年輕才子“種”土豆,播種美麗

李 冰

土豆,很普通。土豆網(wǎng),很新潮。而王微在為他一手創(chuàng)辦的這個視頻網(wǎng)站命名的最初,是因為在美國,人們習(xí)慣用“沙發(fā)里的土豆”形容宅男宅女的生活形態(tài)。獨具一格的王微用了“土豆”這個趣味、另類的名字。網(wǎng)站名字叫“土豆”,視頻節(jié)目單叫“豆單”,新推出的高清頻道叫“黑豆”。談到網(wǎng)站的品牌性格,王微說:“我希望土豆是一種符號,就好像看到紅色的波浪形狀也許會想起可口可樂,土豆有它自己的用戶屬性,太直觀會沒有性格,我不喜歡沒性格的品牌。”

王微從零開始創(chuàng)辦土豆網(wǎng),靠自己的積蓄,“種”起了“土豆”,一干就是四年多。土豆網(wǎng)目前已經(jīng)成為中國最大的視頻分享網(wǎng)站,作為CEO的王微和土豆網(wǎng),都有一個口號:做自己生活的導(dǎo)演。王微說:“這不是噱頭,而是我們的信念,因為每個人的價值,在于他們的創(chuàng)造力?！比缃?他正在享受這種“導(dǎo)演狀態(tài)”。

先破后立,惟有創(chuàng)業(yè)

出生于福建的王微,有過高考落榜生的經(jīng)歷。正是因為這樣,讓他有了出國學(xué)習(xí)和工作的機會。“我高中畢業(yè)就出國讀大學(xué),”王微說,“但原因不是成績太好或者家里資金雄厚。我高考實在不行,離分?jǐn)?shù)線差得遠(yuǎn),但那時福建挺流行將孩子送出國讀大學(xué)見世面,所以父母省吃儉用,還是支付了我的學(xué)費?！?/p>

到了美國史泰頓島學(xué)院之后,王微一下子成了優(yōu)等生。對此,他自己的解釋是:“可能更習(xí)慣那里的教學(xué)方法。”在美國多年的求學(xué)經(jīng)歷讓王微受到更多美國文化的影響,他說話直接、勇于嘗試,也敢于提要求。和眾多拿著獎學(xué)金的中國留學(xué)生不同,王微大學(xué)期間的生活非常艱苦,“我用著家里的錢很節(jié)省,到處打工,洗過盤子、做過餐館服務(wù)生、送過外賣?！彼粺o感慨地說,“餐館服務(wù)生太不容易啦。”現(xiàn)在,他到餐館都會毫不猶豫地“出手”,給服務(wù)生小費。

王微邊打工邊高質(zhì)量地完成了本科學(xué)業(yè)。1996年,他加入美國休斯衛(wèi)星公司,發(fā)現(xiàn)自己技術(shù)功底不夠,就決定繼續(xù)讀碩士?！肮烙嫯?dāng)時公司也沒太仔細(xì)研究我的讀書申請,因為我需要全職工作,并且還要拿下碩士學(xué)位,”王微回憶,“當(dāng)公司同事意識到我要做什么,他們都驚呆了?！边M(jìn)入約翰霍普金斯大學(xué)學(xué)習(xí)的同時,也進(jìn)入了他人生中最艱辛的一段生活。他一邊全職工作,一邊還要讀書。令人難以置信的是,一年零三個月后他順利地拿到計算機專業(yè)的碩士學(xué)位。

1999年,王微被美國總部派回到休斯衛(wèi)星公司在北京的分公司,負(fù)責(zé)亞太市場的新產(chǎn)品推出。26歲的他,已經(jīng)是一個標(biāo)準(zhǔn)的金領(lǐng)。從此,他過了很長一段時間的金領(lǐng)生活。在互聯(lián)網(wǎng)泡沫時期,他去法國楓丹白露歐洲商學(xué)院攻讀MBA,后來,他又應(yīng)邀加入貝塔斯曼集團擔(dān)任德國總部企業(yè)戰(zhàn)略總監(jiān),兼貝塔斯曼在線(BOL)的中國執(zhí)行總裁。

放棄如此豐厚的工作,艱難創(chuàng)業(yè),到底是為了什么?王微坦言,自己有著創(chuàng)業(yè)夢想:“那個時候天天想著各種各樣的規(guī)劃,替別人做咨詢,做前景規(guī)劃,還不如自己試試看。如果做職業(yè)經(jīng)理人,最多也就做到跨國企業(yè)在中國區(qū)的負(fù)責(zé)人,我想,如果要更有意思一些,就只有創(chuàng)業(yè)了?！?/p>

其實福建人“寧為雞首,不為鳳尾”的創(chuàng)業(yè)氣質(zhì),也深深地附在王微身上。王微說:“人生就是一場賭博,一直在大公司里爬,高薪拿久了覺得沒意思了,所以我愿意賭一把。而且,我們成功的可能性比較大?！?/p>

一筆一畫勾勒藍(lán)圖,

“種”下“土豆”

“土豆網(wǎng)是我一筆一筆勾勒出來的?！睅еタ瓦@個在當(dāng)時來說十分領(lǐng)先的概念,王微從貝塔斯曼辭職,成立新公司。此后半年時間內(nèi),王微一直在從事后臺技術(shù)開發(fā)。2005年4月15日,土豆網(wǎng)誕生。王微說:“剛推出來的時候,心里是最沒底的,我們什么廣告都沒做,只是花了2000元,通過一個公關(guān)公司發(fā)布了一個新聞稿?！痹谕炼咕W(wǎng)推出后,一些資深博客很快注意到這個網(wǎng)站,于是土豆這個名字,就在互聯(lián)網(wǎng)上慢慢傳開。

創(chuàng)辦之初的土豆網(wǎng)只有幾個員工,啟動資金是王微和好友為此投入的100萬人民幣,吸引風(fēng)險投資成了很自然的選擇。王微回憶道:“2005年8月,投資機構(gòu)IDG的兩位合伙人來土豆網(wǎng)參加會議,先是一起開會,聽聽我們的想法,談?wù)剬竞褪袌龅恼J(rèn)識。后來,有位投資人用上洗手間的時間思考,回來之后就立刻拍板定案合作的事,前后也就十幾分鐘,當(dāng)然他們也是看土豆網(wǎng)的團隊可靠,另外,視頻在當(dāng)時已經(jīng)是得到投資界認(rèn)可的概念?！?/p>

土豆網(wǎng)在初創(chuàng)期吸引了2800萬美元的資金,2008年4月,融資再度增加了創(chuàng)紀(jì)錄的5700萬美元。除了幾個最初投資人繼續(xù)深度綁定外,來自新加坡和美國的家族投資和風(fēng)險投資機構(gòu)的加入,更是為土豆網(wǎng)帶來了巨額的資金。

“總是有人問我,為什么有人愿意給土豆網(wǎng)這么多錢?”王微認(rèn)為,“原因從道理上講都很簡單,如果把對新興行業(yè)的投資看成是一場賽車,現(xiàn)在來看,投資人對賽道的方向已經(jīng)認(rèn)可,剩下就是對賽車手的選擇?！痹缙谡Q生的兩三百家視頻網(wǎng)站已經(jīng)漸漸消失,可供選擇的賽車手已經(jīng)沒剩下幾個。當(dāng)然,王微的團隊也最終憑借自己的能力成為被選中的目標(biāo),“投資人閱人無數(shù),他們要團結(jié)、整齊的團隊,而且絕不能亂花錢”。

土豆網(wǎng)自稱是“第一個視頻播客”。對于土豆網(wǎng)的優(yōu)勢,王微直言:“功能和技術(shù)就是我們的優(yōu)勢。別看用著簡單、界面友好,其實我們網(wǎng)站背后的技術(shù)很復(fù)雜。土豆網(wǎng)的團隊中大部分人都有強勁的技術(shù)背景。”由于團隊、技術(shù)方面的原因,國內(nèi)不少網(wǎng)站還在探索;而土豆網(wǎng),已經(jīng)可以領(lǐng)航前行了,這就是差距。

一“種”四五年,

土豆終成“正果”

為了把內(nèi)容策略清晰地建立、表達(dá)出來,土豆網(wǎng)用了四年半的時間搭建了一個數(shù)據(jù)庫,能存儲超過3000萬視頻。王微說:“這是中國內(nèi)容最多的一個視頻庫。平均用戶在我們的頁面上停留至少三分鐘,通常情況下會看六個左右的視頻,每次停留是在45分鐘的時間,瀏覽時間遠(yuǎn)超過傳統(tǒng)圖文性質(zhì)的媒體。從土豆網(wǎng)創(chuàng)立第一天起,無論是互聯(lián)網(wǎng)圈子,還是廣告業(yè)內(nèi),都認(rèn)為土豆網(wǎng)富含創(chuàng)意。其實,我們追求的就是創(chuàng)造新的東西。從一開始,我們就希望做的每一件事情,都按照自己設(shè)定的方向不斷的嘗試。”

每個人都是生活的導(dǎo)演。王微解釋說:“這句話是跟內(nèi)容相關(guān)的。五年前,要做這個視頻網(wǎng)站的時候,是希望讓很多有創(chuàng)意、有想法的創(chuàng)業(yè)團隊和業(yè)余網(wǎng)民,有機會把自己想要表達(dá)的東西通過視頻的方式自由地發(fā)布出來。這個想法一直秉承到今天,希望這個平臺是開放透明的平臺?！睂τ谕炼咕W(wǎng)的內(nèi)容,王微坦言:“我們是追求分享、追求原創(chuàng)、追求互動的。我們每年花費數(shù)千萬,采購數(shù)據(jù),希望增強網(wǎng)站的互動成分。原創(chuàng)內(nèi)容方面,來源主要是三塊:用戶創(chuàng)造的、專業(yè)制作的,還有我們自己出品的。用戶創(chuàng)造,目前是我們花費預(yù)算最多的部分,之前每年花費超過三、四千萬,2010年可能會花費上億的費用去采購市面上的影視劇內(nèi)容,這部分所占的瀏量也不過百分之十幾,大部分的瀏量和內(nèi)容還是來自用戶。這些用戶原創(chuàng)播客當(dāng)中的佼佼者,他的每一個視頻的播放量都是上千萬的。做一個對比,從《蝸居》一上電視屏幕我們就進(jìn)行了采購,35集總共播放量才3500萬。”

土豆網(wǎng)現(xiàn)在也開始制作節(jié)目,王微透露:“我們自制的節(jié)目,更像綜藝咨詢類節(jié)目。平均每個星期能夠產(chǎn)生五條以上播放量超過10萬的節(jié)目。自制劇也只是剛開始,我們跟中影集團合作,每年的‘土豆映像節(jié),會跟中影共同頒發(fā)幾個獎項。這是個開端,希望我們能夠制作出一部分真正反映我們的用戶想要看到的節(jié)目。其實,電視上出現(xiàn)的絕大部分電視劇,從創(chuàng)意到推出,都是為了在電視機前平均年齡45歲以上的觀眾,而不是互聯(lián)網(wǎng)上的年輕受眾。今年4月份起,大家會看到更多土豆網(wǎng)制作的系列劇。系列劇以季播形式推出,運行模式更像美劇。也許,不久的將來大家能在土豆網(wǎng)上看到土豆制作的‘HBO質(zhì)量的連續(xù)劇,這是我們的目標(biāo)?！彼偨Y(jié)道,“我們做任何事情要能做到讓自己有自豪感,無論是內(nèi)容還是技術(shù)層面?！?/p>

披露“全土豆計劃”,

投入內(nèi)容建設(shè)

作為新興領(lǐng)域的視頻網(wǎng)站,在剛剛過去的2009年無疑備受關(guān)注。經(jīng)歷了一輪資本的洗禮之后,視頻領(lǐng)域異軍突起,先是央視、湖南衛(wèi)視、上海文廣宣布進(jìn)軍這一領(lǐng)域,緊接著華誼、百度等巨頭也紛紛攻城略地,涉足進(jìn)來。一時間,作為民營視頻網(wǎng)站領(lǐng)頭羊的土豆網(wǎng)的發(fā)展引起了更多的關(guān)注。

對于視頻領(lǐng)域多巨頭角逐的現(xiàn)狀,王微略帶調(diào)侃又些許無奈地回應(yīng):“半年前我們看這個市場似乎覺得格局已定,但今天已完全形成了混戰(zhàn)的局面,這個領(lǐng)域相對不高的門檻使得手頭有些影片資源的企業(yè)均可以加入進(jìn)來,我個人比較喜歡目前這種混亂的局面?！?/p>

之前并不受關(guān)注的版權(quán)也成為話題,王微透露,土豆網(wǎng)在2009年用于版權(quán)的購買耗資數(shù)千萬,不過他對于版權(quán)市場目前的形式表示樂觀。在他看來:“單就視頻網(wǎng)站來說,版權(quán)價格上升是件好事,這種市場經(jīng)濟需要有一個合理的供給關(guān)系才能維持,如果說供求方無片源需求而版權(quán)方依然有價格提升,那才是這個市場的不正常,所以我認(rèn)為版權(quán)提升導(dǎo)致視頻網(wǎng)站成本的上升也是正常的。”目前土豆網(wǎng)已有300余家品牌廣告主進(jìn)駐。王微表示,他雖然不方便透露具體的營收額,但總體收入還是不錯的,并再度重申了土豆網(wǎng)將會在今年實現(xiàn)收支平衡并全面進(jìn)入盈利的計劃。

2009年12月17日晚,在以“應(yīng)對 發(fā)展 共贏”為主題的21世紀(jì)廣告國際峰會上,王微首次向外界披露了醞釀已久的“全土豆計劃”,定下了土豆網(wǎng)今年的發(fā)展基調(diào)。

對于該計劃的構(gòu)成,他介紹道:“‘全土豆計劃是土豆網(wǎng)的戰(zhàn)略發(fā)展規(guī)劃,橫跨內(nèi)容創(chuàng)新、合作創(chuàng)新、盈利創(chuàng)新等多個緯度,從中可以清楚地看到土豆網(wǎng)未來幾年的發(fā)展脈絡(luò)。具體來說,‘全土豆計劃由六大板塊組成:分別是播客運營計劃、熱點頻道計劃、內(nèi)容正版化計劃、攝線計劃、整合營銷項目計劃和土豆自制劇計劃。播客運營針對原創(chuàng)的播客獲得內(nèi)容;熱點頻道,大家關(guān)注的還是每天身邊每天發(fā)生的事,無論是咨詢類還是生活類,這些都需要不斷更新;正版化,是為了改善我們視頻網(wǎng)站法律環(huán)境的做法,這需要持續(xù)推動?！?/p>

王微表示,土豆網(wǎng)今年在內(nèi)容建設(shè)上的投入將非常巨大,規(guī)模將超過1億元人民幣,在內(nèi)容正版化計劃中的影視劇引進(jìn)上,他透露:“2010年,像《神話》等劇我們會獨家擁有?；旧?010年最受預(yù)期的十個大片、連續(xù)劇,其中有四個已經(jīng)確定為土豆獨家的,其他的可能會跟合作伙伴進(jìn)行分享。大家放心在土豆看,我們的目標(biāo)很簡單,內(nèi)容采購的策略是只要市場上有的,我們都要買下來?！?/p>

土豆網(wǎng)在2009年營收喜人的基礎(chǔ)上,開啟的更為宏大的“全土豆計劃”,不僅符合土豆網(wǎng)分享、原創(chuàng)和互動的理念,還將自身的發(fā)展與網(wǎng)民、投資者、合作伙伴乃至整個社會文化產(chǎn)業(yè)的發(fā)展脈絡(luò)緊密關(guān)聯(lián),這勢必將為中國視頻互動網(wǎng)站的發(fā)展探索出一條正確的道路。

后記

和王微面對面,會覺得他有一種土豆精神:自信而不張揚,沉穩(wěn)而不焦慮,健康明朗的笑容,草根式的隨和與幽默。王微的文字、語言表達(dá),和他創(chuàng)造的“土豆”風(fēng)格一樣,充滿趣味的張力,不細(xì)細(xì)地揣摩,難以體會其含義和妙處。

創(chuàng)業(yè)4年多來,王微每月至少更新一次自己的博客——“造著土豆,一路發(fā)生的”。所有經(jīng)歷的喜怒哀樂、生活點滴,都毫不吝惜地用文字記錄下來。對于不太擅長跟人打交道,他寫道:“還有這人與人之間的關(guān)系,不斷探索加深了解的結(jié)果,是什么?是忽然瞬間,最終的水乳交融,還是像是兩只手上各自拿了根鋒利的針,磁性相反,因而相吸,但最終這兩個如此鋒利的針尖無論如何不能找到平衡的交合點,越靠近的結(jié)果,只會對著滑了過去,把那兩只手上刺出劇痛的傷口?”最后總結(jié)道:探索得越深,越寂寞。

相對于很多創(chuàng)業(yè)者的焦慮,王微的松弛、率性,更多的給人一種“活明白了”的感覺。他曾和好友從拉薩出發(fā),翻越喜馬拉雅山區(qū)和海拔5200米高的珠峰大本營,一路騎自行車到尼泊爾首都加德滿都,耗時15天,行程1200公里。即使處在工作狀態(tài),也看不到他的忙碌和疲憊,呈現(xiàn)出來的更多的是率性?！捌鋵嵤切膽B(tài)問題,”王微說,“創(chuàng)業(yè)者是辛苦,可為什么普遍認(rèn)為創(chuàng)業(yè)期就不能從事個人愛好?放松是為了走更長的路?！?/p>

在興趣和熱情面前,一切勞累都不再是問題。正是興趣和個人的聰明才智,支持著王微在創(chuàng)業(yè)的路上順風(fēng)順?biāo)?/p>