一位印度朋友在上海做生意，每次去中國(guó)前，都要采購(gòu)大量咖喱粉和咖喱食品。我問他：“上海的超市里各種食品應(yīng)有盡有，帶這些東西去有必要嗎？”“當(dāng)然！我們印度人可以不吃飯，但不能不吃咖喱?？о挥杏《仁袌?chǎng)上賣的才夠味兒。上海有那么多印度老鄉(xiāng)，給他們帶什么禮物都不稀罕，只有印度產(chǎn)的咖喱才能讓他們興奮。”他一口氣對(duì)我說(shuō)了那么多帶咖喱到中國(guó)的必要。我送他到機(jī)場(chǎng)，返回時(shí)，車內(nèi)還散發(fā)著濃濃的咖喱味兒。
　　和印度同行一道外出采訪，每次用餐都離不開咖喱，什么咖喱土豆、咖喱羊肉米飯、咖喱魚排三明治、咖喱豆湯……在印度吃飯，無(wú)法逃離咖喱的糾纏，因?yàn)閹缀鯖]有哪家餐館不是以咖喱食品為主打。一位學(xué)者對(duì)我說(shuō)，印度人太愛咖喱了，沒有咖喱的飯菜，他們難以下咽；沒有咖喱的生活，他們度日如年。
　　印度是咖喱的故鄉(xiāng)。在印度傳說(shuō)中，佛祖釋迦牟尼教人如何用樹草的果實(shí)來(lái)調(diào)配長(zhǎng)生不老藥，并以其當(dāng)初傳教的地名“咖喱”作為這靈藥的名稱，所以釋迦牟尼被認(rèn)為是第一個(gè)做咖喱的人。但也有資料顯示，“咖喱”一詞源自印度南方泰米爾語(yǔ)，意為“許多香料混在一起烹煮”。不管怎么說(shuō)，地道的印度咖喱以丁香、小茴香籽、胡荽籽、芥末籽、姜黃粉和辣椒等香料調(diào)制而成，其中姜黃是主料。正宗的印度咖喱味辣且濃，但“辣”其實(shí)并不是印度咖喱的重點(diǎn)，溫和、口感多層次、開胃等才是它真正帶給人的感受。
　　咖喱被印度人視為本國(guó)名片，并以其獨(dú)特的味道正在贏得世界上更多人的喜愛。印度《先鋒報(bào)》曾經(jīng)報(bào)道，日本前首相小泉純一郎2005年訪問印度與卡拉姆總統(tǒng)會(huì)談時(shí)說(shuō)，他本人非常喜歡吃印度咖喱，日本是全球僅次于印度的咖喱消費(fèi)大國(guó)，印度咖喱拉近了日印關(guān)系。有媒體稱，印度借助咖喱走向世界，幾乎世界的每個(gè)角落都散發(fā)著印度咖喱的濃郁味道，讓人感到印度無(wú)處不在。
　　印度人喜愛咖喱還因?yàn)樗兄?dú)特的藥用價(jià)值。第一篇關(guān)于咖喱藥用價(jià)值的研究文章發(fā)表于1970年。到現(xiàn)在為止，在醫(yī)學(xué)生物學(xué)論文的檢索系統(tǒng)上已有1700篇研究文章。這些醫(yī)學(xué)研究表明，咖喱有抗腫脹、抗菌和抗病毒等作用，還能在抗老年癡呆、抗癌、抗糖尿病、抗關(guān)節(jié)炎等疑難病方面發(fā)揮一定作用。
　　有一年冬天歐美暴發(fā)流感，英國(guó)一名流行病學(xué)專家開出一個(gè)獨(dú)特藥方：食用咖喱。他解釋說(shuō)，辛辣的食物能夠增加病人鼻腔黏液的流量，而黏液流量愈多，病情就愈輕?？о保幱霉πв?。同時(shí)，用以烹調(diào)咖喱的土茴香和辣椒有助舒緩呼吸道不適，其他配料如大蒜和洋蔥則極具殺菌功能。這位專家的臨床研究表明，食用咖喱比治療感冒的傳統(tǒng)方法更有效，傷風(fēng)感冒者吃過(guò)咖喱食品后，病情能很快得到緩解。對(duì)于咖喱的這種藥用價(jià)值，印度很多人早已熟知。一位印度醫(yī)生說(shuō)，流感很難在印度流行，就是因?yàn)槿藗兲焯斐钥оо梢园蚜鞲邢麥缭诿妊繝顟B(tài)。