郭文俊

[編者語(yǔ)]一串令人戰(zhàn)栗，令人恐懼的腳印，讓一個(gè)鎮(zhèn)的居民陷入了巨大的恐怖之中。一個(gè)半世紀(jì)過(guò)去了，謎般的腳印事件仍困惑著人們。

1855年，在英格蘭伊克斯河廣闊的入?？?，誰(shuí)或什么東西在白茫茫的雪地上留下了160公里長(zhǎng)的蹤跡？

令人不安的腳印

在1855年2月7日的夜里，英格蘭德文郡下了一場(chǎng)特大的降雪。2月8日清晨，托普斯?jié)h姆鎮(zhèn)上一位名叫亨利·彼爾克的面包師從他的面包作坊走出來(lái)，欣賞著滿地平整的皚皚白雪。隨后，他看到一串樣子奇怪的腳印，腳印是從離面包作坊6英尺的木柵欄旁留來(lái)的，一直到了作坊的門口，然后又折了回去。

亨利以為這個(gè)蹤跡是驢或小馬駒踩的，可是過(guò)了一會(huì)兒他又注意到，這種奇怪的驢蹄狀的腳印是沿著一條直線一個(gè)跟著一個(gè)的。這個(gè)面包師從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)有什么驢是這樣行走的，而且也沒(méi)看見(jiàn)有什么動(dòng)物是這樣行走的。只有一些諸如人類的二足動(dòng)物才會(huì)踩出一條線的腳印，即使這樣，腳印也不是在一條線上，除非那人在試圖走鋼絲。

一小時(shí)以后，托普斯?jié)h姆鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)艾伯特·布雷福德率領(lǐng)一小隊(duì)興奮的村民趕到了。他們跟隨著這個(gè)蹤跡來(lái)到了亨利的院子。他們說(shuō)那足跡遍及整個(gè)村子。在道路上、花園中、小路上、庭院里和田野間，他們都看到了那種足跡。它跨過(guò)了高達(dá)三米多的柵欄，然后又繼續(xù)向前，仿佛那柵欄不存在一樣。

隨著搜尋的隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)，尋找腳印的人們也在增加。家庭主婦們、孩子們、木匠、商人、店主和顧客們，幾乎所有人都加入到這個(gè)搜尋的行列中。他們跟隨這奇怪的蹤跡走得越遠(yuǎn)，這蹤跡就變得越讓人感到不安。

這個(gè)家伙似乎能飛檐走壁，甚至能越過(guò)寬大的河面、泥濘的沼澤，還能飛上人類根本無(wú)法達(dá)到的高度。至于它前進(jìn)的速度，也是人類望塵莫及的，追尋的人們感到精疲力竭了，不得不拖著沉重的雙腿往回走。

從托普斯?jié)h姆鎮(zhèn)到160公里以外南部托特納斯地區(qū)的海邊，在這南北之間的每個(gè)村莊都有這種足跡到訪。并且這個(gè)怪物在許多孤零零的農(nóng)場(chǎng)和單獨(dú)的村舍也都逗留過(guò)。關(guān)于奇怪足跡的報(bào)告接連不斷，農(nóng)場(chǎng)工人發(fā)現(xiàn)這些足跡穿過(guò)了田野，登上了草垛；牧師們注意到在教堂、墓地和教區(qū)長(zhǎng)住所周圍出現(xiàn)過(guò)這種足跡；富裕的地主和鄉(xiāng)紳們沿著他們大片的草地、花園的小道和車道發(fā)現(xiàn)過(guò)這蹤跡；在樹林和矮樹叢中，林務(wù)員們發(fā)現(xiàn)了這些足跡；在荒灘和大卵石鋪成的碼頭區(qū)漁民注意到了這些足跡。這神秘的蹤跡幾乎遍及了每一個(gè)地方。

無(wú)法自拔的恐懼

令人戰(zhàn)栗、恐懼的腳印之謎，很快就傳遍了整個(gè)英國(guó)，引起了全英格蘭人的注意。首先是1855年1月16日的《時(shí)報(bào)》上出現(xiàn)了這樣一條新聞：

“一樁值得注目的怪事襲擊了托普斯?jié)h姆！這兒突然出現(xiàn)了數(shù)不盡的奇怪的馬蹄形腳印，所有見(jiàn)過(guò)這種腳印的人都認(rèn)為，那是惡魔的腳印。于是整日整夜，托普斯?jié)h姆鎮(zhèn)的居民們陷入了巨大的恐懼之中，他們生怕惡魔突然闖入家門。”

接著，各種有關(guān)腳印的傳說(shuō)紛紛出現(xiàn)。有的說(shuō)這些不吉祥的腳印在雪地里就好像一塊燃燒的煤炭，吐出深紅的火焰；有的說(shuō)這馬蹄似的腳印只有當(dāng)人們背向它的時(shí)候才會(huì)出現(xiàn)；還有的說(shuō)自己曾目睹了一個(gè)長(zhǎng)著兩只尖角的巨大的黑影，出現(xiàn)在博拉罕姆的古城堡之中。

于是有關(guān)馬蹄形腳印的猜測(cè)，在英國(guó)掀起了一場(chǎng)大騷動(dòng)。最后市民們把所有的注意力集中在一個(gè)問(wèn)題上，這就是：惡魔出現(xiàn)的那個(gè)夜晚，是否發(fā)生了其他異常事件？

人們開始仔細(xì)地搜索自己的記憶，有人說(shuō)那天晚上曾聽見(jiàn)過(guò)馬群的嘶叫；有人說(shuō)曾聽見(jiàn)獵狗的狂吠；還有人說(shuō)那是狼的哭嚎！但是無(wú)論猜測(cè)如何多，卻沒(méi)有一個(gè)人最終發(fā)現(xiàn)馬蹄狀腳印的主人，而且愈是猜測(cè)，愈是人心惶惶，惡魔的陰影已涌上了人們的心頭，托普斯?jié)h姆鎮(zhèn)的居民陷入了一種無(wú)法自拔的恐懼之中。

眾說(shuō)紛紜

終于，科學(xué)家們站出來(lái)了，他們認(rèn)為這種奇怪的腳印是動(dòng)物留下來(lái)的，其中英國(guó)著名的動(dòng)物學(xué)家理查·歐思博士指出：“這些聳人聽聞的腳印是熊留下來(lái)的?！币灿腥苏f(shuō)：“那是袋鼠的一場(chǎng)鬧劇。”除了被判斷為是馬、驢、熊的腳印之外，還有人提出：“這是狐貍的腳印?！?/p>

各種學(xué)派眾說(shuō)紛紜，互不退讓，舉例、論證……一時(shí)在英國(guó)掀起了一場(chǎng)有關(guān)腳印的軒然大波。但是無(wú)論是什么樣的動(dòng)物，無(wú)論是兩只腳還是四只腳的走獸，怎么可能永遠(yuǎn)是跳躍地前進(jìn)呢？而且跳得那么輕松自如，留下一行行直線形的足跡呢？難道這是鳥類留下的足跡？假使這是一只大鳥，它當(dāng)然有能力飛越3公里寬的河面，問(wèn)題在于一只長(zhǎng)著雙翅的鳥兒，為什么要小步跳著走遍160公里的廣闊天地？似乎任何一只鳥都沒(méi)有理由這樣干，也沒(méi)有能力這樣干。

再說(shuō)無(wú)論是走獸還是飛禽，半夜三更出來(lái)多半是為了尋找食物，但從托普斯?jié)h姆鎮(zhèn)出現(xiàn)的那些腳印上看，它們的目的并不是為了獵食，只是不停地、不知疲倦地向前走，直挺挺地向前走。

如果這不是一些已知鳥類和動(dòng)物的蹤跡，那它會(huì)是什么呢？從騙局到超自然現(xiàn)象，人們有著各種推測(cè)，但是沒(méi)有一個(gè)和事實(shí)相符。要想一夜之間使這些蹤跡遍及如此大的區(qū)域，這需要20多個(gè)欺騙者。參與的人越多，策劃就越精細(xì)，而保住秘密的機(jī)會(huì)就越少，但沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)這方面的傳聞。

難道是某個(gè)外星生物降臨？“惡魔的腳印”無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)和消失，引起了一場(chǎng)驚慌，但它并沒(méi)有來(lái)侵犯人類的利益，似乎只是在德文郡地區(qū)視察了一番，于是有人便肯定，這就是天外來(lái)客。但是，這樣的話就使我們進(jìn)入了一個(gè)純粹遐想的王國(guó)，就像一部幻想小說(shuō)一樣漫無(wú)邊界。那么，如果不能追溯朦朧的超自然王國(guó)的答案，更加廣泛的物理學(xué)領(lǐng)域會(huì)提供線索嗎？傳動(dòng)理論、遙動(dòng)理論、多維空間理論……這些新穎奇特的理論能提供解釋嗎？迄今仍無(wú)答案。

并不是惟一

宇宙之大，茫茫無(wú)限；自然之謎，層出不窮。1855年2月出現(xiàn)在德文郡的蹤跡在其他地方也出現(xiàn)過(guò)。1840年，南極探險(xiǎn)家杰姆斯·魯克率領(lǐng)了一支探險(xiǎn)隊(duì)，向南極方向進(jìn)軍。正當(dāng)他們的探險(xiǎn)船準(zhǔn)備在南極圈邊緣停泊的時(shí)候，杰姆斯首先發(fā)現(xiàn)一種類似馬蹄形的足跡，成一條直線向前延伸并漸漸消失。杰姆斯立刻上岸，測(cè)量了這些腳印。每只腳印寬6.3厘米，長(zhǎng)7.6厘米，兩側(cè)很深地陷入雪地里，因?yàn)檫@個(gè)腳印太像馬蹄印了，杰姆斯便命令探險(xiǎn)隊(duì)員們緊跟著足跡去尋找那匹“南極馬”，結(jié)果什么也沒(méi)有找到。幸好他們當(dāng)時(shí)很快就放棄了追蹤“南極馬”的計(jì)劃，不然的話他們只能是白白地浪費(fèi)人力和物力。

另外，也是在1840年，位于蘇格蘭地區(qū)被稱為沙丘的某山上，也發(fā)現(xiàn)了類似馬蹄形的腳印。當(dāng)時(shí)雖沒(méi)有引起全社會(huì)的注意，但一些青年獵手們也組織了追蹤，結(jié)果同樣是一無(wú)所獲，沒(méi)有找到腳印的主人。

這謎一般的腳印事件已經(jīng)過(guò)去了一個(gè)半世紀(jì)，但它仍然在困惑著今天的人們。