端　端

講到馬球這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，很多人首先想到的就是英國(guó)美國(guó)，甚至將之視為西風(fēng)東漸在體育項(xiàng)目上的表現(xiàn)。說(shuō)起來(lái)，現(xiàn)代馬球運(yùn)動(dòng)在中國(guó)確屬剛剛起步的狀態(tài)，但回溯歷史，馬球卻是一項(xiàng)在中國(guó)曾經(jīng)盛極一時(shí)的古老運(yùn)動(dòng)。

關(guān)于馬球的起源，有的說(shuō)最初源于公元六世紀(jì)的波斯，通過(guò)西亞一路傳至中原，但也有說(shuō)古時(shí)的馬球就是從中國(guó)本土自然形成的。比如三國(guó)時(shí)曹植曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)一首詩(shī)叫《名都篇》，里面描述了京都少年騎射游宴的生活場(chǎng)景，里面“連翩擊鞠壤，巧捷惟萬(wàn)端”的句子，講的就是打馬球。

中國(guó)自古有尚武精神。中國(guó)騎兵出現(xiàn)得很早，戰(zhàn)國(guó)的趙武靈王就以推廣“胡服騎射”聞名。而以蹴鞠訓(xùn)練軍隊(duì)，更是自古以來(lái)的傳統(tǒng)。二者相加，馬球的出現(xiàn)和普及也就非常自然了。真正將馬球項(xiàng)目寫(xiě)進(jìn)軍訓(xùn)大綱是在唐朝。據(jù)封演所寫(xiě)的《封氏聞見(jiàn)記》中說(shuō)，唐太宗李世民聽(tīng)說(shuō)吐蕃人愛(ài)打馬球，便也大力提倡馬球運(yùn)動(dòng)。

就像當(dāng)年霍去病在征匈奴的途中仍然要平整場(chǎng)地踢球一樣，天可汗李世民提倡打馬球，也不是光為了娛樂(lè)，而是為了尚武精神和演練騎射。一般人會(huì)錯(cuò)意思就會(huì)出笑話(huà)，據(jù)說(shuō)有人弄了一群人在宮外街坊里打球，然后特意引唐太宗去升仙樓上觀看，以為能夠就此飛黃騰達(dá)。唐太宗感嘆帝王的言行不宜輕率，為此還焚毀了一只球以示警戒。

雖然冒出了這段小插曲，唐太宗并沒(méi)有一刀切地把馬球運(yùn)動(dòng)打入另冊(cè)。馬球仍然在不斷地發(fā)展壯大。２０世紀(jì)７０年代，人們?cè)诎l(fā)掘章懷太子李賢墓時(shí)，就在墓道的西墻上看到了一幅非常精美而龐大的《馬球圖》，上面光是各色駿馬就達(dá)到了二十多匹，從截取的畫(huà)面來(lái)看，馬術(shù)球技更是極為高超。

就像那個(gè)想借馬球逢迎唐太宗的馬屁精一樣，很多人并不理解倡導(dǎo)球賽的真正本意。司馬遷在《史記》中就對(duì)霍去病踢球頗有意見(jiàn)。韓愈原本也有這種觀點(diǎn)，后來(lái)他在徐州應(yīng)節(jié)度使張建封之邀觀看了一場(chǎng)馬球賽后，迅速改變了成見(jiàn)，說(shuō)：“深感習(xí)戰(zhàn)非為劇！”也就是說(shuō)打馬球是為了練習(xí)戰(zhàn)術(shù)而不是為了游戲。可惜司馬遷沒(méi)有親臨現(xiàn)場(chǎng)觀看，實(shí)在是遺憾。

李世民對(duì)馬球的提倡，若干年后在他的子孫身上顯露出了成果。

唐中宗景龍四年（７１０年）春天，吐蕃派使者到唐王朝來(lái)迎娶金城公主，使者對(duì)唐中宗說(shuō)：“我?guī)?lái)了吐蕃的馬球高手，想與唐朝的球隊(duì)來(lái)一場(chǎng)比賽?！睅讏?chǎng)比試下來(lái)，吐蕃的馬球隊(duì)都獲得了勝利。唐王朝當(dāng)然不能輸陣，中宗便下令皇族子弟們上場(chǎng)。于是嗣虢王李邕、長(zhǎng)寧公主駙馬楊慎交、安樂(lè)公主駙馬武延秀、臨淄王李隆基四人組成一支馬球隊(duì)，與吐蕃的１０人馬球隊(duì)比了一場(chǎng)。結(jié)果唐朝代表對(duì)大獲全勝。尤其是臨淄王李隆基，這位未來(lái)的唐玄宗在球場(chǎng)上策馬來(lái)回，所向披靡，立下大功。唐中宗看得心花怒放，賞賜眾人絹百段，又命文臣寫(xiě)詩(shī)紀(jì)念。

大概是對(duì)這場(chǎng)馬球賽記憶深刻，天寶六年（７４７年）十月，唐玄宗李隆基頒下旨意，下令唐軍以馬球?yàn)椤坝帽肌?，正式將馬球項(xiàng)目列入軍訓(xùn)課目之中。也許正是這樣的原因，唐朝成為馬球在中國(guó)最為興盛的時(shí)期。不但男子打馬球，女子打馬球也是平常事。自唐以后，五代到宋朝，皇宮里的后妃宮娥，很多都是馬球場(chǎng)上的高手，《東京夢(mèng)華錄》里說(shuō)，宋徽宗寵愛(ài)的崔修儀就曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)宮廷女子馬球隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)。前蜀時(shí)的花蕊夫人也擔(dān)任過(guò)這項(xiàng)職務(wù)，還寫(xiě)了一首詩(shī)：“自教宮娥學(xué)打球，玉鞍初跨柳腰柔。上棚知是官家認(rèn)，遍遍長(zhǎng)贏第一籌?！庇纱丝梢?jiàn)，她們并不是現(xiàn)代人想象中迎風(fēng)落淚多愁善感型的宮妃形象。

不過(guò)初衷雖好，發(fā)展到后來(lái)也難免變調(diào)。唐朝后來(lái)也出了幾個(gè)在馬球上栽跟頭的皇帝。

一個(gè)是唐穆宗李恒。據(jù)《新唐書(shū)》記載，“穆宗因擊球暴得疾”，很可能是從馬背上摔下來(lái)負(fù)了重傷，傷勢(shì)嚴(yán)重。大臣們都嚇得接連上奏請(qǐng)求速立皇太子。雖然后經(jīng)緊急搶救，穆宗脫離了危險(xiǎn)，但輾轉(zhuǎn)病榻拖了一年多還是死了。

可嘆的是，穆宗的兒子唐敬宗并沒(méi)把老爹的慘痛教訓(xùn)放在心上。即位沒(méi)多久，他就開(kāi)始張羅包括馬球在內(nèi)的各項(xiàng)游藝，并且一頭扎了進(jìn)去，每月上朝不超過(guò)三次。年輕的皇帝喜怒無(wú)常，近臣們常因陪玩時(shí)表現(xiàn)不夠好而被責(zé)罵撤職，有些陪玩盡力得到寵信的，又因?yàn)樵谕鎽驎r(shí)忘形失敬被流放、抄家。結(jié)果使身邊的陪侍都“既怨且懼”。終于有一天，在敬宗與玩伴們一起喝酒時(shí)，忽然殿上燭火俱滅，他死在了馬球隊(duì)員蘇佐明的手里。

這樣的事情，是唐太宗當(dāng)年大力提倡馬球時(shí)無(wú)論如何也不會(huì)想到的。不過(guò)這與馬球又有什么相干呢？完全是當(dāng)事人自己忘記輕重緩急、本末倒置造成的。

編輯/姚晟