黃潤(rùn)之

羅杰·羅爾斯是美國(guó)紐約州歷史上第一位黑人州長(zhǎng)。他出生在紐約聲名狼藉的大沙頭貧民窟。這里環(huán)境骯臟，充滿暴力，是偷渡者和流浪漢的聚集地。在這兒出生的孩子，耳濡目染，從小逃學(xué)、打架、偷竊甚至吸毒，長(zhǎng)大后很少有人從事體面的職業(yè)。然而，羅杰·羅爾斯是個(gè)例外，他不僅考上了大學(xué)，而且成了州長(zhǎng)。

在就職的記者招待會(huì)上，一位記者對(duì)他提問：是什么把你推向州長(zhǎng)寶座的？面對(duì)三百多名記者，羅爾斯對(duì)自己的奮斗史只字未提，只談到了他上小學(xué)時(shí)的校長(zhǎng)———皮爾·保羅。

一九六一年，皮爾·保羅被聘為諾必塔小學(xué)的董事兼校長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)正值美國(guó)嬉皮士流行的時(shí)代，他走進(jìn)大沙頭諾必塔小學(xué)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)這兒的窮孩子比“迷惘的一代”還要無所事事。他們不與老師合作，曠課、斗毆，甚至砸爛教室的黑板。皮爾·保羅想了很多辦法來引導(dǎo)他們，可是沒有一個(gè)是奏效的。后來他發(fā)現(xiàn)這些孩子都很迷信，于是在他上課的時(shí)候就多了一項(xiàng)內(nèi)容———給學(xué)生看手相。他用這個(gè)辦法來鼓勵(lì)學(xué)生。當(dāng)羅爾斯從窗臺(tái)上跳下，伸著小手走向講臺(tái)時(shí)，皮爾·保羅說：“我一看你修長(zhǎng)的小拇指就知道，將來你準(zhǔn)是紐約州的州長(zhǎng)?！碑?dāng)時(shí)，羅爾斯大吃一驚，因?yàn)殚L(zhǎng)這么大，只有他奶奶讓他振奮過一次，說他可以成為五噸重的小船的船長(zhǎng)。這一次，皮爾·保羅先生竟說他可以成為紐約州的州長(zhǎng)，著實(shí)出乎他的預(yù)料。他記下了這句話，并且相信了它。

從那天起，“紐約州州長(zhǎng)”就像一面旗幟，羅爾斯的衣服不再沾滿泥土，說話時(shí)也不再夾雜污言穢語。他開始挺直腰桿走路，在以后的四十多年間，他沒有一天不按州長(zhǎng)的身份要求自己。五十一歲那年，他終于成了州長(zhǎng)。

在就職演說中，羅爾斯說：“信念值多少錢？信念是不值錢的，它有時(shí)甚至是一個(gè)善意的欺騙，然而你一旦堅(jiān)持下去，它就會(huì)迅速升值。”

（選自《井中的天》）