維生素編號的由來

孫惠民

維生素又稱維他命，是維持機體正常功能和健康所不可缺少的營養(yǎng)成份，至今發(fā)現(xiàn)的有好幾十種之多。50年代以前，由于維生素的種類比較少，我國采用天干(即甲、乙、丙……)來編號。隨著科學(xué)的發(fā)展，維生素的種類日益增多，用天干編號不夠用了，于是同其它國家一樣，改用英文字母編號，稱為維生素A、B、C、D……

維生素有的是按被發(fā)現(xiàn)的時間先后來編號的，如維生素E。有的不完全是這樣，如維生素B2，它原來叫維生素G。G在英文字母中排行第七，但B2不是第七個被發(fā)現(xiàn)，而是為了紀(jì)念對研究B族維生素有卓越貢獻的科學(xué)家哥德柏格，以他的名字的第一個字母“G”來命名的。又如維生素K、P、U，如按英文字母順序則應(yīng)為11、16、21。它們的得名也與發(fā)現(xiàn)的時間先后無關(guān)，而是取其本身主要藥理作用的第一個字母。

另外，過去被認(rèn)為是單一的維生素，以后又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了若干種藥理作用相似而結(jié)構(gòu)稍有差異的類似物，如B族維生素今天被發(fā)現(xiàn)的就有十幾種。于是，在維生素B的后面就出現(xiàn)了阿拉伯?dāng)?shù)字，如維生素B1、B2、B6等等。

(葉明海摘自1991.5.1《青年知識報》)