尼科爾·戴爾

如今，在美國(guó)銷(xiāo)售的加工食品中，幾乎70％均引入外來(lái)的基因成分?？茖W(xué)家通過(guò)基因工程（遺傳工程），差不多可以把任何有機(jī)體內(nèi)的基因移植給另一有機(jī)體，以便后者產(chǎn)生新的遺傳性狀或消除不需要的遺傳性狀。這樣產(chǎn)生的新品種，被統(tǒng)稱為轉(zhuǎn)基因食物。

圖1顯示了富含維生素A的轉(zhuǎn)基因稻（金稻）的培育過(guò)程：①?gòu)摹包S水仙”體內(nèi)分離出維生素A基因和歐文菌屬；②將這些維生素A基因，嵌入細(xì)菌DNA的小環(huán)即質(zhì)粒中，使之生成土壤桿菌屬；③在培養(yǎng)皿中這些質(zhì)粒會(huì)感染稻胚，將其富含維生素A基因滲到稻谷的DNA分子中；④經(jīng)上述過(guò)程得到轉(zhuǎn)基因稻再與適合某地區(qū)生長(zhǎng)條件的常規(guī)稻谷交配，即完成了某地區(qū)轉(zhuǎn)基因稻的培育過(guò)程。

轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物可表現(xiàn)出顯著的生命潛力，例如抗蟲(chóng)玉米或抗癌西紅柿。但評(píng)論人士也提出，此類(lèi)食物隱藏著若干難以預(yù)知的副作用；過(guò)敏反應(yīng)、環(huán)境損害以及對(duì)野生動(dòng)植物的毒害等。在美國(guó)，有關(guān)“轉(zhuǎn)基因食物”這個(gè)研究項(xiàng)目，竟導(dǎo)致了各執(zhí)一詞的兩種觀點(diǎn)。`

就全球饑荒而論，該項(xiàng)目的支持者說(shuō)，當(dāng)前世界上忍饑挨餓或嚴(yán)重營(yíng)養(yǎng)不良的人約達(dá)8億之眾，而隨著世界人口驟增（眼下約62億，預(yù)計(jì)2021年約為76億），饑民的困境勢(shì)必更加惡化。開(kāi)發(fā)轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物不啻雪中送炭。由此創(chuàng)造的種子不但使糧食增產(chǎn)，它還能在沙漠與鹽水中生長(zhǎng)，并且這種植株還具備一定的抗蟲(chóng)和坑莠草等性狀。研究人員甚至北極鰈的體內(nèi)取出基因，用于增強(qiáng)西紅柿植株的耐寒性。持反對(duì)意見(jiàn)者認(rèn)為，從長(zhǎng)遠(yuǎn)觀點(diǎn)看，轉(zhuǎn)基因作物反倒可能壓縮世界糧食供應(yīng)量。問(wèn)題之一在于基因流失。這意味著轉(zhuǎn)基因作物的花粉，通過(guò)風(fēng)力吹動(dòng)或動(dòng)物攜帶，也會(huì)給鄰近雜草造成沾染，以致野草滋蔓，越發(fā)不可收拾。

另外，對(duì)于疾病治療和環(huán)境保護(hù)而言，轉(zhuǎn)基因食物的支持者和反對(duì)者也是有針?shù)h相對(duì)的觀點(diǎn)。

（陶亮采編譯自美國(guó)《科學(xué)世界》2001年11月26日）