馮國川 編譯

琳達是一位酒吧老板。為了提高酒水的銷售額，她決定讓一部分老顧客———其中一大部分是失業(yè)酒鬼———享受先喝酒后付賬的優(yōu)惠。她把每個顧客的消費金額都記在賬單上。消息傳開以后，來琳達酒吧喝酒的人劇增。由于顧客不必馬上付款，琳達把賣出最多的飲料悄悄提升了價格。她的營業(yè)額像滾雪球一樣成倍激增。

當?shù)劂y行的客戶服務(wù)顧問認為這些賬單是寶貴的未來資產(chǎn)，于是就增加了琳達的貸款金額。并且他們把酒鬼的賬單作為貸款擔保。在銀行的總部，精明的銀行家們把這些顧客資產(chǎn)，也就是酒鬼的賬單，轉(zhuǎn)化成了3種有價證券，在市場上廣泛流通。

沒有人知道這些有價證券是什么意思，安全性有多高。不過隨著它們的價格不斷攀升，這些有價證券變成了熱賣品。

一天，銀行的風險投資顧問認為琳達酒吧應(yīng)該償還貸款了?？墒鞘I(yè)的酒鬼們根本沒錢結(jié)賬，導致琳達無法履行還款義務(wù)，進而宣布破產(chǎn)。

其中兩種證券的價格立馬下跌95%。另一種證券還算穩(wěn)定，下跌80%時就原地踏步。與此同時，那些慷慨供應(yīng)琳達酒吧的代理商的貨款也該支付了。于是他們的處境變得和琳達差不多。其中，葡萄酒供應(yīng)商破了產(chǎn)，啤酒供應(yīng)商被同行兼并。銀行受到政府的幫助，每天聆聽來自政治團體切磋出來的“好主意”。至于那些資產(chǎn)漏洞，只好通過對不喝酒的人征稅來填補……▲