李 健 劉曉云
知名社交網(wǎng)站Facebook 5月7日證實了其CFO吉迪恩·余離職的消息,聲稱“公司將尋求一位具備上市公司工作經(jīng)驗的新CFO”。
這個解釋被嚴(yán)重質(zhì)疑,因為吉迪恩在最近數(shù)年內(nèi)以其行動在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)贏得了廣泛的聲譽(yù),在加入Facebook之前,2006年9月吉迪恩以財務(wù)主管的身份從雅虎加盟YouTube,2006年10月即參與完成了轟動一時的超過16億美元的YouTube并購談判并協(xié)助YouTuhe融入谷歌,而后加入Facebook,又成功游說微軟以2.4億美元的價格收購Facebook 1.6%的股份,使Facebook的市場估值達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的150億美元。
來自外界的聲音,將矛頭指向了Facebook創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官馬克·扎克伯格。這位時年25歲的年輕CEO被美國媒體指責(zé)“過于固執(zhí)己見和獨斷專行”,造成了包括吉迪恩在內(nèi)的十多名高管相繼離職。人事的動蕩只是Facebook內(nèi)部多股暗流涌動所展現(xiàn)出的表象,最近一連串的事件,將這個少年得志的“天才”推入煩惱之中。
名利旋渦
目前Facebook煩惱的是:現(xiàn)有的盈利模式盈利困難,雖然Facebook之前拿到了微軟的投資,但Facebook依然沒有足夠的現(xiàn)金儲備來保持現(xiàn)金流的收支平衡。
據(jù)Facebook內(nèi)部人士透露的信息,F(xiàn)acebook現(xiàn)在現(xiàn)金不足,吉迪恩離職與Facebook需要急迫拿到新錢相關(guān),由于經(jīng)濟(jì)危機(jī)因素,吉迪恩的工作也的確因為Facebook市場估值的下跌在籌集更多資金支持方面困難重重。吉迪恩與CEO扎克伯格就此事出現(xiàn)了嚴(yán)重分歧。
負(fù)面不斷。之前Facebook遭遇了一系列的不幸:用戶協(xié)議起爭執(zhí),頁面調(diào)整遭反對,更早之前的丑聞事件。
2009年2月,F(xiàn)acebook對用戶服務(wù)協(xié)議進(jìn)行了修改,稱即使某位用戶賬號已被刪除,F(xiàn)acebook同樣對該用戶資料擁有永久使用權(quán)。Facebook此舉被用戶指責(zé)為添加了“霸王條款”,遭到用戶抵制。
2009年3月,為了向微型博客網(wǎng)站Twitter發(fā)起挑戰(zhàn),F(xiàn)acebook對用戶頁面設(shè)計進(jìn)行了重大升級和更新,以加強(qiáng)Facebook的實時信息更新速度,但相應(yīng)調(diào)查結(jié)果顯示,94%的用戶對改版后的頁面設(shè)計不認(rèn)同。
而更早之前的是Facebook密爾沃基丑聞事件,就讀于密爾沃基附近一所高中的18歲男生安東尼在Facebook上用兩個賬戶偽裝成高中女生并勾引31名男同學(xué)向其發(fā)送裸照和短片,隨后利用裸照威脅其中7名男同學(xué)與之發(fā)生關(guān)系。隨后Facebook承認(rèn)的數(shù)據(jù)是,大約有150萬Facebook用戶曾遭受到冒名頂替的影響,當(dāng)時Facebook的用戶是1.5億戶,占其總用戶數(shù)的1%。
另外,F(xiàn)acebook上的網(wǎng)絡(luò)釣魚攻擊日益猖獗。一旦獲準(zhǔn)成為用戶的好友,不法分子就會以“好友”的身份向其他用戶索取錢財。由于不法分子可以輕而易舉的查閱受害人的個人信息,因此這種方法非常奏效,這些事使得Facebook一貫保持的純潔真實面貌嚴(yán)重蒙羞。
雖然Facebook目前用戶數(shù)量已突破2億,穩(wěn)坐社交網(wǎng)站第一,排名第二的被新聞集團(tuán)2005年以5.8億美元收購的MySpace用戶數(shù)量為1.2億,差距不小,但Facebook依然遭遇到來自專業(yè)社交網(wǎng)站巨大的競爭壓力。
光輝褪色。Linkedln在美國的年增幅已接近200%?,F(xiàn)有總會員數(shù)超過3500萬,其中許多會員以前就供職于遭受嚴(yán)重沖擊的金融行業(yè),受經(jīng)濟(jì)衰退影響的經(jīng)理人云集于此類網(wǎng)站,據(jù)傳,谷歌正有意收購該網(wǎng)站。其他的如德國的Xing擁有700萬會員,其中還有一個頗為特別的雷曼兄弟同事會版塊,英國的Meet the Boss將會員資格限制為金融類首席級高管。這兩個網(wǎng)站的會員隊伍正發(fā)展壯大。
這還不是全部,最讓Facebook感到不安的是現(xiàn)在紅得發(fā)紫的微型博客網(wǎng)站Twitter。美國互聯(lián)網(wǎng)流量檢測機(jī)構(gòu)Compete的數(shù)據(jù)顯示,2009年3月份,Twitter在美國市場的獨立訪客數(shù)量達(dá)到1400萬,環(huán)比增幅為76.8%,同比增幅為1202.2%。
不可否認(rèn)的是,F(xiàn)acebook開創(chuàng)了社交網(wǎng)站的一個時代,也創(chuàng)造了一個資本的奇跡。
Facebook最初的發(fā)展模式跟當(dāng)時其他流行的社區(qū)網(wǎng)站也有本質(zhì)的區(qū)別,這或許是Facebook走紅的決定性因素。MySpace和流行一時的Friendster,以及更早的Classmates,com采取的部是先有網(wǎng)站、后有社區(qū)的自上而下式發(fā)展模式。而Facebook則采取了自下而上的發(fā)展模式。其網(wǎng)站是建立在已經(jīng)存在的社區(qū)基礎(chǔ)上,并且采用“邀請”加入制度。這無疑減少了文化差異,增強(qiáng)了成員的隱私和歸屬感。網(wǎng)站的收入來源來自于廣告主定位廣告的投入。
如今國內(nèi)的開心網(wǎng)、校內(nèi)網(wǎng)等都在學(xué)習(xí)這種模式,如開心網(wǎng)的“朋友買賣”、“搶車位”、“音樂”和“競猜”就是對Facebook的“Friends for Sale”、“Parking War”、“iLike”和“WhereI've Been”等應(yīng)用程序的直接拷貝。從某種意義說中國的社區(qū)網(wǎng)站競爭就是一場“Facebook克隆大戰(zhàn)”,只不過大家根據(jù)自己的用戶定位不同進(jìn)行各取所需的截取。
在Facebook從微軟融資過程中,吉迪恩對此出力巨大。
在微軟對Facebook估價150億美元時,當(dāng)年23歲的扎克伯格一躍身價高達(dá)30億美元,成為歷史上全球最年輕的自行創(chuàng)業(yè)億萬富豪。而如今由于經(jīng)濟(jì)環(huán)境和公司內(nèi)部的財務(wù)狀況,其身價已不到5億美元。
營收怪圈
風(fēng)險投資公司VC Expert的數(shù)據(jù)顯示,F(xiàn)acebook已獲得員工和投資者共計4.55億美元的投資。但是要維護(hù)2億的用戶,F(xiàn)acebook的燒錢速度也是驚人的。
美國風(fēng)險投資基金合廣投資合伙人威爾遜估算,F(xiàn)acebook一年的支出,計人服務(wù)器、帶寬成本和全球11個辦事處、近1000名員工的運(yùn)營成本,公司每年的花費要超出3億美元。如果Facebook不放慢用戶增長速度的話,F(xiàn)acebook將為龐大的用戶數(shù)付出高昂的運(yùn)營代價。
而Facebook2008年的收入預(yù)計大約只有2.5億美元,由于Facebook目前仍是私人公司性質(zhì),具體財務(wù)數(shù)據(jù)并未向外公布。
為了增強(qiáng)自身造血功能,F(xiàn)acebook于2007年推出了廣告系統(tǒng),幫助企業(yè)向目標(biāo)用戶發(fā)送定位廣告。這個廣告系統(tǒng)被稱為“定位廣告”,F(xiàn)acebook由于掌握了大量用戶真實的資料,能夠做到廣告投放的高精準(zhǔn)度。
而這類“定位廣告”的怪圈則在于,用戶群的精準(zhǔn)度越高,則意味著用戶規(guī)模越小。例如,中國大學(xué)生的范圍肯定比中國人民大學(xué)廣得多。但是更加精準(zhǔn)的定位并不能給Facebook更高的收益,因為展示給1000人的廣告,廣告主不可能花比展示給10000人看的廣告更多的錢。
現(xiàn)在的Facebook急需找到這樣一個臨界值。在這個臨界值中,用戶群的規(guī)模適中,定價適中,既能夠保證廣告主獲得有意義的用戶群,又能夠保證Facebook獲取足夠的盈利。
Faccbook定下的2009年廣告收入目標(biāo)是較2008年提升70%。但與此同時,用戶數(shù)量也在增長,這意味著Facebook的成本支出正在成指數(shù)性增加,要維持現(xiàn)金流平衡仍然十分不易,并且,伴隨著對用戶群的不斷細(xì)分,現(xiàn)在的廣告價格在目前的經(jīng)濟(jì)狀況下極有可能不再被廣告主所接受。
Facebook需要更多的錢,但微軟的收購已經(jīng)抬高了Facebook對外開出的價碼,相比之下,F(xiàn)acebook在資本市場上的吸引力正在被風(fēng)頭正勁的Twitter蓋過。在投行眼中,Twitter是下一個谷歌、下一個Facebook,甚至有可能是二者的混合體且同樣不可戰(zhàn)勝。
簡單說,Twitter就是一個手機(jī)短信的網(wǎng)絡(luò)版本,一個被精簡的博客,用戶們可以通過電腦或手機(jī)在上面發(fā)布信息,但信息需要短于140個字符(一條手機(jī)短信的長短),并形成一個用戶之間的信息溝通交流的網(wǎng)絡(luò)。
Twitter被津津樂道的兩個最著名的案例,一個是2008年11月的印度孟買恐怖襲擊事件,另外一個則是2009年1月全美航空1549次航班迫降哈德遜河事件。在這兩個事件中,當(dāng)事人都利用Twitter分享自己的所見所聞,而Twitter搜索引擎則成為人們通過網(wǎng)絡(luò)獲得第一手新聞的首選地之一。1549次航班的第一張圖片就是通過Twitter發(fā)出的。這張照片是由附近一艘渡船上的商人賈尼斯拍下并上傳到Twitter的,他還在Twitter中寫道:“一架飛機(jī)降落到了哈德遜河上,我正在開船過去救人?!?/p>
相對于Twitter,Facebook的更新速度太過緩慢,想要獲得好友的更新至少得等上幾分鐘。