印章是中國(guó)特有的一種符號(hào)標(biāo)志,我們?cè)谠S多的文牘、典籍、信札、書畫上,都會(huì)看到各式各樣的印章,不但印文各異,印體的材質(zhì)和形象也是五花八門,它們不僅是一種個(gè)性的象征,同時(shí)也承載著一定的歷史與文化意蘊(yùn)。

一、示信符號(hào)

印章是社會(huì)文明的產(chǎn)物,同時(shí)也推動(dòng)了社會(huì)進(jìn)步和文化發(fā)展。它“在經(jīng)濟(jì)文化、政治文化、軍事文化、禮儀風(fēng)俗文化、郵傳文化等文化領(lǐng)域里的種種功能特質(zhì),是 ‘示信’這個(gè)功能核心向各個(gè)方位或直接或間接的輻射的結(jié)果,它們構(gòu)成了功能核心的近距外圍?！盵1]

印章起于何時(shí)?從現(xiàn)存的印章實(shí)物來看,印章源于古代勞動(dòng)者所使用的陶拍與戳子。新石器時(shí)代,人們已開始使用模具制作陶器,由于陶坯在晾干時(shí)會(huì)出現(xiàn)干裂現(xiàn)象,人們便在制陶過程中使用纏有繩線的器物拍打陶坯,施行這項(xiàng)新增工序的器物就是陶拍。這個(gè)新增工序不但使得陶器裂縫彌合質(zhì)地牢固,而目在陶器上留下了明顯的繩紋與線紋,這就無意中記錄下了制陶者獨(dú)特的記號(hào)或標(biāo)志。據(jù)考古發(fā)現(xiàn),當(dāng)時(shí)制陶拍印的陶拍,已和后世印章有些相似之處。但這些陶拍只是制作者彌合裂縫,而不是制作者有意地表達(dá)某種獨(dú)特的象征符號(hào),因此,這些陶拍使用方法與形態(tài),以及戳印出的圖案紋飾,還不能完全達(dá)到表信的功能,所以只能是印章的萌芽。后來,人們有意識(shí)地把自己或部族的獨(dú)特符號(hào)(如圖騰、名字職官等)制成戳了,印在陶器上,以示征信,這便是印章的雛形。

到了殷商時(shí)期,作為憑信的戳子與作為勞動(dòng)工具的陶拍,在長(zhǎng)期的發(fā)展中合流。這時(shí),陶器上的繩紋與線紋逐漸被一種固定的“印文”、“印紋”所代替。據(jù)考證,這些“印文”、“印紋”實(shí)際就是古代的圖騰標(biāo)志。原始人認(rèn)為,萬物皆有靈魂,每個(gè)氏族為了生存和發(fā)展,都認(rèn)為圖騰是自己氏族的祖先,或認(rèn)為某種動(dòng)物或植物與自己氏族的祖先有密不可分的依存關(guān)系,從而加以崇拜、祭祀。所以,圖騰的產(chǎn)生與發(fā)展,就是為氏族制度服務(wù),是集體精神的產(chǎn)物。從部落到氏族再發(fā)展成為民族,圖騰一直成為民族的精神紐帶,它滲透到人們心靈深處,參與構(gòu)建氏族乃至民族的心理變化結(jié)構(gòu),以特殊的意識(shí)形態(tài),排斥個(gè)人的利益而統(tǒng)一大眾于一種信仰模式。如,商代的圖騰是“鳥”。商人認(rèn)為他們是由“鳥”衍生出來的民族,是他們的集體信仰模式。《詩經(jīng)?商頌》“天命玄鳥,降而生商”?！傍B”在商代人們的心目中具有至高無上的位置。司馬遷將殷商視為由“鳥”而衍生出來的民族。他在《史記?殷本紀(jì)》中說“殷契,母曰簡(jiǎn)狄,有戎氏之女,為帝譽(yù)次妃。二人行浴見玄鳥叩其卵,簡(jiǎn)狄取吞之,因孕生契?！边@里的“契”就是殷商氏族的祖先。商代這種“鳥”信仰模式的物化形式就是青銅器及璽印上的銘文符號(hào)。[2]商代武丁至祖庚時(shí)的諸侯(氏族首領(lǐng))“禽”、“口”、“瞿”的權(quán)力的信物——佩印,其中之一就是“亞羅示”文。印璽的“亞”表示氏族的圖騰,就是當(dāng)時(shí)的“族徽”[3]。印璽用圖騰標(biāo)記,就是氏族首領(lǐng)權(quán)力的標(biāo)志,所有族人必須服從這種權(quán)力。圖騰獨(dú)一無二的地位,使得圖騰印璽成為一種氏族意識(shí)的體現(xiàn),從而漸漸演變成為一種表征權(quán)利地位并作為交際憑信的象征符號(hào)。

隨著社會(huì)的發(fā)展,從有意識(shí)地運(yùn)用陶拍、戳子作為陶器產(chǎn)品的記號(hào),到制作專門的圖騰印璽,印章作為一種交際符號(hào)越來越明確化,其示信的功能也越來越穩(wěn)固,而且這種示信的功能在不斷穩(wěn)固的過程中逐漸打上了政治權(quán)力的色彩。

二、政治功能

到春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期 ,中國(guó)古代印章,就功能而言,實(shí)質(zhì)上已經(jīng)是一種身份地位的象征,是一種符號(hào),它代表個(gè)人的政治地位和社會(huì)地位。天下見其印而知其身份貴賤,可以使人人各守本分,不得潛越。因此,自古國(guó)君為政之道,都把印章視為政治秩序的重要標(biāo)志,印章制度也是立政的基礎(chǔ)之一,相關(guān)規(guī)定是非常嚴(yán)格的。印章制度得以完備,標(biāo)志著政治秩序的相應(yīng)穩(wěn)定。所以,在傳統(tǒng)中國(guó),印章是政治的一部分,其重要性遠(yuǎn)超出印章在現(xiàn)代社會(huì)的地位。

從文獻(xiàn)資料看,《左傳》“襄公二十九年”中已經(jīng)有了關(guān)于印章的記載。那時(shí)的印章通常稱為“鉩”(璽,音同璽),有官鉩、私鉩之分。據(jù)考古發(fā)掘,在現(xiàn)存的6000余方先秦古鉩中,官鉩約占二十分之一,其中絕大部分是私鉩?！般c”或作“土尒”,從兩字的偏旁來看,也與先秦的印章多為金、銀、銅、鐵或玉石、陶泥及琉璃等材質(zhì)符合。戰(zhàn)國(guó)的官鉩是為官吏佩戴、行使權(quán)力所用,戰(zhàn)國(guó)時(shí)已經(jīng)有了拜官授印、辭官交印、罷官收印的制度。官鉩一般多鐫刻官職名稱,如“司馬之鉩”、“司寇之鉩”,地方官也有在地名之下鐫刻官名的,例如“溝城郡丞”一類。私鉩是私人使用的印章,一般為姓名鉩或閑文鉩,姓名印章可以有姓有名,也可以單鐫姓或單鐫名。姓氏鉩有以官名為姓的,也有以居住地區(qū)或區(qū)域?yàn)樾盏?例如“司馬”、“司徒”,或“東方”、“東野”、“西郭”諸姓,這些大多不是官鉩。

先秦及秦漢的印章多為封發(fā)物件、簡(jiǎn)牘,把印蓋在封泥之上,以防私自拆啟。當(dāng)時(shí)的公私簡(jiǎn)牘都是寫在竹簡(jiǎn)、木札上,封發(fā)時(shí)用繩捆縛,在繩端或繩的交叉處用潮濕的黏土貼牢,再在黏土上蓋上印章,作為信驗(yàn),這是那時(shí)印章的主要用途。當(dāng)然,也代表了一種權(quán)力的象征和印記。后來簡(jiǎn)牘易為紙帛,封泥之用漸廢,只是存在于某些物品之上。唐代的長(zhǎng)安大明宮遺址出土不少地方進(jìn)貢物上用的白石灰質(zhì)封泥,上面除了有墨書的物品名稱和簡(jiǎn)要說明,還有朱紅色的地方機(jī)構(gòu)或長(zhǎng)官印章,形成“白泥赤印”的情況。彼時(shí)用在紙上的印章也已改為朱色鈐蓋,一直沿用千年。

秦統(tǒng)一中國(guó)后,印章在名稱上發(fā)生了很大變化,改變了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的官私印章統(tǒng)稱為鉩的習(xí)慣,規(guī)定只有帝、后的印章才能稱之為“璽”,而百官與百姓僅能稱印。 秦始皇規(guī)定,秦代高級(jí)官員官印多用川字格布局鑿刻而成,低級(jí)官員官印多用日字格布局,成正方形,名為“半通”,又稱“半印”。[4]唯有天子之印用玉料制成,稱為“璽”。因而,“璽書”就成了皇帝的專用文書,成為詔赦文書之別稱。唐代以后皇帝的璽也稱之為“寳”,沿用千余年。印章在秦時(shí),還有一個(gè)突出的特點(diǎn)。秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后,確立了統(tǒng)一的書寫文字,其印章一改戰(zhàn)國(guó)時(shí)陰陽文并用的形式,而是多鐫以陰文,且印面施以界格,正方形施以田字格;在書體上以小篆為主,印形也以正方形為多。漢代雖蹈襲秦制,但廢除了田字格,使字體更加明顯洗練。

兩漢時(shí),品秩不同的官吏在官印的質(zhì)地、紐式、形制大小上和印文稱謂等方面也嚴(yán)格的區(qū)別,皇帝一般為白玉質(zhì)、螭虎紐,諸侯王為金質(zhì)、龜紐,品秩二千石至千石的官員為銀質(zhì)、龜紐,千石以下為銅質(zhì)、鼻紐,形成了很嚴(yán)格的等級(jí)制度。如《漢舊儀》載:“皇帝六璽,皆白玉璃虎鈕?！蓖鹾顚⑾辔奈浒俟俚挠≈苿t依尊卑而別。又載:“諸侯王印,黃金豪駝鈕,文曰璽,赤地級(jí)。列侯,黃金印龜鈕,文曰印。丞相、大將軍,黃金印龜鈕,文曰章。御史大夫、匈奴單于,黃金印豪駝鈕,文曰章。御史二千石,銀印龜鈕,文曰章。千石、六白石、四白石,銅印鼻鈕,文曰印章。二白石以上皆為通官印?！边@就從制度上明確規(guī)定了印章是一個(gè)人身份地位的象征。這一制度一直沿用到魏晉南北朝。隋唐宋元以后,官印形制增大,但在印鈕形式和印文篆書為體等方面一直受漢印的影響。

三、藝術(shù)功能

秦漢時(shí)期的官私印章制度和形式,作為典范延續(xù)了數(shù)白年。直到東漢末年紙張的大量使用,紙絹逐步代替了木簡(jiǎn),印章不再鈐抑封泥而轉(zhuǎn)為鈐于紙帛,封泥時(shí)代結(jié)束,鈐朱時(shí)代到來,于是印章的功能和制度都發(fā)生了很大的變化,印章的藝術(shù)功能逐漸從實(shí)用功能中離析出來。這個(gè)時(shí)期印泥(一般為紅色,紅色印泥是由朱砂、油、絲織物和少量水銀調(diào)制的,因?yàn)楣糯≌率巧w在封泥上的,因此至今仍保留了印泥的稱謂。從現(xiàn)有資料看,印章用朱色印泥鈐蓋于紙上,大約始于六朝)出現(xiàn)了,印章也由秦漢的陰文轉(zhuǎn)為陽文,符合追求醒目的實(shí)用目的,這些都為后世藝術(shù)家提供了一個(gè)既定審美的范本。而且魏晉以降,隨著文人們審美意識(shí)的自覺,文士除了將印章應(yīng)用在公文和日常中外,又逐漸用于書畫題識(shí)中,開拓了印章的新領(lǐng)域,使得印章遂成為我國(guó)特有的一種藝術(shù)創(chuàng)作形式。

在書畫作品上鈐蓋印章,起于唐宋,主要興盛于元以后。由于文人、書畫家、篆刻家都喜愛印章藝術(shù),將其藝術(shù)情趣滲透其中,于是書法作品上出現(xiàn)了款印,即名印、字號(hào)印、齋館閣印等,使得作為欣賞藝術(shù)的印章日益發(fā)展。而鐫刻成凸形的印文,稱之為陽文或朱文;鐫刻成凹形的印文,稱之為陰文或白文。宋元以后,私印的形式和范圍逐漸擴(kuò)大,已不僅僅局限于個(gè)人的姓名,字號(hào)印、齋館印、收藏鑒賞印、逸興詞句印繼而興起,其鐫刻也由工匠擴(kuò)大到文人,成為士大夫階層寄托情致的一項(xiàng)藝術(shù)修養(yǎng)和遣興的技藝。在宋代,書畫作品中還出現(xiàn)了寄情抒懷的閑章。閑章的出現(xiàn)無疑更加明確了印章從實(shí)用性向文人化藝術(shù)方向轉(zhuǎn)化。比如齋館印、室名印、別號(hào)印、收藏印、鑒賞印、考訂印,等等。齋館印是以文人書房、住室的雅稱刻制的印章,如“樓、閣、館、巢、院、齋、軒、堂”等不勝枚舉,它只不過是知識(shí)分子思想性靈、閑情雅致的表現(xiàn)方式罷了。文征明說過,他的書屋大都是建筑在印章之上的。閑章源出古代吉語印,是以詩文、成語、名言、俗諺入印的作品,進(jìn)一步使篆刻由以往單純的鐫刻官職、名號(hào)的實(shí)用藝術(shù),發(fā)展成為獨(dú)立的具有文學(xué)含義的欣賞藝術(shù),并與詩文書畫交相輝映。印章的文化功能在此由示信于他人逐漸走向“自賞”、“自信”、“自我”的肯定,表現(xiàn)了一種新的文化價(jià)值觀。因此,宋代開始的“閑章”,既是對(duì)“信”某種意義的否定,同時(shí)又有自己獨(dú)特的價(jià)值和審美,所以“閑章不閑”,說“抒情言志印”更為貼切些,是文人或書畫家表達(dá)自我、宣揚(yáng)個(gè)性的新形式。

文人畫全盛時(shí)期的元代,由文人篆寫、印工鐫刻的印章與詩文書畫合為一體,使黑的墨色、白的宣紙與紅的印章交相輝映,不但起到了鮮艷的點(diǎn)綴作用,更大程度上成為書畫家個(gè)人字號(hào)的象征和標(biāo)志。其中尤以元代的花押印最為典型,它是一種私印,又稱“押字”,起源于南北朝時(shí)期的鳳尾書,又名“花書”,因在元代最為興盛,故又稱“元押”,是個(gè)人化的形象符號(hào)。將其稱為花押,實(shí)際就是“將名字稍花之”,是把個(gè)人姓名或字號(hào)經(jīng)過草寫,改變成類似于圖案的符號(hào),具有了裝飾的特征?；ㄑ河?除了具有一般印章的功能外,它作為個(gè)人任意書寫、變化出來的“押字”,還有使局外人不易識(shí)別和難以摹仿的作用,尤其是那些非文字圖形,只作為個(gè)人專用記號(hào),更難以模仿從而達(dá)到防偽的效果,甚至一度作為取信的憑記沿用到明清時(shí)代。花押印形態(tài)多樣,有文字天然生動(dòng)的姓名押印,也有生氣勃勃的人物、花鳥等圖形押印,實(shí)際亦是現(xiàn)代個(gè)人標(biāo)志的緣起。

自元代以來,印章作為一種藝術(shù)品,其鑒賞大抵可以分為兩個(gè)部分,一是印章本身,一是印文的篆刻,而兩者之間又有著密切的關(guān)聯(lián)。元代趙孟頫對(duì)篆刻極力倡導(dǎo),印文筆勢(shì)流暢,圓轉(zhuǎn)流麗,產(chǎn)生了一種風(fēng)格獨(dú)特的印章一“圓朱文”的印,為后世的篆刻家所取法。繼之明代文彭提出復(fù)興漢印的優(yōu)秀傳統(tǒng),于是篆刻境界更為拓展。明代何震開創(chuàng)皖派,繼有蘇宣、程樸等人,專學(xué)秦漢風(fēng)格,古樸蒼秀。徽派篆刻家汪關(guān)、程邃、巴慰祖、胡唐以摹刻漢印為長(zhǎng),幾可亂真,一時(shí)競(jìng)相爭(zhēng)輝。直到清代乾隆時(shí)浙江派崛起,以丁敬為首,繼而有蔣仁、黃易、奚岡、陳豫鐘、陳鴻壽、趙之琛、錢松,合稱為“西泠八家”,他們宗法秦漢,善用切刀,博采眾長(zhǎng),是影響清中后期篆刻風(fēng)格的重要流派。清代后期的鄧石如、吳熙載、趙之謙、黃士陵、吳昌碩等更是各樹一幟,異彩紛呈。自明清以來,印章作為書畫的重要組成部分,已成為定式。

印章作為延續(xù)幾千年的古老藝術(shù),發(fā)展到今天早已超越了過去狹隘的實(shí)用功能范疇,擴(kuò)展為一門自由的藝術(shù),并與中國(guó)傳統(tǒng)書法和繪畫相輔相成,以它的歷史感和藝術(shù)感贏得人們的青睞。

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[2]蔣耀輝. “亞羅示”印璽的殷商意識(shí)符號(hào)的痕跡[J]. 書法世界,2004 ( 9):16- 17.

[3]李學(xué)勤. 中國(guó)印璽的起源[N]. 中國(guó)文物報(bào).1992–07–26.

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