戴圣英

首府貝爾法斯特

貝爾法斯特位于愛爾蘭島東北部沿海的拉根河口，自1920年起成為北愛爾蘭的首府，現(xiàn)在是北愛爾蘭最大的城市，也是該地區(qū)的政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心。

貝爾法斯特的名字曾經(jīng)總是與“愛爾蘭共和軍”、“新芬黨”和“恐怖主義”等聯(lián)系在一起。愛爾蘭島的大部分地區(qū)脫離英國(guó)的統(tǒng)治成立愛爾蘭共和國(guó)后，北部的六個(gè)郡卻依然留在了大不列顛的版圖內(nèi)，愛爾蘭共和軍就是活躍于貝爾法斯特爭(zhēng)取愛爾蘭島統(tǒng)一的準(zhǔn)軍事組織，新芬黨是他們的政治黨派，由于他們經(jīng)常采取針對(duì)平民的爆炸襲擊，因此被認(rèn)為是恐怖組織，這也使得游客和商人對(duì)這座城市望而卻步。但貝爾法斯特人民具有不屈的反抗精神，經(jīng)歷了幾次宗教斗爭(zhēng)和武裝沖突的洗禮后，城市治安狀況有了明顯的改善，已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)充滿活力的旅游城市。

貝爾法斯特的城區(qū)不大，鬧市商業(yè)區(qū)主要集中在多尼戈?duì)枏V場(chǎng)附近。佇立在廣場(chǎng)上的貝爾法斯特市政廳是城市的中心，也是文藝復(fù)興時(shí)期的代表作，建成于愛德華七世時(shí)期的1906年。無論在城市的哪一角，市政廳53米高的大穹頂都能映入你的眼簾，華麗的圓屋頂、橡木裝飾的會(huì)議室以及約翰·盧克的壁畫都是市政廳所特有的。在城市的廣場(chǎng)和街道上也散布著不少維多利亞和愛德華七世時(shí)代的建筑物。

貝爾法斯特的港口數(shù)量較多，工業(yè)革命使這座城市從亞麻餐巾的產(chǎn)地轉(zhuǎn)變?yōu)檐娕灥慕ㄔ旎?。貝爾法斯特的造船業(yè)歷史悠久，一走進(jìn)市區(qū)，你就能看到拉根河上黃色的起重機(jī)，上面都印著大大的H&W;(哈蘭沃夫造船廠的標(biāo)志)，這是兩位創(chuàng)始人姓氏的首字母，這里曾制造了世界上速度最快、最豪華的輪船，泰坦尼克號(hào)就是它的杰作。

巨人的傳說

位于北愛爾蘭安特里姆高原邊緣岬角的巨人堤(巨人之路)，由四萬多根玄武巖石柱不規(guī)則地排列而成，綿延六公里，氣勢(shì)磅礴，蔚為壯觀。這些石柱被緊緊地黏在一起，每根的直徑大約在38～50厘米之間，橫斷面多為六邊形，也有一些是四邊形、五邊形甚至七邊形和八邊形的。這些參差不齊的石柱錯(cuò)落有致地從懸崖峭壁延上伸下來，直至大海，是通往大海的天然階梯，就像是巨人為自己鋪設(shè)的路一般。

如此鬼斧神工的奇觀當(dāng)然有著許多神奇的傳說。民間流傳最廣的說法是，該石柱陣為遠(yuǎn)古時(shí)代的愛爾蘭巨人芬恩·麥克庫(kù)爾所建，他是愛爾蘭的一名武士，神勇無比、力大無窮。關(guān)于他建堤道的緣由有兩種傳說：一種說法是麥克庫(kù)爾住在安特里姆海岬，他愛上了斯塔法島上的女巨人，于是修建了這條寬敞的大道，把女巨人接到了愛爾蘭。而另一說法則是麥克庫(kù)爾經(jīng)常隔海叫陣另一位巨人貝納唐納，想與之決斗，為此他開鑿石柱，并把它們移到海底，鋪成了這個(gè)堤道。工程完成后，筋疲力盡的麥克庫(kù)爾正準(zhǔn)備睡覺，貝納唐納卻前來挑戰(zhàn)，他急中生智把自己扮成嬰兒睡在嬰兒床里，他的妻子對(duì)前來挑戰(zhàn)的貝納唐納說，麥克庫(kù)爾出去了，一會(huì)兒就回來。貝納唐納留下等主人回來，但他看到嬰兒床上沉睡的麥克庫(kù)爾，暗自吃驚竟有如此巨大的嬰兒，那么其父該是何等龐然大物?他嚇得奪路而逃，過海時(shí)還匆忙搗毀了堤道，從此不再提挑戰(zhàn)之事，而這段殘留的堤道就是現(xiàn)在的巨人堤。

三百年來，地質(zhì)學(xué)家深入研究了巨人堤，終于將謎底揭開：巨人堤道大約形成于5000萬～6000萬年前的火山頻發(fā)期，是一種由火山熔巖形成的天然玄武巖。1986年，巨人堤被聯(lián)合國(guó)教科文組織列為世界文化遺產(chǎn)，景區(qū)內(nèi)完全是原生態(tài)，不著任何人工痕跡，如今已成為北愛爾蘭旅游的一大熱點(diǎn)。

徜徉于特色小鎮(zhèn)

倫敦德里是北愛爾蘭西北部的城市，也是僅次于首府貝爾法斯特的第二大城市，距愛爾蘭共和國(guó)很近，愛爾蘭人則稱它為德里。倫敦德里市被古城墻環(huán)繞，這些堅(jiān)固的城墻在1690年的圍城期間從未被炮彈穿破，這在歐洲是很罕見的，所以該城市有一個(gè)綽號(hào)叫做“處女城”。如今，城市橫跨福伊爾河?xùn)|西兩岸，被城墻包圍的老城在河流西岸，東岸則是現(xiàn)代化的新城區(qū)。

奧驅(qū)的首府奧馬也是北愛爾蘭的旅游熱門城市。這里每年都會(huì)舉辦多場(chǎng)音樂會(huì)和文學(xué)活動(dòng)，展現(xiàn)了這座城市濃厚的文藝底蘊(yùn)，阿帕拉契和藍(lán)草音樂節(jié)、奧馬區(qū)域文學(xué)節(jié)以及仲夏狂歡節(jié)等都是倫敦德里傳統(tǒng)的文化活動(dòng)。

庫(kù)克斯敦古鎮(zhèn)因擁有北愛爾蘭最長(zhǎng)、最寬的街道而著名，這條街是店鋪和商家的天堂，從小的便利店到具有一定規(guī)模的連鎖店一應(yīng)俱全，成為該地區(qū)名副其實(shí)的購(gòu)物天堂。

北愛之路

雖然屬于英國(guó)的一部分，但北愛爾蘭的足球卻不屬于英國(guó)，愛爾蘭足球協(xié)會(huì)是主管北愛爾蘭足球的官方機(jī)構(gòu)。愛爾蘭足球協(xié)會(huì)(Irish Football Association)很容易與愛爾蘭共和國(guó)足球協(xié)會(huì)(Football Association of Ireland)混淆，習(xí)慣上我們將前者稱為北愛爾蘭足協(xié)，后者稱為愛爾蘭足協(xié)。北愛爾蘭是世界上第四個(gè)成立足球協(xié)會(huì)的地區(qū)，僅晚于英格蘭、蘇格蘭和威爾士。

北愛爾蘭足協(xié)是由貝爾法斯特的幾家足球俱樂部提議成立的，最初負(fù)責(zé)整個(gè)愛爾蘭島的足球事務(wù)，1921年愛爾蘭島被分割，愛爾蘭共和國(guó)成立了自己的足球協(xié)會(huì)(后成為愛爾蘭共和國(guó)足協(xié))。兩個(gè)協(xié)會(huì)都認(rèn)為自己應(yīng)該代表愛爾蘭足球，雙方爭(zhēng)執(zhí)不下，只好由國(guó)際足聯(lián)介入調(diào)停，國(guó)際足聯(lián)將“法律上”的組織權(quán)賦予了北愛足協(xié)，延續(xù)了他們管理愛爾蘭島北部六個(gè)郡的足球比賽的傳統(tǒng)。

北愛爾蘭隊(duì)的首場(chǎng)比賽是在1882年2月18日主場(chǎng)迎戰(zhàn)英格蘭隊(duì)，卻遭當(dāng)頭一棒，以0:13敗下陣來，這場(chǎng)比賽至今仍然是北愛爾蘭隊(duì)比分最懸殊的一場(chǎng)失利，同時(shí)也是英格蘭隊(duì)最大比分獲勝的紀(jì)錄。在經(jīng)歷了14場(chǎng)失敗和一場(chǎng)平局后，北愛爾蘭隊(duì)終于在1887年2月19日迎來了首場(chǎng)勝利，以4:1戰(zhàn)勝了來訪的威爾士隊(duì)。

從1950年起，北愛爾蘭隊(duì)開始參加世界杯預(yù)選賽，1958年，他們首次闖入決賽圈，與西德隊(duì)、捷克斯洛伐克隊(duì)和阿根廷隊(duì)分在一組。小組賽三輪過后，北愛爾蘭隊(duì)1勝1平1負(fù)積3分，與捷克斯洛伐克隊(duì)積分相同。由于當(dāng)時(shí)尚未設(shè)立比較凈勝球或勝負(fù)關(guān)系制，因此北愛爾蘭隊(duì)同捷克斯洛伐克隊(duì)進(jìn)行了一場(chǎng)晉級(jí)附加賽，結(jié)果以2:1戰(zhàn)勝對(duì)手，進(jìn)入八強(qiáng)?？伤麄儧]能走得更遠(yuǎn)，接下來以0:4負(fù)于法國(guó)隊(duì)，無緣四強(qiáng)。1982年，北愛爾蘭隊(duì)再次晉級(jí)世界杯決賽階段，他們順利地從小組出線，進(jìn)入前12名，但是在決定四強(qiáng)席位的第二階段小組賽中敗下陣來。1986年的世界杯上又出現(xiàn)了北愛爾蘭隊(duì)的身影，可惜他們沒能給球迷留下太深刻的印象，小組賽后便打道回府。迄今為止，北愛爾蘭隊(duì)只有過三次躋身世界杯決賽圈的經(jīng)歷，1958年打人八強(qiáng)是他們?cè)谑澜绫系淖詈贸煽?jī)。若將目光轉(zhuǎn)向歐洲杯，留給北愛爾蘭足球的只有酸澀，自1964年參加歐洲杯預(yù)選賽開始，至今還從未獲得過決賽階段比賽的資格。

舊貌換新顏的聯(lián)賽

北愛爾蘭足球聯(lián)賽于1890年創(chuàng)立，是世界上歷史最為悠久的足球聯(lián)賽之一，僅晚于英格蘭足球聯(lián)賽，比蘇格蘭足球聯(lián)賽還早了一個(gè)星期。最初的參賽隊(duì)來自愛爾蘭全島，1921年愛爾蘭南北分裂后，北愛爾蘭足球聯(lián)賽便只允許北愛爾蘭的足球俱樂部參加，實(shí)際上當(dāng)初創(chuàng)立聯(lián)賽的俱樂部也都來自于北愛爾蘭，首個(gè)賽季參賽的八支球隊(duì)有七支來自首府貝爾法斯特，另外一支是利斯本釀酒廠隊(duì)。此后很長(zhǎng)一段時(shí)間，北愛爾蘭足球聯(lián)賽幾乎被來自貝爾法斯特的球隊(duì)所壟斷。

2003年，北愛足協(xié)直接管理北愛爾蘭的足球聯(lián)賽，創(chuàng)辦了北愛爾蘭超級(jí)聯(lián)賽，而北愛爾蘭足球聯(lián)賽則作為一個(gè)獨(dú)立機(jī)構(gòu)，管理旗下的甲級(jí)和乙級(jí)聯(lián)賽。翌年，北愛足協(xié)收回北愛爾蘭足球聯(lián)賽下屬兩個(gè)聯(lián)賽的管理權(quán)，更名為IFA中級(jí)聯(lián)賽甲組和乙組，結(jié)束了有著114年歷史的“北愛爾蘭足球聯(lián)賽”品牌，保留“愛爾蘭足球聯(lián)賽有限公司”作為一家注冊(cè)公司。本賽季前，北愛爾蘭足球聯(lián)賽系統(tǒng)地進(jìn)行了重組，頂級(jí)聯(lián)賽更名為IFA超級(jí)聯(lián)賽，并將參賽球隊(duì)數(shù)由16支縮減到了12支，第二級(jí)別聯(lián)賽稱為IFA冠軍聯(lián)賽。本賽季，北愛足協(xié)還設(shè)立了一個(gè)IFA過渡期中級(jí)聯(lián)賽，由尚未符合IFA冠軍聯(lián)賽參賽資格的前IFA中級(jí)聯(lián)賽球隊(duì)參加，同時(shí)讓球隊(duì)利用這一年時(shí)間改進(jìn)球場(chǎng)設(shè)施，以便下賽季加入IFA冠軍聯(lián)賽。

天才的故鄉(xiāng)

在英國(guó)，北愛爾蘭足球無法與英格蘭和蘇格蘭所取得的成就相媲美，但是一名球星的誕生讓人們開始有理由關(guān)注北愛爾蘭足球，他就是北愛爾蘭的驕傲喬治·貝斯特。

1946年5月22日，貝斯特出生在貝爾法斯特郊外一個(gè)普通的船塢工人家，父親曾是名不錯(cuò)的業(yè)余馬球手，小貝斯特也繼承了父親的運(yùn)動(dòng)天賦。他14個(gè)月大的時(shí)候，就有一張踩著足球的照片，而此后每一年他都能收到一份與足球有關(guān)的圣誕禮物。由于狂熱地愛著足球，學(xué)習(xí)成績(jī)不錯(cuò)的貝斯特放棄了學(xué)業(yè)，加盟了貝爾法斯特當(dāng)?shù)氐囊患仪嗌倌曜闱蚓銟凡浚蛑蔀槁殬I(yè)球員的目標(biāo)而努力。貝斯特15歲時(shí)成為了曼聯(lián)隊(duì)的一員，從此拉開了他輝煌的俱樂部生涯的序幕。

貝斯特的控球技術(shù)無與倫比，左右腳技術(shù)俱佳，即便你目不轉(zhuǎn)睛地看他在場(chǎng)上表演，還是會(huì)對(duì)他的過人技巧感到匪夷所思，無法看明白他是如何做到的。雖然在俱樂部一次次地捧起獎(jiǎng)杯，但在北愛爾蘭隊(duì)，留給貝斯特的只有遺憾。他共代表北愛爾蘭出場(chǎng)37次，打入9球，其中有4球是在1971年主場(chǎng)迎戰(zhàn)塞浦路斯隊(duì)時(shí)打進(jìn)的。由于北愛爾蘭隊(duì)的整體實(shí)力較弱，如日中天的貝斯特也無法憑借一己之力改變球隊(duì)的命運(yùn)。一名與貝斯特相熟的記者曾在一次新聞發(fā)布會(huì)上公開表示，貝斯特只是“世界第二”。而貝斯特的回答是：“如果我能代表巴西，而貝利來為北愛效力的話，你還會(huì)這么說嗎?”沒有強(qiáng)大的集體支撐，天才也很無奈，貝斯特的足球生涯似乎顯得更加悲情。

人們對(duì)于貝斯特在北愛爾蘭隊(duì)的記憶遠(yuǎn)不止這些，1971年5月15日，北愛爾蘭隊(duì)坐鎮(zhèn)溫莎公園球場(chǎng)迎戰(zhàn)英格蘭隊(duì)(0:1)，英格蘭著名門將班克斯在擋住北愛爾蘭隊(duì)的射門后準(zhǔn)備大腳開球，這時(shí)貝斯特卻搶先一步挑到皮球，球向球門方向飛去，二人同時(shí)奔向球門，貝斯特?fù)屧诎嗫怂怪皩⑶蝽斎肟臻T。這粒進(jìn)球被當(dāng)值主裁判以“非體育行為”為由判為無效，事后這個(gè)判罰也引起了諸多非議。1978年世界杯預(yù)選賽，北愛爾蘭隊(duì)做客鹿特丹挑戰(zhàn)荷蘭隊(duì)(1976年10月13日)，賽前有記者問貝斯特：“克魯伊夫是不是比你強(qiáng)?”貝斯特回答：“我拿球后第一件事情就是穿他的襠。”開賽幾分鐘后，貝斯特左路拿球，沒有選擇前進(jìn)，而是橫向帶球連過三人穿過球場(chǎng)，來到右路的克魯伊夫面前，連耍幾個(gè)假動(dòng)作后，將球從后者的兩腿間穿過，之后貝斯特帶球繼續(xù)奔跑，還沖著場(chǎng)邊揮舞拳頭。

這就是個(gè)性十足的貝斯特，天賦極高的他卻因?yàn)樾锞坪统撩悦郎鴽]有再將自己的足球生涯推向頂峰。在他暮年之際，已無法享受足球的樂趣，甚至還過著潦倒的生活。2005年11月25日，由于一系列疾病引發(fā)了多重器官衰竭，貝斯特與世長(zhǎng)辭。人們認(rèn)為他原本可以更偉大，但如果他沒有如此極端的個(gè)性，世界足壇也就少了一位曠世天才。