■錢丹

會合點22：

歡迎七鰓鰻和八目鰻類！

時 間：

繼續(xù)向后追溯7000萬年，來到5.3億年前的古生代寒武紀早期。

地 點：

海洋中。

加入者：

41種七鰓鰻和43種八目鰻類！共同祖先22是我們2.4億代前的曾祖。

形 貌：

我們已經失去了可以活動的頜，我們的共同祖先可能與今天生活著的無頜魚類（七鰓鰻和八目鰻）并非完全相似，但我們都具有類似鰻魚的體型。七鰓鰻具有圓形吸盤狀的口，上面具有細小的角質齒。七鰓鰻將自己的吸盤狀口吸附在魚的身體上，吸食它們的血為生。但盲鰻卻過著完全不同的生活，它們的身體非?；?，能鉆到死魚和鯨魚的體內，從內向外吃它們的身體。

特 征：

嘴呈圓筒形，沒有上下腭，口內有鋒利的牙齒。

與人類的關系：

一種原來生活在海洋里的八目鰻被不小心帶入北美洲的五大湖之后，成了入侵物種。由于成年八目鰻靠吸食其他魚類的血而存活，它們的入侵對五大湖的漁業(yè)造成了很大損失，受害尤重的是湖紅點鮭。

八目鰻亦是一種美食，歐洲的上流社會從中世紀開始就視其為珍饈。文獻記載，英格蘭國王亨利一世愛吃八目鰻，結果有一次在諾曼底吃了太多的八目鰻后死去。直到今天，在南歐的一些國家，如法國、西班牙、葡萄牙等，八目鰻仍然是一道昂貴的名菜。由于過度捕撈，歐洲的八目鰻數(shù)量一直在減少。

朝圣路上的現(xiàn)生物種總數(shù)：

朝圣路上的現(xiàn)生物種總數(shù)：包括全部的現(xiàn)生脊椎動物，接近51 500種。

會合點23：

歡迎文昌魚！

時 間：

對這一會合時間的估計非常困難，可能是發(fā)生在大約5.6億年前。這比前一個會合點僅早了3000萬年，但已經離開了寒武紀，進入了元古代，也就是通常所說的前寒武紀。

地 點：

海洋中。

加入者：

25種現(xiàn)生的文昌魚，生活在海洋中，個體很小，很像復雜的蠕蟲。

共同祖先23是我們2.6億代前的曾祖。

形 貌：

文昌魚沒有真正的脊椎骨，但它們具有一條貫穿背部的脊索。這時我們也失去了所有鰭的痕跡，但依然具有各種各樣的尾巴。這時的鰓已經不做呼吸之用，而是用來過濾食物顆粒。因此我們根本就不能呼吸了！我們只能通過皮膚吸收氧氣，因此體型很小。

特 征：

文昌魚不屬于魚類，而屬于頭索動物亞門鰓口科。它是生物演化研究中的一個重要物種，揭示了現(xiàn)存脊椎動物的起源。文昌魚體長3厘米～5厘米，外表看起來像魚類，身體半透明。同脊椎動物一樣，文昌魚具有一條沿背部下行的神經索，并具有呈條帶狀的肌節(jié)。然而，和脊椎動物不同的是，文昌魚的背神經索不是由骨骼所保護，而是由許多柱狀細胞組成的具有韌性的膜狀結構所緊密包圍，這種起支撐作用的結構比脊椎簡單得多，又被稱為脊索。文昌魚的脊索和脊椎動物的脊椎不同，它一直延伸進入頭部，故文昌魚所屬的亞門被稱為頭索動物亞門。文昌魚頭部被稱為腦室的神經索部分比較粗大，但并不是腦部。文昌魚嘴的前端長有口笠觸手，起到感覺器官和過濾進入口中的海水的作用。文昌魚擁有血管系統(tǒng)，但沒有心臟，血液由一部分血管的脈動帶動。

習 性：

文昌魚成熟個體平均體長5厘米左右，壽命2年8個月。文昌魚廣泛分布于各大洋低、中緯度海域的近岸淺水區(qū)。它們對底質要求比較嚴格，通常僅在有機質含量較低的粗中沙和中沙中大量出現(xiàn)。幼體運動能力弱，營浮游生活；成體在沙質的淺海中營半穴居生活，身體埋入沙中，僅前端外露，用于進行呼吸和濾食水體中的硅藻。夜間較為活躍，在海水中做短暫的游泳。生活方式而演變?yōu)槎В恢а葑優(yōu)樵加蓄^類，導向脊椎動物演化之路，另一支特化為旁支，演變成頭索動物的鰓口科動物；③頭索動物是當前脊椎動物的原始類群，是脊椎動物的姐妹群，在動物學上占有重要的地位。

保護現(xiàn)狀：

由于對棲息地的底質及水質的要求較高，人為破壞所造成的棲息地環(huán)境改變有可能造成文昌魚種群的消失。此外，由于文昌魚具有豐富的營養(yǎng)價值，為東南亞一帶的傳統(tǒng)食物，商業(yè)性捕撈也加速了文昌魚資源的枯竭。文昌魚現(xiàn)為中國國家二級保護動物。

朝圣路上的現(xiàn)生物種總數(shù)：

演化地位：

①祖先可能是原始的無頭類，與無脊椎動物有共同祖先；②由于適應不同

相對于前面的數(shù)目，25種文昌魚根本不算什么，因此總數(shù)大致還是51 500種。