小　薊

拉斯維加斯沙漠里的不夜城

胡佛大壩(Hoover Dam)號稱美國西南最大的水利樞紐工程。它生產(chǎn)的電能,滿足了美國西南大部分地區(qū)的電力需求,它的灌溉作用則孕育了加州甜橙之類為我們熟知的水果。

大壩也不過是個大壩的樣子,有條曲折的長長的湖、幾個巨大的水塔、林立的高壓電塔和縱橫交錯的輸電線。但還是可以看到許多美國人對自己國家的這個大工程的膜拜,下車參觀的美國人幾乎無一例外地拿相機到處拍攝、合影。

胡佛大壩的建造開始于1931年,歷時4年,比原計劃提前了兩年。大壩的修建條件極其艱苦,修到一半時,工人們舉行了大規(guī)模罷工,但當時仍有大批失業(yè)者可以取代他們。最后,參加罷工的工人被開除,重新招聘,重新開工。根據(jù)官方記錄,共112名工人喪生于此,如今,碑石上就刻著這112位獻身者的姓名。

胡佛大壩催生的另一個奇跡就是拉斯維加斯。那里原本是沙漠中鳥不拉屎的地方,附近修建了大壩,相關的水、電、鐵路為一座新城的誕生提供了條件。大批工人聚居在沙漠之中,沒有其他娛樂,只能賭博解悶兒。1931年,這里所屬的內(nèi)華達州開始把賭博合法化,豪華賭場紛紛在距胡佛大壩不到一小時車程的拉斯維加斯開業(yè),大批觀光客前來賭博,一座新城就此崛起。

拉斯維加斯是一座欲望之城——閉上眼睛,一個成人想要達成的幾乎所有愿望,在這里幾乎都可以得到滿足——只要你有錢。

翻開酒店贈閱的各種旅游指南手冊,卻仿佛看到了一個詞——Education。來吧,把過去的一切都忘掉,讓我們來教你,怎么吃,怎么玩,怎么活得痛快。甚至,路邊供游人免費取閱的應召女郎的宣傳手冊里,也大多宣稱“經(jīng)驗豐富,循循善誘”(7天24小時隨叫隨到。大多數(shù)廣告宣稱的價格是每小時69刀)。

到達拉斯維加斯已經(jīng)是下午兩點,日光灼人,街上的觀光客卻仍是不少。熱鬧非凡的拉斯維加斯大道的一頭不遠處就是拉斯維加斯國際機場,另一頭是93號公路入口的地方,大道兩側排列著埃及金字塔、自由女神像、埃菲爾鐵塔等等,整座城市以這里為中心,緊湊、高效地運轉。

入夜才明白,白天只是序曲。

8點半,吃完不便宜卻極其大碗的海鮮大餐,隨便挑了座大廈走進去。巨大的樓間的空隙里,看到的是天空,藍天白云,透著微光——這塊特制的天花板,讓我一下子明白了不夜城的含義,不僅是燈紅酒綠,在這里,你根本不會感覺到夜的存在,這里的太陽從不下山。

拉斯維加斯的幾乎每座大型建筑中,都會有閃爍的CASINO的牌子,那就是賭場了。進門,先是一排排老虎機。不會賭博的游客一樣可以坐在老虎機前塞硬幣,等著它們吐幣。除了吃硬幣,現(xiàn)在的老虎機大部分還可以直接插信用卡。

老虎機往里走,就是大轉盤?？腿讼认伦?穿著低胸吊帶和網(wǎng)眼絲襪的美女轉一個大圓盤,圓盤上方是指針,盤面上有數(shù)字,只要你的賭資下給了指針所指的數(shù)字,賭場就需按賠率賠付。不同的數(shù)字,出現(xiàn)幾率不同,賠率也不同。與老虎機一樣,這個游戲也相當于賭徒跟賭場在賭,技術含量不高,又需要有人服務,所以很注意用美女來裝點門面。除了轉盤的美女,旁邊還會有比基尼舞娘的鋼管舞秀——跟她們打聲招呼,都會很愿意被拍照。再往里走,就會有人告訴你:相機,不要拿到賭桌上來。

再往前走就是21點和撲克屋,都是更專業(yè)的賭博。賭場工作人員的裝束不再是暴露和輕佻,他們換上了很職業(yè)化的條紋襯衫。撲克屋賭桌前的賭徒看上去比較專業(yè),通常眉頭緊鎖,低頭啜杯飲料沉思,然后發(fā)牌或要牌,一副腦力工作者的模樣。坐上這類賭桌就可以免費享用可樂、啤酒類的廉價飲料了,但參賭的門檻也高,大約至少要幾十美元,當然,上不封頂。在這里,一局下來,成千上萬美金的輸贏也不新鮮。再多的賭資,估計就有專門的VIP房間,外人就不便圍觀了。撲克類的賭局,賭場不參賭,收入是彩池的抽頭,一局下來,贏錢的也都要付給侍者小費。

賭場里一圈走下來,不知是經(jīng)濟危機的原因,還是我們來得太早,老虎機前幾乎沒幾個人;輪盤賭區(qū)也有美女眼巴巴等待客人的空賭臺;撲克屋只有一半的桌子開了局。午夜12點,從賭場出來,大廈里的奢侈品店鋪生意正旺。經(jīng)過門口,就有伙計招呼,于他們而言,此時是一天中的黃金時間。

雖然總覺得不如想象中熱鬧和有故事,但作為一個沙漠中崛起的城市,這天的拉斯維加斯的確是鳥不拉屎的有力反證。第二天早上起床,停車場許多汽車的車前蓋上都滿是星星點點的白印,據(jù)說,那些都是鳥屎。