馬賽人的孩子到四五歲時要進行“美麗修飾”,那就是門牙要被拔走。馬賽人認為這樣看起來會更美麗。而且拔掉門牙還有一個特別的“好處”,就是當(dāng)孩子病到張不開嘴時,可以直接從牙洞里灌藥進去。
到了七八歲時,男孩、女孩都要把耳垂切出一個洞來,用木棍或樹葉塞上,為的是讓這個洞越長越大。長到成人時,耳垂上的洞已經(jīng)能夠穿過一個拳頭!
根據(jù)馬賽人的審美觀點,耳垂的洞越大就越美麗動人。不過這也會造成一些不便,比如趕著牛群在樹林里行走時,樹枝經(jīng)常會將耳洞掛住,所以馬賽男子就把耳朵挽起來,如同女人挽頭發(fā)一樣。
馬賽人最有名的裝飾品可能就是珠子了,女人們把一個個珠子細心地串起來,做成五顏六色的裝飾品,不論男女都喜歡佩戴這種珠飾。但這種裝飾有著嚴(yán)格的等級和年齡劃分,比如未婚的馬賽少女只能戴在耳朵上方。等到成婚后,珠飾就可戴到耳垂上了。
馬賽人最喜歡穿顏色鮮紅的長袍,其中女式的叫“肯加”,就是把一塊布一折再一塞,結(jié)結(jié)實實地勒在身上。這樣隨意的風(fēng)采看上去才是瀟灑!據(jù)說,穿紅是為了驅(qū)獸防身。對于經(jīng)常與野生動物打交道的牧人來說,火焰般的紅色就是力量的象征。
怕火的野獸自然對紅色的人懷有一種敬畏。有歷史學(xué)家說,馬賽人生活的東非土地都是紅色的,最初馬賽人就是用紅色的赭石涂染衣服,久而久之就以紅色為美了。直到今天,一些時尚的馬賽老太太在穿運動鞋時也會選擇紅色。
馬賽人紅色的身影總讓人想到風(fēng),想到神。有人說他們是世界上最能行走的人之一,這可能是由于長年累月逐水草而牧的生活鍛煉了他們吧。馬賽人經(jīng)常步行去離村落數(shù)十公里外的市場。為了給牛群尋找豐美的牧草和水,他們甚至能連續(xù)走上5天4夜。
馬賽人的一些獨特文化正在逐漸消失。在一些被開發(fā)成動物保護區(qū)、農(nóng)業(yè)區(qū)的地帶,馬賽人不能自由放牧。干旱和經(jīng)濟困難迫使他們賣掉許多牲畜,但馬賽人還是執(zhí)著地堅守在自己的土地上。一位年長的馬賽人說:如果住到城市里,那我們還是馬賽民族嗎?