家有獨(dú)眼老丫環(huán)

肖崇東

王文斌十歲這年,祖父王厚德離世,一家人鬧著分家。

王厚德原是朝中高官,有三個(gè)兒子:長子王恩、次子王義和三子王禮,均已娶妻成家,生兒育女。三子王禮早逝,留下孀妻劉氏及遺腹子王文斌。

王厚德在世時(shí),對(duì)三兒媳婦及王文斌特別疼愛,處處偏袒,引得王恩、王義很不滿,但礙于老爺子的威嚴(yán),便不敢輕舉妄動(dòng)。

王厚德一死,王恩、王義對(duì)劉氏不再客氣,兄弟倆霸道地將家財(cái)瓜分:家中財(cái)寶與肥田、青壯家仆、俊馬健牛,都?xì)w他倆;劉氏只分得幾畝薄田,幾間舊屋。劉氏好說歹說,他倆才又給了她一匹因性子暴烈被棄之不用的大黃馬。

劉氏的娘家清貧,人微言輕,親友中說話有分量的人大多站在王恩、王義這邊,竟無人為孤兒寡母仗義執(zhí)言。劉氏只有打落牙往肚里咽。

王家分家完畢,還有一位六十多歲的獨(dú)眼老丫環(huán)沒人要。王恩、王義見她年老體衰,吃得下飯卻干不動(dòng)活,不愿養(yǎng)個(gè)廢物倒貼米糧,就想將她趕出家門。

劉氏心善,見這老丫環(huán)無依無靠,就去找王恩、王義,說:“這老丫環(huán)在王家多年,老爺在世時(shí)對(duì)她也很敬重,從不把她當(dāng)下人看待?，F(xiàn)在,老爺尸骨未寒,咱們總得給她口飯吃吧!”

王恩、王義都搖搖頭,說自家沒有這份閑糧。

劉氏無奈,只好說:“不如讓她跟著我,給我母子做伴?！蓖醵鳌⑼趿x見劉氏這么說,連忙夸弟媳深明大義,能自愿照顧家中孤老,暗地里卻嘲笑劉氏真是蠢貨。

老丫環(huán)滿心感激地跟隨劉氏。分家后,劉氏的日子一天不如一天,整日愁于生計(jì)。老丫環(huán)見了,勸她說:“三少奶奶莫愁,老身雖是獨(dú)眼,可看事準(zhǔn)著哩!大爺、二爺富貴驕橫,生的兒女都不成器。如今,他們雖得了家產(chǎn),但是用不了幾年,準(zhǔn)會(huì)敗落。將來有出息的只有你家小少爺!”

劉氏想,眼下過日子都困難,哪還有心思考慮將來,依然長吁短嘆。老丫環(huán)見狀又說:“等文斌滿十二歲,把他交給我,隨我出門游歷,不出十年,我一定教出一個(gè)文武雙全、大富大貴的少爺?！眲⑹先⌒涎经h(huán):“你怎會(huì)有這么大的本事?再說,我若真答應(yīng)了你,你帶著文斌一走了之,誰知道你們何年何月才能回?就算你們?nèi)鐣r(shí)回來,我一個(gè)女人家,又怎么熬過十年歲月?”

老丫環(huán)卻不像說笑,她問劉氏:“十年時(shí)間,你要多少銀子日子才過得下去?”

劉氏說:“我嫁到王家后,過得一直富貴、舒適。如今再不濟(jì),要過十年生活,少說也得五百兩銀子?！?/p>

老丫環(huán)一笑:“我還以為要一千兩!五百兩銀子,不難!”

劉氏很是意外,問道:“你說不難,是不是老太爺臨終前偷偷給了你什么寶貝?”

老丫環(huán)點(diǎn)點(diǎn)頭說:“寶貝就在你眼前,怪你不識(shí)哩!”說完,她手指向窗外,劉氏隔窗望去,只見老丫環(huán)指的正是馬廄的方向。

劉氏不解:“寶貝在哪兒?”

老丫環(huán)說:“寶貝就是那匹大黃馬!”

劉氏的心涼了半截,嘆道:“這馬脾氣暴烈,馴服不了。它一不能拉車,二不能耕地,動(dòng)不動(dòng)就踢人,你怎么說它是寶貝?”

老丫環(huán)說:“那是怪你們不識(shí)貨,這千里良駒怎能耕田、拉車呢?這馬是名貴的黃驃馬,昔日秦叔寶便是騎著這種馬為大唐朝打下江山。老太爺當(dāng)年派人去胡地,用一千兩銀子購回此馬,卻因性子異常暴烈,無人能馴。老太爺病重后神志不清,家中大小事不能仔細(xì)交代吩咐,家里的庸人馬夫,被它踢怕了,不肯好生照料,以致你們都以為它是匹劣馬。明日,老身將它牽到馬市,試試能不能碰到個(gè)識(shí)貨的買家?！?/p>

劉氏聽了這些話,半信半疑。第二天,老丫環(huán)牽黃驃馬到馬市,為了看個(gè)究竟,劉氏也跟了去。老丫環(huán)為馬插上草標(biāo),高聲叫賣,沒一會(huì)兒工夫,竟巧遇三個(gè)波斯人。老丫環(huán)喜出望外,轉(zhuǎn)頭對(duì)劉氏說:“今天運(yùn)氣真好,識(shí)貨的來了!”三個(gè)波斯人圍著馬看了又看,個(gè)個(gè)雙眼放光,嘰嘰喳喳商量了一通,便與老丫環(huán)討價(jià)還價(jià),要將馬買走。老丫環(huán)出口便要兩千兩白銀,波斯人嫌貴,都搖頭。最后,老丫環(huán)同意以一千兩出手,波斯人興高采烈地付了銀子,將馬牽走了。馬市中看熱鬧的人紛紛議論,一個(gè)去過胡地的馬販子說那馬的確是千里良駒?？粗磺摄y票,劉氏又驚又喜,頓時(shí)對(duì)老丫環(huán)刮目相看。

兩年過去了,劉氏的日子一直過得很安穩(wěn)。王文斌漸漸長大,個(gè)頭高了不少,念書卻一點(diǎn)長進(jìn)也沒有。教書先生說他蠢笨如牛,朽木不可雕。劉氏為兒子的前程擔(dān)憂,十分苦惱。老丫環(huán)對(duì)劉氏說:“我看少爺不是讀書的料,他今年已滿十二歲,該出去見見世面了,不如讓他跟著我出去學(xué)點(diǎn)謀生的本領(lǐng)?！?/p>

這兩年來劉氏親眼見老丫環(huán)將家中大小事管得井井有條,明白這老婦人以前在王家深藏不露,雖然舍不得兒子,但還是同意了老丫環(huán)的建議。劉氏備上充足干糧和豐厚盤纏,老丫環(huán)就帶著王文斌離開了王家莊。劉氏流著淚將兒子送出門,真不知何時(shí)才能重逢。

老丫環(huán)帶王文斌經(jīng)過長途跋涉,來到霸州城外一座大山下。老丫環(huán)帶文斌上山,進(jìn)了山上的一間寺廟,廟里有個(gè)獨(dú)臂老和尚。老丫環(huán)讓王文斌拜老和尚為師,跟他學(xué)習(xí)武藝。老丫環(huán)向老和尚交代一番之后就走了,此后,沒了音信,王文斌只得一心一意在山中練武。老和尚對(duì)王文斌慈嚴(yán)相濟(jì),傾力傳授武功。日積月累,王文斌漸漸悟得要領(lǐng),功夫日深。

三年后,王文斌已經(jīng)練成一身武功,就要出師了。老丫環(huán)突然現(xiàn)身,要把他領(lǐng)走。王文斌提出想回家與母親相聚,老丫環(huán)卻說:“我在你娘面前曾夸下?？?要把你培養(yǎng)成文武雙全、大富大貴之人。如今,你只學(xué)點(diǎn)功夫就想回家,太沒志氣!你得跟我到外頭闖闖!”

王文斌無奈,便跟著老丫環(huán)上路,二人輾轉(zhuǎn)來到雄州。進(jìn)了雄州城,他們?cè)谝患铱蜅Ｗ∠?以祖孫相稱。這天,王文斌早起之后見老丫環(huán)遲遲不出房,便去喊她,只聽房內(nèi)傳出陣陣呻吟聲。

王文斌急忙進(jìn)門,見老丫環(huán)躺在床上,臉色蒼白,表情痛苦。王文斌說去找個(gè)郎中來,老丫環(huán)叫住他說:“這幾年,你娘給我的盤纏早已用光,現(xiàn)在咱們身無分文,哪有錢請(qǐng)醫(yī)生?只怕過兩天還會(huì)被客棧的老板趕出去,到時(shí)候只能露宿街頭!我這一把老骨頭,帶你趕了太多路,吃不消了,又要省吃儉用,這才累病了……”

王文斌不知所措,他如今雖有一身武功,對(duì)活計(jì)營生卻一竅不通。老丫環(huán)突然低聲說道:“你武功了得,去想辦法搶些錢財(cái)來,好讓你我生活下去?！?/p>

王文斌聽了一個(gè)勁地?fù)u頭,說:“師傅傳授我武藝時(shí)說,練武是為強(qiáng)身健體,不能用于邪門歪道!”

老丫環(huán)沒話了。過了一會(huì)兒,她又說:“那你就出去掙錢!”

王文斌傻了眼:“我除了練武,并沒學(xué)會(huì)其他本事,出去能干什么?”老丫環(huán)一瞪眼:“我管你干什么,總之你得給我賺到銀子!”王文斌見老丫環(huán)蠻橫不講理,雖心里有氣,卻不好埋怨,從小他便聽從母親告誡,要對(duì)老丫環(huán)尊敬有加。

王文斌只好出去,在街上漫無目的地瞎逛,忽然看見一處地方人頭攢動(dòng)、十分熱鬧。他上前打聽,原來,雄州最大的錢莊之一——楊氏錢莊正在招伙計(jì)。不一會(huì)兒,前來應(yīng)聘的人就排成了一條長龍。王文斌雖心里沒底,但也想碰碰運(yùn)氣,便上前排隊(duì)。

等了好長時(shí)間,王文斌才排到門口?？蛇€沒等王文斌報(bào)上自己的名字,一個(gè)伙計(jì)跑過來,不由分說地一把揪住王文斌,大喝:“好個(gè)大膽賊子,昨日在街上搶銀子,今日還敢來應(yīng)聘!”

伙計(jì)這一吼,錢莊的幾個(gè)保鏢就過來扭住王文斌。王文斌大聲質(zhì)問錢莊的人為何對(duì)他動(dòng)粗。

原來,錢莊的伙計(jì)昨天送銀票到一個(gè)客戶家,路上遇到飛賊搶走了銀票。小伙計(jì)哪里追得上飛賊,但卻清楚記得那賊左眉上有一顆黑痣,而王文斌左眉上也正有一顆黑痣!

無論王文斌怎樣解釋,都沒人相信他。錢莊的人要把他押去官府,他大喊冤枉,卻無濟(jì)于事。忽然,他喊道:“不要送我去官府,我自會(huì)交代,只是銀票不在我身上,我是被人要挾才搶銀票,此事我要私下說清!”

于是,王文斌被押進(jìn)楊府,他卻遲遲沒有“交代”。楊府的人見狀,將他五花大綁,對(duì)他拳打腳踢,一直折磨他到天黑。大部分人去吃晚飯了,王文斌趁機(jī)掙脫繩索,又打倒幾個(gè)下人,這才逃離楊府。原來,他故意屈服,是不想光天化日被帶去官府,因?yàn)樗睦餇繏熘涎经h(huán),自己若白白被冤枉入獄,老丫環(huán)就無人照顧,眾目睽睽之下他即使身有武功,也不便逃脫?，F(xiàn)在趁著夜色,他只想趕快逃回客棧,帶老丫環(huán)離開此地。

剛跑出楊府,王文斌突然看見了誣陷他的那個(gè)伙計(jì),只見那伙計(jì)鬼鬼祟祟,神色慌張,身上還背著個(gè)包袱。王文斌上前抓住他,喝道:“你白天為何誣陷我!”那伙計(jì)大吃一驚,隨即陰損地笑道:“兄弟,要怪只能怪你倒霉,那銀票是我私吞了,不栽贓給別人我怎么脫身?其實(shí),那個(gè)飛賊就是我自己啊!”說完,縱身一躍,跳上屋檐。王文斌不甘示弱,馬上去追,幾個(gè)回合便將飛賊擒住。飛賊向王文斌求饒,說愿意將銀票送給王文斌。王文斌拿到銀票,猶豫了片刻,還是押著飛賊回到了楊府,并將銀票歸還。

事情水落石出,楊氏錢莊的莊主楊景安親自向王文斌道歉,并招他為伙計(jì),王文斌就這樣留在了楊府。

楊景又命人把老丫環(huán)接到府上來供養(yǎng)。之后,楊老板讓王文斌從小伙計(jì)做起,對(duì)他要求十分嚴(yán)格。王文斌吃了這么多苦,很珍惜這份得來不易的活計(jì),起早貪黑,勤學(xué)苦練,一有時(shí)間就跟錢莊管事、賬房先生請(qǐng)教經(jīng)商之道。楊景安看在眼里,從此對(duì)王文斌刮目相看,并準(zhǔn)備提拔他。

三年后,楊景安讓王文斌做錢莊的二掌柜,并要將女兒許配給他。王文斌說:“這事得跟我娘商量?！?/p>

王文斌問老丫環(huán):“如今我是否算功成名就,能向我娘交代了?”老丫環(huán)點(diǎn)了點(diǎn)頭。

楊景安派人到王家莊去接劉氏。這幾年,王恩、王義兩家人坐吃山空,敗光了霸占的家產(chǎn)。而劉氏有一千兩銀子的積蓄,生活一直富足安康。這六年來她沒有一天不思念兒子,本以為至少要等十年,想不到重逢之日竟提前到來,她自然喜出望外。

劉氏來到楊家,對(duì)長大成人的王文斌感到很滿意。王文斌當(dāng)了楊家女婿之后,楊景安徹底把錢莊交給他打理,自己卻離家而去。

楊家上下正疑惑不解,楊景安又回來了,還帶來了王文斌的師父——獨(dú)臂老和尚。這時(shí)老丫環(huán)也走上前來,三人一同向王文斌說明了真相——

原來,他們?nèi)耸且患?獨(dú)臂老和尚原是邊關(guān)名將楊璉寶,老丫環(huán)是他的夫人——女將木蘭香,楊景安是他們的獨(dú)生子。

楊璉寶夫婦是忠臣良將,只因?yàn)槿苏辈话?得罪了朝中奸臣,被罷了官,皇帝又聽信讒言,要判他們死罪,并派兵抄家。

楊璉寶力斗官兵,被砍掉一條手臂。木蘭香懷抱孩兒逃命,被射瞎一只眼。一家三口慌亂逃出,身后追兵如狼似虎。正在這時(shí),他們路遇王厚德回家探親的車隊(duì),王厚德見楊家三口的慘狀,可憐一門忠良,便冒險(xiǎn)將他們藏入自己的馬車,帶回家中。

后來,朝廷繼續(xù)派兵追查楊家人的下落。王厚德恐怕夜長夢(mèng)多,走漏消息。他好事做到底,將楊璉寶送到霸州出家為僧,又把楊景安抱到鄉(xiāng)下找人撫養(yǎng)。楊景安長大后,王厚德又出資讓楊景安在雄州開辦錢莊。

木蘭香則主動(dòng)請(qǐng)求留在王家,扮作丫環(huán)。其實(shí),木蘭香之所以要留下,真正的目的是要在這家里盡自己所能報(bào)恩。她一直希望能幫王家培養(yǎng)出杰出的子孫,可惜王家后代個(gè)個(gè)驕縱,唯有王文斌的母親善良賢惠。老丫環(huán)便暗中計(jì)劃栽培王文斌。之前,木蘭香病倒客棧、王文斌錢莊受冤,以及飛賊利誘,其實(shí)都是特意安排,為的是磨煉王文斌的意志,試探他的人品德行。

王文斌這才知道:自己的一切經(jīng)歷都是承蒙祖父德蔭。從此,他處處學(xué)習(xí)祖父王厚德,待人寬容,也一生受別人敬重。