侯傳金
金磚出世
清朝乾隆年間,山東沂州岳家莊有位岳老漢,膝下無(wú)兒無(wú)女,只和老伴董氏一起過(guò)日子。老漢整日辛苦勞作,卻常常吃了上頓愁下頓,董氏過(guò)夠了這種苦日子,便經(jīng)常說(shuō)老漢沒(méi)本事,害得自己跟著他吃了幾十年的苦。她成天把這句話掛在嘴上,說(shuō)得岳老漢耳朵都起了老繭。
這年中秋節(jié),岳老漢在外干了一天的活回家,董氏又對(duì)他嘮叨開(kāi)了,說(shuō)家里缺油少鹽的,這節(jié)還怎么過(guò)?老漢忙了一天已經(jīng)夠累的,一回來(lái)又聽(tīng)老伴的埋怨,不想跟她在言語(yǔ)上糾纏,二話沒(méi)講,扛起一把镢頭就出了門。
沒(méi)想到,過(guò)了不長(zhǎng)辰光岳老漢又回來(lái)了,還沒(méi)進(jìn)門就大喊大叫:“老婆子,快來(lái)!”董氏在房里裝著沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),不睬他,岳老漢也不氣惱,進(jìn)屋后繼續(xù)笑著說(shuō):“快看,我拿著啥寶貝?”董氏這才跑出屋來(lái),驚喜地問(wèn):“啥玩意?我瞅瞅?!崩蠞h高聲說(shuō):“嘿!我在地里刨到了一塊金磚!”說(shuō)著,從懷里掏出個(gè)方方正正的東西來(lái),放在老伴手上。董氏哆嗦著雙手接過(guò)來(lái),左看右看,嘆道:“乖乖!這就是金磚?”
董氏趕緊拍拍岳老漢身上的土,問(wèn)金磚是哪來(lái)的,岳老漢說(shuō),剛才他到田里刨地,沒(méi)刨幾下,“當(dāng)”的一聲,刨著個(gè)東西,他撿起來(lái)一看,驚訝得張大了嘴巴:這東西他在財(cái)主家見(jiàn)過(guò)—金磚!
當(dāng)天晚上,老兩口怎么也睡不著,躺在床上熱火朝天地拉呱開(kāi)了。岳老漢說(shuō):“我細(xì)想了一下,這金磚咱不能馬上就花。你想啊,這十里八莊的誰(shuí)不知咱家窮得叮當(dāng)響?若一下顯擺開(kāi),人家問(wèn)你金子哪來(lái)的?這一說(shuō)出來(lái),要是金磚讓人認(rèn)了去,咋辦?”董氏覺(jué)得老漢說(shuō)得有道理,就說(shuō):“誰(shuí)說(shuō)不是。你昨天進(jìn)門時(shí)大吼大叫的,萬(wàn)一讓西側(cè)二狗聽(tīng)到怎么辦?”岳老漢拍一下頭,說(shuō):“對(duì)呀,這個(gè)二狗平日里偷雞摸狗不干正事,住得又近,可不能讓他知道了!”董氏愣愣地看著老漢問(wèn):“你說(shuō)咋辦?”岳老漢說(shuō):“依我看不如先把金磚埋起來(lái),過(guò)個(gè)一年半載再挖出來(lái),細(xì)細(xì)地花……”董氏聽(tīng)得連連點(diǎn)頭。
老兩口連忙起床,聽(tīng)聽(tīng)四周沒(méi)動(dòng)靜,就由董氏望風(fēng),岳老漢輕手輕腳在院子里挖了個(gè)不大不小的坑,把金磚埋了進(jìn)去。
災(zāi)禍上門
從此,董氏不再掛在嘴邊說(shuō)岳老漢沒(méi)本事了,家里過(guò)了好幾天安生日子。哪知這天下半夜,岳老漢忽然聽(tīng)到屋里有響聲,他用腳踹了下老伴,起身打著火鐮,點(diǎn)上油燈一照,不禁倒吸一口涼氣— 一個(gè)頭戴面罩的大漢手持砍刀站在床前!老漢戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問(wèn):“你……是誰(shuí)?要……干什么?”
蒙面大漢一把將老漢從床上扯起來(lái),拿砍刀對(duì)著岳老漢,捏著嗓子狠狠地說(shuō):“快把金磚交出來(lái),你若敢說(shuō)半個(gè)不字,砍死你們?!痹览蠞h長(zhǎng)吸一口氣,心下鎮(zhèn)靜了些,說(shuō):“好漢……不要這樣嚇唬我,我窮人家,又這么一大把年紀(jì),哪來(lái)的金磚給你?”
“還狡辯?我親耳聽(tīng)到你倆的話?!痹览蠞h心里一“咯噔”,干脆裝聾作啞,蒙面漢見(jiàn)他不做聲,照著床頭就是一刀,兇狠地說(shuō):“再不交出金磚,我把你們砍成肉醬。”岳老漢說(shuō):“你干嗎這樣兇?我一大把年紀(jì),給你一嚇,忘了……”
蒙面漢這才收起刀,口氣隨著也軟了些,說(shuō):“怕啥?我只要金磚,不想要你們的命,你們?cè)俸煤孟胂搿!痹览蠞h煞有介事地抱著腦袋,心里卻在想,我如果把金磚交出來(lái),你小子就要滅口了,我們還能活嗎?要是能拖到天明,或者弄出點(diǎn)響聲來(lái),讓東側(cè)的鄰居大牛聽(tīng)到就好了。大牛這孩子心地好,他若知道這里有事,準(zhǔn)會(huì)過(guò)來(lái)相助。
岳老漢正在想著,蒙面漢突然重重給了他一腳,喝道:“你是想拖時(shí)間吧?我現(xiàn)在開(kāi)始數(shù)數(shù),若是數(shù)到“三”你還不拿出金磚,我就砍死你們這兩個(gè)老家伙。”蒙面漢說(shuō)完就數(shù)起來(lái),才數(shù)到“二”,一直在簌簌發(fā)抖的董氏就爬起來(lái),說(shuō):“好漢,別……別砍,我說(shuō),我說(shuō)?!痹览蠞h沖老伴吼道:“不能說(shuō)!”蒙面漢大怒,將刀高高舉起,就要朝岳老漢砍去。就在這千鈞一發(fā)之際,堂屋大門突然“咣”地被人狠狠踢了一腳,緊接著幾根棍棒敲得大門“咚咚”直響,蒙面漢被這突如其來(lái)的變故嚇懵了,壓低嗓門對(duì)岳老漢吼道:“你們誰(shuí)也不許動(dòng),不要講話,不準(zhǔn)開(kāi)門?!?/p>
這時(shí)外面的人開(kāi)始喊話了:“屋里還能喘氣的聽(tīng)著,我們是牛頭山上的好漢,聽(tīng)說(shuō)岳老頭手里有塊金磚,今天特來(lái)取走,如有怠慢,殺你個(gè)雞犬不留!”
牛頭山上的土匪個(gè)個(gè)無(wú)惡不作,都是殺人不眨眼的魔王,這一帶的老百姓沒(méi)有不怕的!
岳老漢心里陣陣發(fā)怵,眼前這個(gè)蒙面賊還沒(méi)應(yīng)付走,又來(lái)了一幫強(qiáng)盜,這該如何是好!
外面的土匪顯然是等得不耐煩了,把門敲得越來(lái)越響。蒙面漢再也沉不住氣,走到門前,一邊拉開(kāi)門閂,一邊說(shuō):“我是自家人……”哪知他話未說(shuō)完,頭上就重重挨了一下,眨眼工夫就被人搭肩攏背用繩子綁了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。岳老漢睜大眼睛一看,哪里有什么牛頭山的土匪?進(jìn)來(lái)的只有一個(gè)人,再一看來(lái)人的面目,岳老漢嚇得后退了一大步:“?。≡趺词悄??”
綁住蒙面漢的正是西側(cè)鄰居二狗。老漢驚奇地問(wèn):“你……如何知道我家有難?”二狗說(shuō):“我今天回來(lái)得很晚,剛要脫衣睡覺(jué),突然聽(tīng)到你家里有異常動(dòng)靜,把耳朵靠在墻上一聽(tīng),這才明白你家里進(jìn)了賊,眼看事態(tài)危急,容不得多思量,我便找來(lái)繩子和幾根棍棒,爬過(guò)院墻,假裝是牛頭山上的強(qiáng)盜,一手拿兩三根棍棒一起敲你家的門,裝作人多勢(shì)眾,這才誑得這賊子開(kāi)了門……”
岳老漢又疑惑地問(wèn):“你一眨眼工夫就將這賊人來(lái)了個(gè)五花大綁,這可不是誰(shuí)都會(huì)的,你啥時(shí)學(xué)了這一手功夫?”
二狗臉一紅,說(shuō):“這些年我沒(méi)干正經(jīng)營(yíng)生,鄉(xiāng)親們見(jiàn)了我都避之不及,做人很沒(méi)滋味。前不久我姑父調(diào)到縣衙任書(shū)辦,他勸我走正道,幫我在縣衙謀了個(gè)捕快的差事,因還未就任,我就沒(méi)對(duì)外張揚(yáng),只是每天到捕房苦練功夫,很晚才回家,沒(méi)想到今天還真派上了用場(chǎng)。”
岳老漢苦苦一笑,說(shuō):“真是浪子回頭金不換!剛才我還以為蒙面賊是你呢!”
二狗當(dāng)即扯下蒙面賊的面罩,岳老漢一瞧,頓時(shí)火冒三丈,眼珠子差點(diǎn)沒(méi)驚得掉下來(lái),說(shuō):“怎么會(huì)是你?你可太能裝了!”
人心難測(cè)
這蒙面賊不是別人,竟然是岳老漢東側(cè)鄰居大牛。原來(lái),那天岳老漢對(duì)老伴說(shuō)撿到金磚的話,被大牛在隔壁聽(tīng)了個(gè)一清二楚,別看平時(shí)大牛裝著一副老實(shí)憨厚的樣子,見(jiàn)著了岳老漢嘴巴甜甜的,乖順得不得了,可一聽(tīng)到岳老漢平白無(wú)故得了塊金塊,立時(shí)就生了賊心……
二狗好奇地問(wèn):“大叔,我和你做鄰居這些年,怎么從來(lái)就不知道你家有金磚?”岳老漢拿起镢頭走到院子里,刨挖一陣,把金磚交到二狗手中,二狗在油燈下只瞅了一眼,便說(shuō):“這哪是什么金磚,不過(guò)是塊普通的磚頭打磨小了而已!”岳老漢尷尬地說(shuō):“沒(méi)錯(cuò),這的確是塊普通磚頭。只因家里實(shí)在太窮,老婆子天天怨我無(wú)能,我才想出這個(gè)點(diǎn)子哄瞞她,免得她成天盡嘮叨,沒(méi)想到差點(diǎn)賠上了一條老命!”
二狗更加不懂了:“你弄塊假金磚又當(dāng)不得真,遲早得露餡,又能瞞多久?”
岳老漢緊握住二狗的手,滿臉羞愧地說(shuō):“大侄子,我對(duì)不住你!我把假金磚弄回家后,故意高聲大嗓嚷嚷著,除了演戲給老伴看,還留著個(gè)埋伏。我是想把‘金磚埋它個(gè)一年半載,再偷偷取出扔了,到時(shí)老伴要是問(wèn)起金磚的下落,我就推說(shuō)準(zhǔn)是你偷聽(tīng)到‘金磚的事,不聲不響地偷了去,把屎盆子悄悄扣到你頭上,讓你連申辯的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。唉!真是人心難測(cè),我眼里的好人,差點(diǎn)害了我;我認(rèn)準(zhǔn)的壞人,卻在危難中救了我。我真是眼拙哪!”
(題圖、插圖:黃全昌)