美國(guó)大西洋賭城的一個(gè)周末,一位老太太玩老虎機(jī)贏了一桶25美分的硬幣。她決定停停手,休息一會(huì),便和丈夫一起到酒店的餐廳吃晚餐。老太太心想:“我最好先把這桶硬幣放到酒店的房間里。”
于是,老太太對(duì)丈夫說(shuō):“你先等一下,我把這桶硬幣送回房間,然后我們?nèi)ゲ蛷d。”說(shuō)著,老太太捧著那桶硬幣走到電梯前。老太太正要跨進(jìn)電梯,卻發(fā)現(xiàn)里面早已站著兩個(gè)人——兩個(gè)黑人!
其中一個(gè)身材魁梧,高大得有些嚇人。老太太驚呆了,她的第一反應(yīng)就是:這兩個(gè)黑人要打劫我。但轉(zhuǎn)而又想:不要心存偏見(jiàn),這兩個(gè)黑人看起來(lái)都頗有紳士風(fēng)度??衫咸枷胫械姆N族觀念根深蒂固,一種強(qiáng)烈的恐懼感讓她不知道是否該走進(jìn)電梯。
老太太呆呆地站在那里,猶豫不定地望著那兩個(gè)黑人,既緊張又害怕,內(nèi)心還有一種羞恥感。
老太太的臉開(kāi)始變紅。她知道,自己不能老是站在那兒不動(dòng)。經(jīng)過(guò)一番痛苦的掙扎,老太太終于邁腿踏進(jìn)了電梯。老太太刻意避開(kāi)他們的目光,面朝外,兩眼呆呆地盯著已經(jīng)關(guān)上的電梯門(mén)。一秒鐘,二秒鐘,三秒鐘……時(shí)間一秒一秒地過(guò)去了,她內(nèi)心的恐懼也在一點(diǎn)一點(diǎn)地堆積。
電梯依然原地不動(dòng)?!吧系垩?”老太太心想,“我已被他們困在了電梯里,他們是不是就要?jiǎng)邮至?”老太太心跳加速,所有毛孔開(kāi)始冒冷汗。就在這時(shí),她聽(tīng)到一個(gè)黑人說(shuō):“Hit the floor!”(趴到地上)。本能告訴她:千萬(wàn)不要反抗,照他們說(shuō)的去做。老太太慌慌張張地放開(kāi)小桶,雙手按地趴在地板上。那桶硬幣“嘩啦啦”地掉在地上,到處亂滾。老太太兩手緊緊按著地板,心里默默禱告:“把錢(qián)都拿走吧,只要不傷害我!”
空氣仿佛凝固了一樣,電梯里一片靜寂。幾秒鐘后,老太太聽(tīng)到一個(gè)黑人非常禮貌地說(shuō):“夫人,如果你能告訴我們你住哪一層,我們很高興幫你按一下按鈕。”說(shuō)話的黑人咬著嘴唇,竭力忍住就要迸發(fā)出的笑聲。老太太抬起頭,疑惑地看著那兩個(gè)高大的黑人。他們伸出手,將老太太攙扶起來(lái)。老太太有些不解,驚魂未定,兩條腿也不聽(tīng)使喚。這時(shí),那位黑人解釋說(shuō):“當(dāng)我和朋友說(shuō)‘Hit the floor’時(shí),我指的是,按一下我們要去的樓層按鈕,而不是讓您趴到地上,夫人!”(英語(yǔ)中“Hit the floor”有兩個(gè)含義:趴到地上;按電梯的樓層按鈕。)
兩位黑人互相對(duì)了一下眼神,極力控制住自己不要笑出來(lái)。老太太感到無(wú)地自容?!拔业睦咸?,我犯了一個(gè)多么愚蠢的錯(cuò)誤!”老太太心想。她想道歉,卻不知說(shuō)什么好。如何向兩位彬彬有禮的紳士承認(rèn),自己原本以為他們要搶劫?
三個(gè)人一起動(dòng)手,將滾落一地的硬幣一一撿起,放回老太太的小桶里。電梯到了老太太所在的樓層后,兩個(gè)人堅(jiān)持要把老太太送到房間門(mén)口,因?yàn)槔咸€有些精神恍惚。把老太太送到門(mén)口,兩個(gè)人禮貌地道晚安,轉(zhuǎn)身離去。就在老太太走進(jìn)房間的時(shí)候,她聽(tīng)到兩個(gè)人在樓道里大聲笑了起來(lái)。
老太太穩(wěn)穩(wěn)心神,重新梳洗一番,然后到樓下與丈夫共進(jìn)晚餐。
第二天一早,一束鮮花送到了老太太的房間——12朵嬌艷的玫瑰,每一朵玫瑰花上都掛著一張嶄新的百元大鈔。隨鮮花送來(lái)的還有一張卡片,上面寫(xiě)著:“非常感謝您帶給我們多年未曾有過(guò)的最歡暢的大笑。送花人:邁克爾·喬丹(籃球運(yùn)動(dòng)員)、愛(ài)迪·墨非(好萊塢影星)?!?/p>
(宋媛媛摘自美國(guó)《大西洋城新聞報(bào)》)