●本報駐日本特約記者 林雪原●本報駐印度特派記者 任彥●本報記者 張培

“本世紀(jì)最偉大的日全食”今天在印度、孟加拉國、中國、日本等國的部分地區(qū)出現(xiàn)。這塊區(qū)域是世界上人口最稠密的地區(qū)，讓太陽和月亮的這次精彩表演擁有最多的觀眾。全球大量天文觀測者向發(fā)生日全食的地區(qū)聚集，追逐日食的飛機(jī)一票難求，其狂熱輻射之寬只在2000年慶祝21世紀(jì)到來之際才在亞洲出現(xiàn)過。日全食發(fā)生的科學(xué)原理早被科學(xué)家們闡述過無數(shù)遍，這次日全食帶來了一次大范圍的科學(xué)普及。過去幾千年來長期與日食相伴的迷信，如今只能淪為相關(guān)報道中的花絮。印度社會學(xué)家查特吉告訴《環(huán)球時報》記者，民眾對日全食的狂熱說明人們的科學(xué)素養(yǎng)大為提高，“這是一個經(jīng)濟(jì)日益崛起的國家自信、向上心態(tài)的反映?！?/p>

日全食成亞洲盛會

日本媒體把22日的日全食稱為“本世紀(jì)最大的天體秀”，這是日本相隔46年再次觀測日全食，而且連續(xù)觀測時間長達(dá)6分25秒。美國《紐約時報》把它形容為“21世紀(jì)最偉大的日食”，因為它可能是我們一生中持續(xù)時間最長的一次日食，直到2132年6月13日才會被超越。

“最偉大的日全食”與世界上兩個人口最多的國家——中國和印度相遇，形成了人類歷史上最受矚目的一次日全食觀測熱潮。美國有線電視新聞網(wǎng)21日援引麻省理工學(xué)院天文學(xué)家理查德·賓塞爾的話說：“這次日食的觀測人數(shù)將超過歷史上任何一次日食?！辟e塞爾率領(lǐng)一批觀測者和日食愛好者前往上海。

中國是此次日全食覆蓋地域最廣、人口最多的國家，上海、重慶、杭州、武漢、成都、合肥等幾十個大中城市都能看到日全食。這次日全食地區(qū)人口之密集，在我國史無前例。1949年新中國成立以后，我國境內(nèi)曾發(fā)生過幾次日全食，例如1968年新疆日全食、1980年云南日全食、1997年黑龍江漠河日全食和2008年新疆、甘肅日全食。但這些日全食都發(fā)生在人口較稀少的邊遠(yuǎn)省、自治區(qū)，持續(xù)時間也不長。

這次日全食過境的第一個國家是印度，印度西部瀕臨阿拉伯海的蘇拉特市將是第一個見證日全食的城市。此次印度出現(xiàn)的日全食熱潮也是歷史上所沒有的。

兩周來，印度媒體連篇累牘地報道此次日食的“罕見”，如果錯過此次“奇觀”實屬人生一大遺憾。人們對觀測日全食的極大興趣讓出現(xiàn)日全食地區(qū)的酒店老板樂不可支。據(jù)新德里電視臺7月21日報道，出現(xiàn)日全食的幾個城市的酒店大都爆滿。這些地方的廟宇也擠滿了人，估計日食前夕到達(dá)的人只能露宿街頭了。

日文雅虎網(wǎng)站22日早上10時開始直播日全食的情況。好幾天前，人們就開始祈禱22日不要下雨。有網(wǎng)民議論道：聽說北京奧運(yùn)會時中國人工消雨，現(xiàn)在日本最好也有消雨計劃來保證觀測日全食。

因為可以觀察日全食，日本一些原先名不見經(jīng)傳的島嶼一下子變得引人注目。日本觀測日全食時間最長的地方是鹿兒島土噶喇的惡石島，7月中旬以來，島上的中小學(xué)操場上一下子熱鬧起來，來自全國的游客蜂擁而來，島上到處都有臨時搭起的帳篷，處處可見天文愛好者不停地調(diào)試觀測用的望遠(yuǎn)鏡。

日全食帶來的科普與迷信

7月22日，世界天文年2009日本委員會等組織在全國各地的科學(xué)館等處開辦30多場觀測日全食之會。

印度德里公學(xué)最近幾天為學(xué)生們舉辦了科學(xué)觀測日食講座。由于新德里只能觀測到日偏食，很多學(xué)校的天文愛好者自發(fā)組織到瓦拉納西、帕特那、蘇拉特等城市觀測日全食。新德里現(xiàn)代學(xué)校校長拉塔·維德亞納塔在接受《環(huán)球時報》記者采訪時表示：“學(xué)生們普遍熱衷于觀測日全食不僅僅是為了新鮮，對太空知識的探索也是一大動機(jī)，我校利用這次機(jī)會及時向?qū)W生傳播科學(xué)知識，激發(fā)學(xué)生探求科學(xué)的精神?！?/p>

在中國和日本，很少再有人講述日全食的迷信，最多也只是把它當(dāng)成歷史上的趣聞來介紹，比如日本歷史上曾有規(guī)定：在日食當(dāng)天可停止工作，囚犯可獲大赦。但在印度，一方面是前所未有的科普觀測潮，另一方面仍有大量迷信存在。

據(jù)《紐約時報》報道，8.5億印度教徒中的許多人仍然相信，日食是邪惡戰(zhàn)勝了正義，魔鬼吃掉了太陽神。在日食期間，印度教寺廟將關(guān)閉。為驅(qū)趕惡魔，印度教徒會在恒河水中沐浴或者在其他圣河和圣湖沐浴，并吟唱特別的咒語。在周三日食到來之前，庫盧謝特拉區(qū)政府宣布為在當(dāng)?shù)匾蛔ズ逶〉?00萬教徒提供保險。但也有一些城市的政府發(fā)表公開聲明，譴責(zé)迷信行為。

另據(jù)法新社報道，印度有占星師說，日全食可能是世界末日的前兆。

不過，很多印度人的觀念正在發(fā)生變化，印度婦女莎隆妮說：“我們以前會待在屋子里，把門戶緊閉，但你長大后就知道只要有適當(dāng)?shù)臏?zhǔn)備，什么事都不會發(fā)生。”

從日食熱看社會進(jìn)步

人類很早就開始記載日食，但最早的記錄出現(xiàn)在哪一年在科學(xué)界仍然存在爭議。南京紫金山天文臺研究員王思潮告訴《環(huán)球時報》記者，我國的《尚書》中記載了堯帝時期的皇家天文官羲和因沉湎于酒，未能對一次日食作出預(yù)報，結(jié)果引起了混亂，羲和也因這次嚴(yán)重失職被處死。這個故事遠(yuǎn)播海外，在美國著名的格林菲斯天文館中，就有羲和日食預(yù)報失職被處死的繪畫。

王思潮說，中國古代何時掌握日食的規(guī)律和作出預(yù)報，現(xiàn)在已難以追溯，原因是遠(yuǎn)古統(tǒng)治者認(rèn)為日食是上天的警告，因此將日食預(yù)報方法列為機(jī)密，不予公布。目前所知的比較完整的日食計算方法最早出現(xiàn)在三國時期。同時，古希臘人也能夠掌握日食的規(guī)律。但是，比較準(zhǔn)確地預(yù)測日食發(fā)生的時間和地點(diǎn)，則是在牛頓力學(xué)等近現(xiàn)代科學(xué)發(fā)展起來之后的事情。

據(jù)介紹，在地球上的任何一個指定地點(diǎn)，日全食的發(fā)生率僅為每360年一次。下一次發(fā)生在中國的日全食是2034年3月20日，將出現(xiàn)在西藏、青海的偏遠(yuǎn)地區(qū)。再下一次日全食在2035年9月2日，將出現(xiàn)在我國大同、北京、秦皇島一線，屆時北京日全食持續(xù)時間僅1分27秒。

很多國家在走向工業(yè)化、普及科學(xué)知識的過程中，都把日食當(dāng)成一次良機(jī)。據(jù)日本《每日新聞》報道，1887年8月19日，日本可以觀測日全食之際，明治政府號召民眾畫日全食圖，其中有100張圖現(xiàn)在仍保存在國立天文臺里，這是日本有關(guān)百姓觀測日全食的首次記錄。國立天文臺對此評論道：這些記錄是貴重的歷史資料，說明明治政府要推進(jìn)現(xiàn)代化，廣泛宣傳科學(xué)的重要性，而且市民積極響應(yīng)。

現(xiàn)在，印度發(fā)生的全民觀日食熱也讓當(dāng)?shù)貙W(xué)者高興。尼赫魯大學(xué)社會學(xué)系教授查特吉對《環(huán)球時報》記者說，印度民眾熱衷觀測日全食，說明印度人的科學(xué)素養(yǎng)大為提高，并且對未知領(lǐng)域有著濃厚的興趣，這是一個在經(jīng)濟(jì)上日益崛起的國家自信、向上的心態(tài)的反映。這種幾乎是全民看日食的現(xiàn)象在過去是很難想象的，在迷信作祟、經(jīng)濟(jì)落后的國家，人們是沒有這個興致的?！?/p>