向家兒女

高　勤

缸里還剩不到兩瓢水的時候。頭朝下的向明在缸里喊救命。

向善知道向明在冤她?？蛇€是抱住向明那已經(jīng)離了板凳翹起的兩只腳，用上全身力氣使勁往下壓。往下壓。向明就“嗷”地一嗓子像蹺蹺板一樣將上半身從缸里撅起來，一個打挺蹦到地上，然后一臉痛苦地朝著向善搶白道：“真黑呀你。害你哥啊。”

向明和向善是兩兄妹，哥哥念小學(xué)，妹妹還沒有到念書的年紀，爸媽不在家的時候他們互相照顧著。

向善呆呆地站著，就像原本抱著一條大魚，現(xiàn)在大魚突然從她懷里掙脫了。一雙濕漉漉的大眼睛很不安地瞅著向明。

向明背轉(zhuǎn)身去，偷偷揉了揉剛才被缸沿兒磕疼的地方，蹲下身子把踏翻的方凳扶好，背對著向善說：“算了，算了，不淘了，剩點兒就剩點兒吧，走，壓水去?！笨上蛎鲃倓傋テ鹚?，卻又放下了，自言自語道：“不行，還是得淘，不然媽回來也得淘，缸底最臟了，來，接著淘吧。”見向善還在不知所措地看著他，向明就接著說：“還傻站著干啥?拿墊子來。”

向明把小墊子搭在水缸沿兒上，重新踏上方凳，把缸里殘余的水淘凈，又從水桶里舀上兩瓢干凈水倒進缸里，然后把缸里上上下下刷了兩遍。那口缸是向明家的老古董，據(jù)說比爺爺?shù)哪昙o都大。缸口渾圓，通體烏亮。缸齊向明胸高，能盛十二擔(dān)水。從壓水井打來的水存儲在缸里，趕上鬧天旱，十天半月不愁水吃。

水缸里原本是有魚的，那魚是去年暑假的時候向明帶著向善在潮白河里抓的。去年旱得邪乎，從沒斷過流的潮白河，只剩下些泥湯水。都說旱瓜澇棗兒，這一年里，秋莊稼幾乎絕收，在向家唯一可人意的是西瓜，用向明作文里的話說：五畝西瓜喜獲豐收。因為沙瓤、甘甜賣了個好價錢。就連西瓜拉秧后種的青皮蘿卜都格外甜，為向家平白增加了近千元收入，這讓向家接下來的清水日子也有了挨靠。

缸里有了魚以后，一向愛跟家里的驢羊雞狗還有貓說話的向善，又壯大了她的統(tǒng)領(lǐng)隊伍。抽出空來，向善會踏上小方凳趴在缸沿上，和那些魚們說說話。

向明上學(xué)去了，爸媽出去干農(nóng)活或者進城賣西瓜，這些小動物就是她的伙伴。

就在那個傍晚，吃過飯的兩人一個在寫作業(yè)，一個在炕上和貓逗著玩兒，天色突然暗下來，激動不安的風(fēng)一下一下痙攣著，黑壓壓的云從西北方向兇狠地壓過來。只一會兒工夫，院子里的鐵盆、鋁盆、塑料盆開始在風(fēng)的作用下狂飛亂舞。那棵棗樹跟受了驚嚇似的嘩嘩搖著，如同噩夢中的人，嘴里喊著，快跑啊，快跑啊，卻無論如何拔不出腿來。狗在吠，羊在叫，驢緊緊地貼著西山墻，那些雞們早已躲進窩架，蜷縮起來。貓也不知逃到哪里去了。向明插好后門，又頂著狂風(fēng)和大片大片砸下來的雨點，關(guān)好院里的大門，等他把屋里屋外的門全關(guān)上，這世界已徹底黑下來。立在屋地上，驚魂未定的向明聽到了向善鉆進被窩垛里嚶嚶的哭聲，他爬上炕。摸索著抓住向善的兩只腳，拿開壓在向善頭上的一只枕頭，向善就“哇”的一聲，扎進了向明的懷里。向明用抖抖的聲音安慰著向善：“別怕，啊，別怕?！边@話既是說給妹妹的，也是說給他自己的。這時，一個厲閃當(dāng)空劈下，閃亮中映出屋里兩個抱在一起的孩子。單薄得只有小小的一團兒。

等大雨夾著冰雹劈里啪啦打在窗戶上時，天竟有了一絲亮光。向善停止了哭泣，仰起小腦袋問向明：玻璃會砸壞嗎?向明沒有回答。他也在擔(dān)心。一旦窗玻璃被砸壞怎么辦?窗下就是炕，炕上有一家人的被褥……

向善突然說：“向明，咱家的西瓜還好多沒賣哪?！毕蛎髡f：“嗯。不過別擔(dān)心，雹走一趟線，咱這兒下冰雹，咱家瓜地不一定也下。下在這兒比下在咱家瓜地可強多了，你說是不?”

向善“哦”了一聲，然后輕輕推開向明，說：“哥，你松松手，我不那么怕了。”

向善不自覺地叫了聲哥，向善從來都是直呼他名字的，那么唐突倒讓不好意思的向明也放松下來。他放開摟在懷里的向善，很興奮地說：“咱給自己用被子搭個小窩吧，才不管它外面是風(fēng)是雨還是冰雹，玻璃壞還是不壞呢，來?！?/p>

向善也興奮地站起來，和向明一起動手把被子卷起來，垛成墻，最后連四個圓滾滾大小不等的枕頭也搭成了一面墻。外面一個接一個的霹靂炸開來，向善就不時地在霹靂聲中驚叫著，團一下身子，捂捂耳朵。那驚叫聲竟是歡暢和無所畏懼的了。

等爸媽慌慌張張趕回來，看到他們的一雙兒女，臥在一個小窩里睡著了。媽忍不住流下淚來。爸悄悄拽她到外屋。媽一屁股坐在門檻上，越發(fā)地抽泣起來。爸爸站在堂屋，什么也沒說，屋頂掛著一只昏暗的燈泡，一閃一閃的，雨后的空氣微涼而清新。

一條魚死了，是向善發(fā)現(xiàn)的。

向善踏上方凳，左手掀起水缸蓋，右手握著水瓢，想舀口水喝，也就在這時，向善發(fā)現(xiàn)有一條“麥穗”魚肚皮朝上漂在水面上，向善定定地看它，小魚似動不動，向善哀哀地自言自語道：“別嚇我啊，家里可就我一個人?！蹦切◆~還是似動不動的。向善撮起小嘴兒去吹那魚，小魚就像一片枯萎的柳樹葉，隨著微微漾動的水波也一蕩一蕩的。

向明回來，向善告訴他小魚已經(jīng)死了。她掀開水缸蓋再看，還有兩條“川丁”魚也漂在了上面。向明說，缸里養(yǎng)魚本來就養(yǎng)不好，它們能活這么久已經(jīng)不容易了。于是兩個人開始淘水缸。把缸刷干凈。這也就出現(xiàn)了開篇那一幕。那些小魚，向明在燒火做飯時擱灶坑邊燎了燎，成了貓的一頓美食。這個傍晚，從向家煙囪飄出的炊煙里。有股淡淡的魚腥味兒。

向善吸吸鼻子說：我有點兒饞了哪。

向明朝向善一攲鼻子，說：真沒羞，昨兒個剛吃過豆腐。話雖這么說，向明還是把晚飯的咸菜由絲剁成了末兒，又剁了兩瓣蒜，完了再淋上幾滴香油。咸菜疙瘩切成不同的形狀。竟也能吃出不同的滋味兒，這還是向明發(fā)現(xiàn)的。平平常常的，切絲，吃膩了就改切丁，就這樣剁碎，再和五毛錢豆腐拌一塊兒，就能讓妹妹解回饞哩。

這世上可能再沒有比向明更疼愛妹妹的人了。比如水缸邊的那個小方凳，就是向明花了一天的時間特意給向善做的。家里本來有個小凳，用三塊木板釘成，只有一塊磚那么高，那還是爸爸多少年前做的，長期放在灶門口，偶爾媽燒火時坐坐。向善剛剛能蹬著小凳扒著水缸沿兒自己舀水喝時，曾把這個小凳蹬翻，磕破了下巴頦兒。向明找來棋盤大的一塊木板，又找出四條結(jié)結(jié)實實的木腿兒，自己畫線挖榫兒，反正家里錛鑿斧鋸什么都有。最后，小方凳做得如小炕桌般穩(wěn)當(dāng)，別說站上個向善，就是站上個日本相撲也沒問題。

向善愛極了她的小方凳，夏天的夜晚，小方凳還能充當(dāng)向善的半張小床。

清朗的星空幽遠而寧靜。一顆顆亮閃閃的星星像鑲嵌在黑色絲絨幕布上的寶石，月亮也沉靜地笑著，笑得很甜美。

向善纏著向明講故事。

向明不言聲，仰臉看著天上的星星和月亮，兩只耳朵卻在捕捉著遠處農(nóng)用三輪車由遠而近的嘣嘣聲。

向善仰了一會兒小臉兒，突然問向明：“你老說前輩子后輩子的，那你知道我前輩子是什么嗎?”

“你嗎?”向明歪過身來，朦朧月光中望著向善，笑了一下說，“你前輩子是月亮。圓臉盤兒白白的?！?/p>

向善笑了，夜色擋住了她的小豁牙，也遮掩了她臉上的一點點羞澀和欣喜。她又問向明：“那你哪?你前輩子是什么?”

向明答道：“是星星，小石子兒似的星星，爸媽也是，我們都圍著你轉(zhuǎn)?！毕蛎鬟呎f邊坐了起來。因為特別讓他不放心的父母已到了家門前。

今年因為倒春寒，加上雨水又太勤了，等西瓜上市的時候，不僅長得抽抽巴巴個頭兒不大，還基本一般水味兒，價錢可想而知。

豐沛的雨水雖說損失了西瓜，倒也救了向家的十畝莊稼。

暑假以后，向明就該升入五年級了。村上的孩子在學(xué)校念書的是越往上念人越少，散落在各個村里的小學(xué)校，暑假后就要并到鄉(xiāng)里。向明很高興，因為向明喜歡念書。鄉(xiāng)上小學(xué)離家十幾里地。向明把大姨家淘汰的一輛26寸自行車搬到院里，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)龍頭，補補胎，打開中軸上點兒油，擋泥板蹭圈又掰了掰，車也就算能騎了。向善也該報名上學(xué)前班了。向善不怕遠，也不怕生，因為有向明在。坐在向明重整一新的自行車后架上，在街巷里東一趟西一趟，向善美得小豁牙一直露著，就像個來自天外不諳世事的小天使。

城里的大姨來了，還有表哥。城里來的表哥兩只耳朵上像大夫似的掛著“聽診器”，所不同的是大夫的聽診器上是鐵管兒。而表哥的是細細的黑色電線。表哥戴著那玩意兒，無論走到哪兒都搖頭晃腦。向善就偷偷問大姨，表哥在干什么，磕頭蟲兒似的?大姨說，他在聽MP3。

表哥不理會向善，跟向明挺要好，他看什么都新鮮，拉著向明滿世界溜達。拽拽山羊的胡子，拍拍驢的屁股，站得遠遠地和狗對叫幾聲，還把雞們?nèi)Z上了窩頂，大鬧天宮似的?？吹皆豪飾l凳上綁著搖棒子的镩子，也讓向明示范著拿來幾個干棒子，結(jié)果搖了一地，向明只得把棒粒子掃起來。表哥過意不去，就把自己耳朵上的東西摳出來，塞到向明的耳朵上，向明臉一紅，可過了一會兒，向明也成了磕頭蟲兒，搖頭晃腦起來。向善像被忘了似的，她只好遠遠地看著他們。

爸媽可巧，這天沒出去，西瓜賣完了，歇兩天后準備收秋。大姨帶來了魚和肉，燉在兩個大鍋里，香氣彌漫了整個屋子，可惜的是，這頓飯向善卻沒吃好。吃飯的時候，表哥到底把掛在耳朵上的東西摘了放在墻柜上，那小東西就像個吸鐵石似的吸引著向善的目光。匆匆撥拉了幾口飯，向善就出溜下地，趁表哥不備，拿起墻柜上的一個黑色按鈕貼近自己的耳朵，咳，原來那東西不過像個死臭蟲，什么動靜也沒有。向善氣哼哼地把那東西又扔回墻柜上。

等吃過了飯，孩子們都出去玩了，大姨才跟向家夫婦說，她來是想把向善帶走，南南(就是向善的表哥)就要到省里重點中學(xué)上高中去了，離家很遠。大姨說，她一直喜歡向善，向善也該上學(xué)了，這村里的教育質(zhì)量又不行，如果向善愿意跟她去，她想供向善直到念完大學(xué)。

向家夫婦很愕然地彼此對望著。