提起里蘭·斯坦福，人們就想到他創(chuàng)辦的西部名校斯坦福大學(xué)，其實(shí)，里蘭·斯坦福對(duì)西部的貢獻(xiàn)不僅僅是斯坦福大學(xué)。在西部的鐵路建設(shè)史中，斯坦福也是一位了不起的人物，因?yàn)樗鴵?dān)任中央太平洋鐵路公司（即CP鐵路公司）的總裁。37歲時(shí)，斯坦福當(dāng)上了加利福尼亞州的州長(zhǎng)，在他任內(nèi)一直不遺余力地推進(jìn)中央太平洋鐵路的建設(shè)，為中央太平洋鐵路的修建積極在國(guó)會(huì)中游說(shuō)議員，四處籌措資金，使中央太平洋鐵路最終得以建成。而在他卸任后，他的主要工作仍然是為西部修建鐵路。

在西部開(kāi)始了賺錢(qián)生涯

斯坦福雖然不善言辭，可思維卻異常敏捷，極具商業(yè)才能，是當(dāng)時(shí)薩克拉門(mén)多市的成功商人。

斯坦福出生于紐約州的大農(nóng)家，21歲時(shí)，進(jìn)入紐約州的一家律師事務(wù)所工作。當(dāng)時(shí)家里的五個(gè)兄弟中只有他留在家鄉(xiāng)，其余的都到加州淘金去了。直到1852年，一場(chǎng)大火毀掉了律師事務(wù)所，里蘭·斯坦福才不得不往加州投靠自己的兄弟，開(kāi)始了自己的西進(jìn)歷程。

剛到加州時(shí)，斯坦福的大哥向他建議說(shuō)：“你在黃金城的冷泉開(kāi)一家分店，也賣(mài)采礦工具與雜貨，這樣最賺錢(qián)?！庇谑?，斯坦福照辦了。后來(lái)，他把商店移往小城密歇根布拉夫。因?yàn)樗拇蟾缫ヅf金山做生意，所以斯坦福把大哥在薩克拉門(mén)多市的本店買(mǎi)了下來(lái)?？恐u(mài)采礦工具與雜貨，斯坦福一點(diǎn)一滴地累積了一筆龐大的資金。而且他意識(shí)到：“以礦工為顧客的時(shí)代結(jié)束了，一定要想新的點(diǎn)子……”于是，斯坦福開(kāi)始尋找新的事業(yè)。

不久，斯坦福發(fā)現(xiàn)參與修建橫貫美國(guó)大陸的鐵路，將會(huì)為他帶來(lái)無(wú)盡的財(cái)富。因此，他開(kāi)始加入到為這條鐵路的建設(shè)四處奔走的行列中。出任加州州長(zhǎng)后，斯坦福更利用自己與林肯總統(tǒng)私交甚密的關(guān)系，最終使積壓已久的大陸橫貫鐵路法案，在美國(guó)國(guó)會(huì)得以通過(guò)。1862年7月1日，林肯總統(tǒng)簽署了太平洋鐵路法。依據(jù)該法，將建立兩家鐵路公司，一家是聯(lián)合太平洋鐵路公司，它管轄的鐵路始于密蘇里河到內(nèi)華達(dá)州西端；另一家是中央太平洋鐵路公司，負(fù)責(zé)從內(nèi)華達(dá)州境西側(cè)經(jīng)過(guò)薩克拉門(mén)多到舊金山的鐵路。新法中規(guī)定，聯(lián)邦政府對(duì)兩家鐵路公司發(fā)行的鐵路公債放款期限為30年，年利率為6％。

斯坦福出任了中央太平洋鐵路公司的總裁。在其任內(nèi)，斯坦福及其合作者充分利用法案中有利于鐵路公司的條款，為公司與自己賺了不少錢(qián)。不僅如此，為了獲取更多的商業(yè)好處，1864年，他們想方設(shè)法讓林肯總統(tǒng)修正了鐵路法中的部分條款，例如，把鐵路沿線土地區(qū)域細(xì)分化，各區(qū)的完工條件從40英里減為20英里；劃給鐵路公司的沿線公有土地也比原來(lái)擴(kuò)展兩倍，而且山岳地帶的公有土地，原先政府的放款條件是在開(kāi)工后付款，鐵路法修正后改為開(kāi)工前付款，同時(shí)，山岳地帶的設(shè)定標(biāo)準(zhǔn)也進(jìn)行了有利于鐵路公司的重新調(diào)整。通過(guò)修正案，斯坦福他們從中獲取了更多的巨額利益，中央太平洋鐵路也得以順利建成，并最終與聯(lián)合太平洋鐵路連接，形成了橫貫美國(guó)大陸的鐵路線。

創(chuàng)辦西部名?！固垢４髮W(xué)

在事業(yè)上頗有建樹(shù)的斯坦福，在生活中并不總是一帆風(fēng)順。年過(guò)四旬才有一個(gè)兒子，使他對(duì)這個(gè)孩子傾注了無(wú)限的關(guān)懷，深厚的期望?？墒翘觳凰烊嗽?，小斯坦福年僅15歲便離父母而去，使斯坦福悲痛不已。為了紀(jì)念自己的愛(ài)子，斯坦福最初想辦一所技術(shù)專(zhuān)科學(xué)校，并把它作為加利福尼亞州立大學(xué)的分部。為此，當(dāng)時(shí)的加利福尼亞州州長(zhǎng)決定聘斯坦福為加州州立大學(xué)的常務(wù)董事，可是卻招來(lái)了州議員的反對(duì)。于是，斯坦福決定創(chuàng)辦斯坦福大學(xué)。1886年夏天，斯坦福正式宣布捐出250萬(wàn)美元作為創(chuàng)?；?。1891年10月，斯坦福大學(xué)開(kāi)始授課。1893年在斯坦福去世后不久，美國(guó)發(fā)生了號(hào)稱(chēng)金融史上最嚴(yán)重的金融風(fēng)暴，破產(chǎn)的銀行與鐵路公司不計(jì)其數(shù)，可是創(chuàng)辦不久的斯坦福大學(xué)卻在風(fēng)暴中屹立不倒，簡(jiǎn)直可以稱(chēng)得上是一大奇跡。1895年，斯坦福大學(xué)的第一屆學(xué)生畢業(yè)，其中就有后來(lái)的第31任美國(guó)總統(tǒng)胡佛。

其實(shí)，斯坦福創(chuàng)辦斯坦福大學(xué)時(shí)還有一層考慮，即當(dāng)時(shí)馬車(chē)時(shí)代已經(jīng)過(guò)去，鐵路時(shí)代正在開(kāi)始，社會(huì)需要更多的優(yōu)秀人才。后來(lái)，斯坦福大學(xué)果然不負(fù)斯坦福的創(chuàng)立本意，發(fā)展成為西部的名校，與東部的哈佛大學(xué)、霍普金斯大學(xué)并駕齊驅(qū)，分庭抗禮。

縱觀斯坦福的一生，他雖然出任過(guò)州長(zhǎng)、議員，但是在政治上未留下什么重大紀(jì)錄；可是他在商界的成功，他對(duì)美國(guó)西部鐵路建設(shè)的貢獻(xiàn)，以及他創(chuàng)建了西部的一所名校，使得他在美國(guó)西部開(kāi)發(fā)史中留下了濃重的一筆，甚至可以說(shuō)，如果沒(méi)有他的努力，許多人夢(mèng)想中的橫貫美國(guó)大陸的鐵路，很可能永遠(yuǎn)只是一個(gè)夢(mèng)。*(（凱婧）