Ｗｏｎｇｉｎｇ

如果把時間點定在分區(qū)決賽之前,克里夫蘭騎士絕對是聯(lián)盟表現(xiàn)最好的球隊,沒有之一。他們以常規(guī)賽頭名的身份進入淘汰賽,連續(xù)完封底特律活塞和亞特蘭大老鷹。但就是這樣一支球隊,卻在各家看好的情況下意外敗給奧蘭多魔術(shù)?！板e位”是他們直到出局都未能解決的難題。

東區(qū)決賽之前,騎士具備一切奪冠資本:聯(lián)盟最好的球員,極具信心的配角群,大師級的防守和極具熱情的主場球迷。對他們不利的是,這支球隊整整休息了9天,此前的季后賽大都沒有遭遇抵抗。這都導(dǎo)致了騎士東區(qū)決賽首戰(zhàn)的覆滅。更糟糕的是,一切看起來并非是偶然的。

開局不力

首戰(zhàn)一開打,騎士就發(fā)現(xiàn)魔術(shù)采取了不一樣的防守策略。他們讓劉易斯去盯防大Z,而霍華德則幾乎不管貧攻的瓦萊喬。邁克·布朗給出的回應(yīng)是把瓦萊喬留在弱側(cè),準備趁魔獸大意隨時進攻籃筐。這個舉動很快就奏效了,騎士的前6分都是由瓦萊喬所得。

隨著比賽進行,魔術(shù)重啟聯(lián)防陣型,對瓦萊喬的看防也更加積極了。與此同時騎士卻停止了球的流動,魔術(shù)有能力在不盯防瓦萊喬的情況下保證協(xié)防效果。騎士沒有以更快速有效的空切傳球給予回應(yīng)。于是瓦萊喬輕松上籃的局面此后再也難以得見。

解決了第一個問題后,魔術(shù)主帥斯坦·范甘迪繼續(xù)鉆研防守戰(zhàn)術(shù)。他們沒有過多地協(xié)防詹姆斯,目的是讓小皇帝成為一名純粹的得分手。詹姆斯最后送出8次助攻并不難看,但至少從場面來說,他們的進攻流動性非常糟糕。

騎士的另一個問題是撿子彈回膛的積極度。他們最后得到8個進攻籃板,與魔術(shù)持平,但這支球隊進攻整體性不如對手,因此需要更多的二次進攻機會來保證得分。球隊禁區(qū)主將大Z似乎花了太多時間在拉扯霍華德球衣上面,對比賽的影響力欠奉。加之莫·威廉姆斯沒有充分利用自己的射術(shù)和隊友進行擋拆,進一步加劇了騎士攻擊戰(zhàn)術(shù)的單一化

看完進攻再看防守。霍華德此役在低位的快速進攻非常有效。魔術(shù)最大限度開發(fā)了外線與霍華德的溝通空間。這種高效率甚至讓騎士來不及協(xié)防。最終霍華德20次出手就得到30分,不少得分機會非常輕松。他有時還很聰明地面框攻擊,這樣能更好地閱讀防守,并結(jié)合極快的第一步轟炸籃框。騎士似乎做不到“把握分寸”,他們要么守不好霍華德,要么就是幾名球員一起退到禁區(qū)防守,結(jié)果給了魔術(shù)大量的外線出手機會。

通過這場比賽,魔術(shù)證明了自己的實力,也給騎士上了重要的一課。接下來克里夫蘭人將面臨季后賽最重要的比賽。如果再考慮以下數(shù)字:詹姆斯49分,騎士失誤比對手少8次,命中率高達48.9%,此種情況還會輸球很值得檢討,他們必須拿出壓箱底的功夫才能確保不帶著0比2的不利比分前往客場。

偉大絕殺

東區(qū)決賽第2場,詹姆斯在23尺外命中關(guān)鍵絕殺。對,23尺,這個數(shù)字讓人想起另一個曾在這座球館叱詫風(fēng)云的人物。賽后連詹姆斯自己都不禁意氣風(fēng)發(fā)地表示:“喬丹如今已經(jīng)不在聯(lián)盟了,現(xiàn)在是另一位23號的表演時刻?！贝艘壑?“小皇帝”還成為史上第3位季后賽前10場至少得到300分,80個籃板和60次助攻的全能球員。

不過對于魔術(shù)來說,這記絕殺并不在戰(zhàn)術(shù)范疇以內(nèi),他們完全有樂觀的理由——若非詹姆斯命中匪夷所思的一球,騎士就該帶著0比2的比分前往客場了。他們這一場打得更聰明,也懂得適時進攻籃筐,一度領(lǐng)先達23分之多。不過魔術(shù)似乎非常擅長尋找騎士的防守漏洞。

最明顯的狀況出現(xiàn)在擋拆防守中。帕夫洛維奇或者韋斯特防守特科格魯原本就很吃虧了,在經(jīng)歷一個掩護之后,他倆的防守者換成劉易斯。后者能非常輕易地在低位完成各種單打動作。如果特克格魯選擇不傳球,他還能完內(nèi)線進攻,用自己的控球過掉對方的大個子。

兩場比賽96分鐘,這個戰(zhàn)術(shù)對騎士的傷害是最大的,他們也許得在強側(cè)安排第三名防守球員,但同時得承擔(dān)弱側(cè)失位的風(fēng)險。

騎士次戰(zhàn)的一個進步,在于為莫里斯·威廉姆斯找到了手感。他們?yōu)樾∧O(shè)置了大量的掩護,好躲開魔術(shù)極具覆蓋性的防守。雖然威廉姆斯的命中率還不算太好看,但他至少能以相對開闊的視野進行跳投了。

內(nèi)線方面,大Z扮演的是籃下游擊的角色,期望通過跑動找到與對方后衛(wèi)對位的機會。第一場騎士扮演這一角色的球員是瓦萊喬,但兩人看起來都做不到有效地得分。在其中一人打開局面之前,魔術(shù)是不會放棄內(nèi)線聯(lián)防的打法的。

為了緩解這一局面,邁克·布朗還企圖劍走偏鋒,讓手感柔和的大Z去底角發(fā)炮。他是投進了三分不錯,但又造成了另一個問題——魔術(shù)盯防大Z的是劉易斯,而瓦萊喬此刻身在內(nèi)線。由于魔術(shù)的反擊速度很快,瓦萊喬和劉易斯的距離又太遠,非常容易出現(xiàn)后者用三分球回敬的局面。他們讓大Z投三分是好事,但怎么樣更好地在攻防轉(zhuǎn)換中守好劉易斯是最大的難題。

至于對詹姆斯的使用,這場仍沒有太大變化。“小皇帝”還是傾向于獨自持球完成進攻,魔術(shù)有意減少他在肋部傳球的機會。在魔術(shù)持續(xù)利用錯位優(yōu)勢控制比賽的同時,詹姆斯怎樣在面對包夾時更好地處理球,已經(jīng)完成成為騎士能否給出充分回應(yīng)的關(guān)鍵。

另外詹姆斯在兩個主場的末段看起來精疲力竭,能撐下來也得感謝主場球迷的加持。接下來騎士將遠赴奧蘭多,他還能繼續(xù)在客場上演如此神奇的表現(xiàn)嗎?

客場翻船

魔術(shù)拿下第3戰(zhàn)后,ESPN給出了非常公道的評價:“大家都認為劉易斯和特科格魯是騎士最大的對位難題,這兩人是很難防守不錯,但搞不好霍華德才是騎士的錯位夢魘?！迸c凱爾特人不同,騎士沒法靠一個人就防住霍華德,而這還僅僅是問題的開始。由于劉易斯和特克格魯能用扎實的基本功完成投籃和突破任務(wù),騎士不敢派太多的兵力去協(xié)防霍華德。布朗的戰(zhàn)術(shù)總是顯得有些首鼠兩端。就拿魔術(shù)首輪的對手76人來說,費城人也守不住霍華德,但他們就是敢抱著“讓魔獸砍下50分”的企圖心去防守魔術(shù)的其他球員。

可能比76人戴勒姆波特更糟的是,大Z連運動能力都無法與海地人相比。魔術(shù)很擅長快速落位后迅速給霍華德遞球并完成扣籃。這個鏡頭上下半場都出現(xiàn)過,大Z似乎對這種打法手足無措,平白送給魔術(shù)提升主場士氣的機會。

前文提到的特科格魯與劉易斯的掩護戰(zhàn)術(shù)繼續(xù)困擾著騎士。這里有必要夸獎一下斯坦·范甘迪,第3戰(zhàn)騎士明顯加強了這一塊的防守力度。大范給出的回應(yīng)是相信特克格魯投切傳一體的全能球風(fēng)。土耳其人總是能在包夾中找到傳球空隙,有些分球還是橫貫全場的遠距離調(diào)度。由于騎士派了過多兵力進行強側(cè)防守,他們在球場另一邊付出了極其慘重的代價。

騎士球員沒想到的是,特科格魯面對重兵防守是如此果斷。他在無法保證投籃效率的情況下堅決突破造犯規(guī)。如果一名球員11投1中卻仍能貢獻13分7次助攻,就說明對方的防守體系出現(xiàn)了問題。業(yè)界甚至提出建議,認為布朗應(yīng)該讓曾表現(xiàn)出眾的韋斯特下場,改而信任身材高大的帕夫洛維奇。劉易斯和特科格魯經(jīng)常主動尋找背身單打韋斯特的機會,他已經(jīng)成了騎士最大的防守漏洞。

騎士的進攻依舊糟糕,比賽的大多時候看起來像是4打5。瓦萊喬和大本根本沒能力改變魔術(shù)的防守隊型。帕夫洛維奇和喬·史密斯也只能算是進攻半吊子。騎士當(dāng)然能指望通過籃板和防守來贏得比賽,但如果他們繼續(xù)這種不到4成的命中率,要跨過魔術(shù)是非常困難的。

至于詹姆斯,可能是他第2場就沒有投進太多外線投籃的機會,這一回在中距離進攻時顯得猶豫。他的大部分外線進攻發(fā)生在24秒即將結(jié)束的時候,“必須出手”而非“應(yīng)該出手”成了他此役最大的問題?；羧A德坐鎮(zhèn)內(nèi)線加劇了詹姆斯的頭疼程度,他突然發(fā)現(xiàn)球場中沒有一塊區(qū)域能夠為己所用。

很顯然,魔術(shù)已經(jīng)從前兩輪的陣痛中成長起來了。騎士下一戰(zhàn)應(yīng)該完全拋卻常規(guī)賽冠軍的尊嚴,放低身段好好解決錯位壓制和手感不佳的問題。此刻外界也開始認真考慮騎士出局的可能性了,魔術(shù)有太多的資本“劫駕成功”。

防守之失

第4場比賽邁克·布朗作出了調(diào)整,但結(jié)果卻是一樣的。他們開局階段決定不包夾霍華德。只要魔獸能錯過一些投籃,對方的進攻陣勢就會被打亂。結(jié)果?布朗又賭錯了,霍華德在比賽前6分鐘就得到11分。

一旦霍華德證明自己需要得到足夠的重視,魔術(shù)就開始利用對手的包夾制造進攻機會了。配角群是花了7分多鐘才投進一球,但只要他們做到了,接下來就是4投3中猶如潮水般的三分球——這些都發(fā)生在1分鐘以內(nèi)。

進攻方面,騎士至少打了半場好球。這段時間他們的轉(zhuǎn)移流暢而迅速,每位射手都能快速進入接球投籃的節(jié)奏,而非以往拿到球再猶豫再三。韋斯特和小莫懂得為自己尋找投籃機會才是最符合騎士的贏球模式,過多的謙讓只會殺死他們。

莫名其妙的是,下半場騎士的進攻又回到詹姆斯一人接管的老樣子。這種打法偶爾能奏效,但沒法與上半場相提并論。至此東區(qū)決賽的基調(diào)已經(jīng)被定下了:如果詹姆斯沒法投進三分球,系列賽結(jié)果不會有太大改變。第5場比賽騎士可以依靠主場優(yōu)勢拿下一場勝利,但霍華德很快以40分14個籃板在奧蘭多結(jié)束戰(zhàn)斗。

如果非要總結(jié)一下騎士在東區(qū)決賽的表現(xiàn),那就應(yīng)該是“詹姆斯,詹姆斯,詹姆斯?！彼谮A球的比賽中被捧上天,輸球卻又要承擔(dān)最大的責(zé)任。詹姆斯為騎士的進攻端作出了所有能做的貢獻,但這支球隊還是沒法打出漂亮的團隊火力。騎士進攻能否有起色完全得視詹姆斯而定。

不過更重要的戰(zhàn)場應(yīng)該在球場另一側(cè)。魔術(shù)和騎士的常規(guī)賽防守都在聯(lián)盟前3,但克利夫蘭人有3場東區(qū)決賽失分在100分以上。結(jié)果顯而易見,他們就是沒法防住魔術(shù)非傳統(tǒng)的進攻方式。

騎士的禁區(qū)防守整個賽季都很棒,這是因為兩大首發(fā)能聯(lián)手控制好禁區(qū)。大Z兼具臂展,扎實的底盤和蓋帽時間感。只要對手的移動速度沒那么快,他有能力在低位與任何人作戰(zhàn)。瓦萊喬則具備聯(lián)盟頂尖的防守速度和移動腳步,能跟住幾乎任何一名速度型大前鋒——前提則是盯防者不至于太強壯。

在99%的情況下,這種禁區(qū)優(yōu)勢都是足以確保的,但這一回他們碰上的是霍華德,一名兼具速度和對抗能力的超級中鋒。他利用其中一項素質(zhì)就足以搞定騎士的禁區(qū)球員。魔獸能用速度過掉大Z,也能用肌肉強吃瓦萊喬。當(dāng)騎士采用雙人包夾的時候,魔術(shù)外線群又讓他們吃足苦頭。今年夏天,騎士將開始漫漫求索路,他們需要找到用五人進攻對抗無解低位的方式,這個任務(wù)顯然不會太容易。

最終拷問

騎士出局了,但詹姆斯不會是最大的輸家,他命中注定要扮演一個成功者的角色。如果歷史終將證明克里夫蘭并非追逐榮耀的地方,詹姆斯也有太多的選擇可以考慮。那么這個系列賽最大的失敗者究竟有哪些呢?

首先是邁克·布朗。年度最佳教練可不是那么好當(dāng)?shù)?艾弗里·約翰遜和薩姆·米切爾已經(jīng)是前車之鑒。騎士在66勝和兩個4比0之后輸給了沒有尼爾森的魔術(shù),他的帥位是否安穩(wěn)也值得深思。

不錯,騎士堅稱布朗的位置非常安穩(wěn),但更多的聲音認為,騎士已經(jīng)到了不奪冠即失敗的地位。既然球團將不惜一切代價在2010年挽留詹姆斯,主教練就很可能成為第一個被動刀的對象。

可惜的是,開掉布朗也未必會讓丹尼·費里的日子更好過。騎士在賽季中期原本有希望換走斯?jié)杀葋喛说牡狡诤贤?但當(dāng)時費里以“不值得破壞化學(xué)反應(yīng)”為前提,拒絕了繼續(xù)羅致即戰(zhàn)力的可能性。他們將喬·史密斯視為奪冠的最大拼圖。

然后一切假設(shè)都是建立在一個前提上,即騎士的東區(qū)爭冠對手是凱爾特人。如果魔術(shù)是頭號假想敵,騎士早就應(yīng)該在外線增加高度,并找一名能與霍華德對抗的大個子。近來關(guān)于騎士引援的傳聞喧囂塵上,奧尼爾和拉希德·華萊士都成為可能的延攬對象。無論這個“補牢”的舉動是否有效,至少騎士“亡羊”的痛苦已經(jīng)出現(xiàn)了。

第三個糾結(jié)的問題出現(xiàn)在莫里斯·威廉姆斯身上,他是去年夏天費里的得意之作。小莫年初因為未能入選全明星賽而惹來不少非議,但這個系列賽他確實配不上明星身份——前4戰(zhàn)命中率37%,三分球27投6中,直接導(dǎo)致騎士陷入1比3落后的局面。

那么騎士身上是否仍存一些值得樂觀的因素呢?應(yīng)該還是有的。他們沒和最后的冠軍湖人交手,關(guān)于該隊與紫金軍團孰優(yōu)孰劣的討論也沒有真正的答案。這絕非自我安慰,以下兩個數(shù)據(jù)有理由令騎士球迷感到樂觀:

首先,霍華德在常規(guī)賽的罰球命中率為59.4%,職業(yè)生涯則是60.1%,他被定性為一名6成左右的罰球手是非常公道的。但在東區(qū)決賽中,霍華德67罰47中,成功率高達70.1%,這在第4場比賽尤其重要。霍華德加時賽9罰7中,才確保魔術(shù)加時拿下一場勝利。出來混總是要還的,霍華德此后在總決賽中57罰35中(61.4%),看起來這才是他的正常水準。

其次,騎士自己的罰球也莫名其妙失準了。他們6場比賽罰丟53個球,70.6%的成功率與常規(guī)賽75.7%相差甚遠。如果按照以往的水準,他們至少能贏得第1場和第4場比賽。魔術(shù)防守再好,難道也防得了騎士的罰球?

當(dāng)然,多年后回首往事,沒人會記得這些瑣碎的數(shù)據(jù),只會憶及騎士是2008-09賽季最令人失望的一支球隊。這兩項小小的統(tǒng)計,可能已經(jīng)大大影響了騎士和詹姆斯的未來,其間荒唐感傷實在難以言喻。

湖人球迷眼中的勒布朗

雖然總決賽最終在湖人與魔術(shù)之間進行,意味著科比和詹姆斯的戰(zhàn)斗只能期待來年了。毫無疑問,這個結(jié)果會讓球鞋贊助商和電視轉(zhuǎn)播商感到失望,連NBA主席大衛(wèi)·斯特恩可能都會有這種感覺。但對于不少湖人球迷來說,戰(zhàn)斗仍在繼續(xù)。即使小皇帝無法揮師洛杉磯,也不妨礙他們成為天使城的頭號公敵。

說起來可能有點奇怪,因為這種感情幾乎是單向的?？票葘φ材匪沟脑掝}在克里夫蘭可沒那么熱,他們更關(guān)心的是怎么找到合適的配角群,好讓詹姆斯明年夏天能順利留隊。在洛杉磯可不一樣,科比大戰(zhàn)詹姆斯的話題似乎從未平息。

在ESPN的留言板中,只要詹姆斯打出一場尚可的比賽,接下來就能看到湖人球迷的大量回復(fù)。這種仇視情緒在NBA還見于鹽湖城球迷總是把“德隆比保羅好”掛在嘴邊。不過爵士好歹只是一支小城市球隊,球迷們能關(guān)注的事不多,才會整天把一名未參加過全明星的球員拿來和MVP候選人相比。

湖人就不同了,他們每年的上鏡機會難以盡數(shù),這種優(yōu)越感卻無法讓他們不談?wù)材匪?。舉個例子好了,ESPN專家約翰·霍林格在分區(qū)決賽前預(yù)測騎士和掘金將晉級總決賽。他把情況完全猜反了,但只有湖人球迷感到很受委屈。更古怪的是,他們談?wù)摰牟⒎呛撕途蚪鸬南盗匈?而是更關(guān)注騎士的輸球。

準確的說,不是騎士的輸球,而是勒布朗的輸球——很多人對他的出局感到幸災(zāi)樂禍。當(dāng)魔術(shù)淘汰騎士晉級總決賽之后,霍林格收到湖人球迷的信件比魔術(shù)球迷還要多。同樣的事發(fā)生在洛杉磯時報的博客上,詹姆斯的名字大量出現(xiàn)在回帖中。文章的內(nèi)容可以是五花八門,比如關(guān)于加索爾的成長史,湖人的訓(xùn)練記事等等,都會讓人提及詹姆斯。

更有趣的是,詹姆斯在騎士出局后惱羞成怒,憤而離開新聞發(fā)布會?！八c科比無法相提并論”的說法充斥了各大版面,湖人球迷的發(fā)帖超過上千條。這是非常莫名其妙的事,要知道,湖人和騎士還從來沒在季后賽碰面過,紫金軍團不需要擊敗詹姆斯就足以奪冠。兩隊的競爭絕對是超越時空的。

這些也賦予總決賽更多的意義。對于很多湖人球迷來說,總決賽的對手是詹姆斯而非魔術(shù)?？票嚷暑I(lǐng)紫金軍團奪冠并獲得總決賽MVP,兩項榮譽都是詹姆斯不曾染指的。本土球迷當(dāng)然有理由因此認為科比是最好的球員。