價值的真諦

〔美〕湯姆·沃爾什

上周我看到了一件令我有點(diǎn)煩心的事情。那天我因故不得已在一家雜貨店前停車去買點(diǎn)東西。在那兒，我遇見了一個大約十三四歲的小孩，他買了一聽含有咖啡因成分的約24盎司重的“怪物能量”飲料。這個孩子在推銷員及同齡人的誤導(dǎo)下竟然認(rèn)為咖啡因是日常生活中的有益物質(zhì)。這件事情本身令我很難過，不過當(dāng)我看到貼在罐體上的3.49美元的標(biāo)價時，我更為震驚，因?yàn)檫@個孩子在一罐飲料上的花銷超過了許多人半個小時的最低工資。對我來說，外出旅行時，在加油站花費(fèi)1.19美元買一大瓶汽水都覺得是被宰了。我不由得想到，肯定從未有人向這個孩子灌輸過金錢的價值以及應(yīng)該用金錢來換取物有所值商品的觀念。

每一天，我都能看到這樣的事情發(fā)生。我看到人們僅僅為了稍許的裝飾效果就花費(fèi)500多美元為車輛裝上輪箍。我看到有些人花費(fèi)四五美元購買一杯咖啡，或是花費(fèi)數(shù)百美元購買一部他們極少使用的手機(jī)，甚至花費(fèi)幾千美元購買他們幾乎從不觀看的大屏幕電視機(jī)。我們周圍充斥著的形形色色的廣告使我們總是喜新厭舊，不斷購買一些新的物品。那些廣告試圖讓我們相信無論花費(fèi)多少，買得越多，我們就越感到快樂、滿足。

但是在某些方面我們必須學(xué)會始終由自己來對價值做出判斷。一項通用經(jīng)濟(jì)學(xué)法則表明，許多窮人之所以持續(xù)貧困是他們所做出的消費(fèi)決策導(dǎo)致的。想想你認(rèn)識或是聽說過的人中，有多少人自己沒多少錢卻買了高月供的極其昂貴的轎車，還有多少人因?yàn)橘I了超過其支付能力的高價房子而陷入困境，不能自拔。

然而我并不是說正確的金錢觀就是要做吝嗇鬼，節(jié)省每一分錢，從而導(dǎo)致生活毫無樂趣可言。重要的是我們要懂得物有所值以及何時應(yīng)該花費(fèi)多少。幾年前，我和妻子都有手機(jī)。那時我的工作地點(diǎn)離家有半個小時的路程，我總是隨運(yùn)動隊東奔西走，而我的妻子也經(jīng)常出差在外。手機(jī)對我們而言不可或缺，盡管我們不經(jīng)常使用，但至少我們清楚，如果有事，我們可以相互聯(lián)系。

后來我們搬了家，不再需要手機(jī)了，因?yàn)槲覀兊墓ぷ鞯攸c(diǎn)離得很近，而且我們不再經(jīng)常出差了。這樣一來，每月75美元的手機(jī)費(fèi)用就變得毫無意義，因此我們就棄之不用了。如今手機(jī)對我們來說就成了一種奢侈品，不再像以前那般必要了。就它的使用價值來說已經(jīng)今非昔比了。盡管我可以偶爾用它很方便地隨時隨地打個電話，但這種便利與我必須支付的手機(jī)費(fèi)用相比，實(shí)在不值。

不幸的是，金錢在我們的日常生活中是如此的舉足輕重，從而極大地影響了我們的生活。不過現(xiàn)實(shí)生活就是如此。因此，我們的最佳做法就是學(xué)會為自己定義金錢的價值，并且使所交換到的商品與服務(wù)物有所值甚至物超所值。我認(rèn)識的一位婦女已經(jīng)破產(chǎn)卻花費(fèi)近百美元做頭發(fā)。我想她無法負(fù)擔(dān)，而且它的價值遠(yuǎn)不及她自己認(rèn)為的那樣。幾周后我和妻子將要去度假，準(zhǔn)備入住尤塞米提國家公園內(nèi)每晚400美元的酒店房間。盡管價格比我們以前所住過的任何酒店房間都要昂貴，但是我們通盤考慮了住宿開支、酒店位置以及度假的初衷之后，一致認(rèn)為我們要付的價格絕對物有所值。

金錢就在身邊，是我們生活的一部分。我們可以依靠它生活，讓它為我們服務(wù)，也可以揮霍它，最終一無所有，從而導(dǎo)致我們憤怒異常，倍感失落。選擇權(quán)在我們自己手里，但是有一點(diǎn)可以肯定，幸福的感覺不會因我們用金錢交換了那些毫無價值的商品或服務(wù)而存在。我們需要確信我們所花費(fèi)的每一分錢都物有所值。只有那樣，我們才能避免因?yàn)椴槐匾幕ㄤN浪費(fèi)金錢而產(chǎn)生怨恨與沮喪。

（周 克摘自《海外英語》2010年第5期，劉 宏圖）