新聞英語精解——地震

周永明

Earthquake Toll in Mexico Now 29, Leader Declares Emergency

MEXICO CITY, Jan. 22 President Vicente Fox declared a state of emergency today in Colima, a coastal state hit overnight by a powerful earthquake that rolled across central Mexico from the Pacific Ocean, killing at least 29 people and rattling millions of Mexico City residents.

墨西哥地震死亡人數(shù)已達(dá)２９人，該國領(lǐng)導(dǎo)人宣布實(shí)行緊急狀態(tài)

墨西哥城，１月２２日：總統(tǒng)文森特?福克斯今日宣布科利馬州實(shí)行緊急狀態(tài)，該州位于沿海地區(qū)，于當(dāng)晚被一次發(fā)生在太平洋（海底）的強(qiáng)烈地震襲擊。這次地震迅速通過墨西哥中部，造成至少２９人死亡，并使數(shù)百萬的墨西哥城居民陷入恐慌。

補(bǔ)充提示：最后一句中，rattle在這里是“使慌亂；使不安”的意思。

「精解」

本則新聞是有關(guān)地震的報(bào)導(dǎo)。標(biāo)題中省略了謂語，完整的句子是The earthquake toll in Mexico has now risen to 29. 而emergency是a state of emergency（緊急狀態(tài)）的省略。

在此，筆者想借此機(jī)會介紹一下圍繞地震的有關(guān)英語知識。首先，關(guān)于地震，可以說earthquake, quake, shake,以及shock, tremor, temblor（or tremblor） 最后一詞用于美語中。地震的“震中”，稱為epicentre, 此外這個(gè)詞還可用于比喻義。如：

Far from the epicentre of power in Bangkok, grass-roots governance is beginning to flourish. 在遠(yuǎn)離曼谷權(quán)力中心的地方，平民治理方式正開始盛行。

震后的“余震”叫做aftershock, 既易懂又好記，是不是？地震的強(qiáng)度（magnitude）一般按照里氏震級（Richter Scale） 劃分，它是將震級范圍從1到10的一種對數(shù)標(biāo)度，用以表現(xiàn)地震放出的能量總數(shù)，是根據(jù)美國地震學(xué)家Charles Francis Richter 命名的。下面請看兩個(gè)例子：

The Seismology Research Centre says the earthquake measured 3.8 on the Richter Scale with an epicentre about 80 kilometres south-west of Sydney. 地震研究中心稱這次地震的震級為里氏3.8級，震中位于悉尼西南80公里處。

The tremor was placed at 5.6 on the Ricther scale.

地震的震級被測定為里氏5.6級。

那么，發(fā)生了地震，該如何說呢？地震多屬于突發(fā)事件，來勢猛烈，去的也快，因此，英語中描述地震的動詞也多具有這樣的特點(diǎn)。本文中第一段用了hit 和roll across兩個(gè)詞。roll,表示“波動起伏地前進(jìn)”。在接下來的文字中，還用了strike, 原文是這樣說的：The quake struck at 8:07 p.m.此外，還可以用 shake, jolt, rock, rip through（迅速或猛烈地移動）等等。請看下面：

It took only minutes on Saturday June 23rd for a powerful 8.1 earthquake to rip through southern Peru,…在六月二十三日星期六，一次強(qiáng)烈的8.1級地震只用了幾分鐘時(shí)間就波及秘魯南部（全境）……（秘魯?shù)膰烈元M長著稱）

地震之所以可怕，除了其來勢迅猛，猝不及防外，還因?yàn)樗茐牧@人。英語中，描述其破壞力的詞，按由輕到重的次序大致有damage,destroy, shatter, devastate, level, flatten等等。我們來看一個(gè)破壞嚴(yán)重的例子：

The quake leveled entire towns, flattening the simple adobe, brick structures and leaving nothing but rubble.

地震夷平了整個(gè)城鎮(zhèn)，摧毀了簡易土坯房和磚結(jié)構(gòu)建筑，在受災(zāi)區(qū)只留下一片廢墟。