蔡元培(1868-1940),字鶴卿,又字仲申、民友、孑民,并曾化名蔡振、周子余,浙江紹興人。中國近代著名的革命家、教育家、政治家、紅學(xué)家。1940年3月5日蔡元培病逝于香港,著作編為《蔡元培全集》。蔡元培對近現(xiàn)代中國教育、中國革命作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。自蔡元培始,中國才形成了較完整的資產(chǎn)階級教育思想體系和教育制度;他的“思想自由,兼容并包”的主張,使北大成為新文化運(yùn)動的發(fā)祥地,為新民主主義革命的發(fā)生創(chuàng)造了條件;為中華民族保護(hù)了一批思想先進(jìn)、才華出眾的學(xué)者。

我那時(shí)候有一個(gè)理想,以為文、理兩科,是農(nóng)、工、醫(yī)、藥、法、商等應(yīng)用科學(xué)的基礎(chǔ),而這些應(yīng)用科學(xué)的研究時(shí)期,仍然要?dú)w到文理兩科來。所以文理兩科,必須設(shè)各種的研究所;而此兩科的教員與畢業(yè)生必有若干人是終身在研究所工作,兼任教員,而不愿往別種機(jī)關(guān)去的。所以完全的大學(xué),當(dāng)然各科并設(shè),有互相關(guān)聯(lián)的便利。若無此能力,則不妨有一大學(xué)專辦文理兩科,名為本科,而其他應(yīng)用各科,可辦?？频母叩葘W(xué)校,如德法等國的成例。以表示學(xué)與術(shù)的區(qū)別。因?yàn)楸贝蟮男Ｉ崤c經(jīng)費(fèi),決沒有兼辦各種應(yīng)用科學(xué)的可能,所以想把法律分出去,而編為本科大學(xué);然沒有達(dá)到目的。

那時(shí)候我又有一個(gè)理想,以為文理是不能分科的。例如文科的哲學(xué),必植基于自然科學(xué);而理科學(xué)者最后的假定,亦往往牽涉哲學(xué)。從前心理學(xué)附入哲學(xué),而現(xiàn)在用實(shí)驗(yàn)法,應(yīng)列入理科;教育學(xué)與美學(xué),也漸用實(shí)驗(yàn)法,有同一趨勢。地理學(xué)的人文方面,應(yīng)屬文科,而地質(zhì)地文等方面屬理科。歷史學(xué)自有史以來,屬文科,而推原于地質(zhì)學(xué)的冰期與宇宙生成論,則屬于理科。所以把北大的三科界限撤去而列為十四系,廢學(xué)長,設(shè)系主任。

我素來不贊成董仲舒罷黜百家獨(dú)尊孔氏的主張。清代教育宗旨有“尊孔”一款,已于民元在教育部宣布教育方針時(shí)說他不合用了。到北大后,凡是主張文學(xué)革命的人,沒有不同時(shí)主張思想自由的;因而為外間守舊者所反對。適有趙體孟君以編印明遺老劉應(yīng)秋先生遺集,貽我一函,屬約梁任公、章太炎、林琴南諸君品題;我為分別發(fā)函后,林君復(fù)函,列舉彼對于北大懷疑諸點(diǎn),我復(fù)一函,與他辯;這兩函頗可窺見那時(shí)候兩種不同的見解,所以抄在下面:(略)

這兩函雖僅為文化一方面之攻擊與辯護(hù),然北大已成為眾矢之的,是無可疑了。越四十余日,而有五四運(yùn)動。我對于學(xué)生運(yùn)動,素有一種成見,以為學(xué)生在學(xué)校里面,應(yīng)以求學(xué)為最大目的,不應(yīng)有何等政治的組織。其有年在二十歲以上,對于政治有特殊興趣者,可以個(gè)人資格參加政治團(tuán)體,不必牽涉學(xué)校。所以民國七年夏間,北京各校學(xué)生,曾為外交問題,結(jié)隊(duì)游行,向總統(tǒng)府請?jiān)?當(dāng)北大學(xué)生出發(fā)時(shí),我曾力阻他們,他們一定要參與;我因此引咎辭職。經(jīng)慰留而罷。到八年五月四日,學(xué)生又有不簽字于巴黎和約與罷免親日派曹、陸、章的主張,仍以結(jié)隊(duì)游行為表示,我也就不去阻止他們了。他們因憤激的緣故,遂有焚曹汝霖住宅及攢毆章宗祥的事,學(xué)生被警廳逮捕者數(shù)十人,各校皆有,而北大學(xué)生居多數(shù);我與各專門學(xué)校的校長向警廳力保,始釋放。但被拘的雖已保釋,而學(xué)生尚抱再接再厲的決心,政府亦且持不做不休的態(tài)度。都中宣傳政府將明令免我職而以馬其昶君任北大校長,我恐若因此增加學(xué)生對于政府的糾紛,我個(gè)人且將有運(yùn)動學(xué)生保持地位的嫌疑,不可以不速去。乃一面呈政府,引咎辭職,一面秘密出京,時(shí)為五月九日。

那時(shí)候?qū)W生仍每日分隊(duì)出去演講,政府逐隊(duì)逮捕,因人數(shù)太多,就把學(xué)生都監(jiān)禁在北大第三院。北京學(xué)生受了這樣大的壓迫,于是引起全國學(xué)生的罷課,而且引起各大都會工商界的同情與公憤,將以罷工罷市為同樣之要求。政府知勢不可侮,乃釋放被逮諸生,決定不簽和約,罷免曹、陸、章,于是五四運(yùn)動之目的完全達(dá)到了。

五四運(yùn)動之目的既達(dá),北京各校的秩序均恢復(fù),獨(dú)北大因校長辭職問題,又起了多少糾紛。政府曾一度任命胡次珊君繼任,而為學(xué)生所反對,不能到校;各方面都要我復(fù)職。我離校時(shí)本預(yù)定決不回去,不但為校務(wù)的困難,實(shí)因校務(wù)以外,常常有許多不相干的纏繞,度一種勞而無功的生活,所以啟事上有“殺君馬者道旁兒;民亦勞止,汔可小休;我欲小休矣”等語。但是隔了幾個(gè)月,校中的糾紛,仍在非我回校,不能解決的狀態(tài)中,我不得已,乃允回校?；匦Ｒ郧?先發(fā)表一文,告北京大學(xué)學(xué)生及全國學(xué)生聯(lián)合會,告以學(xué)生救國,重在專研學(xué)術(shù),不可常為救國運(yùn)動而犧牲。到校后,在全體學(xué)生歡迎會演說,說明德國大學(xué)學(xué)長、校長均每年一換,由教授會公舉;校長且由神學(xué)、醫(yī)學(xué)、法學(xué)、哲學(xué)四科之教授輪值;從未生過糾紛,完全是教授治校的成績。北大此后亦當(dāng)組成健全的教授會,使學(xué)校決不因校長一人的去留而起恐慌。

那時(shí)候蔣夢麟君已允來北大共事,請他通盤計(jì)劃,設(shè)立教務(wù)總務(wù)兩處;及聘任財(cái)務(wù)等委員會,均以教授為委員。請蔣君任總務(wù)長,而顧孟余君任教務(wù)長。

北大關(guān)于文學(xué)哲學(xué)等學(xué)系,本來有若干基本教員,自從胡適之君到校后,聲應(yīng)氣求,又引進(jìn)了多數(shù)的同志,所以興會較高一點(diǎn)。預(yù)定的自然科學(xué)、社會科學(xué)、文學(xué)、國學(xué)四種研究所,止有國學(xué)研究所先辦起來了。在自然科學(xué)與社會科學(xué)方面,比較的困難一點(diǎn)。自民國九年起,自然科學(xué)諸系,請到了丁巽甫、顏任光、李潤章諸君主持物理系,李仲揆君主持地質(zhì)系;在化學(xué)系本有王既五、陳聘丞、丁庶為諸君,而這時(shí)候又增聘程寰西、石蘅青諸君。在生物學(xué)系本已有鐘憲鬯君在東南西南各省搜羅動植物標(biāo)本,有李石曾君講授學(xué)理,而這時(shí)候又增聘譚仲逵君。于是整理各系的實(shí)驗(yàn)室與圖書室,使學(xué)生在教員指導(dǎo)之下,切實(shí)用功;改造第二院禮堂與庭園,使合于講演之用。在社會科學(xué)方面,請到王雪艇、周鯁生、皮皓白諸君;一面誠意指導(dǎo)提起學(xué)生好學(xué)的精神,一面廣購圖書雜志,給學(xué)生以自由考索的工具。丁巽甫君以物理學(xué)教授兼預(yù)科主任,提高預(yù)科程度。于是北大始達(dá)到各系平均發(fā)展的境界。

我是素來主張男女平等的,九年,有女學(xué)生要求進(jìn)校,以考期已過,姑錄為旁聽生。及暑假招考,就正式招收女生。有人問我:“兼收女生是新法,為什么不先請教育部核準(zhǔn)?”我說:“教育部的大學(xué)令,并沒有專收男生的規(guī)定;從前女生不來要求,所以沒有女生;現(xiàn)在女生來要求,而程度又夠得上,大學(xué)就沒有拒絕的理。”這是男女同校的開始,后來各大學(xué)都兼收女生了。

我是佩服章實(shí)齋先生的,那時(shí)候國史館附設(shè)在北大,我定了一個(gè)計(jì)劃,分征集纂輯兩股;纂輯股又分通史,民國史兩類;均從長編入手。并編歷史辭典。聘屠敬山、張蔚西、薛閬仙、童亦韓、徐貽孫諸君分任征集編纂等務(wù)。后來政府忽又有國史館獨(dú)立一案,別行組織。于是張君所編的民國史,薛、童、徐諸君所編的辭典,均因篇帙無多,視同廢紙;止有屠君在館中仍編他的蒙兀兒史,躬自保存,沒有散失。

我本來很注意于美育的,北大有美學(xué)及美術(shù)史教課,除中國美術(shù)史由葉浩吾君講授外,沒有人肯講美學(xué),十年,我講了十余次,因足疾進(jìn)醫(yī)院停止。至于美育的設(shè)備,曾設(shè)書法研究會,請沈尹默、馬叔平諸君主持。設(shè)畫書研究會,請賀履之、湯定之諸君教授國畫;比國楷次君教授油畫。設(shè)音樂研究會,請蕭友梅君主持。均聽學(xué)生自由選習(xí)。

我在愛國學(xué)社時(shí),曾斷發(fā)而習(xí)兵操,對于北大學(xué)生之愿受軍事訓(xùn)練的,常特別助成;曾集這些學(xué)生,編成學(xué)生軍,聘白雄遠(yuǎn)君任教練之責(zé),亦請蔣百里、黃膺伯諸君到場演講。白君勤懇而有恒,歷十年如一日,實(shí)為難得的軍人。

我在九年的冬季,曾往歐美考察高等教育狀況,歷一年回來。這期間的校長任務(wù),是由總務(wù)長蔣君代理的。回國以后,看北京政府的情形,日壞一日,我處在與政府常有接觸的地位,日想脫離。十一年冬,財(cái)政總長羅鈞任君忽以金佛郎問題被逮,釋放后,又因教育總長彭允彝君提議,重復(fù)收禁。我對于彭君此舉,在公議上,認(rèn)為是蹂躪人權(quán)獻(xiàn)媚軍閥的勾當(dāng);在私情上,羅君是我在北大的同事,而且于考察教育時(shí)為最密切的同伴,他的操守,為我所深信,我不免大抱不平。與湯爾和、邵飄萍,蔣夢麟諸君會商,均認(rèn)有表示的必要。我于是一面遞辭呈,一面離京。隔了幾個(gè)月,賄選總統(tǒng)的布置,漸漸的實(shí)現(xiàn);而要求我回校的代表,還是不絕,我遂于十二年七月間重往歐洲,表示決心;至十五年,始回國。那時(shí)候,京津間適有戰(zhàn)爭,不能回校一看。十六年,國民政府成立,我在大學(xué)院,試行大學(xué)區(qū)制,以北大劃入北平大學(xué)區(qū)范圍,于是我的北京大學(xué)校長的名義,始得取銷。

綜計(jì)我居北京大學(xué)校長的名義,十年有半;而實(shí)際在校辦事,不過五年有半,一經(jīng)回憶,不勝慚悚。