1958年中蘇關(guān)系出現(xiàn)裂痕后，便不可遏制地一步步走向惡化。

1959年國慶節(jié)前夕，赫魯曉夫率團(tuán)訪華。赫魯曉夫到達(dá)北京的當(dāng)天晚上，中共領(lǐng)導(dǎo)人與蘇共領(lǐng)導(dǎo)人便在中南海頤年堂發(fā)生了激烈的爭(zhēng)吵。這時(shí)中蘇之間出現(xiàn)爭(zhēng)吵，關(guān)鍵問題在于赫魯曉夫剛剛訪問美國實(shí)行了關(guān)系“緩和”，因此要求中國也要服從蘇聯(lián)外交的這一需要，在周邊也要相應(yīng)地實(shí)行“緩和”，對(duì)美國和印度都不能強(qiáng)調(diào)斗爭(zhēng)。一向堅(jiān)持獨(dú)立自主的毛澤東當(dāng)然不買賬，嚴(yán)厲批評(píng)蘇聯(lián)的妥協(xié)政策違反了馬列主義，并加上“半修正主義”之稱。赫魯曉夫則用更難聽的語言諷刺中共領(lǐng)導(dǎo)是“好斗的公雞”。

進(jìn)入1960年以后，中蘇關(guān)系更是日益惡化。1月31日，蘇聯(lián)大使把赫魯曉夫的一封信轉(zhuǎn)交給毛澤東。信中稱，蘇聯(lián)打算單方面宣布在一年半至兩年內(nèi)裁減120萬軍隊(duì)，要中國方面在裁軍問題上配合蘇聯(lián)。2月初，華沙條約首腦政治協(xié)商委員會(huì)例會(huì)召開，討論裁軍問題。在赫魯曉夫大力主張兩大陣營(yíng)同時(shí)裁軍時(shí)，中方代表康生卻對(duì)會(huì)議提出的裁軍主張持保留態(tài)度。赫魯曉夫惱羞成怒，在會(huì)上指名攻擊中國共產(chǎn)黨和毛澤東，批評(píng)中國不給蘇共政治和道義上的支持，即不配合他對(duì)美國的“緩和”政策。

1960年6月，由彭真、康生率領(lǐng)的中國黨的代表團(tuán)出席羅馬尼亞共產(chǎn)黨第三次代表大會(huì)。他們剛到布加勒斯特就聽說，赫魯曉夫從1月起就開始做東歐國家兄弟黨的工作，要他們一致對(duì)付中國。赫魯曉夫在會(huì)上對(duì)毛澤東極盡嘲諷挖苦之能事，批評(píng)毛澤東不懂現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)，還指責(zé)毛澤東總是宣揚(yáng)不怕戰(zhàn)爭(zhēng)，“應(yīng)該被認(rèn)為是瘋子”。針對(duì)中國共產(chǎn)黨維護(hù)斯大林的威信一事，赫魯曉夫甚至聲稱：“如果你們要斯大林，我們可以把他的尸體搬到你們北京去，供你們欣賞?！币钅辏蒸敃苑蚬粚⑺勾罅值氖w遷出列寧墓，焚尸后另行安葬。當(dāng)時(shí)他帶有諷刺意味地?fù)P言要把斯大林的尸體送到北京，并非是說著玩的。

中共代表團(tuán)對(duì)蘇方刻意安排的這次突然襲擊反應(yīng)強(qiáng)烈，馬上電告北京請(qǐng)示對(duì)策。毛澤東也意識(shí)到問題轉(zhuǎn)趨嚴(yán)重，然而，此時(shí)國內(nèi)正忙于應(yīng)付“大躍進(jìn)”所造成的空前困難，需要蘇聯(lián)援助，多數(shù)領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)保持中蘇之間的團(tuán)結(jié)合作仍舊相當(dāng)重視，主張對(duì)蘇方的做法采取比較克制的態(tài)度。中共中央明確要求代表團(tuán)在堅(jiān)持對(duì)赫魯曉夫嚴(yán)正批評(píng)之后，“還要留有余地，拉他一把”。

但出乎中國領(lǐng)導(dǎo)人意料的是，赫魯曉夫接著又把分歧擴(kuò)大到國家關(guān)系中來了。7月16日，蘇聯(lián)要求召回在華全部專家。接到蘇聯(lián)的通知后，7月30日，毛澤東召開政治局常委擴(kuò)大會(huì)議，討論答復(fù)蘇聯(lián)撤回專家一事的復(fù)照稿。復(fù)照指出，此舉違反《中蘇友好同盟互助條約》，違反社會(huì)主義國家間友好關(guān)系的準(zhǔn)則，希望蘇聯(lián)政府考慮。但是蘇聯(lián)方面毫無商量的余地，在一個(gè)月內(nèi)撤走了全部在華專家，并撕毀了有關(guān)的合同。這在中國正遭受因“大躍進(jìn)”帶來的災(zāi)難時(shí)，無疑是雪上加霜。