滑明達　梁昌明

20世紀90年代以來，隨著數(shù)字技術和網絡技術的迅猛發(fā)展，數(shù)字化消費電子產品市場非?？春?。為了使廣播能夠和電視與互聯(lián)網競爭并在大眾傳媒業(yè)占據(jù)一席之地，全世界的廣播從業(yè)人員開始把數(shù)字技術和網絡技術應用到廣播系統(tǒng)中來。于是數(shù)字音頻廣播（DAB,digital-audio broadcasting）便應運而生。

廣播數(shù)字化的進步

從廣播工程技術發(fā)展階段來看，音頻廣播大致可以劃分為三個階段：第一階段是始于1920年的調幅廣播（AM）。調幅廣播由于使用的無線電頻段比較窄，能夠能過它再現(xiàn)的最高頻率只有五、六千赫，所以聽起來高音不豐富，音色也不太好。

第二階段就是始于1940年的調頻廣播（FM）。由于它的頻帶比調幅廣播的寬，所以再現(xiàn)的聲音高頻豐富、逼真。此外，它的雜音也較調幅廣播小。

第三個階段即數(shù)字音頻廣播階段。時下人們談論最多的是數(shù)字電視機，殊不知，歐洲第一個廣播數(shù)字播出標準——尤利卡標準，卻早于電視的數(shù)字播出標準。數(shù)字音頻廣播的開發(fā)研究首先由歐共體發(fā)起,于1988年1月1日正式實施，成為國際電信聯(lián)盟（ITU, International Telecommunications Union）認可的地面數(shù)字音頻廣播系統(tǒng)。其次，到20世紀末，經國際電信聯(lián)盟認可的另一套數(shù)字音頻廣播系統(tǒng)已進入籌備試運行階段。這就是由世廣衛(wèi)星集團（WorldSpace Corporation）推出的衛(wèi)星數(shù)字音頻廣播系統(tǒng)。這套系統(tǒng)由三顆地球同步軌道衛(wèi)星、廣播上行站、數(shù)字接收機及地面控制運營網組成。這套系統(tǒng)具有傳播優(yōu)勢和強大功能，并將在21世紀全球傳播領域中顯示出巨大威力。

數(shù)字音頻廣播的獨特魅力

首先，音質好。與傳統(tǒng)的廣播服務相比，數(shù)字音頻廣播能夠減少聲音失真，改善音質。數(shù)字廣播電臺所播出的聲音可與激光唱盤匹敵，沒有雜音和干擾。如果聽眾收聽到的是音樂或是歌曲，他們就會產生參加音樂會的真切體驗。

其次，電臺數(shù)量多、包含信息量大。由于數(shù)字廣播每個電臺所占用的頻帶非常窄，因而在同樣的可利用頻段中，它所能容納的電臺數(shù)量就多。另外，使用數(shù)字播音，同一個頻率上面可容納更多的信息。比如，廣播電臺將在播放普通調頻或者調頻廣播的同時發(fā)送數(shù)字信息。也就是說，使用數(shù)字收音機或者手持此類設備的人可以接收激光唱盤音質的數(shù)碼信號，而普通收音機的聽眾依然能夠收聽廣播節(jié)目。

再次，自主控制播放的進程。我們使用的傳統(tǒng)的收音機，只能是被動的接受廣播電臺播放的內容，一旦錯過某一節(jié)目，便無法再次欣賞，除非電臺重播。但采用數(shù)字音頻廣播之后，情況就大相徑庭。數(shù)字收音機可能會永遠改變我們收聽無線廣播的方式。它可以及時地暫停和快進數(shù)字廣播節(jié)目。如果在節(jié)目中間來了電話，可以按一個鍵使節(jié)目暫停，當通話結束時再繼續(xù)。目前其他的娛樂平臺都有暫停、錄音和快進的功能，數(shù)字音頻廣播的出現(xiàn)也會使人們對傳統(tǒng)的廣播耳目一新。

最后，數(shù)字音頻廣播還有其他強大的功能，還可以對聽眾的情況進行監(jiān)測，比如什么人在收聽以及他們在什么時候收聽，他們都在下載什么，他們認為播放的歌曲怎么樣等等。這一功能會使電臺能夠以最快速度改變他們的節(jié)目來適應聽眾的需要。一旦有了一臺便攜式的數(shù)字收音機，人們還將能夠看電影，讀新聞，下載游戲，以及更多。

從聽廣播到“看”廣播

目前,數(shù)字音頻廣播在世界范圍的應用也在日益廣泛，有36個國家已經采用或正在試驗和測試。歐洲16個國家已播出數(shù)字音頻廣播。1995年9月，英國廣播公司（BBC）首先進行了數(shù)字音頻廣播廣播。現(xiàn)在英國有10個國家級商業(yè)電臺和英國廣播公司電臺在提供服務,倫敦2.2萬輛出租汽車的大部分都裝備了數(shù)字音頻接收機,已經超過70%的居民可以接收數(shù)字音頻廣播。而德國則計劃在2010年關閉調頻廣播，徹底采用數(shù)字音頻廣播。在亞洲，新加坡是惟一能在全國提供數(shù)字音頻廣播的國家。而我國雖然在1996年也開始分別在北京和廣州進行數(shù)字音頻廣播試點工作，但一個明確的數(shù)字音頻廣播發(fā)展政策的缺位仍使全國的整體發(fā)展受到制約。

還有一種數(shù)字廣播系統(tǒng)也已經正在世界各地進行正式播出，這就是衛(wèi)星數(shù)字音頻廣播系統(tǒng)。衛(wèi)星數(shù)字音頻廣播除了具有與數(shù)字音頻廣播相同的優(yōu)點外，還有其他的一些優(yōu)勢。比如它的覆蓋面積大，任何地面廣播系統(tǒng)無法與之相比，尤其對以全球、全國覆蓋為目標的大臺來說更具重要性。它的投資和運營費用相對來說較低，其主要用于地面上行站的建設費用。它與全國調頻廣播網的建設投資比為1∶200，與全國調頻廣播網的運營費比為1∶100。另外，它的廣播節(jié)目可根據(jù)不同音質的播出需要從最經濟的角度任意選擇播出帶寬，如播出音樂節(jié)目，最高可選擇128K/秒的比特率，從而能得到CD般音質，對于一般的節(jié)目播出，則可選擇較低的比特率，同時各類節(jié)目帶寬選擇以至節(jié)目的編排組合可輕而易舉地完成。率先進入這一廣闊市場的是世廣國際有限公司、美國XM公司和Sirius公司等。前者是從事美國市場外的全球數(shù)字音頻廣播業(yè)務的衛(wèi)星公司。

由于將來數(shù)字音頻廣播勢在必行，數(shù)字收音機或接收機的市場需求量會大大增加。美國消費電子協(xié)會在今年1月7日舉行的拉斯韋加斯國際消費電子展的報告中說，衛(wèi)星廣播用戶正以每年百萬以上的高速度增長，2003年美國只有150萬用戶，2004年增長到320萬，今年則將增長到550萬。負責英國廣播公司的馬修·班尼斯特說， 該公司的數(shù)字化收音機技術在英國處于領先位置。他還推測，在以后三年的調試階段，英國聽眾將達到該國總人口的60%。2001年日本廣播局與40多家生產廠商、相關公司等10日召開了發(fā)起人會議，成立了“數(shù)字收音機推進協(xié)會”，進入了廣播準備階段。世廣集團駐北京辦事處首席代表表示，世廣集團將完全按照中國的規(guī)則正當?shù)剡M入中國市場。若能順利進入中國市場，預期5年內世廣系統(tǒng)接收機的社會擁有量可達到500萬臺以上。