這件怪事發(fā)生在英國(guó)格伯利耶魯公爵的家中。格伯利耶魯公爵最近買了一幢豪華的住宅，它位于肯特州的密杰士達(dá)鎮(zhèn)外，四周被森林圍繞。在搬來(lái)這里前，聽說(shuō)原來(lái)的屋主夜夜都會(huì)聽見(jiàn)奇怪的聲音，令人恐怖萬(wàn)分，所以才將邀幢住宅脫手賣掉。但是，碰巧格伯利耶魯公爵一向?qū)τ撵`鬼怪的事很感興趣，所以他買下這幢房子，當(dāng)然，他也不希望這所房子有任何的不安寧，可是一旦真的幽靈出現(xiàn)，他會(huì)積極去面對(duì)它的。

搬來(lái)的第一天晚上，公爵睡在二樓的臥房。剛上床不久，他便清楚地聽到爬樓梯的腳步聲，該樓梯可以通往地下室。腳步聲開始接近臥房的門了，又稍微停了下來(lái)，突然響起一聲“咚咚咚”的敲門聲。公爵急忙從壁爐旁抓了一把鐵制的火鉗子，走到門邊，打開門一看，卻連個(gè)人影都沒(méi)有。于是，他又將門掩上，伺機(jī)而動(dòng)。不久，又響起了“咚咚咚”的敲門聲，再打開門，仍舊沒(méi)有人。這時(shí)，想必睡在樓下的秘書帕更斯也聽到聲音了，他臉色慘白，恐怖兮兮地沖上樓來(lái)說(shuō)道：“這太恐怖了!我們趕快搬走吧!”但是公爵卻說(shuō)：“我們?cè)僮∫魂囎涌纯窗??！?/p>

隔天晚上，兩個(gè)人都待在公爵的臥房里，手持火鉗子，坐在壁爐前的椅子上，等待敲門聲的出現(xiàn)。時(shí)間一分一秒地過(guò)去，卻仍然毫無(wú)動(dòng)靜。不久，天色漸漸亮了。突然，他們又聽到腳步聲了，走到門前又停了下來(lái)，然后是一段靜寂。突然，又響起一串比先前更劇烈的叩門聲，緊接著“卡喳”響起一聲扭轉(zhuǎn)電燈開關(guān)的聲音。公爵屏氣凝神，小心翼翼地打開門……還是一個(gè)人影也沒(méi)瞧見(jiàn)。可是，樓梯間平臺(tái)附近的電燈被打開了，閃著微黃的燈光，“奇怪!這燈剛剛不是關(guān)了嗎?”于是兩個(gè)人走到地下室去看看，可是，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何人。地下室與一樓之間有一個(gè)小房間，但是上了一個(gè)堅(jiān)固的鎖。誰(shuí)也無(wú)法進(jìn)去。

過(guò)了好幾天，來(lái)了一位客人——亨利·哈米爾敦，他是一位戲劇作家，對(duì)于鬼怪之事也很感興趣，而且也很有研究。哈米爾敦從公爵那兒知道腳步聲與叩門聲一事之后，便說(shuō)道：“這幢住宅據(jù)說(shuō)是有名的鬼屋，前一任屋主曾經(jīng)在房子里面做了一項(xiàng)‘降靈實(shí)驗(yàn)，當(dāng)時(shí)亡靈果真出現(xiàn)了，而且還說(shuō)了很多事情。你不是一開始就知道這不是一幢普通的住宅嗎?還是早一點(diǎn)覺(jué)悟的好?！苯又终f(shuō)：“今晚我就留下來(lái)住一宿吧!我將熬夜，把我所知道的關(guān)于此地亡靈的故事寫下來(lái)，以便給你當(dāng)做參考?！备籼煸绯浚谞柖亟唤o公爵一封密封的書信，并且說(shuō)道：“你們不必現(xiàn)在就打開看，等到你想看的時(shí)后再看也不遲。”

公爵當(dāng)天晚上就打開看了，原來(lái)信里面是關(guān)于降靈實(shí)驗(yàn)的做法，于是第二天公爵就做了這個(gè)實(shí)驗(yàn)。差不多兩分鐘后，一個(gè)亡靈在一團(tuán)白霧中出現(xiàn)了。通過(guò)一段時(shí)間的溝通，公爵知道了這個(gè)亡靈沒(méi)有惡意，它是一個(gè)生于18世紀(jì)的靈魂，名叫卡爾，一直住在這里。公爵問(wèn)：“你想要我們?yōu)槟阕鍪裁?盡管說(shuō)出來(lái)吧?！蓖鲮`回答道：“我只有一個(gè)愿望：只想和18世紀(jì)的愛(ài)人——歇爾羅蒂住在這幢房子里，哪都不想去，只要這樣，我就會(huì)感到幸福萬(wàn)分了?！币虼耍艉屯鲮`協(xié)議：那便是卡爾將與歇爾羅蒂一起住在那間密室里，還有他們兩個(gè)在房間的時(shí)候，會(huì)將房子鎖住，除了這間密室外，誰(shuí)都可以自由自在地進(jìn)去任何一個(gè)房間，人們只要不打擾卡爾與他的愛(ài)人，亡靈就絕對(duì)不會(huì)妨礙人們的生活……

這件事發(fā)生后，好幾年內(nèi)便不再聽見(jiàn)任何叩門聲或腳步聲了。這天格伯利耶魯決定搬家，那里和這里同屬倫敦地區(qū)，他首先想到：必須和與他同住在一個(gè)屋檐下的另一個(gè)世界的朋友辭行。因此，他又做了一次降靈實(shí)驗(yàn)，以感謝卡爾這幾年來(lái)的固守約定?！皬慕裉炱鹞覍岬搅硪粋€(gè)地方去，你希望我做些什么，請(qǐng)盡管說(shuō)吧，我將會(huì)很樂(lè)意為你效勞?！蓖鲮`以高興的口語(yǔ)迅速地答道：“非常感謝你……我有一事相托，想跟你一起搬到新家去住，請(qǐng)你無(wú)論如何要答應(yīng)我!”這個(gè)請(qǐng)求實(shí)在令公爵驚訝，而且也感到為難。想想也對(duì)，一般人碰到亡靈唯恐避之不及，只有公爵能夠這么誠(chéng)心對(duì)待，因此亡靈卡爾由衷地敬佩這位公爵，更不愿和這么親切的人分離。于是，公爵仁慈地答道：“好吧!既然你這么說(shuō)，我就將你和歇爾羅蒂一起接到新家去，這樣我們就一起生活了。”就這樣，卡爾與歇爾羅蒂的亡靈就成為格伯利耶魯公爵家的永久房客了。公爵從來(lái)沒(méi)告訴任何人他的新家住了這么一對(duì)18世紀(jì)的戀人。搬入新家后，公爵不再聽到任何亡靈的腳步聲，他活到1974年的秋天，過(guò)了一段和平安靜的生活。