劉慶邦

喜如春天去相親，到秋天還沒(méi)有下文。喜如相親是在一塊麥地邊。那時(shí)麥子剛起身，滿地都是綠的。春風(fēng)吹過(guò)，麥苗一波一波地涌，從遠(yuǎn)方涌來(lái)，又向遠(yuǎn)方涌去，一直涌過(guò)看不見(jiàn)的地方。后來(lái)，麥子黃了，割了。地里點(diǎn)上了玉米，栽上了紅薯。再后來(lái)，玉米棒子掰了，紅薯出了，地里變得干干凈凈。這期間喜如一直在等，天天都在等。跟人家相過(guò)親了，她覺(jué)得應(yīng)該等到一點(diǎn)什么。可半年都過(guò)去了，關(guān)于相親的事，喜如沒(méi)有得到什么確切的消息。

媒是四姑給她說(shuō)的，也許四姑已經(jīng)把結(jié)果告訴她了。四姑來(lái)走親戚時(shí)跟她說(shuō)過(guò)：等以后遇見(jiàn)合適的，姑姑再給你說(shuō)。四姑說(shuō)的是以后，沒(méi)說(shuō)以前。四姑這種沒(méi)頭沒(méi)腦的說(shuō)法，喜如不認(rèn)為四姑把結(jié)果告訴她了。人家看了她，她也看人家，她很想知道一個(gè)準(zhǔn)話，人家到底愿意不愿意。她后悔自己當(dāng)時(shí)太害羞，太礙口，該問(wèn)的話沒(méi)有問(wèn)。那男孩子問(wèn)她愿意嗎，她遲疑一下，點(diǎn)了頭。反過(guò)來(lái)，該她拿同樣的話問(wèn)人家一句，要是問(wèn)了，結(jié)果當(dāng)時(shí)就出來(lái)了。她低著頭，紅著臉，沒(méi)敢問(wèn)。她太依賴四姑了，四姑既然是媒人，她想那個(gè)話應(yīng)該由四姑問(wèn)，四姑一問(wèn)清，自然會(huì)告訴她。也不知道四姑問(wèn)過(guò)人家沒(méi)有，反正四姑只說(shuō)了那一兩句話就完了，好像一下子就把那一章掀過(guò)去了。平日里，四姑跟娘說(shuō)起別的話來(lái)一套一套，是很稠的。對(duì)于春天里的那件事情，四姑的話不知為何那樣節(jié)約。喜如當(dāng)然不能問(wèn)四姑，四姑不說(shuō)，她就不聽(tīng)，四姑說(shuō)多少，她只能聽(tīng)多少。這是當(dāng)閨女的規(guī)矩，也是當(dāng)閨女的難處。你要是把不住勁，問(wèn)出個(gè)一句半句，就會(huì)被人笑話了去，被人看不起。就算喜如一百個(gè)心想順，她也只能做出漠不關(guān)心的樣子，把一百個(gè)嘴巴都扎起來(lái)。

娘說(shuō)的話，也不能讓喜如滿意。娘對(duì)四姑說(shuō)：俺喜如還小，加上虛歲才十五歲，過(guò)個(gè)三年五年，再說(shuō)婆家也不晚。四姑給她說(shuō)媒，并沒(méi)有直接跟她說(shuō)，是通過(guò)娘給她說(shuō)的。這就是說(shuō)，四姑有什么話，都是先跟娘說(shuō)，娘再說(shuō)給她。相親之后，她想著娘會(huì)好好地跟她說(shuō)上一會(huì)子話，她一直等著那一天。不知有多少次了，娘一喊她，她心里就騰騰跳好幾下。娘喊她，還是像過(guò)去一樣，只是讓她拿一樣?xùn)|西，或者干一件事情，沒(méi)有坐下來(lái)好好說(shuō)話的意思，一點(diǎn)也沒(méi)涉及到讓她心跳的那種話。娘的話就那么幾句，跟四姑說(shuō)的話也差不多。喜如隱隱覺(jué)得，娘的話前面應(yīng)該還有話。前面有話，才能引出后面的話，娘后面的話才接得上。說(shuō)不定那前面的話，就是四姑先說(shuō)給娘的關(guān)鍵的話，到了娘那里，娘就把那段話截住了。留下了。那是什么樣的話呢?有什么話當(dāng)娘的不能跟閨女說(shuō)一說(shuō)呢?

地里是干凈了，喜如心里一點(diǎn)都不干凈。地里沒(méi)莊稼了，也沒(méi)草了，她心里卻像長(zhǎng)了草。這事不怨別人，就怨娘。過(guò)罷年，她一聽(tīng)說(shuō)四姑要給她說(shuō)媒，把她嚇得不得了。她一點(diǎn)心理準(zhǔn)備都沒(méi)有，沒(méi)想到說(shuō)媒的事這么早就臨到了她頭上。在此之前，她都是把給你說(shuō)個(gè)婆子家當(dāng)成罵人的話去聽(tīng)，四姑提出給她說(shuō)媒，她一時(shí)沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎兒來(lái)，差點(diǎn)把四姑的話也當(dāng)成了罵人的話。她想她沒(méi)得罪四姑呀，四姑干嗎罵她呢!都是娘替四姑說(shuō)話，說(shuō)四姑是為她好。還說(shuō)她從小四姑就喜歡她，有了好人家，四姑第一個(gè)想到的就是她。那天讓她去相親也是，她退著縮著，說(shuō)什么也不愿意到麥地里讓人家去看她。讓她到地里薅草可以，拾柴可以，剜菜可以，可是，讓她和一個(gè)從沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的外村的男孩子去見(jiàn)面，去說(shuō)話，這叫什么事呢，這太讓人害羞了，太讓人為難了。又是娘好說(shuō)歹說(shuō)，非要讓她去。娘說(shuō)：當(dāng)閨女的一朵花，早掐晚不掐，這個(gè)不掐那個(gè)掐，早晚得出門子。早點(diǎn)相親，早點(diǎn)把親事定下來(lái)，心里就踏實(shí)了。她噘著嘴，惱著臉子，不管娘說(shuō)什么，她都不說(shuō)話。娘捉住她，一拉一搡的，給她洗脖子，給她梳頭，編小辮兒。娘越說(shuō)不許噘嘴，她的嘴噘得越高。娘說(shuō)：你就不聽(tīng)話吧!誰(shuí)都喜歡喜興的人，你要是這樣噘著個(gè)嘴去跟人家見(jiàn)面，人家想愿意，也不敢愿意。喜如這才說(shuō)話了，她說(shuō)：不愿意拉倒，不愿意正好!他不愿意，我還不愿意呢!

喜如打定的主意是不愿意。本村跟她年齡差不多大小的男孩子她都知道，一個(gè)二個(gè)，坐沒(méi)坐相，站沒(méi)站相，踢死蛤蟆弄死猴，哪一個(gè)像是能相親的樣子!跟她相親的男孩子雖然是外村的，她不相信外村的男孩子就會(huì)好在哪里去。事到臨頭，喜如的陣腳有點(diǎn)亂。她沒(méi)有噘嘴，兩個(gè)好看的嘴角不知不覺(jué)就放平了。她打定的主意似乎也忘記了，人家一征求她的意見(jiàn)，她稀里糊涂地就對(duì)人家點(diǎn)了頭。在離她們的村子比較遠(yuǎn)的一塊麥地邊，男孩子先到，她后到。四姑一直把她領(lǐng)到男孩子身邊，領(lǐng)著離男孩子很近，說(shuō)好了，你們兩個(gè)說(shuō)說(shuō)話吧。就走了。她看了那男孩子一眼，或許是兩眼，對(duì)人家并沒(méi)有留下什么特別的印象。反正人家有鼻子，也有眼。但是要問(wèn)她那男孩子是大鼻子，還是小鼻子，是雙眼皮還是單眼皮，她就說(shuō)不清了。她事先聽(tīng)說(shuō)人家正在上中學(xué)，就看見(jiàn)人家上衣的口袋里別著一支鋼筆，的確是當(dāng)學(xué)生的樣子。因?yàn)樗鲜堑椭^，還看見(jiàn)男孩子腳上穿著一雙藍(lán)運(yùn)動(dòng)鞋。運(yùn)動(dòng)鞋的號(hào)碼顯得過(guò)于大了，男孩子的兩只腳像踩著兩只小船。她想到了，這樣大的鞋，可能是男孩子的娘從別人家給男孩子借的。這樣的相親，喜如要是搖頭就好了，一搖頭事情就過(guò)去了，就可以各奔東西。麥子地是很平的，往哪邊走都可以當(dāng)路，路都是又寬又軟。問(wèn)題是，喜如沒(méi)有搖頭，而是點(diǎn)了頭。

相過(guò)親的喜如，好像一下子就長(zhǎng)大了，好像換了一個(gè)人一樣。她心里愁得不行。一到?jīng)]人的地方，她就嘆氣，重重的嘆氣。聽(tīng)見(jiàn)自己的嘆氣，她還有點(diǎn)想哭。她老是想，她被人家看過(guò)了，人家不是用平常的眼光看的，而是用相親的眼光看的。要是只用平常的眼光看，看看也就看了，走路，趕集，誰(shuí)不看看誰(shuí)。被人家用相親的眼光看過(guò)，恐怕就不一樣了。至于不一樣在哪里，喜如也說(shuō)不明白。越是說(shuō)不明白的事，她越是鉆進(jìn)去出不來(lái)，越是想弄明白。想來(lái)想去，喜如在總的事情上像是明白一點(diǎn)了，那就是，人家雖然看了她，可能并沒(méi)有相中她。人家當(dāng)時(shí)沒(méi)點(diǎn)頭，可能過(guò)后也沒(méi)點(diǎn)頭。不然的話，四姑和娘不會(huì)這樣無(wú)聲無(wú)息。想到這一層，喜如把自己解脫算了，就當(dāng)自己沒(méi)有相過(guò)親，那天到地里，權(quán)當(dāng)去剜了一回野菜，或者去放了一回羊?？墒遣恍?，喜如又向自己提出了新問(wèn)題，人家沒(méi)相中她哪一點(diǎn)呢?她在哪方面有欠缺呢?

喜如鼓足勇氣對(duì)娘說(shuō)：娘，我想要一條圍巾。長(zhǎng)這么大了，這是她第一次張口跟娘要東西。娘說(shuō)：我是想給你買條圍巾，哪有錢呢!喜如不說(shuō)話了，她的嘴又噘了起來(lái)。還是那天去相親前，娘說(shuō)去村東頭的五嬸子家給她借一條圍巾戴上。五嬸子是剛?cè)⒌酱宀痪玫男孪眿D。五嬸子結(jié)婚那天，喜如去看過(guò)，五嬸 子頭上的確戴過(guò)一條新圍巾。那條圍巾是大紅的，頂在五嬸子頭上，把五嬸子的臉都映紅了。喜如聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，以前娶新媳婦都是頂紅蓋頭，把人的頭和臉都蓋上。只有把新媳婦領(lǐng)進(jìn)洞房里，只有新郎才有權(quán)利揭開(kāi)紅蓋頭?，F(xiàn)在頂紅蓋頭被說(shuō)成是舊風(fēng)俗，不興頂紅蓋頭了，紅蓋頭也沒(méi)有了。那么，新媳婦們就戴一條圍巾，圍巾半遮半掩的，也能遮一點(diǎn)羞。喜如看見(jiàn)，五嬸子在回娘家和去趕集時(shí)，也戴過(guò)那條紅圍巾。紅圍巾其實(shí)是方的，五嬸子斜對(duì)角把圍巾一折，折成一個(gè)三角形，可以頂在頭上，可以圍在脖子里，也可以披在肩上。無(wú)論怎樣戴，圍巾都很好看。那天娘空手去，又空手回來(lái)了，沒(méi)借到圍巾。娘去得晚了，五嬸子的紅圍巾已被五嬸子娘家那村的人提前一天借走了。那村有一個(gè)閨女，也是要去相親，也需要戴一條紅圍巾。喜如把自己相親不成的原因最后歸結(jié)到?jīng)]借到圍巾上。想想看，一個(gè)閨女家，哪能露頭露臉的讓人家看呢!要是戴上一條圍巾呢，她的臉會(huì)顯得紅一些，好看一些，也許人家會(huì)看上她。常言說(shuō)，人趁衣裳，馬趁鞍妝。她沒(méi)什么好衣裳，也沒(méi)借到圍巾，憑什么讓人家去看她呢!娘見(jiàn)她像是生氣了，替她想了一個(gè)辦法，說(shuō)要不然你去地里扒紅薯吧，你扒的紅薯，單獨(dú)放在一邊，家里不吃你的。等你扒的紅薯攢夠兩筐，讓你爹挑到集上賣了，賣的錢夠買一條圍巾了，就給你買圍巾。

當(dāng)天下午，喜如就扛上釘耙，挎上荊條筐，到地里扒紅薯去了。她知道，地里的紅薯已經(jīng)收過(guò)好幾遍，想扒到一塊紅薯是很難的。他們這里每年種的紅薯倒是不少。一年紅薯半年糧；紅薯稀飯紅薯饃，離開(kāi)紅薯不能活，說(shuō)的就是他們這個(gè)地方。到了秋天，紅薯的根部漸漸隆高，紅薯葉子漸漸變黃，紅薯葉子下面蚰子的聲音開(kāi)始變得嘶啞，生產(chǎn)隊(duì)里就該出紅薯了。出紅薯之前，由女社員們用鐮刀先把紅薯秧子割掉，地面上只留下一小截粗根。出紅薯時(shí)，釘耙不能直接扒在根部，那樣容易把紅薯扒爛，釘耙高高舉起，一下子扒在最適當(dāng)?shù)牡胤?，把釘耙把子一掀，往跟前一拉，一窩紅薯就出來(lái)了。一棵紅薯結(jié)幾個(gè)不等，有的兩三塊，有的四五塊，也有的只有一塊。只結(jié)一塊的，往往比較大，像大碓頭一樣，一塊就有二三斤。社員們?cè)谇懊娉鲋t薯，隊(duì)長(zhǎng)、會(huì)計(jì)和幾個(gè)社員，抬著大筐和大秤，在地里就把紅薯分給各家各戶了。紅薯在地里堆成一堆一堆的。紅薯分完后，隊(duì)里收了工。各家的人找到分給他們的那堆紅薯，老婆孩子齊上陣，把紅薯削成薄薄的紅薯片子，就地晾曬。紅薯剛才還是紅的，霎時(shí)就變成了一片白。這是第一遍收紅薯，叫出紅薯。在晾曬和撿拾紅薯片子的過(guò)程中，有人很留心，會(huì)發(fā)現(xiàn)個(gè)別露頭的，沒(méi)出干凈的紅薯。他們悄悄地把紅薯扒出來(lái)，就手把紅薯削成紅薯片子，或者把紅薯放進(jìn)筐底，用曬干的紅薯片子蓋上拿回家。這些只是些小動(dòng)作，不能算是又收了一遍紅薯。第二遍收紅薯叫犁紅薯，也叫抄紅薯。抄紅薯也是由生產(chǎn)隊(duì)派人執(zhí)行。專事犁地的社員叫犁把兒。犁把兒套上牛、驢，或者騾子，把明晃晃的犁子往出過(guò)紅薯的地里一扎，從地頭抄起，一道挨一道，一寸都不落下。這樣抄紅薯，等于把紅薯地翻個(gè)底朝天，剩余的紅薯再也無(wú)處藏身。每一張犁子和每一位犁把兒后面，都跟著一個(gè)拾紅薯的女社員。女社員掩著籮頭筐，低著頭，眼睛瞅著犁溝。犁子每抄出一塊紅薯，女社員趕緊把紅薯拾到筐里去。筐里的紅薯快拾滿了，女社員趁犁把兒犁到地頭時(shí)，把紅薯倒在地頭的拖車?yán)?，等收工時(shí)一并運(yùn)回去。這些抄出來(lái)的紅薯要集中到生產(chǎn)隊(duì)的粉坊，用剁刀在木槽里剁碎，上石磨磨成糊糊，澄出淀粉，最后制成粉條。為什么要派女社員拾紅薯呢?因?yàn)榕鐔T眼尖，心細(xì)，不會(huì)放過(guò)一塊紅薯。加上女社員腰軟，彎腰也方便。每一位犁把兒也很負(fù)責(zé)任。他們一手持鞭，一手扶犁，嘴里吆喝著牲口，眼睛還瞅著犁溝。他們?nèi)艨匆?jiàn)抄出來(lái)的紅薯又被暄土蓋住了，就邊走邊用腳尖踢一踢，把泥土踢開(kāi)，把紅薯暴露出來(lái)。也有時(shí)，紅薯個(gè)頭比較大，臥得又比較深，被運(yùn)行著的犁頭橫著或縱著切斷了，咯嚓一響，犁子后面閃出一片白光。這時(shí)，犁把兒會(huì)吁住牲口，把犁子停下來(lái)，用鞭把兒將仍嵌在地下的另一半紅薯掘出來(lái)。這樣用犁子普遍抄過(guò)之后，地里的紅薯就算收干凈了。喜如到地里扒紅薯，就是到抄過(guò)的地里扒。這是第三遍收紅薯。第一遍叫出，第二遍叫抄，第三遍叫扒，也叫溜。地里既然沒(méi)什么紅薯了，隊(duì)里就放羊了，只要不怕掏力，誰(shuí)想去扒都可以。

這塊地雖然很大，但不少地方已被勤快的人扒過(guò)了。喜如放眼望去，見(jiàn)地里仍有幾個(gè)人在不同的地方扒著，那些人有男的，也有女的，有老的，也有少的。喜如往地中間走了走，找到一塊無(wú)人扒過(guò)、又離別人較遠(yuǎn)的地方，開(kāi)始扒。沒(méi)扒過(guò)的地方和扒過(guò)的地方是不一樣的。沒(méi)扒過(guò)的地方一道一道的，土塊比較大。有的土塊被光滑的犁鏵擦過(guò)，土地的表面也很光滑，微微的有些光亮。扒過(guò)的地方，土比較碎，比較絨，泥土上留下的還有腳窩。喜如聽(tīng)有經(jīng)驗(yàn)的人說(shuō)過(guò)，每座墳周圍往往會(huì)藏有一些紅署。因?yàn)槔缱幼叩綁灨?，犁把兒總?huì)把犁子提起來(lái)，把墳繞開(kāi)一點(diǎn)，這樣墳前墳后就會(huì)留下一些三角地帶。喜如沒(méi)有到墳跟前去。她知道，墳周圍早被人扒過(guò)了，輪不到她扒。再說(shuō)，她不敢到墳堆那里去扒。每座墳里都埋有一到兩個(gè)死人，死人總是讓人害怕。喜如攔得有三尺多寬，一釘耙挨一釘耙往前扒。土地分兩層，上面是熟土層，下面是生土層。熟土層翻來(lái)覆去種莊稼，把土種熟了。生土層很硬，一扒都是生土瓣子。她必須扒過(guò)熟土層，扒到生土層，比犁子抄得深，才有可能扒到紅薯。一釘耙把熟土層扒不透，她就再套一釘耙，扒出生土瓣子來(lái)才罷休。她扒了一丈多遠(yuǎn)，沒(méi)扒出一塊紅薯。土地是黑的，仔細(xì)看還有點(diǎn)發(fā)黃，顏色很深。而紅薯是鮮紅的，要是從土里扒出一塊紅薯，一定很顯眼。土地的表面有點(diǎn)干，一扒開(kāi)，下面就是濕的，似乎用手一攥，就能攥成一團(tuán)。她把粘在一起的濕土塊都搗碎，萬(wàn)一哪一塊泥土里包著一塊紅薯呢?？梢哉f(shuō)喜如每扒一釘耙都滿懷希望，希望懷得像紅薯一樣大，像紅薯一樣紅。可土一扒開(kāi)，希望頓時(shí)破滅。喜如不泄氣，上一個(gè)希望破滅了，她把新的希望寄托在下一釘耙上。釘耙揚(yáng)起，她的希望也隨之升起。

土地里可真干凈，除了黑，還是黑，除了土，還是土。人們說(shuō)哪個(gè)地方干凈，都是說(shuō)一塵不染。這里的干凈，不知該怎么說(shuō)，因?yàn)檫@里都是塵，都是土了。喜如心說(shuō)，扒不到紅薯，哪怕扒出一片紅薯葉子也好啊!她知道，在夏天，紅薯葉子是長(zhǎng)得蓬蓬勃勃，滿地里都綠汪汪的，看不見(jiàn)地皮。社員們?cè)诟罴t薯秧子時(shí)，紅薯葉子也會(huì)落在地上一些。但紅薯葉子一落地，很快就會(huì)變黑，黑得跟土地的顏色一樣。出紅薯時(shí)把紅薯葉子往地上一埋呢，紅薯葉子很快就化掉了，跟土地融合在一起，再也無(wú)從尋覓。不能說(shuō)喜如一點(diǎn)東西也沒(méi)扒到。扒出兩三丈遠(yuǎn)的時(shí)候，她扒出了一個(gè)挺大個(gè)兒的蟲(chóng)蛹子。蟲(chóng)蛹子是老豆蟲(chóng)變成的，粗得像一管鋼筆。“鋼筆”下端尖尖的，上端還有一個(gè)鼻兒，恰似鋼筆的掛鉤兒。那鼻兒里儲(chǔ)藏的是蛾子的須子，等蛾子從蟲(chóng)蛹子里飛出來(lái)，它的須子會(huì)抽得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。她把蟲(chóng)蛹子扒出來(lái)后，蟲(chóng)蛹子的尖肚子這邊一搖，那邊一動(dòng)，仿佛在說(shuō)：我睡得好好的，你把我扒出來(lái)干什么!喜如把蟲(chóng)蛹子放過(guò)去了，接著往前扒。她不信扒不出紅薯來(lái)。村里有一個(gè)人，每次到地里扒紅薯，都能扒到半筐到一筐。村里人都很羨慕他，說(shuō)他長(zhǎng)得有紅薯眼，隔著地皮就能看到紅薯，所以在別人扒不到紅薯的情況下，他每次都能扒到紅薯。喜如的爹從不相信這種說(shuō)法，爹說(shuō)：人的眼睛是一樣的，誰(shuí)都沒(méi)長(zhǎng)什么紅薯眼。只是人的心勁不一樣，人家有耐心，不怕下力，扒得面積大，才扒到了紅薯。喜如認(rèn)為爹的說(shuō)法是對(duì)的，她也得有耐心，不怕下力。

一群大雁，伸著脖子往東南飛。有的大雁一邊飛，還一邊叫著，叫得啊啊的，好像長(zhǎng)途飛行已經(jīng)累得頂不住了，要求停下來(lái)歇一歇?？烧麄€(gè)雁群沒(méi)有一點(diǎn)停下來(lái)的跡象，對(duì)個(gè)別雁的叫喊不予理會(huì)，只管飛走了。喜如回頭看看，離她放筐的地方已經(jīng)好遠(yuǎn)。她的筐還是空的。她打了轉(zhuǎn)折，往回扒。她累得有些熱了，額頭上出了一層細(xì)汗。她用手背抹抹汗，脫下外面的夾衣，只穿一件單褂子，繼續(xù)扒。喜如覺(jué)得眼前一白，紅薯，她差點(diǎn)叫出聲來(lái)。她不用釘耙扒了，怕把紅薯扒爛。她撲下身子，用手扒。在犁子犁過(guò)的犁底，她果然看見(jiàn)了半塊被犁頭切斷的紅薯。她在心里高興地說(shuō)：我總算扒到紅薯了!她把紅薯周圍的土清理了一下，看見(jiàn)紅薯的斷面上凝結(jié)著一個(gè)個(gè)小綠點(diǎn)兒。那是紅薯流出的白汁子，一干就變成了綠點(diǎn)兒。喜如小心地把紅薯扒出來(lái)了。說(shuō)來(lái)她多少有點(diǎn)失望，原來(lái)大半塊紅薯被犁子切走了，剩下的紅薯只有一小片，不到一塊紅薯的五分之一。或者說(shuō)只剩下一塊紅薯皮而已。若是在家里做飯，喜如看到這樣的紅薯皮，也許一抬手就扔到院子里去了，給豬吃算了。在這里她可舍不得扔，她費(fèi)了那么大的力氣，總算見(jiàn)到紅薯了。紅薯再小，也是紅薯啊!她把紅薯輕輕地放到筐里去了。

太陽(yáng)落下去了，地里開(kāi)始發(fā)暗。有人用釘耙把挑起筐，回家轉(zhuǎn)。他們說(shuō)，天快黑了，不扒了，走啦!他們把走啦的啦字拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，好像是唱戲的叫板一樣。他們不是招呼喜如，讓喜如也回家，他們是自己跟自己說(shuō)話。喜如不想走，她扒到的紅薯還不太少。她往村莊的方向看了看，見(jiàn)灰趴趴的莊子上冒出了炊煙，還隱約聽(tīng)到了拉風(fēng)箱的呼噠聲。欲哭的感覺(jué)又在喜如心頭升起來(lái)了，她說(shuō)：扒個(gè)紅薯真難啊!當(dāng)個(gè)人真難啊!她又對(duì)紅薯說(shuō)紅薯，紅薯，你們別跟我作對(duì)好不好?你們救救我好不好?我一個(gè)閨女家，也沒(méi)別的想頭，不就是想買一條圍巾嘛!也不知道紅薯聽(tīng)到她的話沒(méi)有，反正紅薯還是沒(méi)有出來(lái)。星星都出來(lái)了，紅薯也沒(méi)出來(lái)。

第二天，天還沒(méi)有大亮，爹沒(méi)起來(lái)，娘沒(méi)起來(lái)，喜如就起來(lái)了。娘說(shuō)天還不明，讓她再睡一會(huì)兒。她沒(méi)有說(shuō)話，扛上釘耙挎上筐就走了。走到門外，她聽(tīng)見(jiàn)爹對(duì)娘說(shuō)：喜如這閨女大了，知道操心了。爹說(shuō)的話，喜如有點(diǎn)似懂非懂，知道操心，操什么心呢?不過(guò)她聽(tīng)出爹是在夸她。天上有半塊月亮，地上下了一層霜，她彎下腰瞅瞅，紅薯地里白花花的，那不是月光，的確是一層霜。她上去用腳一踩，土就軟得像雪一樣陷下去。她抬起腳來(lái)，那層白的就沒(méi)有了，就粘在她鞋底上，或者被她踩化了，地上留下了一個(gè)黑黑的腳窩。這時(shí)候光線不好，她扒紅薯扒得慢些。每扒一釘耙，她都要彎下腰瞅瞅，看看有沒(méi)有紅薯。她沒(méi)有扒過(guò)的地方是白的，一扒就成了黑的。也就是說(shuō)，她不扒還好，越扒就越黑。她眼前是一片白，所扒過(guò)的身后是一片黑。不管是黑是白，她都要扒。偌大的地里沒(méi)有別的人，只有喜如一個(gè)人在扒。如果給喜如做一個(gè)剪影，她的剪影也是黑的，似乎有些單薄。同時(shí)，她的映在夜幕上的動(dòng)作也是重復(fù)的，單調(diào)的。一個(gè)扎辮子的小黑人，把黑色的釘耙舉起來(lái)，扒下去，往后一拉，小黑人就彎下腰去瞅。以此循環(huán)往復(fù)。有那么一刻，喜如像是忘了自己在干什么，忘了自己是在扒紅薯，也忘了一切是為了掙到一條圍巾，她就那么機(jī)械地扒。似乎只要扒，就過(guò)得去，不扒，就過(guò)不去。直到東方出現(xiàn)了朝霞，喜如才恍然大悟似的，記起自己在扒紅薯。朝霞是嫩紅的，跟剛出土的紅薯的顏色一樣。隨著朝霞不斷漫延，布滿了半邊天，朝霞就變成了和紅圍巾一樣的大紅顏色。她想，要是隨便扯下一塊朝霞，做一條圍巾就用不完。這樣想著，她停下來(lái)，對(duì)著朝霞看了一會(huì)兒。朝霞抹在她臉上，使她的臉變得紅通通的。

前面有幾只喜鵲在叫，它們一叫，頭往下一壓，長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴就一翹。它們還亂飛，亂跳，飛起來(lái)，翅膀一收，又落回原來(lái)的地方，喜如聽(tīng)說(shuō)，喜鵲的眼睛很尖，比人的眼睛尖得多。它們從紅薯地的上空一飛，哪里有紅薯，它們就能發(fā)現(xiàn)。它們?nèi)袈湓谀睦?，哪里就有紅薯。人們跑去一看，一般都能撿到紅薯。當(dāng)然，紅薯大都被喜鵲的硬嘴啄過(guò)了，上面留著幾個(gè)小洞。喜如想看看喜鵲起落的地方有沒(méi)有紅薯?；蛟S喜鵲見(jiàn)她老也扒不到紅薯，就給她指出紅薯在哪里，讓她去撿。她一走過(guò)去，喜鵲們就叫著飛走了。她轉(zhuǎn)著圈兒，這兒瞅瞅，那兒瞅瞅，一塊紅薯也沒(méi)瞅到。再找喜鵲，喜鵲并沒(méi)飛遠(yuǎn)，而是落到被她扒過(guò)的那片土地里去了。她沒(méi)撿到紅薯，喜鵲在土里一啄一啄的，像是啄到了蟲(chóng)蛹子之類的東西。蚰子、螞蚱等，都往地里下的有子兒，她的眼睛看不見(jiàn)，也許喜鵲的眼睛看得見(jiàn)。她想借喜鵲的眼力沒(méi)借到，喜鵲倒把她的手力借到了。喜鵲們真夠賴的，原來(lái)它們是要把她引開(kāi)，跟她交換一下場(chǎng)地。喜如有點(diǎn)懊悔，自己想取巧，反而上了當(dāng)。她警告自己，今后再也不許想著取巧了。喜如埋下頭來(lái)扒紅薯，在土里發(fā)現(xiàn)了一條紅頭繩一樣的細(xì)根。這樣的細(xì)根，他們這里叫行條。她順著行條往下扒，越扒行條越粗。喜如禁不住有些心跳，她預(yù)感到這下有戲了，扒紅薯的人常說(shuō)，老鼠拉木锨，大的后邊，指的就是這種狀況，指的就是行條盡頭可能會(huì)帶出一塊較大的紅薯。據(jù)說(shuō)紅薯的行條和紅薯身上都有有不少細(xì)根，這些細(xì)根是吸收營(yíng)養(yǎng)用的，在紅薯被扯斷秧子的情況下，只要紅薯還埋在地下，沒(méi)被移動(dòng)過(guò)，它仍在吸收營(yíng)養(yǎng)，一直在長(zhǎng)個(gè)兒。果然，在行條的帶領(lǐng)下，喜如在二尺多深的地下扒到了一塊紅薯，這塊紅薯不算小，至少有一斤多重。由于紅薯是生長(zhǎng)在生土層里，紅薯長(zhǎng)得不太圓溜，體型有點(diǎn)扁。還是因?yàn)樯翆拥耐临|(zhì)比較硬，紅薯的表面不太光滑，有些坑坑洼洼?？杉t薯的顏色是嫩紅的，嫩得像新生嬰兒的皮膚一樣。她對(duì)著紅薯又看又聞，差點(diǎn)把紅薯親一口。接著，喜如又扒到了好幾塊紅薯。那些紅薯有爛的，也有完整的；有的像小老鼠，有的像線穗子。看看，扒不到紅薯的時(shí)候，紅薯不知在哪里躲著，一塊兒紅薯都不出來(lái)。扒到紅薯的時(shí)候，紅薯接二連三地就來(lái)了。難道水中的魚(yú)兒愛(ài)成群結(jié)隊(duì)，土中的紅薯也喜歡扎堆兒不成!

喜如把她扒來(lái)的紅薯放在灶屋里。灶屋一角，支有一盤石磨。磨盤下面，有四條木腿。她把紅薯碼放在木腿中間，上面蓋上一把干草。她扒回的紅薯差不多有一筐了。如果有兩筐紅薯就可以換一條圍巾的話，目前她已經(jīng)有了半條圍條。她們家每天都吃紅薯。早上蒸紅薯。中午用紅薯片子面摻點(diǎn)豆面搟面條。晚上燒紅薯茶。家里吃的紅薯另外放在一個(gè)筐里。一筐紅薯吃完了，娘和她就到院子里的紅薯窖里再掏一筐。他們家的紅薯窖是豎式的，窖筒子像是井筒子。井筒子見(jiàn)水，窖筒子不見(jiàn)水。窖筒子打夠七八尺深，就平著開(kāi)挖倉(cāng)儲(chǔ)用的拱型洞子，左邊一個(gè)，右邊一個(gè)，兩邊的洞子都很深，也很闊。窖紅薯之前，他們先把爛的和有蟲(chóng)眼的挑出來(lái)，然后把筐上系上繩子，把尚好的紅薯裝進(jìn)筐里，一筐一筐往窖下系。窖紅薯是她和爹的事。爹把紅薯筐子往窖下系，她把紅薯往洞子里倒。她個(gè)子低一些，地洞子里不用彎腰，也不碰頭。一側(cè)的洞子倒?jié)M了，她就挑一些大塊兒的紅薯，把洞口碼起來(lái)，再往另一側(cè)的洞子里倒。有時(shí)候，兩個(gè)洞子都裝滿了，窖洞子里也要窖一些。在沒(méi)下雪之前，窖口蓋一張高梁莛子扎成的鍋蓋就行了，到了數(shù)九寒天下大雪，為了防止寒氣往窖里入侵和紅薯受凍，鍋蓋上頭還要蓋一塊草苫子，草苫子上還要壓一扇小石磨，另外還要封上土。這樣窖里就暖和了，紅薯就沒(méi)事了，什么時(shí)候取出來(lái)都是鮮靈靈的，吃過(guò)冬天，還可以吃到春天。

有一天中午，喜如從地里扒紅薯回來(lái)，發(fā)現(xiàn)她的紅薯少了。別看上面的干草還蓋得好好的，她一眼就看出紅薯少了。每一塊紅薯都是她親手扒出來(lái)的，都來(lái)之不易，都在她腦子里留下了印象，少一塊紅薯她都知道。而且，她的紅薯少得很明顯，只留下完整的，凡是爛得都沒(méi)有了。喜如頓時(shí)很生氣，這事不會(huì)是別人干的，一定是娘干的。窖里那么多紅薯，筐里也有紅薯，還不夠嗎，為啥還要吃她扒的紅薯!娘難道就不知道，她每天起五更打黃昏，扒一點(diǎn)紅薯有多難!但她沒(méi)有就紅薯的事去問(wèn)娘，一問(wèn)就顯得跟這個(gè)家離心了，生分了，說(shuō)不定會(huì)生更大的氣。有一點(diǎn)她想到了。爛紅薯容易壞，不禁放，娘可能是怕?tīng)€的紅薯壞掉，就挑出來(lái)吃了。

中午飯，娘做的炒紅薯絲兒。炒紅薯絲兒的做法，是用鐵皮做的拉子把紅薯拉成絲兒，把里邊的淀粉過(guò)濾出來(lái)，攥干松，放上油、鹽和蔥花兒，上鍋炒。這是紅薯多樣化吃法中的一種吃法。這證實(shí)了喜如的猜測(cè)，娘肯定把她扒的一部分紅薯拉成了絲兒。為了賭氣，也是為了抗議，喜如午飯沒(méi)吃炒紅薯絲兒，堅(jiān)決不吃。她只喝了一碗稀飯就算了。

晚上扒紅薯回來(lái)，喜如發(fā)現(xiàn)她的紅薯堆又有了變化。這次變化不是少了，而是多了，幾乎頂?shù)搅四ケP。她認(rèn)得出來(lái)，多出來(lái)的紅薯都是完好無(wú)損的，紅薯的塊頭兒大小也差不多。不用說(shuō)，這些多出來(lái)的紅薯都是從他們家的紅薯窖里轉(zhuǎn)移出來(lái)，添加在她的紅薯堆上的。有一點(diǎn)她吃不準(zhǔn)，多出的紅薯，不知是娘給她添上的?還是爹添上的?爹是個(gè)細(xì)心人，爹給她添紅薯的可能性大些。爹定是見(jiàn)她中午不大高興，弄清了原因，就悄悄地把紅薯給她添上了。爹不但把吃掉的紅薯補(bǔ)充上了，還多添了不少紅薯。這讓喜如覺(jué)得有些慚愧，她中午不該不吃炒紅薯絲兒，不該給娘臉子看。還好，她沒(méi)把賭氣的原因說(shuō)出來(lái)，沒(méi)有跟娘吵架。要是跟娘吵了架，不知她會(huì)慚愧成什么樣呢!

逢集這天，爹把她扒的紅薯裝了兩大筐，準(zhǔn)備挑到集上去賣。爹說(shuō)，賣了紅薯。買一條圍巾，保證沒(méi)問(wèn)題。

聽(tīng)了爹的話，喜如的臉一下子就紅透了，恐怕比紅圍巾還紅。

既然扒的紅薯夠買一條紅圍巾了，喜如就不必再去扒紅薯了?？傻ペs集后，喜如又到地里扒紅薯去了。女兒家的心事讓人猜不透，她為什么還去扒紅薯呢?

作者簡(jiǎn)介：

劉慶幫，男，1951年生，河南沈丘人。1978年開(kāi)始發(fā)表作品，著有長(zhǎng)篇小說(shuō)《斷層》等、中短篇小說(shuō)《在深處》、《白煤》、《鞋》等?，F(xiàn)為北京市作家協(xié)會(huì)合同制作家 ，中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員。