彭曉風

1944年臘月中旬，清河下起了罕見的大雪，清河兩岸彌漫在雪的世界里。這天傍晚時分，參軍七年的李虎回到了老家清河，他所在的八路軍某部接到命令，上級讓他們前去消滅盤踞在清河一帶的鬼子。

此時李虎已是偵察連長，他帶領一個連的兄弟先一步趕到清河，準備摸摸鬼子據(jù)點里兵力部署的情況。李虎的老家就在清河南岸約六里處的小李莊，他原本想帶兄弟們當晚住進莊里，順便回家看看，沒想到還沒過河，連隊又接到命令，說原據(jù)點的鬼子已經(jīng)轉移，目前情況不明，上級讓他們先不要擅自行動，原地待命。

命令是連隊指導員接的，他遺憾地對李虎說：“連長，看來你暫時見不到嫂子和大侄子了?！崩罨④姇r，他媳婦荷花已有五個月身孕，后來寫信告訴他說生了個兒子，取名盼盼，顯然是盼望他早點回家，這幾年他隨部隊南征北戰(zhàn)，做夢都想回家看看。

聽了指導員的話，李虎一屁股坐在了雪地里，用手捶了一下雪，長嘆一聲，說：“真想見他們娘兒倆一面，這次錯過機會，也不知還要等幾年，還能不能再回來！”

李虎說的是實話，打仗的人，整天冒著槍林彈雨，沒準哪天就光榮了。副連長安慰李虎說：“連長，鬼子現(xiàn)在是兔子的尾巴，長不了了，跟他們打了這幾年，你還不是連根毫毛都沒傷著？等趕走了鬼子，你戴著大紅花，風風光光回來多好！”

李虎笑了笑，看了指導員和副連長一眼，說：“你們?nèi)グ才乓幌峦盹埡头派诎桑蚁人挥X，這幾天長途跋涉太累了?！?/p>

李虎這一覺睡得連晚飯都沒吃。半夜副連長起來小解，突然發(fā)現(xiàn)雪窩子里的連長沒了，他打了個激靈，忙推醒指導員，說：“連長不見了！”

開始指導員以為李虎查夜去了，但一見李虎的槍就擺放在自己身邊，他隨身攜帶的東西也不見了，便明白了八九分，于是壓低聲音對副連長說：“先別聲張，讓我想想?！?/p>

副連長這時也看見了李虎留下的槍，他意識到了問題的嚴重，就說：“興許連長只是回家看看？” 指導員摸出旱煙，手顫抖了幾下才點著，吸了一口煙后，他說：“不像，東西都帶走了，槍留下了，作為連長，他知道他的行為意味著什么，看樣子是索性不回來了。”

“那怎么辦？”副連長一聽，立刻緊張起來，馬上就要打仗了，連長這一走，往大里說，就是臨陣脫逃?。≡趹?zhàn)場上當逃兵，那可是天大的罪過，若按軍法處置，是要掉腦袋的！

指導員見副連長焦急地望著自己，嘆了口氣，沒正面回答副連長的話，卻說：“連長參軍七年，兒子都六歲多了，連爹都還沒見過。這里又是敵占區(qū)，他能不牽掛家里嗎？他立過多次戰(zhàn)功，是全團出名的偵察員，還救過你我的命?！?/p>

副連長明白指導員的意思，他猶豫了一下，說：“那咱倆去把他找回來？”指導員看了副連長一眼，緩緩點了點頭：“誰都有頭腦發(fā)熱犯渾的時候！要神不知，鬼不覺，不能讓連里其他人知道！”

兩人貓腰出了帳篷，躲過哨兵，踩著清河上的冰溜過河，奔正南方向就去了。兩人在雪地里撒步如飛，不一會兒就到了小李莊。到了莊上，副連長有些犯難了：“指導員，這么大的莊子，究竟哪是連長家??？”

指導員瞟了副連長一眼，嘴角露出一抹笑意，說：“連長平時教你踩點的本事都忘了？這半夜三更的，誰家還掌著燈，誰家沒準就來人了！”

兩人繞著莊子轉了一圈，果然發(fā)現(xiàn)有一戶人家的窗戶里閃出點點燈光，指導員上前輕輕敲了敲門，屋里的燈“刷”的就滅了。停了片刻，里面一個女人用顫抖的聲音問：“誰？”

兩人對視了一眼，指導員沖著門板壓低聲音說：“是荷花嫂子吧，我們是李虎的戰(zhàn)友?！?/p>

屋里靜了一陣，緊接著燈又亮了起來，隨后門“吱呀”一聲開了一條縫，一張白皙的臉露了出來，上下打量他們倆一會兒后，說：“你們是李虎的戰(zhàn)友？可李虎沒回來呀！”

“嫂子，你就別瞞我們了。”副連長上前一步說，“他若沒回來，這兵荒馬亂的，你敢半夜隨便給生人開門？我們是他兄弟，來找他是為他好，是救他！部隊里現(xiàn)在還沒有第三個人知道他偷跑回家了。”

荷花看著他倆，依然搖頭說：“李虎真的沒回來?！?/p>

副連長還想說什么，指導員卻趕緊拉過他，笑著說：“嫂子是明白人，要是連長回來了，你趕快讓他回部隊，就說兄弟們需要他！我們再到別的地方找找?！闭f完拉著副連長就往回走。兩人剛轉身，荷花突然叫住了他倆，說：“倆兄弟路上要小心，鬼子前兩天剛轉移到山前一個莊里?！?/p>

兩人出了莊子，副連長有些埋怨地說：“指導員，連長肯定在家里，干嗎不找回去就這么走了？”指導員白了副連長一眼：“你沒結婚懂什么？響鼓不用重錘，我敢保證，明天你一覺醒來，連長就躺在雪窩子里！”副連長想了想，才明白了指導員的話，撓了撓頭，嘿嘿笑了起來。

出了莊子，兩人剛拐過一個山凹，忽然聽到身后有動靜，還沒等兩人回頭，腰眼上就被人用家伙頂上了。副連長一哈腰，轉身想使個兔子蹬鷹，卻被身后的人一腳踹倒在雪地里，那人用生硬的漢語說：“不許動，再動就開槍了！”副連長回頭一看，只見雪地里站著高矮胖瘦四個鬼子，個個兇神惡煞似的，手里都端著槍。

這時，高個鬼子走了過來，用槍指著副連長，說：“你們的部隊，開過來多少人？”副連長看了指導員一眼，沒說話，指導員也嘴巴緊閉。瘦鬼子見他倆不說，上來就給了副連長一拳，副連長的嘴角頓時就出血了，他正想再打，高個鬼子卻說:“帶回去審問，不怕他們不說?！?/p>

四個鬼子押著指導員和副連長向南走去，路過一片竹林時，指導員突然站住了，說：“實話告訴你們，你們已經(jīng)被我們的大部隊包圍了，趁早投降吧，否則只有死路一條！”

“八嘎！”說話的是胖鬼子，他嘩啦一下拉動槍栓，“再胡說八道，死拉死拉的有！”

就在這時，只聽高個鬼子突然小聲喊了起來：“三木，三木！”胖鬼子聽他的聲音很驚慌，回頭看了他一眼，納悶地問：“什么事？”

高個鬼子四下張望著，慌張地說：“三木！三木不見了！”

指導員回頭看了一眼，果然，一直跟在后面的矮個鬼子，一眨眼的工夫就不見了。他心中一動，忽然笑了起來，對鬼子說：“你們以為我們就來了兩個人嗎？不信你們四下看看！”

指導員的話讓三個鬼子頓時緊張起來，他們雖然半信半疑，但矮個子三木確實不見了，最后幾個鬼子決定四下瞅瞅，看是否真有情況。

胖鬼子不以為然地向左去了，他剛走出沒幾丈遠，人突然一下就消失了。高個鬼子還以為自己的眼睛看花了，他揉了揉眼睛，胖鬼子真的不見了！他急忙轉身去看右邊的瘦子，這一看不打緊，他的嘴巴頓時就合不攏了，只見瘦子走得好好的，人突然就癱軟下去，連哼都沒哼一聲就趴在了雪地里。

這一切指導員和副連長都看在眼里，趁高個鬼子愣神的工夫，他倆躍身而上，一個攻上面，一個攻下身，把高個鬼子放倒在地，卸了他的槍。

接著，指導員走到瘦鬼子身邊，只見他背上插著一把匕首，匕首柄是一枚重機槍的彈殼，在雪地里發(fā)出亮汪汪的光，那是連長的匕首！連長出身武林世家，功夫好得很，尤其是飛刀，百步穿楊，絕無虛發(fā)。

指導員拔下匕首，把匕首和連長的短槍放在雪地里，向竹林里大聲喊道：“連長，我知道你在，趕快回連隊吧，我們大伙都需要你！你聽好了，今天晚上什么事都沒發(fā)生，若有人問起，我就說你帶我們倆巡夜，你又偵察去了，隨后就到。你的匕首和槍我放在雪地里了?！闭f完他和副連長押著高個鬼子回營地了。

第二天一早，連里接到上級命令，說大部隊兩小時后將對鬼子的新?lián)c發(fā)起進攻，據(jù)說，正是偵察連長李虎當夜探查明白了鬼子新?lián)c的情況，向上級做了匯報，上級才發(fā)出這一命令的。接到命令后，李虎率領部隊旋風般開往上級指定的地點。

兩年后，已是解放軍某部團長的李虎再一次路過家鄉(xiāng)清河，這次部隊在小李莊駐扎了下來。當年的指導員和副連長隨李虎回家后，發(fā)現(xiàn)他家里有個剛會走路的男孩，兩人先是一愣，隨即就會心地笑了起來。

(題圖、插圖：譚海彥)