高關(guān)中

圣路易斯坐落在密西西比河中游河畔，人們來到這里，可以欣賞到富有特色的巨大鋼鐵拱門和美麗的城市風(fēng)光。在美國由東向西推進的開發(fā)史上，這座城市扮演過重要的角色。成千上萬的開拓者，曾以這里為出發(fā)點，不斷地涌向荒涼的西部地區(qū)，所以人們稱之為“西進大門”。今天圣路易斯作為工業(yè)重鎮(zhèn)和交通樞紐，在美國中西部仍然發(fā)揮著中心城市的重要作用。

鋼虹入云天

高聳入云的通道大拱門是圣路易斯的象征，建在密西西比河西岸上，遠遠就可以看到。這個用不銹鋼制成的大拱門設(shè)計很別致：它像一條銀光閃閃的長虹，從一邊地面拔地而起，在半空中高高地構(gòu)成一個大弧，然后在另一邊落入地下。站在拱門下的草地上翹首仰望，無論誰都會為這個壯觀而美麗的建筑奇跡而嘆服。人們贊譽它是“圣路易斯的鋼虹”。

大拱門很高，虹弧的頂端距地面192米，相當(dāng)于一座60層大樓的高度。美國高于這個拱門的摩天大樓有的是，但是，鋼拱門形狀奇特的美卻是任何大廈無法比擬的。而且，就紀(jì)念性建筑物來說，大拱門是全世界的高度冠軍。

走進拱門的兩“腳”，才能確切地衡量出拱體的粗細(xì)。整個拱體像一個三棱鏡那樣，是一個三面體。它的周邊20個人也合抱不過來。拱體的外殼是用兩層不銹鋼板夾鋼筋混凝土拼砌而成的，因此在陽光下閃閃發(fā)亮。然而拱體內(nèi)部卻是空心的，里面有電梯，可以乘坐它到達拱頂眺望。

大拱門周圍是占地五六百畝的草坪綠地，叫杰斐遜國家開發(fā)紀(jì)念公園。那么，拱門入口在哪里呢?原來就在拱門兩“腳”附近的地下。走進去一瞧，嗬，像個規(guī)模宏大的地宮，里面設(shè)有西部開發(fā)博物館。進去參觀一番，游人自然會明白拱門設(shè)計者的苦心——紀(jì)念圣路易斯作為美國向西部擴張時期的西進大門的歷史作用。

在這個西部開發(fā)博物館，人們可以重溫歷史。美國建國之初，西部以密西西比河為界。第三任總統(tǒng)杰斐遜利用拿破侖的軍隊在海地吃了敗仗的困境，派門羅(后為美國第五任總統(tǒng))去巴黎協(xié)助駐法大使談判領(lǐng)土問題。1803年，美國僅用1500萬美元，便從拿破侖手中買下屬于法國的路易斯安那地區(qū)。這塊土地東起密西西比河，西到落基山脈，買下它，一下子使美國領(lǐng)土擴大了一倍，這也是美國向西擴張領(lǐng)土的開始。

在西進浪潮中，圣路易斯成為開拓者們出發(fā)的基地。這座城市最初是由法國商人于1764年始建的定居點，為紀(jì)念法國國王路易九世而得名。1804年，杰斐遜總統(tǒng)派劉易斯和克拉克率領(lǐng)遠征探險隊跨過密西西比河，沿密蘇里河上溯去摸清西部廣闊土地的底細(xì)。這支由44人組成的探險隊便是從圣路易斯附近乘船出發(fā)的。那時，圣路易斯還只是一個邊陲小鎮(zhèn)。探險隊歷經(jīng)艱辛，一直到達哥倫比亞河口，看到了太平洋，來回行程1.2萬千米，共花了兩年零四個月時間。從此以后，美國人才對西部的狀況，以及對西去的途徑有了初步的了解。于是，就有愈來愈多的農(nóng)民、獵人、淘金者和鐵路修筑工渡河到圣路易斯，從這里開始前往人跡罕至的西部冒險。而圣路易斯也由一個小鎮(zhèn)迅猛發(fā)展起來，成為一個大城市。博物館里可以看到地圖、油畫、照片、遺物、模型、日記等原始資料，逼真地描繪出白人移民帶著全家老小，乘著大篷車，長途跋涉，最后在荒野僻壤定居開拓的狀況。

看完博物館后，還可以買票乘坐“電梯”到大拱門頂部一游。進去坐上以后，會發(fā)現(xiàn)原來它并不是電梯，而是一列由8節(jié)小車廂組成的小電車。每節(jié)車廂是一個小匣子，最多只能容納5人，面對面坐下，膝蓋頂著膝蓋。這一串裝著車輪的車廂，順著固定在拱體內(nèi)部的軌道，由鋼纜緩緩地拉上來。因此，盡管拱體是彎曲的弧形物，上下也并不礙事。大拱門的設(shè)計者芬蘭裔的美國人愛羅·沙里寧，他和其父都是美國有名的建筑大師。鋼拱門1965年完工，用了兩年多時間，但沙里寧卻于1961年先逝，未能看到拱門的開工與落成，然而他的名字卻永遠銘記在人們的心中。

英國的“武漢”

站在拱門絕頂?shù)牧劳腋╊腥荩娋G中帶藍的密西西比河宛如一條玉帶從拱門腳下流過，好幾座姿態(tài)各異的大橋，橫跨在寬闊的河面上，其中伊茲橋建于1874年，是世界上第一座鋼桁架橋。河西為圣路易斯，屬密蘇里州，面積160平方千米，人口37萬，市區(qū)樓廈林立，綠地廣闊，整齊而又美麗。河對面叫東圣路易斯，行政上屬伊利諾伊州，是個工業(yè)衛(wèi)星城。整個大圣路易斯，包括郊區(qū)在內(nèi)，共有人口254萬，是美國中部的一個大都會。

圣路易斯擁有航空航天、汽車、電子、冶金、機械、造紙、啤酒等多種工業(yè)。發(fā)達的工業(yè)得力于廣闊的經(jīng)濟腹地和便利的交通。該市位于美國的人口中心附近(假設(shè)每人重量相等，則在全國平面上力矩達到平衡的一點稱為“人口中心”，中國的人口中心在河南南陽附近)，在800千米范圍內(nèi)集中了勢國總?cè)丝诘?/3以上，這本身就是很好的勞動力市場和商品市場。不少美國作家把圣路易斯人的性格描寫為兼具北方人的干勁和勇氣、東部人的文化技術(shù)、西部人的遠見卓識和南方人l的熱情好客，說明圣路易斯人與美國的四面八方都有密切的聯(lián)系。

來過圣路易斯的中國人喜歡把它與長江中游的河港武漢相比，確實很有道理。圣路易斯地處美國腹地，正當(dāng)密西西比河中游，而且是這條河同它的最大支流密蘇里河匯合的地方，就像長江與漢江匯合一樣，很早這里就是水運中心。當(dāng)年，馬克·吐溫就在這一帶當(dāng)過水手，常常聽到測水員發(fā)出“MarkTwain”的喊聲，意思是“兩曙”(12英尺，約合3.6米)，即航船可以安全通過的深度。后來，這位作家就用“馬克·吐溫”作了筆名，他的原名克列門斯反倒被人忘記了。今天，圣路易斯為美國內(nèi)河第一大港，水運航線與20個州相通。在密西西比河兩岸共有86個現(xiàn)代化碼頭，每天可以裝卸五六百艘駁船，年吞吐量達2900萬噸，以石油產(chǎn)品、礦砂、煤炭、建筑材料和谷物為大宗。

4條州際高速公路和十幾條鐵路干線匯集在圣路易斯。它僅次于芝加哥為全國第二大鐵路樞紐。當(dāng)年從西進大門出發(fā)的交通工具主要是大篷車和平底船，今天客運已發(fā)展到大眾化航空時代。此地繁忙的機場每年上下乘客多達2300萬人次。這里噴氣式飛機在3小時內(nèi)便可抵達西海岸各大城市，與當(dāng)年遠征探險隊用兩年多時間才能走個來回的情況相比，這是多么巨大的變化呀!

奧運會與熱狗

1904年，圣路易斯正值慶祝開拓西部100年之際，當(dāng)?shù)嘏e辦盛大的世界博覽會，也迎來了第三屆奧運會。這屆奧運會的運動設(shè)施比巴黎奧運會有所改善，有一個能容納四五萬人的體育場。但由于該市地偏美國內(nèi)陸，距東半球遙遠，很多國家的運動員買不起昂貴的船票，結(jié)果只有12個國家參加，是歷屆奧運會參與國最少的一次；687人參賽，其中80％的運動員是美國人。而且這屆奧運會也成了世博會的點綴，前后持續(xù)4個多月。

市西的森林公園占地520公頃，是美國數(shù)一數(shù)二的大公園。園中到處林木參天，芳草如茵，噴泉、水池、湖泊和運動場地點綴其間。森林公園是1904年世界博覽會的會址。在這次博覽會上第一次出現(xiàn)熱狗(HotDog)快餐和便于手拿的錐形冰淇淋。傳說熱狗的發(fā)明者是此地的一位德國移民。他出售熱香腸，因為買不起那么多刀叉，只好把手套發(fā)給顧客，讓大家用手拿著香腸吃。不久，他發(fā)現(xiàn)這個方法行不通，常有人吃完飯后“順手牽羊”，把手套也帶走了，而且洗手套也費事。最后，他想出一條妙計：把香腸夾在一種細(xì)長的面包里出售，不但方便，而且好吃。由于這種食品形似酷暑里伸著舌頭的狗，所以人們稱它為“熱狗”。

責(zé)任編輯王凱