學(xué)會(huì)說不

李忠東 譯

我在讀大學(xué)一年級(jí)的時(shí)候，有一天收到納迪婭姨媽的信。她說過幾天會(huì)進(jìn)城，希望我能帶她去餐館吃一頓午飯。納迪婭是我母親的姐姐，我們兄妹小時(shí)候常由她照看。她要求嚴(yán)格，但從來不限制我們的活動(dòng)。只要不給別人添麻煩或者對(duì)自己造成危險(xiǎn)，她讓我們做自己喜歡做的一切。因此，我們和她感情很深厚。

姨媽相當(dāng)富裕，但卻在鄉(xiāng)間農(nóng)舍里過著恬靜的生活。一年中會(huì)進(jìn)一兩次城，購買衣物或者看看戲。

當(dāng)時(shí)，我們家人多負(fù)擔(dān)重，父親每個(gè)月只會(huì)給我5英鎊的生活費(fèi)。這筆錢應(yīng)該說勉強(qiáng)湊合，可我卻時(shí)常陷入困境。因?yàn)槊慨?dāng)別的同學(xué)邀請(qǐng)我參加他們的聚餐時(shí)，“不”字總是難以啟齒，結(jié)果總是去大吃一頓，即使第二天沒錢吃飯也在所不顧。事實(shí)上，在收到姨媽的信時(shí)，我口袋里就僅剩下20先令。雖然要靠這點(diǎn)錢維持到月底，但是我不能拒絕她的請(qǐng)求。

我知道一個(gè)物美價(jià)廉的小餐館，在那兒吃一頓午飯一個(gè)人只要3先令。我和姨媽吃飯用去6先令，還可以剩下14先令來對(duì)付月底這幾天。

“孩子，去哪兒？我吃不了多少，有一個(gè)菜就夠了，還是去好一點(diǎn)的餐館吧！”姨媽建議道。

我領(lǐng)著她朝那個(gè)小餐館走去，突然她指著街對(duì)面的“格蘭德宮殿”飯店說：“我們?cè)趺床蝗ツ羌遥瓷先ズ苡袣馀?，是一個(gè)高檔次的飯店。”

“姨媽，如果您高興的話，就上那家吧！”我滿口答應(yīng)道。我絕不能這樣說：“親愛的姨媽，由于我口袋里錢不多，無法領(lǐng)您去那么高級(jí)的飯店。那兒的美味佳肴價(jià)錢昂貴，我們消費(fèi)不起?！彪S即我又安慰自己——“姨媽不就是只需要一個(gè)菜嘛，完全負(fù)擔(dān)得起”。

侍者遞來菜單，她看了之后問：“孩子，點(diǎn)這個(gè)菜怎么樣？”

是法國雞，菜單里最貴的菜，需7先令。我給自己點(diǎn)了一個(gè)最便宜的菜，只要1先令。外加給侍者1先令的小費(fèi)，一共是9先令。

“夫人，您需要魚子醬嗎？”侍者又問。

“魚子醬！”姨媽大聲喊道，“是來自俄羅斯的魚子，真是太好了，可以品嘗一下嗎？”

我當(dāng)然不能回答“不行”，這樣一來，我維持到月底的生活費(fèi)就只剩下5先令了。

姨媽隨后要了一杯葡萄酒，又用去1先令。

她津津有味地吃著喝著，十分開心。

這時(shí)，侍者端著一盤奶油餅從旁邊經(jīng)過。姨媽看見后，馬上說：“孩子，奶油餅香甜可口，我實(shí)在抵擋不住它的誘惑，來一塊怎么樣？”

吃完飯，侍者為她送來水果，替我端來一杯咖啡，這些都是餐后必不可少的。奶油餅、水果和咖啡又用去4先令。

侍者送來了帳單，共計(jì)20先令。我把口袋里所有的錢拿出來，放在他手上托著的盤子里，1先令的小費(fèi)也給不成了。

納迪婭姨媽先瞧瞧盤子，然后看了看我，問道：“那是你這個(gè)月所剩下的所有的錢嗎？”

“是的，姨媽?！蔽抑缓萌鐚?shí)回答。

“孩子，你把自己全部的錢用來款待我，很使姨媽感動(dòng)?？赡氵@種做法太傻，不值得！”

“呵！這是應(yīng)該的。”

“你在大學(xué)里學(xué)的是語言專業(yè)，知道不知道最難說的是哪個(gè)字？”

“不知道?！?/p>

“親愛的，是‘不這個(gè)字。在你長大后，就得經(jīng)常使用‘不，即使面對(duì)女士時(shí)也是如此。我知道你進(jìn)不起這種高級(jí)飯店，可我想給你上一課。在我不停地點(diǎn)著昂貴的菜肴時(shí)，我一直在注意觀察著你的神情，可憐的孩子！”

姨媽代付了帳單，并且將5英鎊作為禮物送給了我。

“哎呀！這頓午飯幾乎要了你姨媽的命。”她笑著說，“在平日，我的午餐喝一杯牛奶就足夠了。”