吳月梅

一望無際的非洲草原上，為數(shù)不多的金合歡樹和猴面包樹星羅棋布，有些發(fā)蔫地寂寞地立著；草原浸潤著干枯的沙漠黃色，每一片狹直的草葉仿佛都在竭力緊握自己少得可憐的水分。與眾不同的非洲疣豬有著水桶一樣的身材和一副只有它媽媽才會(huì)喜歡的面孔，它被公認(rèn)為世界上最丑的動(dòng)物之一。渾身上下皺皺巴巴的皮膚盡是褶子，灰灰的顏色沒有光澤。

疣豬兩眼之下的皮膚，各長出一對(duì)大疣，因此得名。公疣豬比母疣豬的體型大，最大的區(qū)別是公的在吻部還長有另一對(duì)較小的疣，這樣就有兩對(duì)疣，而母的只有一對(duì)疣(沒有嘴附近的那一對(duì))。挖土取食時(shí)，這些疣可能有助于保護(hù)眼睛，還可使頭部看起來更大，因而成年疣豬的面貌更為猙獰。疣豬不僅長相特殊，它們的行為更和普通野豬大相徑庭。和其他的野豬不同，疣豬喜歡在土壤中打洞，洗泥土澡，樂意生活在松軟而潮濕的土中。

疣豬基本都是穴居，這樣既可以躲避掠食者，又可以防止太陽的暴曬。疣豬們個(gè)個(gè)都是刨洞的能手，它們能掘出深達(dá)3米的洞，還能將土豚等動(dòng)物掘好的獸洞改造成適合自己居住的“宮殿”。繁殖期間的雌疣豬會(huì)先將洞穴掘?qū)?、掘深，再在洞穴頂端掘出一個(gè)“育兒室”，為安置未出世的孩子作準(zhǔn)備。疣豬還會(huì)使洞穴留有一處或幾處狹窄的“瓶頸”處，以供自己在危急時(shí)刻使用。如果猛獸入洞，就多半會(huì)被“瓶頸”卡住。疣豬相當(dāng)聰明，為了對(duì)付那些埋伏的敵人，晚上回家休息，它們會(huì)頭始終對(duì)著洞口，倒退著進(jìn)洞以窺察周圍是否有獵食者跟蹤尾隨。每天早上醒來的時(shí)候，它們會(huì)從洞穴中以最快的速度沖出來，以躲避任何可能在洞口等待的猛獸。

獅子最喜歡獵食疣豬．尤以雨季。因?yàn)檫@段時(shí)間的植物長的較高，使獅子容易潛獵。在泥土被暴雨泡的松軟的地方，獅子往往把疣豬活活從地洞里挖出來吃掉。疣豬還長有比普通野豬更長的獠牙。疣豬的獠牙非常鋒利，足以讓敵人望風(fēng)披靡。疣豬的獠牙有兩對(duì)，一對(duì)叫上獠牙，另一對(duì)叫下獠牙，上獠牙遠(yuǎn)遠(yuǎn)長于下獠牙。有的雄性疣豬，上獠牙竟長達(dá)60厘米!“配備”了如此可怕的獠牙，疣豬當(dāng)然令人生畏了。疣豬常常用這些獠牙來對(duì)付強(qiáng)大的獅子、豹子和鬣狗。疣豬在一生的不同時(shí)期長出不同數(shù)目的牙齒，最后生出的臼齒經(jīng)常往寬里長，從而取代鄰近的牙齒。結(jié)果，成年以后疣豬只保留16枚牙齒。疣豬的視力不好，可聽覺卻很靈敏。它們的天敵主要有獅子、獵豹、豹子和鬣狗。其中，只有成年獅子才敢單獨(dú)撩撥疣豬。通常情況下，在和獅子的決斗中，疣豬輸?shù)舻耐皇怯職?，而不是武器。曾?jīng)有人看見雌疣豬為了保護(hù)自己的孩子而將豹子追得落荒而逃。

它們是世界上唯一能夠在數(shù)月沒有水的情況下依舊存活的豬，它們還能在超過常溫很多的高溫條件下生活，也許它們的體內(nèi)能夠貯存水分，就象沙漠駱駝和羚羊一樣吧。疣豬的繁殖具有季節(jié)性。幼豬在雨季來臨時(shí)出生，因?yàn)楹烙陼?huì)帶來充裕的食物。

在保護(hù)自己的家園時(shí)，疣豬一向以勇敢和兇猛而聞名，一旦抵擋不住敵人的進(jìn)攻，疣豬會(huì)以每小時(shí)50千米的速度逃跑。它們是野豬中的長跑健將。敵人緊迫不舍時(shí)它們能向任何方向逃跑。并隨時(shí)能夠變向，躲進(jìn)附近的洞穴或灌木叢中。

如果疣豬能夠順利逃脫，它們就會(huì)興奮地向天空豎起尾巴，并猛烈地?fù)u晃尾巴，這個(gè)動(dòng)作很像是有人在搖晃無線電天線。求偶期間，雄疣豬還會(huì)發(fā)出類似電機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)的嗡嗡噪音，怪不得早先一些白人移民會(huì)風(fēng)趣地將疣豬稱做是“非洲大陸上的無線電收音機(jī)”。

疣豬吃青草、苔草及塊莖植物，偶而也會(huì)吃一些腐爛的肉。它們喜歡洗泥巴澡，也會(huì)象犀牛那樣渾身涂滿泥、四腳朝天仰臥。關(guān)于這個(gè)習(xí)慣，無外乎是消暑降溫和消滅身上寄生蟲的有效方法。有時(shí)，你也會(huì)發(fā)現(xiàn)它們和黃犀鳥生活在一起，讓黃犀鳥啄食它們身上的寄生蟲。

新生的小豬崽很怕冷，出生以后的一個(gè)星期內(nèi)它們一般是不會(huì)拋棄洞穴的，因?yàn)槎蠢锏臏囟扰c母親腹中的溫度差不多，總保持在大約30℃。其實(shí)，疣豬有時(shí)也很悲慘，它們繁殖力很強(qiáng)，死亡率也很高，在頭一年，平均4只幼豬中只有1只可以生存下來。

出生第二個(gè)星期以后，小疣豬開始變得不安分，它們溜出洞穴，越走越遠(yuǎn)，玩夠了再回來。幾個(gè)星期以后，它們在家的日子越來越少。和其他野豬一樣，疣豬也是白天進(jìn)食，晚上再回洞穴休息。