蔡家奇

長江出三峽以后，似一條玉帶飄然而下，形成了“九曲回腸”的荊江河段。在荊江河段的中下游湖北省石首市境內，有一處原始狀態(tài)保存完好的泛洪濕地，動植物種類頗多，具有明顯的生物多樣性特征，是美麗的大小天鵝喜居的地方，也是后期移民白鰭豚、江豚和麋鹿的保護地。這塊濕地就是天鵝洲——天鵝的光臨成就了它的名字，麋鹿和淡水豚的加入成就了它的名氣和神奇。

天鵝洲總面積約70平方公里，其中水域面積達23平方公里，濕地面積約18平方公里。20世紀90年代初期，這里相繼建成了兩個保護區(qū)，一個是依托故道水域面積大、污染少等特點而建的白鰭豚保護區(qū)，一個是充分利用濕地資源而建的麋鹿保護區(qū)。空中天鵝飛翔，陸上麋鹿奔馳，水中豚類嬉戲，構造了天鵝洲的神奇和獨特。

天鵝洲的形成經歷了將近100年的演變史。20世紀70年代初，長江于天鵝洲河段處開始自然裁彎。經歷了30多年的演變，天鵝洲的故道神韻日漸顯露，一處罕見的濕地景觀形成。

天鵝洲長江故道濕地群由天鵝洲長江故道、黑瓦屋長江故道、老河口長江故道組成，是典型的洪泛濕地。一年一度的洪水泛濫，造成了淤積洲灘和牛軛湖交融的濕地景觀，已被列入我國重要濕地名錄。

天鵝洲因四面環(huán)水、洲立其中的獨特景觀，被稱為“天鵝抱蛋”。無論從哪一方行進，你都必須依靠舟船上岸。步入天鵝島，站在環(huán)島的大堤上，會看到環(huán)繞大堤的一條環(huán)形水帶將天鵝島環(huán)抱其中，這便有了“環(huán)形蛋殼”之說。

在天鵝洲這片沃土上，氣候溫暖濕潤，草種林木豐茂，有水楊樹等野生植物568種，麇鹿等野生動物156種，天鵝、白鷺等野生禽鳥60余種。其中屬于國家一、二類保護的珍稀動物有白鰭豚、麋鹿、江豚、猴面鷹、娃娃魚，還有非常珍貴的刀魚、針魚、銀魚、鳳尾魚。

漫步天鵝洲，可以感受到百鳥飛翔、麋鹿逐走、江豚破浪的新奇，可感受到蘆蕩迷宮、天鵝草團、原始水楊樹的秀美，可感受到“天蒼蒼、野茫茫、風吹草低見牛羊”的北國草原風光。

白鰭豚，這種僅分布在我國長江中下游的珍稀水生哺乳動物，屬國家一級保護動物。1986年，世界自然野生資源保護聯(lián)盟將其列入第二批世界最瀕危動物名單之中。早在2000多年前的秦漢時期，《爾雅》一書便稱這種銀存色的水生動物為“長江女神”。據科學考證，白鰭豚原為陸地獸類，5000多萬年回歸海洋，離開海洋進入長江也歷盡2000萬年的生存進化。所以，多稱之為“活化石”、“水中熊貓”。1992年國務院批準建立石首天鵝洲白鰭豚自然保護區(qū)，實行了對白鰭豚“遷地保護”。與此同時實行遷地保護的還有一種豚類動物，即江豚，俗名江豬子，屬于國家二級保護動物。

天鵝洲的靜謐是那樣的幽深，但一個健美的精靈總會設法打破這片寧靜，它就是麋鹿。

麋鹿，因“面似馬非馬，角似鹿非鹿，蹄似牛非牛，尾似驢非驢”而俗稱“四不像”，自漢至清，因天災人禍，僅剩18頭流落歐洲。1985年，39頭麋鹿從英國返回中國故土，落戶天鵝洲，回到這氣候濕潤、土地肥沃、水質良好、牧草豐茂、資源豐富的故地。

大自然于天鵝洲真是恩寵備至。一水一田，皆染風露之麗；一草一木，俱凝日月之精華。它集濕地、故道、國寶于一體，聚林海、草甸、田疇于一身，匯生態(tài)觀光、科普教育于一爐，獨立于長江之濱，可謂美不勝收，妙不可言。

“孤立心境的曾經，閑飛野鷺偶覺親?！北趟艴r，親昵著我們的身體發(fā)膚；芳草綠樹，愉悅著我們的精神靈魂，悠遠遼闊的天鵝洲濕地，帶給我們的是一份遠離塵世的淡然與恬靜。

天鵝洲，一幅變幻的畫，一首動感的詩，一曲無聲的歌，一個甜美的夢。