邢　東

常家有最好的戲臺，有最好的戲班子，還有眾多鄉(xiāng)親捧場，而對方卻連戲臺都沒有。然而，對臺戲開場后卻來了個乾坤大逆轉(zhuǎn)……

兩座戲臺

清光緒六年的一天傍晚，山西的常家大院里燈火通明，常家蓋了三年的大戲臺，終于完工了。常家的當(dāng)家掌柜常遠(yuǎn)決定：請著名的晉劇班子紅遍天大唱三天。這下全村還不都跟過年似的，老百姓們都互相約好了來看戲。

大伙兒正忙著，夜空里突然傳來了一陣陰森的笑聲：“常遠(yuǎn)老賊，三年前，你使詭計謀奪我段家財產(chǎn)，害得我家破人亡；三年后，我段金鵬回來跟你算賬了。明天，我要在你家戲臺對面與你唱對臺戲，要是你輸了，就老老實實地把我段家的產(chǎn)業(yè)還我，不然，哼……”

話音漸漸消失了，常遠(yuǎn)的眉頭蹙成了一團(tuán)。這段金鵬大伙兒都認(rèn)識，是同村另一大戶段家的大兒子。三年前，山西大旱，段家乘機(jī)囤糧買地，哄抬物價，結(jié)果被巡撫大人發(fā)現(xiàn)，將段家的財產(chǎn)悉數(shù)充公，屋舍田園都劃歸常家所有，段家人全部發(fā)配邊疆。當(dāng)時，段金鵬神秘消失了，據(jù)說是上了終南山求仙訪道去了。沒想到，三年之后，他居然回來了，而且要跟自己賭唱對臺戲！

常家的管家常義看當(dāng)家的愁眉不展，就勸道：“老爺不必發(fā)愁，咱們有這么好的戲臺和戲班子，就是唱對臺戲，他段金鵬也不是咱家的對手！”

常遠(yuǎn)搖了搖頭，說：“我倒不是擔(dān)心比不過他，只是現(xiàn)在的段金鵬似乎走上了邪道，我擔(dān)心明天的對臺戲無論誰勝誰負(fù)，都會給咱們村的鄉(xiāng)親帶來禍害啊。”

此時，周圍的百姓都感到憤憤不平。在三年的災(zāi)荒中，段家坑害百姓，逼得大伙兒賣地賣房賣兒女，后來遭到報應(yīng)是罪有應(yīng)得；可常家為了幫助大伙兒渡過難關(guān)，拿出巨資修建戲臺，只要能幫一把手的，都可以在常家吃一天飯。這個戲臺，救了數(shù)不清的人。現(xiàn)在常家有難，大家自然不能袖手旁觀。于是，附近的老百姓都打著燈籠趕來了，大家把常家戲臺圍了個嚴(yán)嚴(yán)實實，看他段金鵬怎么搭戲臺，他連戲臺都沒有，憑啥比過常家？

大伙兒一直守到半夜，突然天空中烏云密布，一陣又一陣的黑風(fēng)呼叫著從四面八方刮過來。黑風(fēng)中，影影綽綽有鬼怪野獸的影子在晃動，這些鬼怪野獸的身上都背負(fù)著各種各樣的磚石柱子，依次安置在地上。大伙兒都被眼前的景象嚇呆了。過了一會兒，黑風(fēng)散去，在常家戲臺的對面，赫然立起了一座大戲臺，那戲臺，比常家的更高大、更氣派。

大伙兒一看，個個目瞪口呆。過了好一會兒，常遠(yuǎn)嘆了口氣，對大伙兒說：“明天的對臺戲，咱們認(rèn)輸吧。”

這時，常義湊到常遠(yuǎn)跟前，說：“老爺，你不用擔(dān)心，咱們還有最好的戲班子呢，咱們還有這些鄉(xiāng)親呢！明天開戲的時候，我敢保證，這些鄉(xiāng)親都會站在咱家的戲臺前，他段金鵬的戲臺前一個看戲的也沒有，怎么說也不能算他贏??！”大伙兒聽了，紛紛點頭說是。明天，就算段金鵬把嫦娥請下來，大伙兒也都釘在常家戲臺前，看他段金鵬還有什么手段。

常遠(yuǎn)搖了搖頭，說：“這段金鵬在終南山三年，看來是學(xué)會了驅(qū)動鬼神的法術(shù)了，明天一比，勝負(fù)難料啊?！?/p>

必輸無疑

第二天一早，常家戲臺前已經(jīng)被擠了個水泄不通，而段金鵬的戲臺前卻空無一人，只有一張桌子，一把椅子。段金鵬身穿一件八卦仙衣，坐在椅子上，得意洋洋地喝著茶水，一副勝券在握的樣子。

轉(zhuǎn)眼到了開戲的時間，可常家戲臺上遲遲不見動靜，常義到后臺去催，卻發(fā)現(xiàn)后臺一個人影也不見了，連鑼鼓家伙也一起消失了。常義正納悶，突然聽見一陣鑼鼓響，他連忙跑出來一看，段金鵬那邊已經(jīng)開戲了，登臺演出的正是紅遍天那幫人！

常義氣壞了，他昨晚千叮嚀萬囑咐，跟紅遍天的班主說定了，今天早晨的戲，大伙兒都要拿出百倍的精神來，絕對不能出任何問題，沒想到……

常義招呼幾個手下，要到段家戲臺上找紅遍天班主討個說法，卻被常遠(yuǎn)攔住了。常遠(yuǎn)指著對面戲臺上的演員說：“不用了，跟紅遍天的人沒關(guān)系，你沒看到他們的眼神都空洞洞的嗎？段金鵬能驅(qū)使鬼神為他蓋戲臺，控制幾個唱戲的還在話下？”

“那、那我們堅決不看他的戲，我們就是守著空戲臺，也不看他的戲！”臺下的眾人紛紛大呼。

于是，一個滑稽的場面出現(xiàn)了：常家戲臺下人頭攢動，戲臺上卻空無一人；段家戲臺上熱鬧異常，臺下卻只有一個段金鵬。

不過，常遠(yuǎn)明白：這場面支撐不了多久，紅遍天的戲真好，那些唱腔就像長了翅膀似的，一個勁兒地往大伙兒的耳朵眼兒里鉆，已經(jīng)有年輕人憋不住，偷偷往那邊回頭了，用不了多久，大伙兒都得轉(zhuǎn)到那邊去。

段金鵬哈哈大笑，說：“常老爺，勝負(fù)已經(jīng)分出來了，你那里連戲班子都沒有，怎么跟我唱對臺戲？認(rèn)輸吧！”

常遠(yuǎn)點了點頭，站起身來，朝段金鵬走過去。常義攔住了他，說：“老爺，不能啊，咱不能向他低頭啊，當(dāng)初段家敗掉是咎由自取，你向他低頭，就等于承認(rèn)咱家謀財害命，要落一輩子罵名的?。　?/p>

常遠(yuǎn)深深嘆了一口氣說：“我常某人身敗名裂倒是小事，要是惹怒了段金鵬，恐怕咱們這一帶都得遭大殃?。　?/p>

峰回路轉(zhuǎn)

正說著，常家戲臺上突然響起了鑼鼓聲，常遠(yuǎn)抬眼望去，奇了，自己的戲臺上竟然又出現(xiàn)了一個戲班子，戲班子里的人和段家戲臺上的人長相、扮相都一樣，唱的戲也一模一樣！所不同的是常家戲臺上的演員眼神是靈活的，個個顧盼生輝，一下把臺下所有觀眾的眼神全勾了過去。

這下常遠(yuǎn)徹底糊涂了：莫非天底下還有兩個一模一樣的紅遍天？

此時，段金鵬也迷糊了：今天早晨，自己暗地里施法，把紅遍天趕到了自己的戲臺上，可眼下常家戲臺上那些演員是哪里來的？他暗地里念動咒語，想再把常家戲臺上的演員趕到自己這邊來，可這次咒語居然不管用了！眼看常家戲臺上精彩紛呈，戲臺下掌聲雷動，段金鵬的眼珠子都要鼓出來了，他決定孤注一擲，使出自己的撒手锏，再次念起了咒語。

沒過多久，天就陰了下來，突然有一股黑色的旋風(fēng)，呼嘯著從遠(yuǎn)處朝常家戲臺卷過來。可奇怪的是那股旋風(fēng)雖然來勢洶洶，但到了常家戲臺前，竟然像泥牛入海一樣，頓時消失得無影無蹤。常家戲臺巋然不動，大伙兒也沒受到什么影響，依然興致勃勃地看戲。

段金鵬惱羞成怒，一遍又一遍地念動咒語，旋風(fēng)越刮越大，轉(zhuǎn)眼間，連段金鵬和他自己的戲臺都被卷了進(jìn)去……

風(fēng)停過后，段金鵬抬眼望去，自己昨晚搭起的戲臺早已經(jīng)坍塌了，而常家戲臺還在照常演出。段金鵬面如死灰，抽出寶劍，縱身一躍，越過眾人頭頂，跳上常家戲臺，朝臺上的演員刺去。隨著臺下眾人一陣驚呼，臺上的演員一個個站住不動了，身上的彩色戲衣全都不見了，剩下的只是一尊尊泥塑的城隍、土地、判官。

段金鵬驚呆了，他愣了一會兒，轉(zhuǎn)頭朝常遠(yuǎn)說：“常老爺，并非我段金鵬沒有手段，今天有老天助你，我段金鵬甘拜下風(fēng)！”說完，起身朝臺下走去。

常遠(yuǎn)上前一步，攔住段金鵬，說：“賢侄且慢，三年前你家的事，的確與我常遠(yuǎn)無關(guān)。官府把你家產(chǎn)業(yè)劃歸我常家之時，我常遠(yuǎn)已經(jīng)立下誓言，一定為你們段家保管好這份產(chǎn)業(yè)，等段家后人歸來之日，原樣奉還。你段家的房契、地契都在這里，現(xiàn)在，也到了完璧歸趙的時候了?！闭f完，常遠(yuǎn)讓常義把段家的房契地契拿了出來，段金鵬一看，果然是原封不動，再看常義手中還端著幾本厚厚的賬簿，上面記載著每年的收成和支出，一筆一畫，明明白白。

段金鵬徹底折服了，怪不得自己家會衰敗下去，就憑常家的仁義和守信，自己也比不過人家。他把房契、地契和賬簿交還給常義，對常遠(yuǎn)說：“常老爺，這些身外之物，對我段金鵬來說已經(jīng)沒什么用了，您還是把它用在更需要的地方吧?！闭f完，他轉(zhuǎn)身走下臺去，在人群中晃了幾晃，一下就不見了……

老百姓們歡呼起來，伴著喧天的鑼鼓，大伙兒把戲臺上的城隍、土地和判官抬回了廟里。

大伙兒都說：常家搭戲臺，救了那么多條性命，感動了神仙，所以連神仙都來給他幫忙。那戲臺是成百上千的老百姓帶著感激、一磚一瓦修起來的，每塊磚瓦都飽含著老百姓的心意，自然不會倒塌。而段金鵬的戲臺是他驅(qū)使鬼怪野獸修起來的，這鬼怪野獸誰愿意被人驅(qū)使？所以每一塊磚瓦都充滿了怨恨，根基不穩(wěn)，被風(fēng)一吹，自然就倒了。

(題圖、插圖：黃全昌)