呂永朝
創(chuàng)造奇跡魅力不凡
硅谷,從舊金山向南伸延到圣何塞市之間狹長(zhǎng)的圣克拉拉谷地,面積大約1500平方公里。圣克拉拉谷之所以被稱為“硅谷”,是因?yàn)楣枋前雽?dǎo)體的重要原材料。自1955年沙克立晶體管公司在帕洛阿爾托地區(qū)成立以來(lái),半導(dǎo)體工業(yè)在加州就扎下了根。以后誕生的半導(dǎo)體公司和派生的其他公司,強(qiáng)烈地影響著硅谷后來(lái)的發(fā)展……
硅谷創(chuàng)造了一個(gè)奇跡。目前,硅谷的總市值為6000億美元,它是信息技術(shù)革命最早的產(chǎn)業(yè)核心,是當(dāng)今信息技術(shù)發(fā)展的神經(jīng)中樞。在這里,每周有11家IT企業(yè)誕生,每天“制造”62位百萬(wàn)富翁,硅谷的傳奇故事每天都在續(xù)寫。
硅谷為什么能如此高速發(fā)展,名噪世界?因?yàn)檫@里有世界上最完備的風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)制,有上千家風(fēng)險(xiǎn)投資公司和2000多家中介服務(wù)機(jī)構(gòu)。從某種意義上說(shuō),風(fēng)險(xiǎn)投資是科技創(chuàng)新和產(chǎn)業(yè)化的前提。1976年,風(fēng)險(xiǎn)投資家向兩個(gè)年輕人創(chuàng)辦的蘋果公司投入30萬(wàn)美元,到1980年,蘋果公司市值已達(dá)12億美元。楊致遠(yuǎn)的雅虎工作室當(dāng)初得到400萬(wàn)美元的風(fēng)險(xiǎn)投資,短短幾年市值就達(dá)到10億美元。1999年,YAHOO的股票飆漲80%,收盤時(shí)每股348美元,楊致遠(yuǎn)的身價(jià)一夜之間暴增6億多美元。事實(shí)上,微軟、英特爾、戴爾等如今成為美國(guó)經(jīng)濟(jì)持續(xù)發(fā)展的中間力量的高科技公司,都是創(chuàng)業(yè)基金所造就的“杰作”。
硅谷的魅力已經(jīng)登峰造極,一些尚未畢業(yè)的美國(guó)大學(xué)的MBA學(xué)生紛紛退學(xué)涌入硅谷,為的是能趕上“淘金”的機(jī)會(huì)。斯坦福大學(xué)的學(xué)生說(shuō),在課堂上學(xué)習(xí)因特網(wǎng),不如馬上投身硅谷,錯(cuò)過(guò)兩年也許淘金的機(jī)會(huì)永遠(yuǎn)失去了。在硅谷形成的“獨(dú)特創(chuàng)意——支撐經(jīng)營(yíng)——打名氣——被收購(gòu)”的經(jīng)營(yíng)模式,吸引了全世界最優(yōu)秀的高科技人才。此外,在硅谷辦公司除了可以獲得資本市場(chǎng)的支持以外,還可以獲得規(guī)范的法律、人才市場(chǎng)等方面的社會(huì)服務(wù)。再加上美國(guó)傳統(tǒng)的創(chuàng)造和冒險(xiǎn)精神,這些都為硅谷成為并長(zhǎng)期保持世界信息技術(shù)中心的地位提供了綜合性的創(chuàng)新機(jī)制。目前,在硅谷已有7500余家高新技術(shù)公司,主要從事計(jì)算機(jī)的軟、硬件的開(kāi)發(fā)以及通信技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的研究開(kāi)發(fā)。技術(shù)人員將創(chuàng)新推至極限,每個(gè)人都面臨新領(lǐng)域,關(guān)鍵看誰(shuí)敢于突破極限。
創(chuàng)業(yè)之路跌宕起伏
旅美華人王維嘉旗下的美國(guó)通用無(wú)線通信有限公司成功研制出雙向個(gè)人移動(dòng)信息機(jī)后,給未來(lái)全球市場(chǎng)帶來(lái)總值高達(dá)1萬(wàn)億美元的一個(gè)全新產(chǎn)業(yè)——個(gè)人移動(dòng)信息產(chǎn)業(yè)。
王維嘉的融資經(jīng)歷非常富有戲劇性。1993年底,王維嘉參加了一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)投資演講會(huì)。會(huì)議快結(jié)束時(shí),王維嘉走上演講臺(tái),向風(fēng)險(xiǎn)資本家談了自己的創(chuàng)業(yè)思路。那個(gè)風(fēng)險(xiǎn)資本家聽(tīng)了他的“故事”后,就給了王維嘉一個(gè)電話號(hào)碼說(shuō):“我們找時(shí)間再談?!敝螅蹙S嘉連續(xù)三天給那個(gè)風(fēng)險(xiǎn)資本家打電話,都沒(méi)有人接聽(tīng),但王維嘉每次都耐心地留下語(yǔ)音留言。終于有一天,那個(gè)風(fēng)險(xiǎn)資本家給王維嘉回了電話并約定了會(huì)面的時(shí)間、地點(diǎn)。當(dāng)兩人見(jiàn)面時(shí),風(fēng)險(xiǎn)資本家說(shuō):“知道我為什么不接電話嗎?這實(shí)際上是對(duì)你的一個(gè)測(cè)試。如果你連打電話的困難都不能夠克服,我肯定不會(huì)找你。因?yàn)橐粋€(gè)創(chuàng)業(yè)者必須具有不怕困難的基本素質(zhì)。”
經(jīng)過(guò)數(shù)次談判,王維嘉終于在1994年7月,從兩家風(fēng)險(xiǎn)投資公司得到了第一筆總額為200萬(wàn)美元的風(fēng)險(xiǎn)投資。1995年~1999年3月,王維嘉又分別從IDG、Intel等公司獲得風(fēng)險(xiǎn)投資700萬(wàn)美元、900萬(wàn)美元、1200萬(wàn)美元。前后四次,從多達(dá)7家風(fēng)險(xiǎn)投資公司總計(jì)融入資金3000萬(wàn)美元。這個(gè)數(shù)額,不但在大陸赴美的華人圈里是最大的一筆,即使是在硅谷眾多受風(fēng)險(xiǎn)資本支持的創(chuàng)業(yè)企業(yè)中,也位居前列。
盡管間或有各種挫折,王維嘉還是走上了一條執(zhí)著的創(chuàng)業(yè)之路。“創(chuàng)業(yè)有點(diǎn)像吸毒,”王維嘉曾說(shuō),“一旦你開(kāi)始了創(chuàng)業(yè),就會(huì)上癮。從我創(chuàng)辦美通開(kāi)始,我就已經(jīng)認(rèn)定這輩子就只干這一件事了。即使有可能失敗,我還會(huì)重新開(kāi)始?!?/p>
暴富極貧反差懸殊
硅谷也有它的缺憾,這里消費(fèi)高、擁擠,極度緊張的節(jié)奏使人們忽略了家庭和朋友,這里充滿銅臭氣味的空氣令人厭惡,衡量人才的標(biāo)準(zhǔn)只是聰明和努力工作。
硅谷,在某種意義上是成功與財(cái)富的代名詞。在這里,家庭年收入平均82萬(wàn)美元,居全美之首。硅谷的房?jī)r(jià)高得驚人,一套四居室的房子售價(jià)高達(dá)320萬(wàn)美元,一幢鄉(xiāng)間小別墅賣到75萬(wàn)美元。有近30%的居民買不起房子,尤其是非高科技行業(yè)從業(yè)者,像教師、警察、消防員等,高漲的房?jī)r(jià)大大超過(guò)他們的負(fù)擔(dān)。很多生活困難的人要在收容所里度日,可是這些人當(dāng)中有很多年收入在5萬(wàn)美元左右。如果他們生活在美國(guó)其他地方,應(yīng)該屬于中產(chǎn)階級(jí)了。硅谷的貧困標(biāo)準(zhǔn)與其他地方不同,它是指家庭年收入在53100美元,或是個(gè)人年收入在37200美元,在這個(gè)“貧困線”的家庭或個(gè)人,在硅谷的日子并不好過(guò)。
每天晚上,在距離蘋果電腦公司辦公地點(diǎn)不遠(yuǎn)的一家教堂的地板上,軟件工程師戈登·塞伯德打開(kāi)他的鋪蓋卷準(zhǔn)備睡覺(jué)。他時(shí)?;◣讉€(gè)小時(shí)凝視夜空,琢磨在到處是黃金的硅谷,怎么會(huì)混到這樣的地步。
2000年1月,塞伯德失去了他的工作。在此之前他是C2NET軟件公司的銷售部經(jīng)理,那時(shí)他一年掙12.5萬(wàn)美元。他試圖找到一份新的工作,但直到今天仍無(wú)結(jié)果。2000年8月,他被迫搬出了在圣何塞的房子。從那以后,擁有3個(gè)學(xué)位、能講5種語(yǔ)言的塞伯德來(lái)到了硅谷,加入了這里不斷擴(kuò)張的無(wú)家可歸的行列。
緊急居住救助中心執(zhí)行總裁巴利德·布諾說(shuō):“在硅谷,有太多的人一夜暴富,它是另外一個(gè)拉斯維加斯?!痹撝行墓茌犞?個(gè)無(wú)家可歸者收容所?!霸S多無(wú)家可歸者希望奇跡發(fā)生,但是他們從不考慮失去生活來(lái)源多么殘酷?!?/p>
56歲的塞伯德說(shuō)他被解雇時(shí),公司同時(shí)解雇了其他大批技術(shù)工人。當(dāng)時(shí)公司給出的原因是“無(wú)法詳細(xì)解釋的因素”。不管是何種原因,解雇造成了雇員們的困境。
對(duì)塞伯德來(lái)說(shuō),這個(gè)行業(yè)里的年齡歧視使他的境遇更加糟糕。2000年的整個(gè)秋天,他生活在一輛1984年產(chǎn)的雪佛萊貨車?yán)铩,F(xiàn)在,塞伯德被安排在一項(xiàng)專門解決硅谷無(wú)家可歸者的計(jì)劃中,這項(xiàng)計(jì)劃可以為無(wú)家可歸者提供就業(yè)指導(dǎo)、暫時(shí)居住和捐助的食物。無(wú)家可歸者散居在硅谷的百萬(wàn)富翁們豪華別墅中間,夜幕降臨的時(shí)候,同睡一個(gè)地板的人們發(fā)出睡夢(mèng)中的囈語(yǔ),人們同享著對(duì)未來(lái)的擔(dān)憂。
為無(wú)家可歸者提供網(wǎng)上郵件和其他服務(wù)的社會(huì)科技協(xié)會(huì)的負(fù)責(zé)人雷·艾倫坦言:這種失敗是所有硅谷的人都不愿意設(shè)想的。事實(shí)就是,高技術(shù)工業(yè)創(chuàng)造了難以置信的財(cái)富,也制造了難以置信的貧窮。
為什么留在硅谷?大部分人的答案是:“因?yàn)檫@個(gè)地方充滿了機(jī)遇,這里是我們精神食糧的來(lái)源?!?/p>
腦子里充滿了對(duì)硅谷美好憧憬的網(wǎng)絡(luò)世界的灰姑娘們?cè)丛床粩嗟氐絹?lái)。凱西·艾里柯森在硅谷為無(wú)家可歸者服務(wù),她認(rèn)為:全世界的人們有急切的愿望,都希望暴富,他們來(lái)到了硅谷。但是他們只能待到房租花光的時(shí)候,被不斷地勸說(shuō)離開(kāi)硅谷,回到自己的老家。
硅谷的無(wú)家可歸者往往無(wú)跡可尋,難以統(tǒng)計(jì)。但不管怎樣,他們的數(shù)量年年上升。2000年,圣克拉縣有2萬(wàn)人體會(huì)到了暫時(shí)“無(wú)家可歸”的滋味。圣克拉縣覆蓋了硅谷的大部分地方,而硅谷的全部流浪人數(shù)在5年前為1.6萬(wàn)人。