割塊皮膚造孩子

再過5年，取人身上的一塊皮膚就可以在實驗室造出精子或者卵子，生兒育女不再假男女之手。美國斯坦福大學(xué)的科學(xué)家近日發(fā)現(xiàn)了調(diào)制由化學(xué)物質(zhì)和維生素構(gòu)成的“雞尾酒”的正確方法，在這種“雞尾酒”培養(yǎng)環(huán)境下，人體干細(xì)胞可以轉(zhuǎn)變成精子和卵子。

斯坦福大學(xué)的科學(xué)家在實驗室制造的人造精子有頭和短尾巴?？茖W(xué)家認(rèn)為它已經(jīng)成熟到足以令卵子受精。而相對于人造精子，在斯坦福實驗室制造出的人造卵子還處于較初級的階段，但是已經(jīng)比迄今為止其他科學(xué)家所培育的卵子更先進(jìn)?？茖W(xué)家相信，5年之后，人造精子和卵子的技術(shù)將成熟到可以應(yīng)用的地步。

盡管目前是使用胚胎干細(xì)胞造出精子和卵子，但是科學(xué)家相信，未來僅僅使用人類皮膚細(xì)胞就可以重復(fù)這一過程。用人的自身皮膚細(xì)胞生產(chǎn)精子和卵子也意味著在實驗室培育的精子和卵子不會被人體排斥。

然而，有專家指出，出于安全和倫理考慮，人造精子和卵子離投入使用的那一天還很遙遠(yuǎn)。領(lǐng)導(dǎo)這一研究的斯坦福大學(xué)科學(xué)家蕾妮·里約·派拉表示，無論如何，未來任何對人造精子和卵子的使用都必須嚴(yán)格遵循法律。

有評論稱，人造精子和卵子技術(shù)可能是一把雙刃劍。一方面，它為不育癥患者帶來了生育的希望。另一方面，如果這一技術(shù)得以使用，那么可能會改變傳統(tǒng)的男女繁衍后代的方式，完全通過純?nèi)斯さ姆绞健爸圃臁币粋€孩子。

反對者稱，顛覆人類傳統(tǒng)的繁衍方式是錯誤的，人造精子和卵子在生育領(lǐng)域的使用將會扭曲和破壞家庭成員關(guān)系。

環(huán)保殯葬：“堿水解”遺體

人辭世后，怎樣“離開”更好?火葬、土葬還是水葬?

如今，更為環(huán)保的新選擇已經(jīng)面市人們可以“堿水解”遺體，讓它化作咖啡色黏稠液體，經(jīng)由下水道“綠色”地離開。

利用堿水解法，遺體將被置于一個高壓不銹鋼容器，用強(qiáng)堿溶液浸泡、加熱并施壓。兩小時后，遺體分解完畢，僅剩一些骨頭殘骸和糖漿狀咖啡色溶液。溶液可通過排水管排出，骨頭將研磨成粉交由家屬保管。與傳統(tǒng)火葬相比，堿水解法顯然更環(huán)保。

如今，三分之一的美國人、超過一半加拿大人選擇火葬。專家說，一次火葬釋放二氧化碳約400公斤，可產(chǎn)生二惡英等污染物。如果逝者生前補過牙，火葬還可能造成銀蒸汽飄散。另一方面，火葬耗用的燃?xì)饣螂娏⑾喈?dāng)于汽車行駛800公里的能耗。

相比之下，堿水解法可使二氧化碳排放量減少90％，降低能耗30％至90％，污染物也會明顯減少。

說謊高手大腦“怪”

心理學(xué)家、美國南加利福尼亞大學(xué)的艾德里安-萊恩說：“有些人的大腦結(jié)構(gòu)使他們比常人更善于說謊，這些人更長于進(jìn)行與說謊有關(guān)的推敲和算計。”

據(jù)萊恩發(fā)現(xiàn)，慣于說謊者的大腦前額皮層擁有更豐富的白質(zhì)。白質(zhì)是一種白色的神經(jīng)組織，說謊的時候，這些組織非?；钴S，而慣于說謊者大腦中的另一種物質(zhì)——灰質(zhì)卻相時較少，過多的白質(zhì)和較少的灰質(zhì)，使一些人成為出色的說謊者。這是科學(xué)家第一次發(fā)現(xiàn)慣于說謊者和普通人之間存在著生物學(xué)上的不同。

防貧血水稻

韓國科學(xué)家最近研制出一種可能有功于治療人類貧血的新水稻?？茖W(xué)家在這種水稻的DNA中注入了一種特殊的“強(qiáng)化因子”以激活OSNAS3基因，這樣一束，水稻中的鐵和鋅含量就會增高。與自然種植的水稻相比，新水稻的含鐵量和含鋅量分別提高了1.9倍和1.2倍。實驗鼠食用了這種加強(qiáng)型稻米后，貧血狀況有所改善。

據(jù)報道，全球有20億人口患有由缺鐵導(dǎo)致的貧血，這種情況導(dǎo)致人體免疫力的整體下降，阻礙兒童和孕婦的正常發(fā)育。

清新氣味促美德

美國楊百翰大學(xué)一名教授領(lǐng)導(dǎo)的一項研究發(fā)現(xiàn)，在空氣清新的環(huán)境里人們會無意中變得更公平更慷慨大方。

研究人員探究的是清潔對車間、零售店和其他依靠傳統(tǒng)監(jiān)管和安全措施來強(qiáng)化規(guī)則的機(jī)構(gòu)的意義。這項名為“美德氣味”的研究簡單而有效。受試者參與7項任務(wù)，他們的唯一區(qū)別是有人是在無氣味的房間工作，有人在噴有空氣清新劑的房間工作。第一項任務(wù)是評估公平。研究人員讓參與者玩“信任游戲”以測試清潔氣味是否會增加人們的互惠行為。受試者得到12美元，錢是由另一個房間的一名匿名伙伴送出。這些受試者必須決定保留或者返還相信他們能公平分錢的同伴多少錢。在噴有清新劑的房間里，受試者較少盤剝同伴的信任，返還的現(xiàn)金明顯較多。

第二項任務(wù)評估空氣清新劑是否會鼓勵人們的慈善行為，檢測受試者對自愿服務(wù)校園組織表現(xiàn)出的興趣以及他們對為這項事業(yè)捐款的興趣。噴有空氣清新劑的房間里20％的人稱，他們愿意捐款，而在普通房間里，只有6％的人表示愿意捐款。隨后的問題證實受試者們并來注意到房間里的氣味，他們在實驗當(dāng)時的心情不影響結(jié)果。

癌癥能通過母嬰傳播

科學(xué)家首次解開了困擾醫(yī)學(xué)界長達(dá)一個世紀(jì)的謎團(tuán)在特殊情況下，癌癥孕婦可能將癌細(xì)胞傳播給胎兒。不過，研究人員強(qiáng)調(diào)，這樣的幾率非常小。

患癌癥的懷孕母親究竟會不會把癌癥傳遞給未出生嬰兒，醫(yī)學(xué)界一直沒有定論。全世界其報告過大約30例母親和新生兒患上同一種癌癥的病例，母嬰共患的癌癥大多是白血病或者惡性黑素瘤。雖然數(shù)量很少，科學(xué)家一直在努力揭開懷孕媽媽和未出生嬰兒患同一種癌癥背后的關(guān)聯(lián)，但此前從未有研究明確證明孩子所患癌癥就是由母親傳給的。一般情況下，如果癌細(xì)胞突破了胎盤屏障，胚胎的免疫系統(tǒng)能夠識別并且擊毀“入侵”的癌癥細(xì)胞?？墒?，在一個罕見的白血病孕婦病例中，癌癥細(xì)胞通過胎盤傳遞給了胎兒。這一發(fā)現(xiàn)顛覆了傳統(tǒng)的醫(yī)學(xué)觀念。

英國癌癥研究所的梅爾·格里夫斯教授是這一研究團(tuán)隊的領(lǐng)導(dǎo)者，他表示，這種癌癥的母嬰傳播幾率是非常低的。

格里夫斯說“我們認(rèn)為，在這一病例以及其他一些母親與孩子共患同一種癌癥的病例中，母親的癌細(xì)胞的確通過胎盤傳遞并且成功植入了正在發(fā)育的胎兒，原因是胎兒的免疫系統(tǒng)無法識別這些癌細(xì)胞。我們很高興能解開這個長久的謎團(tuán)。需要強(qiáng)調(diào)的是，這種癌癥的母嬰傳播病例非常罕見，患癌孕婦將癌癥傳給孩子的幾率微乎其微?！?/p>

“公路火車”有望誕生

一個新型的“公路火車”即將行駛在公路上，這個方法既可以減少車輛耗油，又可以減少旅途的時間以及解決車輛擁擠等問題。連接著其他車的公路火車用的是無線傳感器，并且很快會行駛在歐洲的公路上。

這個由歐盟資助的研究項目是想探究出廉價的方法，就是讓多輛汽車以“一排”的方式行駛在歐洲的高速公路上。每個公路火車可以一次包含八輛單獨的車輛，如小車、公車、卡車等，這些車將會被混合在一起變成一列車。歐盟希望車輛連接起來后，能減少車輛耗油、減少旅途的時間以及解決車輛擁擠等問題。早期對于這個點子的估計

是，如果汽車和卡車在一輛車的帶領(lǐng)下一起行駛的話，燃料消耗可以被減少掉20％。

最前面的車將由一個非常專業(yè)的司機(jī)來操作，這個司機(jī)將掌控整列公路火車的狀態(tài)。當(dāng)公路火車行駛在高速路上時，那些尾隨的汽車司機(jī)可以把手離開方向盤，看書或者看電視。他們的汽車都會由最前面的車來控制、引領(lǐng)。

這個創(chuàng)意是為了讓汽車更容易形成一排行駛，也可以在他們想離開時離開。同時，這也需要有一個方法來保證公路火車上的車能夠被組織好，以使這些司機(jī)感覺安全。他說“汽車司機(jī)并不想讓自己處在危險中。”這個研究項目實驗的結(jié)束活動將會在英國、瑞士的測試賽道上進(jìn)行。同時，也還有公共道路試驗計劃將在西班牙進(jìn)行。實驗用的公路火車由兩輛卡車和三輛汽車組成。

穿戴型相機(jī)

英國Vicon公司即將推出一種可戴在身上的感知相機(jī)，它可以每30秒就自動拍照一次，

設(shè)計這種相機(jī)的初衷是用來幫助那些老年癡呆癥患者恢復(fù)記憶，但現(xiàn)在它將被人們用來建立“生命日志”，以記錄生活的每個時刻甚至整個人生。

人們可以用一根線將感知相機(jī)戴在脖子上，它將每30秒拍攝一次照片，當(dāng)一個人進(jìn)入一個新的環(huán)境時，它還利用加速表和光傳感器捕捉圖像，當(dāng)它的紅外傳感器檢測到位于佩戴者前面的人的體溫時，它也會拍照。

感知相機(jī)曾幫助一個受腦炎永久影響能力的人恢復(fù)近期的記憶，在持續(xù)三個星期每兩天回顧一下感知相機(jī)拍攝的關(guān)于一件重要事情的照片之后，這個人對這件事的記憶得到了極大改善，即使在幾個月不看這些照片之后仍然記得，效果遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于只用書面日記方式記錄的方法。

如今Vicon公司打算大規(guī)模生產(chǎn)感知相機(jī)公司常務(wù)董事伊莫金·豪斯稱，微軟已授權(quán)了該項技術(shù)，到目前為止，公司大約生產(chǎn)了500臺感知相機(jī)，大部分供研究人員使用。

對于普通消費者來說，感知相機(jī)能提供一個使他們書寫生活日志的簡單方法，他們能盡可能地多用電子方式記錄他們的生活。微軟研究員戈登·貝爾已經(jīng)開始用他的生活做實驗，記錄從打電話到看電視的一切，無論走到哪都帶著感知相機(jī)。

據(jù)估計，感知相機(jī)的零售價將為500英鎊(約820美元)，并且首先向研究人員推出；在2010年將向普通消費者出售從事認(rèn)知工程學(xué)研究的紐約羅徹斯特大學(xué)計算機(jī)科學(xué)家亨利·考茨稱：“這種記憶技術(shù)的偉大之處在于它們對普通人非常有用一旦擁有大眾市場，價格會降下來：”一個類似感知相機(jī)的設(shè)備可以被大眾用作人工記憶的一部分，就像他們今天使用筆記本電腦輔助記憶一樣。

智商高低與精液質(zhì)量有關(guān)

智商高精子經(jīng)常更加活躍

最新研究表明，決定智力的基因還具有其它方面的生物機(jī)能影響。研究人員發(fā)現(xiàn)，那些在智力測驗中表現(xiàn)更好的人的精子經(jīng)常更加活躍。因而，任何損害智力的微小變化，都會對基因其他方面的特征構(gòu)成危害，如精子質(zhì)量。

也就是說，具有健康基因的人更可能具備生物學(xué)所說的“健康因素”，這種因素使他們更健康、更聰明?？茖W(xué)家以前經(jīng)常認(rèn)為，生活方式方面的因素更有可能體現(xiàn)智力和健康之間的關(guān)系。比如，智商更高的人吸煙的可能性更低，喜歡鍛煉的可能性更高。專家認(rèn)為，吸煙和鍛煉都會對人的智力表現(xiàn)產(chǎn)生影響。

精液質(zhì)量對智力影響不大

艾倫·帕西博士是英國謝菲爾德大學(xué)生育專家。他說“發(fā)現(xiàn)成年男人智力和精液質(zhì)量在統(tǒng)計學(xué)方面的聯(lián)系，可能更多地說明他們在母親子宮中孕育時大腦和睪丸的共同發(fā)展程度，以及它們在成年生活中如何更好地發(fā)揮作用，并沒表明玩數(shù)獨益智游戲在某種程度上會刺激精子生成。”

“在此項研究中，精液質(zhì)量同智力的聯(lián)系非常小，因而，不可能對男人在智力和生育能力方面的差別造成重大影響?！毖芯恐猩婕暗木簶颖臼敲绹膊】刂婆c預(yù)防中心在1985年采集的，當(dāng)時該機(jī)構(gòu)正計劃對美國越戰(zhàn)老兵的健康狀況進(jìn)行一項大規(guī)模調(diào)查。提供精液樣本的男人有一些曾參加過越戰(zhàn)，有一些則有過在德國、韓國和美國本國服役的經(jīng)驗。

研究結(jié)果在統(tǒng)計學(xué)上意義重大

研究人員通過測試兩個看似毫不相干的特征——智力和精子質(zhì)量，對此項基因理論進(jìn)行驗證。結(jié)果發(fā)現(xiàn)兩者存在著微小、但在統(tǒng)計學(xué)上意義重大的聯(lián)系，同時表明這種聯(lián)系是吸煙、喝酒等不健康生活習(xí)慣所難以解釋的。此項研究以425名男子作為研究對象，他們?nèi)拷?jīng)歷了數(shù)次智力測驗，并提供了精液樣本。

結(jié)果，研究人員發(fā)現(xiàn)，在不考慮年齡和生活方式的情況下，智商更高的男人在決定精子質(zhì)量的三個方面——數(shù)量、濃度和活動能力——表現(xiàn)更好。

領(lǐng)導(dǎo)實施此項研究的羅莎琳德·阿登說：“這確實并不意味若更喜歡培樂多(一種兒童玩具)和柏拉圖的男人精子質(zhì)量總是更差，我們發(fā)現(xiàn)它們之間的聯(lián)系極小。但是，我們的研究結(jié)果確實從理論上支持‘健康因素這一概念。我們不知道驗證此項研究結(jié)果是否適于其它方面的研究數(shù)據(jù)，因為別的智力因素和別的身體健康因素還同進(jìn)化意義上的健康存在緊密聯(lián)系?！?/p>

氣候變化威脅心理健康

倫敦大學(xué)國王學(xué)院兩位心理專家麗薩·佩奇和路易斯·霍華德告誡大家，氣候變化有個危險但鮮為人知的后果，即它會對人類心理健康造成影響。

專家認(rèn)為，氣候變化影響心理健康有三方面的原因：一是因為氣候變化造成的洪水、干旱、泥石流等自然災(zāi)難導(dǎo)致精神疾病發(fā)作或者加重：二是災(zāi)難給人們帶來心理創(chuàng)傷，原有疾病患者的治療需求加大，病死率或者疾病惡化比例也會增加，三是氣候變暖加大了精神病患者因氣溫升高而死亡的風(fēng)險，精神病、潛在的呼吸道和心血管疾病患者通常會出

現(xiàn)這種情況，此外自殺人數(shù)也可能隨著氣溫的升高而增加。專家提醒說，氣候變化會導(dǎo)致出現(xiàn)新的嚴(yán)重的傳染性疾病，給人們造成心理影響，加重緊張焦慮等情緒。另外海岸變化和洪水增多等現(xiàn)象將會導(dǎo)致出現(xiàn)大批移民或者讓人流離失所，這也會使人們的心理健康受到影響。