“成王敗寇”,對凱爾特人
—— 不
50勝,這就是凱爾特人的戰(zhàn)績,在東部,這樣的成績只能排在第四位,到了西部更是只能勉強晉級季后賽,然而,凱爾特人到了季后賽仿佛猛醒的睡獅一樣,他們打出了比奪冠的2008年更好的季后賽成績,他們和衛(wèi)冕冠軍鏖戰(zhàn)7場,拼到最后一分鐘才惜敗。年邁而多傷病的他們,已經(jīng)打光了最后一顆子彈、流光了最后一滴鮮血,縱然失敗,他們?nèi)允怯⑿邸?/p>
凱爾特人、魔術(shù)和太陽,在湖人歡慶的背后,是這三支球隊默默退場的背影?;蛟S用不了一年,你就會忘記他們今年的戰(zhàn)績。畢竟,在這塊場地上,只有冠軍才有意義,旗幟上只會書寫冠軍的名字。
但他們不必氣餒,或許今年的失敗,已經(jīng)孕育了冠軍的萌芽。他們或拼盡了最后一滴血、或正在經(jīng)歷成長?經(jīng)的陣痛,2010年的夏天不屬于他們,但冠軍,或許就在不久的將來。
2009-10賽季,凱爾特人有一個光明的常規(guī)賽開局。首場比賽,他們就讓鯊魚在騎士的首秀面目無光。加內(nèi)特囂張的大吼、雷·阿倫飄忽的走位以及皮爾斯大心臟的關(guān)鍵球,一切都如此似曾相識,綠衫軍仿佛又回到了他們健康而富有侵略性的2008。
不過,很快,人們就發(fā)現(xiàn),真相可以被掩蓋一時,但誰也無力阻止凱爾特人變老的腳步,凱爾特人已經(jīng)不是2008年的那支鐵血之師了。球隊很早就經(jīng)歷了賽季的第一次連敗,而球隊輸?shù)舻膭儇摬钤?分以內(nèi)的比賽也超過了前兩年的總和,一切都證明,凱爾特人依然擁有堅強的神經(jīng),但支撐起神經(jīng)的肉體,卻從未有過的脆弱。
球隊構(gòu)成方面,從傷病中恢復(fù)的加內(nèi)特不再能覆蓋整個油漆區(qū),他的單場籃板上雙成了稀罕的事情,雷·阿倫的銷魂3分開始如段譽的六脈神劍一樣失去準星,“真理”皮爾斯一直試圖掌控球隊,但年紀漸長讓傷病也找上了堅強的皮皮。至于賽季補強的幾人,拉希德·華萊士完全沒有2004年到活塞之后冠軍拼圖的風(fēng)采,小土豆來到球隊之后很快被排除在輪換陣容之外……
這一切的一切導(dǎo)致的結(jié)果就是,凱爾特人先是迅速的從東部冠軍的爭奪中掉隊,緊接著又在同魔術(shù)隊爭奪東部第二名的比賽中被拉開了幾個身位,最后,他們終于在常規(guī)賽的最后階段被老鷹反超,讓東部三強的格局沒能如預(yù)言般實現(xiàn)。
與排名的下滑相符的就是戰(zhàn)績的縮水,凱爾特人區(qū)區(qū)50場勝利讓他們顯得如此脆弱。在季后賽第一輪比賽到來之前,人們甚至普遍認為熱隊會給綠衫軍帶來不少的麻煩,甚至爆冷淘汰掉凱爾特人都是說不定的事情。當(dāng)然,結(jié)果大家已經(jīng)看到了,這個預(yù)測實在是錯得有些離譜。
季后賽首場面對熱隊,凱爾特人就以一個全新的面貌出現(xiàn)在所有人的面前:隆多滿場的飛奔讓熱隊的整個外線迷失,加內(nèi)特完全將小奧尼爾打成了空氣,更重要的是,凱爾特人季后賽嗜血的本質(zhì)開始回歸,他們從不憐憫對手,盯住對手的弱點窮追猛打又變成了拿手好戲。首輪第三場比賽,皮爾斯的壓哨3分保證了凱爾特人擁有3比0的領(lǐng)先。這個血淋淋的比分也告訴世人:凱爾特人是屬于季后賽的,即使常規(guī)賽戰(zhàn)績再糟糕,綠衫軍在季后賽都會開啟大殺器的模式??上В瑥暮竺娴那樾慰?,所有的東部對手都忽略了這一點。
對陣騎士之前,ESPN的8名專家一支預(yù)測騎士隊將晉級決賽,從4場橫掃到7場鏖戰(zhàn),盡管對凱爾特人的戰(zhàn)斗力估計有高有低,但結(jié)果在大家看來是已經(jīng)注定的:這是皇帝的第七個年頭,喬丹就是在這一年拿到他的第一個總冠軍的。從“歷史發(fā)展規(guī)律”上看,也應(yīng)該是騎士晉級——畢竟這僅僅是東部的半決賽而已。之后,就是皇帝和魔獸之間的爭霸,再之后就是皇帝與科比之間的新老王朝之間的對決。
可惜,凱爾特人再一次改變了腳本。依舊是膠皮糖似的打法,但凱爾特人畢竟做到了,在大比分1比2落后的情況下,他們奇跡般地連扳3場晉級——要知道,即使是在他們奪冠的2008年,面對騎士他們也是歷經(jīng)7場鏖戰(zhàn)才最終晉級的。凱爾特人似乎只是皇帝登基的踏腳石而已,但綠衫軍最終選擇了用堅韌將自己的身份由墊腳石變成了絆腳石,他們或許沒辦法做到更快速、更年輕、更加的華麗流暢,但他們卻給騎士隊真真切切地上了一課,課程的主題只有一個:堅強!皇帝本賽季的失敗或許并不是壞事,因為他見證了內(nèi)心力量的強大有時會超越球隊本身的真實實力。
東區(qū)決賽,橫亙在凱爾特人面前的是前兩輪獨孤求敗的魔術(shù)隊。今年的季后賽,似乎每一次對決前,專家們總要夸獎一次凱爾特人的對手,仿佛不這樣就不足以突出凱爾特人隨后的勝利似的。的確,在遇到凱爾特人之前,魔獸是整個季后賽狀態(tài)最后的球隊,從全明星賽之后,他們已經(jīng)很長時間不知道連敗的滋味了,而到了季后賽,他們甚至以一場未輸?shù)臓顟B(tài)挺進到了東區(qū)決賽。他們的全明星球員狀態(tài)正佳,合理的年齡搭配也讓他們沒有體力困擾的問題。甚至與去年同樣是前兩輪橫掃的騎士隊相比,他們一樣有優(yōu)勢,那就是山貓和老鷹并非弱不禁風(fēng),他們都在某些程度上考驗了魔術(shù),比如將霍華德逼入犯規(guī)危機。
然而,就是面對這樣一支魔術(shù)隊,凱爾特人依舊勝利了,而且,拉希德·華萊士、內(nèi)特·羅賓遜這些昏睡了一個賽季的球員也醒了過來,全隊的發(fā)揮讓綠軍將魔術(shù)逼入了0比3的死胡同中,盡管困獸猶斗的霍華德率隊連扳2場,但終究無力挽回大局。2年后,帶著老邁了許多的身體,凱爾特人終于在總決賽中迎來了老對手——洛杉磯湖人。
在費舍爾第四節(jié)投中湖人全場第一個3分之前,凱爾特人一直在關(guān)鍵的第七場領(lǐng)先湖人,盡管很微弱,盡管兩隊?wèi)K不忍睹的命中率和肉搏式的防守讓第七場比賽變得沒有絲毫美感可言,可凱爾特人離創(chuàng)造奇跡越來越近——他們會成為1995年的火箭之后,以最差常規(guī)賽戰(zhàn)績奪冠的球隊嗎?
表面上看,費舍爾的3分改變了這一切,它讓凱爾特人此前42分鐘的努力全都做了無用功。但看看兩隊自后6分鐘的表現(xiàn)、再看看全場的表現(xiàn)乃至整個總決賽的表現(xiàn),你就知道,凱爾特人一直在苦苦支撐,但時光之刃的鋒利,卻最終在最后的時刻重創(chuàng)了綠衫軍,沒有人逃得掉歲月的追殺。
第七場比賽,綠衫軍在前三節(jié)只丟掉了53分,卻讓洛杉磯人在第四節(jié)轟下30分。他們陷入了犯規(guī)麻煩,紫金軍團在最后一節(jié)竟然得到了21次罰球機會。不過他們輸球的真正原因還是在籃板方面,湖人在籃下的籃板優(yōu)勢發(fā)揮了關(guān)鍵作用,這讓波士頓人付出了代價。
中鋒帕金斯的缺陣對綠衫軍影響很大,盡管拉希德·華萊士和加內(nèi)特讓西班牙人加索爾投籃命中率有所下降,但加內(nèi)特一共只拿下了3個籃板,而加索爾抓到了18個籃板。
“我感覺雙方的差距在于體型。”凱爾特人主帥里弗斯一針見血,“我的伙計們一直在戰(zhàn)斗,但我們在進攻籃板上輸了個8比23,罰球次數(shù)比是17比37,我們幾乎不可能克服這種劣勢。”
實際上,綠衫軍幾乎已經(jīng)做到奇跡了,在被湖人反超之后,他們做到了很多奇跡般的時刻,拉希德·華萊士的單臂3分,隆多轉(zhuǎn)身后的3分,雷·阿倫左側(cè)底角的追魂3分,這一件件事情都讓湖人的領(lǐng)先優(yōu)勢顯得無比脆弱,但最終,湖人堅強的神經(jīng)撐到了最后,他們利用最穩(wěn)妥的得分手段——罰球——消耗掉了最后的時間,并最終奪冠。搶籃板球、命中罰球,整場比賽、甚至整個總決賽階段,湖人一直試圖做好的,就是這件事情,而當(dāng)他們真的做好這件事情的時候,冠軍也在向他們招手了。
這也正是2年前凱爾特人做到的。2年的時光讓湖人更加成熟,帶給凱爾特人的卻是老邁、遲緩和傷痛。利用經(jīng)驗,綠衫軍成功地鏖戰(zhàn)到了最后一刻,但最后火并的幾分鐘,凱爾特人的油箱沒油了,他們只能眼睜睜地看著同樣殘破不堪的湖人戰(zhàn)車一步步地挪過終點線。
他們沒能在這個夏天演出凱爾特人的綠色奇跡2010版,他們未來的不確定性被無限放大,從純籃球技術(shù)的角度講,他們中的大部分人甚至已經(jīng)遠離聯(lián)盟一線球星的行列。但這些都不能阻止他們帶給我們一個美妙的夏天,一個美妙的總決賽。他們,可以昂著頭離開!