近期，一種有羽毛的恐龍化石被發(fā)現(xiàn)，這些化石保存良好。據(jù)判斷這種恐龍大約生活在一億兩千四百萬(wàn)年前。連同一起發(fā)現(xiàn)的還有某些具有牙齒、頭骨特征的化石，所有的一切都顯示出這種只有火雞般大小的生物能夠分泌毒液。
　　中華鳥(niǎo)龍(Sinornithosaums)出土于中國(guó)，它的一些情況在十年前就首次被科學(xué)家們描述過(guò)，但是有關(guān)這種生物詳盡的頭蓋解剖描述僅僅在目前才得以報(bào)告出來(lái)，來(lái)自于堪薩斯大學(xué)的古生物學(xué)家大衛(wèi)·伯恩海姆(David Burnham)說(shuō)道。
　　這種生物上頜每側(cè)的大多數(shù)牙齒都具有凹槽，它們從每顆牙齒的牙基延伸到牙齒頂端，這種典型特征看上去與當(dāng)今的有毒爬行類(lèi)動(dòng)物很相似。此類(lèi)生物上頜骨中存在的大型三角狀凹槽——這個(gè)特征此前從未在對(duì)其他恐龍或者它們親緣族群的研究中報(bào)道過(guò)——或許容納著可產(chǎn)生毒液的腺體，伯恩海姆和他的同事將此研究成果于2009年12月21日發(fā)表在《美國(guó)科學(xué)院學(xué)報(bào)(PNAS)》雜志的網(wǎng)絡(luò)版上。在這種恐龍捕食到獵物之前。由這些腺體產(chǎn)生的毒液會(huì)聚集在每顆槽狀牙齒基部的“儲(chǔ)存器”中，伯恩海姆說(shuō)道。
　　一小部分中華鳥(niǎo)龍的窄牙比其他鳥(niǎo)龍的窄牙長(zhǎng)很多。當(dāng)代生物在牙齒長(zhǎng)度方面與此有著相似的可變性，特別是當(dāng)它們需要咬住并且叼著它們的獵物時(shí)，伯恩海姆說(shuō)道。因此他和他的同事們推測(cè)，中華鳥(niǎo)龍大概運(yùn)用它的毒液迅速將掙扎的獵物毒暈至休克狀態(tài)，而這些獵物或許包括體形從小到中等尺寸的各種鳥(niǎo)