阿　茂

溫和的蚯蚓一旦“做客他鄉(xiāng)”，就有可能變成貪婪的殺手；

全球地下環(huán)境系統(tǒng)正在進(jìn)行著一場前所未有的戰(zhàn)爭

在明尼蘇達(dá)的森林深處，有一種原本隸屬于土壤改良軍團的生物物種正在變得越來越壞。它們破壞著森林土壤，所到之處，植物和野花一掃而光，只留下堅硬和貧瘠的土壤。如果人們不及時找出阻止這些生物的辦法，那么，美國中西部的森林將被徹底摧毀。

全世界都在傳說著類似的事情。兇手的身份會讓人們大吃一驚：這種兇殘的殺手就是蚯蚓。

蚯蚓一直有保護環(huán)境有益土壤的美譽。人們認(rèn)為，當(dāng)它們在土壤中鉆來鉆去，一邊吃一邊排泄的時候，既松了土又增加了土壤的養(yǎng)分；它們在土壤中挖的地洞為植物根的生長、水的滲透和空氣的交換提供了便利的通道；它們活動的地方還是形成固氮菌的最佳環(huán)境。

蚯蚓讓土地板結(jié)？！

問題是，北美(包括明尼蘇達(dá)州)自從上個冰河期起——也就是1萬年前，本來沒有這種生物?，F(xiàn)在這些蚯蚓是入侵物種，大約300年前由歐洲的殖民者運來貨物的時候帶進(jìn)來，現(xiàn)在，它們還在以魚餌的形式被引入。

明尼蘇達(dá)大學(xué)，李?弗瑞里奇正在研究該州入侵的生物。他的同事安德魯?侯茲沃斯說：“我們從小到大一直都知道蚯蚓是對土壤有好處的?，F(xiàn)在，人們卻發(fā)現(xiàn)，情況并不是這么簡單。”

弗瑞里奇最早開始進(jìn)行入侵物種研究的時間是在1997年。當(dāng)時，本地一個百萬富翁布魯斯?代頓打電話詢問為什么他林子里的野花沒有了。弗瑞里奇一下子也不知道原因何在，但因為聽說過紐約城市公園入侵蠕蟲的危害，他想到這個問題可能類似，于是他著手調(diào)查疑兇。

在代頓和妻子捐給明尼蘇達(dá)州的伍德里爾森林里，蚯蚓活動的痕跡非常明顯。這個森林原本是各種植物和樹木種子的家園，地表應(yīng)該覆蓋著10～15厘米的樹葉和蚯蚓糞混合物?？墒?，如今一眼望去，人們看到的卻是光禿禿的板結(jié)土壤，地表上幾乎沒有什么植物。

調(diào)查表明，至少有6種入侵蚯蚓造成了這種現(xiàn)象。其中兩種的危害最大，一種叫從粉正蚓，這種蚯蚓偏愛葉子的碎片。它們可以在一個季度里將植物的葉子統(tǒng)統(tǒng)嚼爛，使之變成腐爛的樹葉堆。還有一種在英國常見的叫做夜行者蚯蚓，它們應(yīng)該對土壤的上層負(fù)責(zé)。這種蚯蚓喜歡吃新鮮的葉子，它們將整個葉子拉下來埋到地下來吃，植物的莖則像是被啃干凈肉的骨頭一樣遺留在那里。

在明尼蘇達(dá)這個地方，土壤是由土壤中的昆蟲比如甲蟲、蜈蚣和千足蟲來松土的，還有依賴土壤的動物，比如像出沒于土壤的蠑螈或者小型哺乳動物使得土壤保持疏松。弗瑞里奇說，外來蚯蚓入侵后，這個原本有效的疏松土壤系統(tǒng)被取代了。結(jié)果是，土壤的質(zhì)地變得致密了，本地的植物和樹種在這樣板結(jié)的森林土壤中扎不了根。

奪主之賓

外來物種入侵對于全球的生物多樣性是很大的威脅：因為它們沒有天敵，可以長驅(qū)直入，對當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)系統(tǒng)造成浩劫。明尼蘇達(dá)原本沒有蚯蚓，這些蟲子的入侵路徑很清晰，但世界上其他的地方就不同了。入侵物種進(jìn)入后，它們首先要與本地物種展開激烈的戰(zhàn)斗。

在羅馬尼亞的喀爾巴阡山脈區(qū)域，幾種本地的蚯蚓被來自歐洲其他地區(qū)的蚯蚓取代了。這些外來的物種可能是人們不經(jīng)意間由農(nóng)業(yè)和采伐森林的活動帶入的。熱帶的情況也類似，在那些由于砍伐森林和農(nóng)業(yè)活動被攪動的土壤中，本地的蚯蚓種群已經(jīng)失去了穩(wěn)定的優(yōu)勢，于是像環(huán)毛蚓這樣的入侵物種已經(jīng)開始取代本地蚯蚓。一些亞馬遜流域的蚯蚓，也在和另外一種入侵者黃頸透鈣蚓進(jìn)行艱苦奮戰(zhàn)。這種入侵物種從亞馬遜的南部地區(qū)開始蔓延，現(xiàn)在已經(jīng)入侵到亞馬遜地區(qū)的盆栽植物和作物上。

在歐洲，這場發(fā)生在本地和外來蚯蚓之間的戰(zhàn)役尚未引起像明尼蘇達(dá)這樣的浩劫。但是，羅馬尼亞克魯齊-納波卡生物研究所工作的維克托?柏普最近在調(diào)查了1960年代至1970年代滅絕的很多本地物種后指出：“從生物多樣性的角度，這種外來物種入侵絕對是有負(fù)面影響的。”

令人郁悶的是，一旦這些外來蚯蚓入駐到一個地區(qū)，人們就很難再將它們驅(qū)逐出去。在明尼蘇達(dá)的森林中，研究人員招募志愿者在一小塊土地上做了驅(qū)逐試驗，他們讓電流通過土壤，然后收集被驅(qū)逐到地表的蚯蚓。試驗僅獲得了有限的成功：蚯蚓的卵還留在土壤中，年幼力壯的蚯蚓會逃逸到?jīng)]有電流的地方。

諸如弗瑞里奇這樣的生態(tài)學(xué)家正在為控制人們腳下的戰(zhàn)爭進(jìn)行著奮斗?，F(xiàn)在，美國東南部正在準(zhǔn)備迎接第二次外來物種入侵，這一回入侵的是一種鉛筆大小、叫做遠(yuǎn)環(huán)蚓的亞洲蚯蚓。這種蚯蚓做魚餌特別好，它們的個頭長得大，貪吃葉子，爬行速度很快。美國本地的蚯蚓需要嚴(yán)陣以待了。