芊　芊

2004年5月的一天早晨，37歲的山地急救員湯姆和他的好朋友史德芬攀上了險(xiǎn)峻的梅司訥大峽谷。這兩個(gè)酷愛登山探險(xiǎn)的德國男子，今天決定登上北美洲最高峰——美國阿拉斯加州的麥金利山。

麥金利山高6194公尺，位于德來利國家公園及保護(hù)區(qū)之內(nèi)。每年，都有無數(shù)登山愛好者來此一試身手。

三個(gè)小時(shí)后，二人爬上了一片開闊的坡地。突然，他們發(fā)現(xiàn)300公尺之外的雪地上，隱約出現(xiàn)一個(gè)黃色斑點(diǎn)。

史德芬指著問道：“那是什么?”

湯姆回答：“大概是帳蓬。我們過去看看吧!”

當(dāng)他們艱難地走近時(shí)發(fā)現(xiàn)，眼前是一個(gè)已被凍僵的登山者。

那人一動(dòng)不動(dòng)地躺在雪地上。他大約20多歲，中等身材，黑頭發(fā)剪得短短的，身穿一件黃色絨毛上衣，戴著薄手套，沒有口罩，眼瞼凍得黏住了，下腹暴露在攝氏零下30度的寒風(fēng)中，身體僵硬已呈灰色。

擅長高山醫(yī)療的湯姆立即為他做了檢查：他顯然患了高山腦水腫，因缺氧引起顱內(nèi)腦髓膨脹而昏迷，而且已經(jīng)沒有了呼吸。

湯姆的心中頓時(shí)一沉，難道他已經(jīng)死了?

就在這時(shí)，那人的身體忽然微微抖動(dòng)了一下。湯姆立即探其脈搏，發(fā)現(xiàn)其每分鐘僅跳動(dòng)40下。他忙用手輕揉著對(duì)方凍結(jié)的眼瞼。冰漸漸地融化了，那人雙眼稍稍地睜開了一點(diǎn)兒，接著，他輕輕地呻吟了一聲。

湯姆試探著呼喚他：“嗨!你還好嗎?”他知道，雖然對(duì)方尚存氣息，但這樣下去，維持不了多長時(shí)間他就會(huì)死亡。

“他很危險(xiǎn)，我們必須送他下山，到氧氣充足的地方。”湯姆對(duì)史德芬說。

由于他們都沒帶無線電話，不能召喚直升機(jī)，也無法向巡山員營地求救。唯一一個(gè)辦法就是向其他登山者請(qǐng)求協(xié)助。

這時(shí)，遠(yuǎn)處走來幾個(gè)登山者，于是他們便用力揮動(dòng)手臂尋求援助。然而這一行人卻說自己登山比救助他人更重要，沒有理會(huì)湯姆，繼續(xù)向山頂方向走去。

湯姆感到非常失望。正在這時(shí)，他又看見三個(gè)人剛好路過這里，便連忙打招呼。這一次令他喜出望外，因?yàn)閬碚卟坏珮酚诰戎?，并且其中兩人還是醫(yī)生。

于是，他們開始商量救助年輕人的辦法。正在這時(shí)，又有三位登山者前來幫忙。大家拿出手機(jī)，努力地與救助部門取得聯(lián)系，但這里是盲區(qū)，看來，求助外界的幫助已經(jīng)是不可能的事了。

如不盡快將傷者送下山，他將必死無疑。而他被凍僵的身體又不能輕易搬動(dòng)，否則，會(huì)使其四肢冰冷的血液與保護(hù)身體器官的溫暖血液相混合，導(dǎo)致傷者休克而死亡。

湯姆馬上為他注射了皮質(zhì)類固醇，以抑制其缺氧引發(fā)的癥狀。

接著，他讓史德芬和一位登山者結(jié)伴下山，迅速到下一個(gè)巡山員營地求救。

剩下的六個(gè)人快速地將幾個(gè)背包連在一起，做了個(gè)臨時(shí)“雪橇”。湯姆取下本是供緊急露營用的兩只大袋子，把傷者輕輕推入一個(gè)袋子里，然后拖到“雪橇”上，再一起推入第二只袋子里。最后，他們把硬雪塊兒塞在外邊袋子各皺摺處，用繩索繞著凸起處交叉捆綁，像系馬靴鞋帶一樣，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地扎牢。

盡管如此，湯姆心里也清楚，他逃出鬼門關(guān)的機(jī)會(huì)不到百分之十。

很快，藥劑開始生效。傷者的身體動(dòng)了一下，接著睜開眼睛。湯姆忙問道：“你叫什么名字?”

“喬治……”他含糊地說，好像牙床卡住了張不開似的。聽年輕人的口音，湯姆知道他是澳洲人。

這里海拔5240公尺，史德芬和同伴一邊快速下山，一邊大聲地呼救。這時(shí)，終于有一名巡山員聽到了他們的呼救聲，從營地快速向他們跑來。

史德芬氣喘吁吁地向他講述了事情經(jīng)過。巡山員立即用無線電話與另外幾個(gè)周邊的高山營地取得聯(lián)系：“我們需要空中支援，快派架飛機(jī)來!”

很快，一架小型直升機(jī)迅速駛向出事地點(diǎn)。但這時(shí)，又一個(gè)危機(jī)出現(xiàn)了?？罩型蝗魂幵泼懿迹h(yuǎn)近的山脈被層層烏云遮蓋起來。

小型直升機(jī)沒有自動(dòng)導(dǎo)航設(shè)備，無法穿云而行。飛機(jī)救援的計(jì)劃瞬間也落空了。

湯姆沒有放棄，繼續(xù)拖“雪橇”艱難前行。在這樣的高處，肺部吸到的氧氣不及平常的一半。他們每走二三十步，就會(huì)頭暈?zāi)垦＃瑥澫卵罂诖罂诘匚鼩狻?/p>

為了防止傷者昏迷，湯姆不時(shí)地拍打其面頰。每當(dāng)年輕人微微地睜一下眼睛，或是輕輕地?fù)u搖頭，大家就會(huì)倍感鼓舞，繼續(xù)向前走去。

這里的雪地起伏不平，使得“雪橇”在滑動(dòng)時(shí)不停地彈跳。湯姆意識(shí)到，在這樣的情形下，傷者的體內(nèi)溫暖與寒冷的血液正在混合，生死只在一線之間。

然而，他們沒有其它的選擇，只有不停地向前走著。

突然，年輕人開始不停地呻吟：“我的腿，我的腿……”

湯姆立即查看他的腿，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)嚴(yán)重凍傷。他對(duì)大家說：“繼續(xù)前進(jìn)，四肢凍傷可以治療，但頭腦缺氧可就完了?！?/p>

這時(shí)湯姆感到，他的左腿已被凍得完全麻木了。但是，為了不耽擱時(shí)間，他沒有停下揉搓腿部，而是依然不露聲色的繼續(xù)前進(jìn)著。

來到開闊地的邊緣，地勢(shì)漸漸向上陡斜，他們忙將“雪橇”前后調(diào)轉(zhuǎn)，讓傷者的頭朝上，然后用力把各自靴子的靴釘深深地踩入雪地，努力站穩(wěn)腳步，用力拖“雪橇”的繩索。幾乎每一步都無比艱難，終于，“雪橇”被拖上了高地。

下坡的路比想像的要難上幾倍。湯姆讓四個(gè)年輕力壯的小伙子走在后面，牢牢地拽住繩索，以備“雪橇”緊急剎車。

經(jīng)過一個(gè)陡坡時(shí)，“雪橇”突然猛地向前沖去，走在前面的湯姆竭盡全力擋住，并大聲向走在后面的同伴說：“抓牢，抓牢!”后面的人立即站穩(wěn)腳跟，身體向后傾，用力地挽住繩索?！把┣痢彼闶怯畜@無險(xiǎn)地停住了。

這時(shí)暮色將近，他們已將“雪橇”拖出了一公里。

前方的斜坡更陡滑了，左邊幾公尺外是如削的冰崖。湯姆想，再往前走實(shí)在是太危險(xiǎn)了。于是，他讓大家先把“雪橇”拖到旁邊一塊黑色大巖石邊，因?yàn)閹r石可以散發(fā)陽光的熱力，這樣，裹著年輕人的露營袋就猶如溫室，使他的身體很快暖和起來。

湯姆讓他喝了一些熱飲料。這時(shí)，對(duì)方睜開眼睛，頭腦也漸漸變得清醒了。

湯姆問：“你現(xiàn)在覺得怎樣?”

“我叫喬治，住在麻省達(dá)司貝利鎮(zhèn)……”

接著，他慢慢地講述起自己。他今年26歲，曾是海軍陸戰(zhàn)隊(duì)隊(duì)員，剛剛讀完大學(xué)，并取得考古專業(yè)學(xué)位。這次獨(dú)自來登山，原本是給自己的畢業(yè)賀禮。昨天下午4時(shí)許，他登上了雪山頂峰，那時(shí)他沒有任何不適的感覺。誰想在下山途中，突然患了高山腦水腫。

聽了喬治的介紹，湯姆不禁一驚，原來他在雪地上躺了歷個(gè)小時(shí)了。

最后，喬治說：“我希望再見到我的父母，求你們一定要幫我?！闭f罷，他的眼眶中涌出了兩行熱淚。

這時(shí)，喬治合上雙眼說：“怎么有酸蘋果味兒?”

湯姆的心中一沉，他知道，患了高山腦水腫的人，一旦有聞到酸蘋果味兒錯(cuò)覺時(shí)，就說明這個(gè)人體內(nèi)已酸中毒，堅(jiān)持不了多久了。于是，他趕快抓起繩索對(duì)大家說：“快，我們趕快下山?！?/p>

傍晚6點(diǎn)鐘左右，天空中的烏云漸漸散去，云層出現(xiàn)了一個(gè)個(gè)的缺口。這時(shí)援救直升機(jī)立刻從40公里外的營救地起飛，一刻不停地繞山尋找湯姆一行人。

此時(shí)，為喬治注射的皮質(zhì)類固醇效用已慢慢消退。他呼吸短促，脈搏也逐漸虛弱了。

這時(shí)，烏云再次慢慢地籠罩天空。飛行員聽到營地傳出的指令：“現(xiàn)在天氣惡劣，你只有一次機(jī)會(huì)。如果這次援救失敗，那就只好放棄。”

就在這關(guān)鍵時(shí)刻，湯姆和同伴們突然聽見了遠(yuǎn)處直升機(jī)的引擎聲。他們一起不停地朝天空招手，直升機(jī)發(fā)現(xiàn)了他們，拋下了一條30公尺長的雙股纜索。

湯姆立即與同伴將喬治扣上纜索，仔細(xì)檢查穩(wěn)固后，向飛行員豎起拇指示意。飛行員加足了馬力，直升機(jī)冉冉升空，把喬治吊離山區(qū)。

喬治很快被送進(jìn)醫(yī)院，經(jīng)醫(yī)生及時(shí)搶救，他終于擺脫了死神的威脅，只有兩根手指被凍壞而切除。

出院后，喬治第一件事就是回到德來利國家公園，拜謝所有援救過他的好心人，而且與湯姆等人約定，來年將再次攀登麥金利山。