法律診所教育是20世紀(jì)60年代美國(guó)法學(xué)院利用醫(yī)院診所實(shí)習(xí)培養(yǎng)醫(yī)生的形式，通過(guò)診所老師指導(dǎo)學(xué)生參與實(shí)際的法律運(yùn)用，培養(yǎng)學(xué)生的法律實(shí)踐能力，縮小學(xué)校知識(shí)教育與職業(yè)技能教育之間的距離的一種法律教育模式。歷經(jīng)30多年的探索和發(fā)展，今天，美國(guó)的法律診所教育業(yè)已成為世界上最成熟也最成功的法律實(shí)踐教學(xué)模式，并為世界許多國(guó)家所推崇和仿效。探討美國(guó)法律診所教育產(chǎn)生、發(fā)展和普及的基礎(chǔ)和條件，對(duì)我國(guó)開(kāi)展法律診所教育具有一定的啟示和借鑒意義。
　　
　　一、美國(guó)法律診所教育產(chǎn)生的背景
　　
　　美國(guó)的法學(xué)教育最初沿襲的是英國(guó)的學(xué)徒制。1784年，法官塔平·里夫在康狄格州的利奇菲爾德創(chuàng)辦了美國(guó)第一家法學(xué)院，開(kāi)始施行以授課為中心的學(xué)院制教育模式并取得了成功。1870年，美國(guó)著名法律教育家蘭德?tīng)柍鋈喂鸫髮W(xué)法學(xué)院院長(zhǎng)。他反對(duì)當(dāng)時(shí)盛行的脫離現(xiàn)實(shí)的純理論講授方法，堅(jiān)持實(shí)行法律教育改革，推廣“判例教學(xué)法”。這種教學(xué)方法突破傳統(tǒng)法律知識(shí)講授的弊端，對(duì)于學(xué)生法律思維能力的獲得及形成法律職業(yè)共同體的同質(zhì)的法律意識(shí)與法律觀念等方面有著積極意義，但是它所產(chǎn)生的案件事實(shí)與社會(huì)真實(shí)隔離的缺陷卻受到了學(xué)者們的猛烈抨擊。為了彌補(bǔ)案例教學(xué)法的缺陷，20世紀(jì)早期，耶魯大學(xué)法學(xué)院教授杰勒科·弗蘭克領(lǐng)導(dǎo)、組織了“法律診所”，為法學(xué)院學(xué)生提供了實(shí)踐機(jī)會(huì)。同時(shí)，杜克大學(xué)的約翰·布拉德維首先在杜克大學(xué)和南卡羅萊那大學(xué)創(chuàng)設(shè)“法律援助診所”，并為其他大學(xué)法學(xué)院仿效。由此可見(jiàn)，法律診所教育是美國(guó)法律教育趨向?qū)嵺`教學(xué)模式發(fā)展與革新的必然。
　　民權(quán)運(yùn)動(dòng)的高漲為法律診所教育提供了發(fā)展契機(jī)。20世紀(jì)60年代開(kāi)始，美國(guó)的民權(quán)運(yùn)動(dòng)高漲，這促使律師和法學(xué)院的學(xué)生重視法律規(guī)則的意義。因?yàn)樵诰唧w的法律實(shí)踐中，尤其是在履行憲法平等權(quán)利和正當(dāng)程序原則時(shí)，法律上的規(guī)定與現(xiàn)實(shí)中的實(shí)踐存在著巨大的反差。特別是為涉及民事案件尤其是刑事案件中缺乏法律知識(shí)的人們提供法律咨詢方面，往往無(wú)法滿足人們的需求。正是認(rèn)識(shí)到司法制度中存在的缺陷以及在提供法律服務(wù)上的不力，美國(guó)法律界和法律院校開(kāi)始更多地思考法律教育在解決這方面的問(wèn)題上應(yīng)起的作用，認(rèn)識(shí)到法律院校不僅應(yīng)提供法律服務(wù)，而且應(yīng)培養(yǎng)學(xué)生有意識(shí)地為處于不利地位的一方委托人提供幫助。正是基于以上考慮，法學(xué)院設(shè)立了法律診所教育課程，學(xué)生在院校教師同樣也是持證律師的監(jiān)督下，為處于不利境地的委托人提供法律服務(wù)，并將其工作成績(jī)計(jì)入學(xué)分?？梢?jiàn)，法律診所的設(shè)立，本身是法學(xué)院回應(yīng)社會(huì)需求的產(chǎn)物，也是法學(xué)院教師、學(xué)生主動(dòng)向社會(huì)履行法律義務(wù)的一種方式，正因如此，法律診所教育也就與法律援助制度緊密地結(jié)合在一起。
　　
　　二、美國(guó)法律診所教育產(chǎn)生的基礎(chǔ)
　　
　　診所法律教育與其他教育模式一樣，有其萌芽、發(fā)展和普及的哲學(xué)、思想、文化及社會(huì)基礎(chǔ)。
　?。ㄒ唬?shí)用主義哲學(xué)觀和現(xiàn)實(shí)主義法學(xué)觀奠定了法律診所教育的哲學(xué)和思想基礎(chǔ)
　　以杜威為代表的實(shí)用主義哲學(xué)認(rèn)為，“教育即生長(zhǎng)”，“生長(zhǎng)就是為了生活”。所以，教育的目的就是傳授技能，以便學(xué)生更好地適應(yīng)社會(huì)。美國(guó)法律界深受實(shí)用主義哲學(xué)和現(xiàn)實(shí)主義法學(xué)派的影響，歷來(lái)關(guān)注法律實(shí)踐，特別是司法實(shí)踐；歷來(lái)認(rèn)為法律運(yùn)行不僅僅是法律規(guī)則的自我運(yùn)行，而是法律規(guī)則在社會(huì)環(huán)境中與其他社會(huì)現(xiàn)象相互作用的復(fù)雜過(guò)程。因此一個(gè)合格的律師不僅要學(xué)習(xí)法律條文，而且也應(yīng)當(dāng)對(duì)其他社會(huì)現(xiàn)象有所了解，應(yīng)當(dāng)能夠有能力對(duì)事實(shí)進(jìn)行判斷，有能力與各種當(dāng)事人打交道。而傳統(tǒng)的課堂教學(xué)模式和對(duì)上訴法院的判決進(jìn)行分析的案例教學(xué)法則無(wú)法對(duì)此提供有效的幫助。一些美國(guó)法學(xué)家和教授，例如現(xiàn)實(shí)主義法學(xué)派的代表人物弗蘭克法官指出這種看似真實(shí)的案例教學(xué)實(shí)際上距離大量在初審法院發(fā)生的訴訟的實(shí)際相去甚遠(yuǎn)，大聲疾呼法學(xué)教育更應(yīng)當(dāng)看到法律規(guī)則的不確定性和事實(shí)的不確定性，讓學(xué)生學(xué)習(xí)在社會(huì)實(shí)際中出現(xiàn)的真實(shí)案件和事實(shí)，改革法學(xué)教育模式。一些律師和學(xué)者，如耶魯大學(xué)法學(xué)院從事診所式法律教育的教師，繼承了這一傳統(tǒng)，提出了“診所式現(xiàn)實(shí)主義法學(xué)”，為診所式法律教育的開(kāi)展奠定了理論基礎(chǔ)。
　?。ǘ┢胀ǚ▊鹘y(tǒng)為法律診所教育的開(kāi)展提供了司法基礎(chǔ)
　　在經(jīng)驗(yàn)主義哲學(xué)的