黃惠鈴

嗅覺(jué)的魅力不僅在于記憶的探索，更多新的研究發(fā)現(xiàn)，氣味會(huì)影響身心健康，喜用氣味，甚至?xí)屔畲蟛幌嗤?/p>

“嗅覺(jué)是無(wú)所不能的魔法師?！泵绹?guó)作家海倫凱勒曾感性地說(shuō)，當(dāng)她想起各種氣味時(shí)，鼻腔也充滿了各色香氣，喚起她對(duì)逝去夏日和遠(yuǎn)方秋收田野的甜蜜回憶。就像對(duì)于童年在鄉(xiāng)下度過(guò)的我來(lái)說(shuō)，每當(dāng)走在路上聞到剛割過(guò)草的清香時(shí)，總有種置身田野的錯(cuò)覺(jué)，心情剎時(shí)平靜，時(shí)光也仿佛倒流，我仍是那個(gè)恣意奔跑于阡陌之間的小女孩。

但嗅覺(jué)的魅力不僅在于記憶的探索，更多新的研究發(fā)現(xiàn)，氣味會(huì)影響身心健康，善用氣味，甚至?xí)屔畲蟛煌?/p>

橙子香，讓你更平靜

澳大利亞一項(xiàng)研究指出，聞到柳橙香味、薰衣草香味，會(huì)讓人比較不易緊張、情緒比較好，而且也比較沉靜。而荷蘭一間監(jiān)獄在今年初也曾進(jìn)行4周的實(shí)驗(yàn)，利用空調(diào)系統(tǒng)飄送柳橙味，結(jié)果發(fā)現(xiàn)罪犯竟然變得比較平靜、比較少鬧事打斗。

克制食欲試試香蕉、綠蘋(píng)果

創(chuàng)辦位于芝加哥的“嗅覺(jué)與味覺(jué)治療暨研究基金會(huì)”的美國(guó)神經(jīng)學(xué)家賀煦(Hirsch)，在一項(xiàng)針對(duì)過(guò)重者的研究中發(fā)現(xiàn)，當(dāng)這些過(guò)重的受試者忍不住嘴饞時(shí)，讓他們聞香蕉、綠蘋(píng)果和薄荷，結(jié)果和沒(méi)聞的受試者相比，比較能減掉體重。

另一項(xiàng)由美國(guó)威靈大學(xué)做的研究，每2小時(shí)讓受試者湊近鼻子聞薄荷，結(jié)果也發(fā)現(xiàn)，有聞薄荷的人每天飲食的熱量較低，比起沒(méi)有聞的人，幾乎每天可少攝取350卡路里。

想學(xué)得快、記得快來(lái)點(diǎn)迷迭香

英國(guó)諾桑比亞大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，聞了迷迭香精油的學(xué)生，在記憶粒測(cè)驗(yàn)中表現(xiàn)得比沒(méi)有聞的學(xué)生好，而且比較機(jī)敏靈活。所以，不妨買(mǎi)一兩盆迷迭香放在窗臺(tái)，當(dāng)你需要應(yīng)付考試或想提升工作效率時(shí)，隨手摘下、搓揉一些迷迭香，讓強(qiáng)烈清新的藥草香為你加持。

來(lái)點(diǎn)檸檬心情更high

美國(guó)俄亥俄州立大學(xué)做了個(gè)創(chuàng)新研究，分別讓受試者聞兩種香味。一種是已知有鎮(zhèn)定效果的薰衣草，另一種是檸檬，因?yàn)樵S多研究顯示，檸檬可以提振精神。

研究人員要求受試者在稍感壓力的情境(讓受試者把腳泡進(jìn)冰水)之前、之后，都聞薰衣草香油或檸檬香油。后續(xù)做的檢測(cè)發(fā)現(xiàn)，檸檬香油確實(shí)能提升好心情，因?yàn)槁剻幟饰兜氖茉囌?，血液中的能量荷爾蒙“正腎上腺素”的濃度，有增高并且持續(xù)維持高峰的效果；而聞薰衣草味的人，血液中的正腎上腺素濃度不會(huì)升高。

加點(diǎn)香料，幫助減重

在食物上撒些沒(méi)有熱量、特別的調(diào)味料和代糖，也許可以幫助想減重的人?！靶嵊X(jué)與味覺(jué)治療暨研究基金會(huì)”指出，香料會(huì)刺激嗅覺(jué)和味覺(jué)，讓人比較快有飽足感，因此吃得較少。

神經(jīng)學(xué)家賀煦因?yàn)橛^察到，頭部受創(chuàng)傷失去味覺(jué)跟嗅覺(jué)的人會(huì)變胖，因此靈機(jī)一動(dòng)，探討能否運(yùn)用嗅覺(jué)跟味覺(jué)助人減肥。他認(rèn)為，調(diào)味料可以讓人更關(guān)注食物的感官特色(聞起來(lái)怎樣、嘗起來(lái)怎樣)。

在歷時(shí)半年的研究中，賀煦和同僚以一群年齡在19～55歲，平均體重約94.4公斤、平均BMI達(dá)34，被歸為肥胖的人為研究對(duì)象，并把他們分成兩組，其中實(shí)驗(yàn)組1436人的飲食中，加不含卡路里的調(diào)味料，另外一組100人的對(duì)照組，飲食不加調(diào)味料。

研究中所用咸、辣的調(diào)味料包括：巧達(dá)吉士、洋蔥、山葵、田園色拉醬(ranch dressing)、巴馬干酪等。甜的調(diào)味選擇包括：可可粉、綠薄荷、香蕉、草莓、覆盆子跟麥芽等。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，飲食中加了不含卡路墮的調(diào)味料的人，6個(gè)月內(nèi)平均掉了約13.6公斤，不加調(diào)味料的人，只掉了約0.9公斤。而且，如果受試者越喜歡所選用的調(diào)味料或代糖的味道，就越會(huì)經(jīng)常添加這些調(diào)味料或代糖，減掉的體重竟也比較多。

目前雖然還不清楚其中的作用機(jī)制，不過(guò)可以確定的是，嗅覺(jué)跟味覺(jué)的感官如得到滿足，有很大的減重效果。想減重的人吃東西時(shí)別囫圇咽下，要更專注感受每一口食物所帶來(lái)的感官刺激，不論聞或嘗。

薰衣草伴你香甜入夢(mèng)

之前已有研究指出，薰衣草的香氛能安撫焦慮跟失眠。例如，英國(guó)南安普敦大學(xué)有項(xiàng)研究，追蹤10位成年受訪者的睡眠模式。第一周，其中五位受訪者夜晚睡在有薰衣草精油香氛的房間里，另五位受訪者睡在甜杏仁精油的房間。之后，兩組人換房間再睡一周。結(jié)果，睡在薰衣草香氛下的受訪者，自評(píng)的睡眠質(zhì)量，平均比睡在甜杏仁味房間的受訪者好20％。

美國(guó)衛(wèi)斯廉大學(xué)的研究也有同樣結(jié)論。他們先安排受試者在睡前聞薰衣草精油，隔天晚上安排受試者聞?wù)麴s水，并分別監(jiān)測(cè)受試者的腦波。毫無(wú)意外地，睡前聞薰衣草香的受試者睡得較香甜、較沉，同時(shí)隔天一早也能自覺(jué)醒來(lái)，精力充沛。

所以，睡前不妨在床邊噴灑些薰衣草精油，讓更深層的睡眠撫慰疲累的身心。

減輕頭痛與焦慮試試薄荷

不想光靠止痛藥來(lái)減輕疼痛?美國(guó)威靈大學(xué)重新探討以往的一些研究，指出薄荷具有舒緩頭痛的功效。德國(guó)研究頭痛的專家們也同意，薄荷有如止痛藥般的止痛效果。

另外，威靈大學(xué)一位心理學(xué)家的研究也建議，經(jīng)常在上班時(shí)聞聞薄荷和肉桂的香氣，可以減低焦慮、疲勞感、挫敗感，甚至還能讓人更警覺(jué)。

激發(fā)情欲的秘密小黃瓜、南瓜派

味道也能激發(fā)情欲，讓人覺(jué)得你更性感、更有魅力。

過(guò)去關(guān)于氣味跟吸引力、情愛(ài)的研究，有些有趣的報(bào)告。例如，女人比較喜歡基因跟自己有點(diǎn)像，但又不那么像的男人的味道；女人在排卵期時(shí)，比較喜歡強(qiáng)勢(shì)男人(dominant men)的味道；而男人也比較喜歡女人在每個(gè)月受孕期時(shí)的體味；男人處在有葡萄柚氣味的環(huán)境下，讓他們看女人的照片猜年齡，照片中女人會(huì)看起來(lái)更年輕，平均被少估6歲。

另外，“嗅覺(jué)與味覺(jué)治療暨研究基金會(huì)”在1998年、2006年的研究也發(fā)現(xiàn)，男人聞到薰衣草和南瓜派兩種香味的組合時(shí)，最能激起性欲，其次是聞到甜甜圈和甘草兩種氣味的組合。而最能讓女人熱情如火的氣味，是小黃瓜、甘草還有嬰兒爽身粉，南瓜派、薰衣草的效果也不錯(cuò)。

想跟另一半度過(guò)浪漫的夜晚?何不試試晚餐吃南瓜派，并在枕頭旁放個(gè)有小黃瓜味的香囊。

嗅覺(jué)的變化，預(yù)知疾病

人的鼻子是僅次于性器官、第二敏感的器官，一個(gè)人平均可以覺(jué)察出1萬(wàn)種氣味。嗅覺(jué)的功能，不可忽視。現(xiàn)有研究更陸續(xù)指出，從一個(gè)人覺(jué)察、辨別氣味的能力變化，可預(yù)知一些神經(jīng)退化疾病，甚至精神疾病的最早期征兆。

喪失嗅覺(jué)與帕金森氏瘟

例如，醫(yī)學(xué)界已知包括嗅覺(jué)異常在內(nèi)的感覺(jué)異常，是帕金森氏癥病人的臨床癥狀之一。神經(jīng)學(xué)家更進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，喪失嗅覺(jué)可能比出現(xiàn)臨床癥狀早發(fā)生好幾年。

夏威夷檀香山榮民太平洋島健康照護(hù)系統(tǒng)，以2000多位參與老化研究的日裔民眾為對(duì)象，分析他們做的氣味辨識(shí)測(cè)驗(yàn)資料。這些人在接受測(cè)驗(yàn)時(shí)，平均年齡是80歲，都沒(méi)有帕金森氏癥或失智的臨床癥狀。研究人員之后長(zhǎng)達(dá)8年追蹤受試者的健康狀況。

在后續(xù)追蹤期間，有35位男士被診斷有帕金森氏癥，平均診斷時(shí)間是4年，發(fā)病的平均年齡是83歲。研究人員排除年齡跟其他因素的干擾后，發(fā)現(xiàn)在氣味辨識(shí)檢測(cè)中，得分最低的老人比氣味辨識(shí)檢測(cè)得分最高的老人，得帕金森氏癥的幾率高了5.2倍。

“在典型的主要癥狀明確表現(xiàn)前，嗅覺(jué)檢測(cè)有助于早期偵測(cè)帕金森氏癥?！毖芯控?fù)責(zé)人羅斯指出，通過(guò)氣味檢測(cè)，可以找出未來(lái)幾年會(huì)有帕金森氏癥的高危險(xiǎn)群，及早治療或延緩病程的惡化。

嗅覺(jué)與阿茲海默癥、精神分裂癥

哥倫比亞大學(xué)的研究人員也曾發(fā)現(xiàn)，阿茲海默癥的病人發(fā)病前，嗅覺(jué)會(huì)產(chǎn)生細(xì)微的惡化。

研究人員先對(duì)77個(gè)有輕微認(rèn)知能力受損的人，進(jìn)行一項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)化的嗅覺(jué)辨識(shí)測(cè)驗(yàn)。2年后，那些在先前的測(cè)驗(yàn)中得分最低的人，得阿茲海默癥的幾率最高。

至于嗅覺(jué)跟精神分裂癥的關(guān)系，2004年一篇發(fā)表在國(guó)外《異常心理學(xué)期刊》的研究發(fā)現(xiàn)，相對(duì)于沒(méi)有精神分裂癥的人能輕松辨別一些氣味，有精神分裂癥的人卻遇到困難。并認(rèn)為，精神分裂癥的人是對(duì)一些特定氣味比較不敏感，而不是因?yàn)樾嵊X(jué)能力的缺損。

這篇研究指出，精神分裂癥的成人通常不能分辨吉士跟香蕉的氣味，而這是健康的成人幾乎不會(huì)犯的錯(cuò)誤，即使是有嗅覺(jué)缺損的健康成人也很少誤判。

(責(zé)任編輯／胡文婕)