1896年在雅典舉行的第一屆現(xiàn)代奧林匹克運動會上,冠軍獲得的是一枚銀質(zhì)獎?wù)潞鸵粋€橄欖枝做的花冠,亞軍獲得的是一枚銅質(zhì)獎?wù)潞鸵豁敼鸸凇D仟務(wù)率怯煞▏囆g(shù)家儒勒·夏普朗精心設(shè)計的。第二屆奧運會在巴黎舉行,競賽規(guī)程規(guī)定要頒發(fā)“特別富有藝術(shù)意義”的獎品,結(jié)果取消了獎?wù)?,而給每個奧運會參加者發(fā)了一枚長方形的紀念章,圖案是勇士手執(zhí)橄欖枝。第三屆奧運會的舉行地是美國的圣路易,同時舉辦了國際展覽,因而組織者頒發(fā)的獎?wù)律铣司碌膱D案外,還刻有“1904——國際展覽——奧林匹克運動會——圣路易”字樣。
獎?wù)碌暮穸?、直?30至50毫米)和鑄作的物質(zhì)都不是固定的,作者也常變換。例如,1908年倫敦奧運會,英國藝術(shù)家布·麥肯納普設(shè)計的圖案是兩名姑娘給一位運動員戴桂冠;1912年第五屆奧運會在斯德哥爾摩舉行,瑞典藝術(shù)家艾·林特伯格又創(chuàng)作了自己的圖案——在瑞典體操學派創(chuàng)始人林克的座像前有一個宣告莊嚴事件開始的傳令官塑像。
在比利時安特衛(wèi)普舉辦的第七屆奧運會,發(fā)給冠軍的獎?wù)?,上面是一名接過棕櫚冠的運動員浮雕。舉辦1924年奧運會的法國奧林匹克委員會,在巴黎組織了藝術(shù)家的評獎競賽,結(jié)果法國人里沃獲獎,他設(shè)計了一枚古色古香的獎?wù)拢厦媸歉鞣N運動器材——球、滑雪板、槳等,鐫刻的字樣是“第八屆奧運會,巴黎,1924”。
到了1928年,奧運會比賽在荷蘭的阿姆斯特丹舉行,獎?wù)掠梢獯罄鹆_倫薩藝術(shù)家朱塞佩·卡西奧里教授設(shè)計,圖案是象征友愛、和睦、團結(jié)的手抱橄欖枝的女塑像。這枚獎?wù)虏粌H授予運動員,也授予與奧運會同時舉行的藝術(shù)競賽的優(yōu)勝者。從這一年起,以后各屆奧運會獎?wù)抡娴膱D案保持不變,只把舉辦地名與屆數(shù)作相應(yīng)的變更罷了。