綠色空間
每隔4小時(shí)世界上就有一個(gè)物種消失,或許人們感受不到這種變化,但去年沸沸揚(yáng)揚(yáng)的華南虎事件,讓大家對(duì)物種可能滅亡這個(gè)概念有了直接的認(rèn)識(shí)。它們之所以會(huì)滅亡,不是天災(zāi)而是人禍。是人類的貪婪和索取讓它們退出地球的舞臺(tái)。讓我們翻開人類發(fā)展的漫長歷史,感受這一路上,或兇猛或可愛的動(dòng)物們對(duì)人類的幫助,以及它們的命運(yùn)因人類而發(fā)生的變化(圖1)。
(1)剛果西部的白犀牛,我國獨(dú)有的白臀葉猴,還有亞洲獵豹,這些動(dòng)物都非??蓯?,可惜已經(jīng)從我們這個(gè)世界永遠(yuǎn)消失了,人們只能從照片中認(rèn)識(shí)它們了
300萬年前的非洲,是人類的發(fā)源地,也是動(dòng)物的狩獵場。300萬年前的人類正處在由猿到人的初級(jí)階段,他們剛剛習(xí)慣用兩條腿在草地上直立行走。但這由動(dòng)物轉(zhuǎn)變到人的關(guān)鍵行為,最初卻沒有給他們的生存帶來優(yōu)勢。
對(duì)于那些空中猛禽來說,這些直立的獵物高出草叢,很容易被發(fā)現(xiàn)。而對(duì)那些猛獸來說,這些移動(dòng)速度太慢的家伙,更是一頓易如反掌的美餐。
那時(shí)候,人類每天都要面對(duì)猛獸的襲擊。 他們被動(dòng)物捕殺的數(shù)量,遠(yuǎn)遠(yuǎn)多過他們殺死動(dòng)物的數(shù)量。那時(shí),人類的祖先在叢林中四處游蕩,靠撿拾野獸吃剩的尸體上的肉來生活。只要有口肉吃,他們就心滿意足。然而正是動(dòng)物的肉和骨髓給他們提供了基本的蛋白質(zhì)和脂肪,促進(jìn)了人類大腦的發(fā)育。依靠吃動(dòng)物,他們變得更加聰明,進(jìn)入到一個(gè)思考的新境界。
突然在某一個(gè)時(shí)期,人類的大腦開始變得靈活。這些原本極易受攻擊的動(dòng)物具有了制造工具及武器的能力。大自然力量的天平慢慢地向人類傾斜。人類也從其它動(dòng)物的獵物轉(zhuǎn)變成獵取動(dòng)物的獵人。他們自信地走出非洲,在新大陸上迎戰(zhàn)前所未有的猛禽巨獸,最后征服了整個(gè)世界。
6.5萬年前,走出非洲的人類首先踏上了澳洲這塊原始大陸。那時(shí)的澳洲大陸充滿怪異兇獸。這里有重達(dá)2噸,世界上最大的有袋動(dòng)物雙門齒獸。還有體重超過250公斤的邪惡之鴨。當(dāng)然,最令人畏懼的爬行類動(dòng)物當(dāng)屬古巨蜥。
古巨蜥是一種體積龐大的肉食蜥蜴,它的祖先可以追溯到恐龍時(shí)代。巨蜥擁有分叉的舌頭和敏銳的可以辨別方向的嗅覺。這可以讓它察覺到遠(yuǎn)在15公里外的獵物。它那充滿致命細(xì)菌的唾液和牙齒,可以撕咬獵物并注射毒液,致獵物于死地(圖2)。
(2)古巨蜥十分擅長埋伏,更擅長撕咬。 一旦與它相遇,人類無異于遭遇死神
盡管遇到種種困難,但人類擴(kuò)展勢力范圍的腳步從來不曾停止過。
1.3萬年前,人類來到北美洲,和澳洲一樣,這里也是一個(gè)超級(jí)食肉動(dòng)物的世界。猛犸象的長牙可以用來挖掘雪下的植物,也可以和同類爭搶異性。兇猛的貓科動(dòng)物劍齒虎用鋸齒形的牙齒偷襲獵物。短臉熊是地球最強(qiáng)壯的哺乳類食肉動(dòng)物。在人類踏上北美洲的那一刻,它就隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)攻擊。它的行動(dòng)十分快捷,奔跑速度超過每小時(shí)60公里。第一批踏上北美大陸的人類在險(xiǎn)惡的環(huán)境下艱難生存著。
盡管不知還會(huì)遭遇怎樣的猛獸,1.2萬年后,人類還是踏上了南半球的孤島——新西蘭。
與其它地方一樣,新西蘭處處令人類感到陌生和恐懼。
恐鳥是有史以來最大的可行走的鳥類,就像長頸鹿一樣。在新西蘭的曠野上,站在很遠(yuǎn)的地方就能看到它。而那些藏在森林深處的猛禽,也常常讓外來者防不勝防。。
新西蘭鷹是島上最兇殘的肉食動(dòng)物。如虎爪一般大小的爪子可以掐斷一只恐鳥的脖子.當(dāng)它第一次見到人類的時(shí)候,這只空中霸王就開始了和人的較量(圖3)。
(3)這只可怕的猛禽——新西蘭鷹為給幼鳥喂食,已連續(xù)幾天在捕食人類
走出非洲的人類祖先紛紛出師不利,在各大洲都與兇禽猛獸狹路相逢,在你死我活的廝殺當(dāng)中,輸?shù)袅苏鞣澜绲牡谝粓鰬?zhàn)役。盡管如此,漫長艱難的求生歲月讓人類積累了經(jīng)驗(yàn),進(jìn)化了智慧。隨著時(shí)間的推移,人類漸漸掌握了主動(dòng)。在充滿猛獸的新大陸上,經(jīng)歷了最初的失敗后,人類很快就運(yùn)用智慧開始了反擊。也就是從那時(shí)開始,地球上的生命悲歌唱響了。
那么,地球上究竟哪些生物是在人類的攻擊下率先消亡的呢?
盡管走出非洲的人類祖先,剛開始處于劣勢。不過,人類很快反敗為勝,因?yàn)樗麄儗W(xué)會(huì)了使用各種武器,他們可以向猛獸反擊了。
初踏上美洲大陸的人類面對(duì)猛犸象已是信心十足,獵獲一頭猛犸象就可以解決一周的溫飽問題。獵人通常會(huì)接連不斷地向獵物擲出長矛。只有在8根以上的長矛都插入猛犸象的身體時(shí),獵殺行動(dòng)才有成功的希望。
早期北美人的歡呼奏響了動(dòng)物的悲歌。原本是猛犸象的家鄉(xiāng),21世紀(jì)的北美洲,我們卻只能通過電腦動(dòng)畫來認(rèn)識(shí)它們了。這里原本也可以看到體積龐大的美洲獅、還有外表像犰狳,體型象甲殼蟲的雕齒獸……
第一批人類登上美洲大陸后,利用各種武器,將它們統(tǒng)統(tǒng)滅絕了。
在人類到達(dá)美洲后1000年的時(shí)間里,有30種動(dòng)物永遠(yuǎn)地從地球上消失了。在動(dòng)物的世界里,這些悲劇還在不斷地被重復(fù)。
在澳洲,爬行類動(dòng)物古巨蜥曾經(jīng)橫行天下。為了戰(zhàn)勝它們,最早到達(dá)澳洲的人類學(xué)會(huì)了火攻。但是,他們用火來燒死巨蜥的同時(shí),也讓其他的爬行類動(dòng)物慘遭滅門。更重要的是,大火將這塊大陸徹底改變了面貌。當(dāng)森林被燒光后,藏匿的袋鼠就很容易被發(fā)現(xiàn)。于是,袋鼠便成了人類新的食物來源。讓袋鼠永遠(yuǎn)想不通的是,這些同樣靠兩條腿運(yùn)動(dòng)的家伙,為什么會(huì)成為自己的天敵。
同樣在新西蘭,與動(dòng)物初戰(zhàn)失利的人們很快就發(fā)現(xiàn),他們所處大陸上的動(dòng)物大都十分無知。根本不會(huì)反抗已經(jīng)具有捕獵經(jīng)驗(yàn)的人類的捕殺。
當(dāng)人類發(fā)現(xiàn)恐鳥可以成為一種美食時(shí),還發(fā)現(xiàn)恐鳥對(duì)于人類缺少戒備心,于是恐鳥便成為人類最容易攻擊的目標(biāo)。由于恐鳥能提供足夠的能量,從而刺激了人類的人口數(shù)量驟增。每40人在20年中就會(huì)吃掉1萬只恐鳥,換言之,就是每周10只??著B一年只下一次蛋, 而且,每只幼鳥需要7年的時(shí)間才能性成熟??著B的繁殖速度無法跟上人類捕殺的速度。僅在100年之中,有50萬只恐鳥被屠殺,11種恐鳥慘遭滅絕。由于恐鳥的消失,它的食物鏈上端新西蘭鷹也隨之滅絕。在森林中,還有很多種鳥也被人類的火給滅殺(圖4)。
(4)圖組:當(dāng)時(shí)的人們十分喜歡吃一種動(dòng)物叫恐鳥??著B的腿幾乎和牛腿一樣粗
新西蘭曾經(jīng)是人間天堂,但人類最終卻為自己制造了麻煩。
到了15世紀(jì),新西蘭的自然資源幾乎枯竭,曾經(jīng)充滿生機(jī)的大地逐漸演變成一個(gè)荒涼的世界。但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是故事的結(jié)局。
幾百萬年來,人類從動(dòng)物中站起身來,在與動(dòng)物的生死博弈中完成了文明的進(jìn)程。當(dāng)大自然的天平開始偏向人類時(shí),曾經(jīng)不可一世的兇猛巨獸,也早已不是人類的對(duì)手。
今天的人類可以為自己自由地選擇各種動(dòng)物做食物,并決定所有動(dòng)物的命運(yùn)。但是,當(dāng)人類數(shù)量驚人增長,大量蠶食地球資源時(shí),地球上的物種滅絕的速度也就相應(yīng)加快。如果任憑這樣的現(xiàn)象繼續(xù),那么在這個(gè)世紀(jì)結(jié)束之前,地球上超過一半的動(dòng)植物將面臨徹底消亡。這是任何人都不愿面對(duì)的但又必須正視的問題。