李忠存

四年前,在斯坦福大學的校園里,創(chuàng)辦一家數(shù)字音樂方面的公司還只是雷鳴和同學的一個想法。

四年后,在中關(guān)村,雷鳴和懷奇創(chuàng)辦的北京酷我科技有限公司(以下簡稱酷我)已經(jīng)擁有兩層辦公室,近百名員工。

四年間,酷我從一個名不見經(jīng)傳的小公司快速成長為數(shù)字音樂領(lǐng)域一流的企業(yè)。

而這家公司的CEO雷鳴也和他的公司一樣充滿傳奇色彩,十年間他經(jīng)過多次變身,經(jīng)歷了常人難以理解的抉擇。

2009年9月22日,在財智國際大廈酷我辦公室,《中國計算機報》記者再次見到了雷鳴,與剛創(chuàng)業(yè)時候的三室一廳相比這里要寬敞得多,但雷鳴依舊保持著創(chuàng)業(yè)初的昂揚斗志和用技術(shù)改變娛樂的理想。

學習比賺錢更重要

2003年7月的一天,正處在事業(yè)巔峰時期的雷鳴做了一件令常人難以理解的事情——辭去百度首席架構(gòu)師的要職,遠赴美國斯坦福大學攻讀MBA。而那時,百度正處于飛速發(fā)展階段。

熟悉他的人都知道,這并非他第一次做出如此驚人的舉措。1999年還在北京大學信息科學技術(shù)學院讀書的時候,雷鳴就拿到了國外7所著名大學帶全額獎學金的錄取通知書,畢業(yè)后他卻放棄了出國深造的機會,毅然加盟了還處在創(chuàng)業(yè)初期的百度。

其實雷鳴是一個對自己未來非常有規(guī)劃的人,很早的時候他就給自己制定了一個規(guī)劃:在30歲之前不賺錢,不為錢工作,而是尋求最好的學習和發(fā)展的機會。當年作為北大計算機系學生會主席且學習成績優(yōu)異的雷鳴,被剛剛回國創(chuàng)業(yè)的李彥宏和徐勇看中,經(jīng)過一番游說之后,對搜索引擎技術(shù)充滿興趣的雷鳴很自然地成為了百度第一批創(chuàng)業(yè)元老。

雷鳴告訴記者:“百度給我提供了很多機會,把我從一名程序員成功地培養(yǎng)成一個優(yōu)秀的技術(shù)管理人才?！睅ьI(lǐng)著技術(shù)團隊做出像百度這樣的世界級產(chǎn)品,一直是令雷鳴覺得驕傲的事情。他說:“但是我覺得從一個技術(shù)管理人才到一個成功的企業(yè)家之間還差很遠。所以必須去世界一流的商學院學習,來填補這些差距。之所以選擇斯坦福,是因為它處在硅谷的腹地,是一個注重技術(shù)和實際應用的地方,所以當時拿到錄取通知后我非常高興?！?/p>

2003年8月,雷鳴來到了美國硅谷再次開始了他的學習生涯。

放棄高薪選擇創(chuàng)業(yè)

來到美國后,技術(shù)出身的雷鳴一有時間就和當?shù)匾恍┐蠊镜募夹g(shù)人員進行交流。一次,應當?shù)匾患覐氖箩t(yī)藥領(lǐng)域搜索公司的邀請,雷鳴參觀了他們的公司。

“他們把自己的技術(shù)說得很牛,稱自己做的事情連Google都做不了。我當時就十分的好奇,要求作為一般用戶使用一下,看看能不能逆向推導出系統(tǒng)是如何設(shè)計和實現(xiàn)的。當時雙方還簽了保密協(xié)議?！崩坐Q告訴記者,僅僅花了十分鐘時間,他就把對方各個環(huán)節(jié)使用的技術(shù)分析得一清二楚,著實讓美國人汗流浹背。從此這個來自東方的小伙子讓自認為技術(shù)領(lǐng)先的美國人敬仰三分,雷鳴也因此在硅谷技術(shù)圈小有名氣。

2004年亞馬遜正式進軍中國市場,并想在中國建立一個研發(fā)中心,雷鳴成為亞馬遜最看好的領(lǐng)導人選之一。與此同時,看好并準備進入中國市場的谷歌也向雷鳴伸出了橄欖枝。但受過良好中國傳統(tǒng)教育且對百度充滿了感激之情的他,不愿與昔日的老東家競爭,于是婉言拒絕了谷歌的盛情邀請。

當然,之所以放棄這些機會還有一個重要的原因,就是雷鳴很早就想好了下一步該怎么做。對于他來說,創(chuàng)業(yè)是一個必然的選擇。

創(chuàng)業(yè)選擇音樂領(lǐng)域

“至于創(chuàng)業(yè),我自己一直在想應該做什么東西,這是一個從大到小的過程。最早在考慮互聯(lián)網(wǎng)有沒有一種終極解決方案,可以解決所有人的需求。以前我覺得搜索引擎特別好,想要什么就可以搜到什么,有點神燈的感覺,比較有魔力。”雷鳴稱,隨著時間的推移,他慢慢感覺到,其實光有搜索引擎還是不夠的,有很多時候搜索引擎是滿足不了人們的需要的。比如一個人想要放松或者娛樂的時候,搜索引擎就滿足不了。

雷鳴解釋道:“娛樂這個東西對人的精神是一種放松,一種調(diào)整,是滿足人的精神需求的。在這個過程中人是希望比較慵懶的,他甚至能享受沒想到的東西,就會更開心?！倍壳罢麄€互聯(lián)網(wǎng)的使用就分為兩部分,一塊是滿足工作或者學習的純應用,而另一塊則是滿足休閑和放松的娛樂。

以上想法也得到了日本最大的電信服務提供商NTT DOCOMO前高管的認可。這位高管告訴他,NTT在日本一個非常成功的應用就是向用戶提供手機娛樂以消磨時間,該公司的一個主要收入源就是電信增值服務。因為在很多時候里人們都需要娛樂來打發(fā)時間,比如在早晚上下班的路上。所以雷鳴希望做一個智能化的娛樂引擎,最大限度地滿足人們的娛樂需求。

一天與雷鳴一起進入斯坦福大學MBA班的同班同學懷奇突然發(fā)現(xiàn),自己在國內(nèi)通過CD轉(zhuǎn)換成MP3的歌曲名字全部變成了“Track+數(shù)字”的形式。這讓她無法從自己的曲庫中準確地找到自己想要的歌曲,心急如焚的懷奇找到了雷鳴求助,“你不是技術(shù)高手嗎?能幫我把歌曲的名字找回來嗎?”其實懷奇的遭遇并非個案,當時很多人都碰到了這樣的問題。

經(jīng)過分析,雷鳴發(fā)現(xiàn)這其實是完全可以通過技術(shù)手段來實現(xiàn)的,于是就成就了后來酷我的第一個專利技術(shù)——音頻指紋技術(shù)?！坝幸淮?我們坐在斯坦福大學的草坪上一起聊未來,暢談夢想,談論對數(shù)字音樂產(chǎn)業(yè)的憧憬?！睉哑婊貞浾f,酷我的創(chuàng)立就是當時與雷鳴思想撞擊后的結(jié)晶。

籌備公司招攬人才

發(fā)現(xiàn)商機后,兩個人開始查閱有關(guān)的資料,并進行可行性分析,他們發(fā)現(xiàn)當時網(wǎng)上音樂已經(jīng)成為網(wǎng)民最大的需求之一。“我個人相信大的需求背后一定會有大的機會?！崩坐Q堅信自己的判斷。

與此同時,他們還發(fā)現(xiàn),當時在國內(nèi)數(shù)字音樂還沒有人認真做。在調(diào)研的時候他們發(fā)現(xiàn),市場上的產(chǎn)品還很初級,還都是最原始的產(chǎn)品,雷鳴很自信可以通過自己的技術(shù)將音樂產(chǎn)品做得更好。更為重要的是,當時國內(nèi)市場上還沒有壟斷者,所以這是一個非常好的機會。

2005年8月1日,MBA畢業(yè)后回國的雷鳴和懷奇租下了華清嘉園16號樓1606室,酷我音樂就在這個三室一廳的房子里開張了。剛開始公司有十幾個人,但全職的卻只有雷鳴、懷奇和周欣三個人,其他的都是他們從各個學校找來的學生?！鞍滋熘挥形覀?nèi)齻€人一起工作,晚上6點開始人就滿了,于是我們就干到晚上12點?！毕肫饎?chuàng)業(yè)最初的日子,雷鳴顯得很興奮。之所以選擇學生當員工,雷鳴有自己的想法:“我覺得,如果公司想做長遠,首先就要抓住學生群體。雖然剛開始的時候?qū)W生做東西慢,需要慢慢培養(yǎng),但是培養(yǎng)出來之后,他們的后勁太厲害了?！?/p>

也許是受到百度的影響,雷鳴尋找員工的方式與李彥宏驚人的相似。為了獲得最優(yōu)秀的人才,他親自跑到各個大學學生會去打聽,去游說那些拔尖人才?！霸趯W校的時候就把他們招來,先讓他們來兼職,在兼職的過程中他們慢慢對公司產(chǎn)生了感情,他們覺得這個團隊值得信賴,覺得這個事情非常有意思,值得去做。慢慢的就會有一批人沉淀下來成為公司的技術(shù)骨干。”雷鳴稱,公司的第一批人就是他們從各個學校的拔尖人才中游說來的,雖然后來畢業(yè)的時候這些人很多都拿到了微軟、百度、谷歌等大公司的offer,但是他們卻都選擇了留下?，F(xiàn)在這些人都成為了公司的技術(shù)骨干。

在摸索中不斷前進

雖然知道音樂的需求很大,但是在一開始的時候,雷鳴和懷奇還是擔心做的范圍太大了公司會不夠?qū)ＷⅰＫ詣傞_始他們就做了一個“音樂管理器”,可以把本地的歌曲進行掃描管理。如果本地的歌曲不全,還可以在網(wǎng)上搜索把專輯補全。隨后他們還做了一個歌詞組件,可以幫助用戶邊聽音樂邊欣賞歌詞。

產(chǎn)品推出后,的確有用戶很喜歡,但是卻沒有取得巨大的突破。最后他們得出結(jié)論:用戶期望的是一種便利的服務。用戶對于一個簡單的工具并不是很滿足,而且任何一個新產(chǎn)品的推廣都是需要很長時間。

“畢竟它只是一個錦上添花的東西。我們做了一些探索,申請了一些專利,也積累了一些技術(shù),最后發(fā)現(xiàn),音樂其實是一個挺基礎(chǔ)的需求,如果我們用把這個需求用割裂的方式老是滿足其中的一點,反而讓用戶覺得更復雜,用戶的需求更不能得到滿足。”雷鳴稱。

因為以前欣賞音樂的方式是“百度搜索、迅雷下載、千千播放”,用戶聽一首歌要使用三種工具,于是酷我做了一個一站式的軟件,可以滿足與音樂相關(guān)的所有需求。除此之外他們還做了很多個性化的產(chǎn)品。雷鳴說:“通過技術(shù)手段,我們的音樂盒會根據(jù)你以前的聽歌歷史,為你推薦你最喜歡聽的音樂。因此,我們的音樂盒一經(jīng)推出就深受用戶的喜愛?！?/p>

之后,酷我的成長非?？臁８鶕?jù)艾瑞咨詢的統(tǒng)計數(shù)據(jù),僅僅兩年時間,酷我音樂盒就成長為中國用戶使用總時間最長,黏性最高的軟件。

技術(shù)天才遭遇抄襲困境

雖然所有的企業(yè)都希望自己的產(chǎn)品能夠在市場上快速增長,但有的時候增長的速度過快也會帶來很多麻煩。

雷鳴告訴記者:“有一段時間我們的下載和使用量增長得很快,每兩個月翻一番。這嚴重地超出了我們的預期,由于系統(tǒng)準備不足,導致后臺服務不斷出現(xiàn)問題,系統(tǒng)出現(xiàn)不穩(wěn)定的現(xiàn)象。”當時正好趕上公司組織大家去白洋淀旅游,出現(xiàn)了這樣的問題,大家也顧不上玩了,背著電腦、拿著網(wǎng)卡,連吃飯睡覺的時候都有人隨時待命。

“當時我們甚至擔心用戶繼續(xù)飛漲的話會出現(xiàn)雪崩效應?！崩坐Q解釋道,這就相當于一個只能承載100人的橋,如果橋上有100個人,這個橋雖然有點晃,但是大家還是能過橋。這時再往上多加一個人橋就塌了,最后誰也用不成。技術(shù)出身的雷鳴非常清楚后果,因為用戶的高速增長對產(chǎn)品可擴展性的挑戰(zhàn)非常大。而每當用戶量或者數(shù)據(jù)量提高十倍這就意味著設(shè)計工藝要重新調(diào)整。而過高或者過低估算市場的需求,都會直接導致產(chǎn)品的失敗,甚至是公司的死亡。這個事情對雷鳴的觸動很大,他立刻親自帶領(lǐng)公司最好的工程師花了三周時間重寫整個系統(tǒng),重新配置了后臺。

雖然自身的問題解決了,但是來自競爭對手的挑戰(zhàn)再次使雷鳴陷入了困境之中?！捌鸪跗髽I(yè)和產(chǎn)品不知名的時候,沒有人關(guān)注我們,所以我們可以做很多創(chuàng)新。有了創(chuàng)新自然就會吸引更多的用戶,因此帶動我們自身快速成長。但是快速成長就會搶占競爭對手的市場,一旦威脅到他們的時候,他們也就會將好的創(chuàng)意復制過去。長此以往就會導致產(chǎn)品差異性不大,甚至出現(xiàn)同質(zhì)化嚴重的情況。”這給雷鳴帶來了一個全新的挑戰(zhàn),“因為用戶需要的是差異化的服務,而此時自己的亮點又不可能亮得這么久。我們應對的方法只有不斷創(chuàng)新,如果你能夠一直走在競爭對手的前面,一直給用戶提供有創(chuàng)新的服務,用戶就會知道你的服務是領(lǐng)先的,用戶就會一直使用你的服務”雷鳴說。

取得階段性成功

與其他音樂盒的情況不同,酷我從建立初期就非常注重版權(quán),和唱片公司、詞曲的版權(quán)方保持著比較好的關(guān)系。

回想起最初去拜訪唱片公司被拒之門外的情景,至今還令雷鳴感慨萬分:“由于歷史原因這些唱片公司對于互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的確存在不少偏見,所以剛開始的時候確實有一些困難。加之我們當時的用戶群和影響力都還不是很大,我和懷奇經(jīng)常吃閉門羹?！?/p>

經(jīng)過朋友介紹,雷鳴和懷奇遇到了當時同樣希望在數(shù)字音樂領(lǐng)域進行探索的滾石中國總經(jīng)理王堅鴻,基于共同的目標,雙方于2007年展開了商務合作。雷鳴說:“在溝通的時候雙方發(fā)現(xiàn)其實大家都有共同的理想,就是真正地把音樂產(chǎn)業(yè)做起來。在特定的環(huán)境下我們必須一起努力。雖然我們規(guī)模還比較小但是我們比較真誠,努力和各方面去溝通?！蹦壳翱嵛乙呀?jīng)和包括國際四大唱片公司在內(nèi)的200余家唱片公司建立了戰(zhàn)略合作關(guān)系,共同探索數(shù)字音樂產(chǎn)業(yè)的發(fā)展道路。

酷我經(jīng)過一年多的探索,已經(jīng)在廣告、推廣合作等方面實現(xiàn)很大進展?！叭涨肮疽呀?jīng)實現(xiàn)收支平衡,這給公司以后的健康發(fā)展和產(chǎn)業(yè)鏈合作,都打下了一個堅實的基礎(chǔ)?！崩坐Q說。

談到未來,雷鳴充滿期望:“按照CNNIC的互聯(lián)網(wǎng)調(diào)查報告,歷數(shù)前六大應用:網(wǎng)絡音樂、網(wǎng)絡新聞、即時通信、搜索引擎、網(wǎng)絡視頻和網(wǎng)絡游戲,這其中,除網(wǎng)絡音樂和網(wǎng)絡視頻之外的四個應用,已經(jīng)催生了十多家上市公司,其市值總和達幾千億元。網(wǎng)絡音樂作為排名第一的應用,背后有非常大的價值”。雷鳴堅信,通過國家政策的指引,通過產(chǎn)業(yè)鏈的協(xié)作,一定可以將數(shù)字音樂發(fā)展成為一個欣欣向榮的產(chǎn)業(yè),實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展和共贏,進而將公司推到一個新的高度,更好地為用戶服務并為社會創(chuàng)造價值。