［美］威廉·薩羅揚(yáng)　顏　艷　王仲堂

我親愛(ài)的祖母愿上帝祝福她認(rèn)為人人都應(yīng)該勞動(dòng)。剛才在飯桌上，她對(duì)我說(shuō):“你一定要學(xué)會(huì)一樣好手藝，用泥土、木材、五金或布料都可以，造出一些于人有益的東西來(lái)。一個(gè)年輕人絕不應(yīng)該一樣高貴的手藝都不會(huì)。你能制做些什么呢?你能做一張簡(jiǎn)單的桌子、一把椅子、一塊小地毯、一把咖啡壺嗎?這些東西里面你會(huì)制做其中的一件嗎?”

我的祖母憤然地瞅著我。

“我知道，你自認(rèn)為是一個(gè)作家，我料想你也是一個(gè)作家。你整天一個(gè)勁地抽煙，把房子弄得烏煙瘴氣。但是你必須學(xué)會(huì)做些實(shí)實(shí)在在的事情，做些有用的事情，做些能看得到摸得著的事情?！?/p>

“有一個(gè)伊朗國(guó)王，”我祖母說(shuō)，“他的兒子愛(ài)上了一個(gè)牧羊女。王子去找國(guó)王說(shuō)，父王陛下，我愛(ài)上了一個(gè)牧羊女，我要娶她為妻。國(guó)王說(shuō)，我是國(guó)王，你是我的兒子，我去世以后，你便是一國(guó)之君了，你怎么能娶一個(gè)牧羊女呢?王子說(shuō)，父王陛下，我不知道我可不可以娶一個(gè)牧羊女，我只知道我愛(ài)這位姑娘，想娶她為我的王后。

“國(guó)王感到他兒子對(duì)那位姑娘的愛(ài)情是上帝的意志。于是他說(shuō)，好了，既然你這么愛(ài)她，非要娶她為妻，我也不阻攔你了。我這就派一位使者去告訴那位牧羊女，我兒子愛(ài)上她了，要娶她為妻。使者到了牧羊女家，轉(zhuǎn)達(dá)了國(guó)王的旨意。那位姑娘說(shuō)，他做什么工啊?使者說(shuō)，什么?他是國(guó)王的兒子，他什么工也不做。姑娘說(shuō)，他必須學(xué)會(huì)做工。那使者回到了國(guó)王跟前，把牧羊女說(shuō)的話(huà)一五一十地報(bào)告給他。

“國(guó)王對(duì)他兒子說(shuō)，那位牧羊女希望你學(xué)門(mén)手藝，你還要娶她為妻嗎?王子說(shuō)，是的，我要學(xué)編織草席。于是王子就學(xué)習(xí)編織各式各樣、各種顏色和圖案的草席。最后三天，他學(xué)會(huì)了編織草席，而且編織得非常精美。那使者帶著王子編織的草席又去牧羊女家告訴她說(shuō)，這些草席是國(guó)王的兒子編織的。于是那位姑娘同使者一塊到了王宮里，她成了王子的妻子。”

“一天，”我祖母說(shuō)，“國(guó)王的兒子正在大街上走路，他發(fā)現(xiàn)一家非常雅潔的餐館，便走了進(jìn)去，選了一張桌子坐下。

“這家餐館是一些強(qiáng)盜經(jīng)常出沒(méi)的地方，他們把王子抓走了，把他投進(jìn)了一個(gè)很大的地牢，那里關(guān)押著許多城里的達(dá)官貴人。這幫殺人越貨的強(qiáng)盜，把俘虜中的胖子宰了喂養(yǎng)瘦子，以此尋開(kāi)心。俘虜中數(shù)王子最瘦弱。他們不知道他是波斯國(guó)王的兒子，所以他沒(méi)有被殺。王子對(duì)那幫殺人強(qiáng)盜說(shuō)，我是一個(gè)草編工，我編的草席價(jià)值連城。他們給他一些草，讓他在三天之內(nèi)編出來(lái)。王子很快就編完了三張草席，對(duì)那幫強(qiáng)盜說(shuō)，把這些席子送到波斯國(guó)王的宮殿里去，每張席子國(guó)王會(huì)給你一百根金條的。

“于是，草席運(yùn)到了國(guó)王的宮殿里。當(dāng)國(guó)王看見(jiàn)那三張草席時(shí)，他發(fā)現(xiàn)那些草席是他兒子編的。他把那三張草席帶給牧羊女看，說(shuō)，有人把這些草席運(yùn)到皇宮里來(lái)了，這三張草席是我失蹤了的兒子編的。牧羊女拿起草席仔細(xì)察看每張草席的設(shè)計(jì)式樣，她看到她丈夫用波斯文編下的求救信息，她把這信息告訴了國(guó)王?！?/p>

“國(guó)王立即派了很多士兵去強(qiáng)盜那里，”我祖母說(shuō)，“救出了所有被監(jiān)禁的人并殺死了所有的強(qiáng)盜。國(guó)王的兒子安全回到國(guó)王的王宮里，回到了小牧羊女他妻子的身邊。當(dāng)王子走進(jìn)宮殿，與他妻子重逢時(shí)，他俯伏在她跟前，抱住她的腳說(shuō)，親愛(ài)的，完全是因?yàn)槟阄也拍軌蚧钪?國(guó)王因此也非常疼愛(ài)這位牧羊女了?！?/p>

“現(xiàn)在你該明白了吧，”我祖母說(shuō)，“為什么人人都要學(xué)會(huì)一門(mén)高貴的手藝?!”

“我非常明白?！蔽艺f(shuō)，“等我掙了錢(qián)，買(mǎi)一把鋸和一把錘子，我將盡我所能，打一把簡(jiǎn)單的椅子和一個(gè)書(shū)架。”

(楊丹摘自《當(dāng)代散文》94年第11期)