本刊編輯部

社會主義國家的蘇聯(lián)，在連續(xù)發(fā)射三顆人造地球衛(wèi)星和一顆人造行星——宇宙火箭以后，又于一九五九年七月二日和十日，成功地連續(xù)發(fā)射出兩只巨型的高空試驗彈道式中程火箭，在征服宇宙的光榮道路上，又邁進了巨大的一步。

據(jù)報道，七月二日發(fā)射那只巨型火箭的有用載荷包括兩只狗(名叫“勇士”和“雪花”)和一只兔以及許多科學(xué)測量儀器，其重量竟達二噸以上?；鸺幕謴?fù)系統(tǒng)，使裝有試驗動物和科學(xué)儀器的氣密艙和容器安全著陸。動物均安全無恙?？茖W(xué)儀器也獲得了豐富的科學(xué)研究資料。這些科學(xué)測量儀器可用來研究太陽光譜的紫外線部分、電離層結(jié)構(gòu)、流星粒子流、不同高度氣流的速度和方向、以及確定不同高度大氣的密度、壓力和溫度。七月十日發(fā)射的那只火箭，其有用載荷為二千二百公斤。也載有兩只狗，其中一只也是“勇士”，它已第四次飛入高空了。另一只叫“珍珠”約在一個月前剛生下三只小狗。此外還有很多科學(xué)測量儀器。

蘇聯(lián)發(fā)射高空探測火箭作科學(xué)研究，是有歷史淵源的。這項工作從一九三三年就開始了。一九四九年起，又開始了廣泛地用火箭攜帶動物(狗)，進行高空的動物生理學(xué)的研究工作。這些工作為今天的地球物理的科學(xué)研究和即將來臨的宇宙飛行，奠定了良好的基礎(chǔ)。

到一九五七年，蘇聯(lián)單級高空探測火箭的發(fā)射工作，又向前躍進了一步。這一年的五月，蘇聯(lián)發(fā)射了一只總重兩噸多(2200公斤)的高空探測火箭，到達212公里的高空?；鸺鶖y帶的動物和科學(xué)儀器安全地回返了大地。一九五八年二月，蘇聯(lián)的單級高空探測火箭創(chuàng)造了這一類型火箭的升高世界紀(jì)錄——473公里。更值得驚異的是，這只火箭的有用載荷(科學(xué)儀器)竟重達一噸半(1520公斤)。同年八月，蘇聯(lián)發(fā)射了另一只單級高空火箭，其有用載荷的重量是1690公斤，包括多種科學(xué)測量儀器和兩只小狗——“小白”和“小花”?；鸺坏褎游锖蛢x器帶到450公里的高空，而且還使動物和儀器安全著陸。

在以上的牢靠的基礎(chǔ)上，蘇聯(lián)這次又發(fā)射出更重更完備的高空探測火箭。這次火箭的發(fā)射，毋怪引起了世界各國人民廣泛的注意和強烈的興趣，因為它具有重大的意義，至少我們可以看到這樣幾點：

首先，火箭所攜帶的多種科學(xué)測量儀器顯示，這次科學(xué)研究的范圍更擴大了?，F(xiàn)代物理學(xué)、天文學(xué)、生物學(xué)和醫(yī)學(xué)都包括在內(nèi)。例如高層大氣中的輕元素——氫和氦在低空幾乎不存在，可是行星際空間卻有很多的氫與氦的氣體。這次火箭上就有專門儀器可以測定它們，這對星際航行是很有用的。又如火箭中測定不同高度氣流的速度和方向，以及不同高度大氣的密度和溫度的科學(xué)儀器，可將這兩方面的重要情報帶給我們。這對解決氣象學(xué)上的問題，將有很大的幫助。

其次，火箭上的動物在這次不平凡的旅行中所經(jīng)歷的一切，大大地有助于我們對人在宇宙航行中生理反應(yīng)的了解。實在，我們應(yīng)該十分感激這三只狗一只兔。因為它們的安全歸來，可以初步證明，在宇宙航行中，失重和超重(加速度的作用)并不是什么致命的災(zāi)難，至少在短時間內(nèi)是如此。當(dāng)然，在宇宙飛船中人會長期處于失重的狀態(tài)下，這也許會和短時間內(nèi)失重有所不同，但問題的性質(zhì)卻是相似的。

再次，由有用載荷重達兩噸多這一點可以明顯地看出.這只中程彈道式火箭的推力必然很大，可能在百噸以上。否則它是無法把兩噸多重的儀器和動物，送到宇宙空間大門邊——高層大氣的，我們不妨拿十幾年前的德國V－2中程火箭來作一比較。V－2的推力約26噸，裝載約一噸的炸藥(有用載荷)，最大射程約達320公里，向上發(fā)射曾達182公里的高空。顯然，蘇聯(lián)這次發(fā)射的火箭要比V－2優(yōu)越的多。所達到的高度總在幾百公里以上，射程也許會上千公里。這樣的火箭在美國還未出現(xiàn)，看來也不是短時間內(nèi)可能出現(xiàn)的。

最后，值得我們注意的是，裝載動物和科學(xué)儀器的氣密艙和容器，居然從高空安全著陸。這表明蘇聯(lián)的科學(xué)家和工程師已成功地解決了所謂火箭頭部“再入大氣層”的問題。我們知道，人造地球衛(wèi)星當(dāng)高度不太大時，比如近地點只有200公里，由于那兒的大氣還有一定的密度，對衛(wèi)星仍起一定的阻滯作用，因而逐漸使衛(wèi)星的速度降低，終于落回大氣層而隕滅。隕滅的現(xiàn)象是熾熱發(fā)光而燒毀。這是因為當(dāng)衛(wèi)星進入稠密大氣層時，仍具有巨大的速度，在每小時一萬公里以上。這就使衛(wèi)星(或運載火箭)和空氣由摩擦而生高熱，終于將衛(wèi)星融化，蒸發(fā)而消毀。

對于速度和高度都很大的火箭來說，情況也相似。當(dāng)單級火箭自接近真空的高層大氣下落時，速度雖沒有人造衛(wèi)星那樣大，但其值也很可觀，和稠密空氣層由摩擦而生的熱量也很多。這樣可能將彈頭燒壞，像V－2那樣的火箭，下落時都會把鋼蒙皮燒黑。如果彈頭中裝有動物和人，必將遭受致命的危險。這是個難于解決的問題。如今蘇聯(lián)火箭中的四位“乘客”，既然能安全著陸，這表明蘇聯(lián)已把這個困難問題解決了。

隨著這個問題的解決，人飛往宇宙并再回返地球的日子就更近了。

當(dāng)人飛往月球或火星時，他一定不會忘記感謝那代替他、替他冒險的“勇士”、“雪花”、“珍珠”和那只長耳兔。