劉國信

繼飲料易拉罐生產(chǎn)廠家Ball Packaging Europc 2008年首次將可以再次密封的易拉罐投入市場后，飲料易拉罐的數(shù)碼打印技術(shù)又成為全球市場中的新鮮事物。今后金屬罐身不僅可以進(jìn)行個性化裝飾，印上有著如照片般清晰的復(fù)雜圖案，而且還可以隨意進(jìn)行小批量生產(chǎn)，而不再受成本的制約和影響。

特殊的落點播技術(shù)，解決了易拉罐的數(shù)碼打印問題

在過去幾年中，Ball Packaging Europe公司與其合作伙伴——生產(chǎn)靜電落點播數(shù)碼打印頭的英國企業(yè)Tonejet一起成功地解決了飲料易拉罐數(shù)碼打印問題——通過特殊的落點播技術(shù)，使擁有個性化設(shè)計的飲料易拉罐開始進(jìn)入市場。

為了開發(fā)成熟的數(shù)碼打印技術(shù)，兩個合作伙伴進(jìn)行了不懈的研究。Tonejet開發(fā)了能夠?qū)σ桌捱M(jìn)行精確數(shù)碼打印的新式打印頭，與此同時，Ball針對這一最新應(yīng)用開發(fā)了生產(chǎn)設(shè)備。雙方的合作目標(biāo)從一開始便是滿足批量制造的要求。2009年初，Ball將一臺數(shù)碼打印機樣機安裝到其在Hassloch易拉罐廠的現(xiàn)有標(biāo)準(zhǔn)生產(chǎn)線上，這一所謂旁道方案的優(yōu)點是，在一條生產(chǎn)線上既可以采用傳統(tǒng)的打印技術(shù)，也可以采用數(shù)碼技術(shù)打印易拉罐，而不中斷或延緩制造過程，生產(chǎn)線末端的集成識別系統(tǒng)接下來自動甄別不同的易拉罐，并將它們分配到不同的垛板上。

“旁道方案使我們能夠?qū)︼嬃弦桌捱M(jìn)行經(jīng)濟(jì)的數(shù)碼打印”，Ball Packaging Europe公司產(chǎn)品制造革新部門經(jīng)歷Werner Noll解釋道：“我們可以直接對客戶的要求做出反應(yīng)，制作各類數(shù)字打印的易拉罐樣品，而不影響正常的制造過程，這無疑是我們的優(yōu)勢。”

數(shù)碼打印的易拉罐圖案如照片般清晰

與傳統(tǒng)打印易拉罐相比，數(shù)碼打印易拉罐憑借清晰如照片的圖像更加令人信服。一方面數(shù)碼打印頭以600dpi的高分辨率將圖案直接打印到易拉罐表面，類似辦公室里的傳統(tǒng)噴墨打印機；另一方面CMYK彩色模塊的使用保證了色彩的真實。因為數(shù)碼打印技術(shù)中色彩是濕對濕疊加打印，所有想象出的色彩和照片一樣的圖案都可實現(xiàn)，相反，采用傳統(tǒng)打印技術(shù)時，必須預(yù)先確定使用具有哪些顏色的打印板，因為打印過程中最多只有6到8種顏色可供使用，同時也沒有數(shù)碼打印時那樣逼真的圖案。

個性化設(shè)計——打印圖案各異的易拉罐

除了照片一樣的圖案外，與傳統(tǒng)技術(shù)相比，數(shù)碼打印還有一個決定性的優(yōu)勢——打印圖案各異的單個易拉罐。生產(chǎn)過程中從一個易拉罐到另一個易拉罐完全可以改變設(shè)計。Noll說：“我們可以為1000個易拉罐打印各不相同的圖案，比如針對中獎活動將易拉罐編號，也可以利用體育賽事，將各足球隊的隊員印在金屬易拉罐上”。

打印各種圖案對生產(chǎn)過程沒有影響，只有當(dāng)圖案的數(shù)量較大時準(zhǔn)備和選擇工作可能比較費力。但總體來看，數(shù)碼打印節(jié)約了大量時間，因為打印飲料易拉罐的前期時間明顯少于傳統(tǒng)技術(shù)，只需準(zhǔn)備圖案并送入機器，打印就可以開始了，從技術(shù)上看，完成打印甚至可能只在片刻之間。

Noll解釋道：“通過我們的新工藝當(dāng)然也會對我們的客戶和灌裝企業(yè)產(chǎn)生新的要求，我們正在努力擴(kuò)大銷售渠道，滿足日益增長的需求，以便我們將來能夠在很短的時間內(nèi)使帶有時尚圖案的飲料易拉罐在市場上立足。”

可以進(jìn)行小批量生產(chǎn)，滿足小客戶需求

以往涉及到新產(chǎn)品上市時，由于所要求的批次數(shù)量少，使飲料易拉罐的生產(chǎn)成本增加不少。為了使生產(chǎn)成本更加經(jīng)濟(jì)，按照一般的打印技術(shù)，最少應(yīng)生產(chǎn)40萬個易拉罐廠家才能劃算，而這對小客戶來說幾乎無法承受。今后這樣的問題將不復(fù)存在，因為采用數(shù)碼打印技術(shù)，可以十分經(jīng)濟(jì)地進(jìn)行小批量生產(chǎn)，即使需要1000個易拉罐也能按要求進(jìn)行生產(chǎn)。

另外，使用可以完全打印的易拉罐蓋Pure Brand End還可以完善品牌的創(chuàng)建，將圖形和畫面印在整個罐身上，易拉罐完全被包裝了。原理很簡單：用一個最多可采用10種顏色、完全打印的錫箔將整個易拉罐蓋裹住，包括開口、蓋子和錫箔用熱臘相互粘連，避免從蓋子上脫落，由于錫箔按照封蓋和開口預(yù)先定形，完全粘在金屬上，因此開蓋機制不會受到影響。不論件數(shù)多少，這一生產(chǎn)技術(shù)都值得使用，因此也適合短期的促銷活動。

研究人員認(rèn)為，飲料易拉罐無論過去、現(xiàn)在，還是將來，都是超市貨架上引人注目的產(chǎn)品。通過數(shù)碼打印和Pure Brand End這樣的其他創(chuàng)新產(chǎn)品，我們面對將是最新的市場需求，這樣的飲料易拉罐是深受生產(chǎn)廠家、罐裝企業(yè)和消費者喜愛的有創(chuàng)意的環(huán)保包裝物。