治癌“藥丸”問世

王馨立

一粒藥丸大小的微型電子治癌裝置通過消化道進入體內(nèi),既能殺死癌細胞,又不損傷健康組織。

新科技成果總讓人們看到美好未來:查癌、治癌將是點對點的。癌癥患者只要吞下一片名為Ipill的電子“藥丸”,躲藏的腫瘤就會被暴露行蹤,隨后“藥丸”將對腫瘤進行極其精準有效的藥物治療,而且可以承諾的是,Ipill通過人體后,不會損傷其他組織器官。

現(xiàn)行治療癌癥的方法不外乎手術(shù)和藥物,包括化療,這些方法都會在通往目標的途中對身體的其他組織造成連帶損傷,給患者帶來極大的痛楚。在治療腫瘤的過程中,醫(yī)生對用藥劑量都相當謹慎,不少具有遠景意義的新藥因副作用大而被廢棄。對患有消化道系統(tǒng)癌癥的病人來說,用藥劑量是否恰當更是一個極大挑戰(zhàn),因為一不小心很有可能在藥物還未觸及腸道內(nèi)的癌變組織時就已經(jīng)被胃溶解了;而且,治療消化道癌變的藥物通常頗具毒性,它的侵害涉及骨髓甚至到精液。

醫(yī)生們普遍看好,新型電子“藥丸”將深受病家歡迎,它不但能提高療效,而且減少病人痛苦,例如結(jié)腸炎、節(jié)段性回腸炎的克羅恩氏病和結(jié)腸癌,單在美國每年就有150萬人受此疾患的困擾。Ipill的研發(fā)者飛利浦公司如今正每年度花費8億美元進行生物學(xué)研究,不斷完善它的性能,并已經(jīng)進行了動物試驗,他們希望今年年底前將進入人體應(yīng)用性試驗階段。

Ipill內(nèi)部結(jié)構(gòu)可謂麻雀雖小五臟俱全

藥物供給:該微型裝置的三分之一空間用來儲存藥品。

(流)液體泵:一個步進電動機來驅(qū)動儲存器內(nèi)的活塞,將藥物通過小洞輸送到患者病灶上。

pH傳感器:設(shè)在“藥丸”表面的pH傳感器能告訴醫(yī)生腫瘤的位置,胃部、小腸、結(jié)腸的pH值各不相同。

溫度計:當Ipill進入人體內(nèi)24小時后離開,它會記錄下整個過程中體內(nèi)溫度的變化。

電腦:醫(yī)生依據(jù)微處理器編制的確切部位、pH值的條件及傳送時間,使藥物準確釋放到病人的腫瘤部位。

通訊:一個微型無線發(fā)射機將傳送pH值和溫度數(shù)據(jù)到外部電腦,醫(yī)生可監(jiān)視“藥丸”作業(yè)的進展情況,一旦發(fā)現(xiàn)偏差或有誤,可及時糾正并控制藥物正確傳遞。