以性別意識為根本特征的中國女性散文，于二十世紀(jì)八九十年代異軍突起，蔚為大觀，是新時(shí)期文學(xué)的重要收獲。進(jìn)入新世紀(jì)以來，女性散文以不斷涌現(xiàn)的流光溢彩的作家與作品，繼續(xù)保持著生動(dòng)繁茂的態(tài)勢，而其整體的審美色調(diào)和藝術(shù)追求，則在主客觀合力的作用下，發(fā)生了昭然嬗遞與明顯變化。這種嬗遞與變化不僅折映出當(dāng)下文學(xué)女性意識的發(fā)展和進(jìn)步，而且使整個(gè)女性散文寫作，實(shí)現(xiàn)了自覺的揚(yáng)棄與可喜的超越。
　　二十世紀(jì)八九十年代女性散文的崛起，固然積淀和賡續(xù)了五四以降幾代女性作家的大膽探索和不懈努力，但作為一種現(xiàn)象的形成和一個(gè)高潮的降臨，它更直接的契機(jī)和更有力的支撐，卻分明是西方一九六口年代再度高漲的女權(quán)主義運(yùn)動(dòng)和女性主義文學(xué)潮流，以及中華民族改革開放，走向世界的歷史選擇。如此背景下的女幽敦文，自然難免帶有舶來的女權(quán)主義理念的影子，或者說無形中打上了積郁已久，終得噴發(fā)的女性本位的印記，諸如猛烈批判男權(quán)中心主義和性別歧視，大力弘揚(yáng)女性意識，熱情呼喚女性尊嚴(yán)，急切重塑女女性形象等。于是，葉夢的《羞女山》、《今夜，我是你的新娘》，王英琦的《女性的天空是高遠(yuǎn)的》、《人生何處不美麗》，韓小蕙的《女人不會哭》、《不喜歡做女人》，斯妤的《也是嘆息》，匡文立的《歷史與女人》，唐敏的《女孩子的花》，蘇葉的《寫給自己》，張愛華的《關(guān)于愛情：往錯(cuò)了說》等作品，構(gòu)成了一道奇崛而亮麗的藝術(shù)風(fēng)景線，至今讓我們頻頻回首，品味再三。
　　也許是因?yàn)橐浦驳臓I養(yǎng)總會變異，而強(qiáng)勁的反撥終有消歇，新世紀(jì)以來的女性散文，雖然依舊堅(jiān)定地守護(hù)著女性的身份與視角，但卻逐漸放棄了先前曾有的尖銳的性別對峙，而代之以女性世界的深入自省、清醒探求和積極拓展，就中發(fā)掘女性自立于社會的深層奧秘，以及兩性之間互依互補(bǔ)的對話關(guān)系，從而開辟了自身創(chuàng)作的新局面。在這方面，首先值得大家關(guān)注的是江西女作家安然。她在并不高產(chǎn)但卻出色的創(chuàng)作中，透過自己和家族中幾代女性的生活境遇，執(zhí)拗而虔誠地詢問著一個(gè)堪稱新鮮的問題：女人為什么沒有家?怎樣才能化解女性的鄉(xiāng)愁?對此，作家盡管沒有留下理性的答案，但她提供的藝術(shù)形象卻足以告知有心的讀者：女性“無家”的悲劇，說到底是社會私有制和人身物品化的產(chǎn)物，因此，女性的“回家”不是簡單的挑戰(zhàn)男權(quán)，而是更有待于艱難而漫長的社會改良和人類進(jìn)步。另一位江西女作家姚雪雪，同樣以幽邃而別致的女性勘察引人矚目。出自其筆下的《放射科》、《產(chǎn)房》、《洗澡堂》、《值班室》等文，用成年人的目光反觀童年記憶里的女性隱秘，那一個(gè)個(gè)陌生而微妙的小場景和小事件，成功地折射出女性心理的成長史與社會史。張立勤也是一位善于把女性意識引向深入的作家。她推出的《早晨好》、《酒吧：就是讓我想來》、《沙發(fā)沙發(fā)，大巴大巴》、《別來看我，別愛我》等一系列近作，抓住若干帶有時(shí)尚感的細(xì)節(jié)和情境，展開高度個(gè)性化的生命和心理言說，從而充分揭示了知識女性面對商業(yè)語境和現(xiàn)代生存的困惑、焦慮與執(zhí)著。談到新世紀(jì)女性散文的沿革與深化，周曉楓和陳染是無法回避也回避不了的存在，而她們具體的藝術(shù)路徑仿佛又構(gòu)成了某種背反。其中前者是由“外”向“內(nèi)”，即調(diào)動(dòng)奇異新穎甚至不乏顛覆意味的經(jīng)驗(yàn)、想象與手法，整合為銳利的創(chuàng)新力量，直抵女性界域的混沌乃至隱秘地帶，就中浮現(xiàn)那些被遮蔽或被忽視了的價(jià)值和意義；而后者則是由“人”而“出”，即毅然告別那種頗具封閉傾向和自戀色彩的“小我”沉吟，重返知識女性的公共空間，在每見憂患的講述中，敞開女性特有的靈魂風(fēng)度與人文情懷。此外，鐵凝、遲子建、裘山山、李蘭妮、翟永明、馬莉、習(xí)習(xí)、格致的一些作品，也以各自不同的追求和特點(diǎn)，推動(dòng)著新世紀(jì)女性散文的柳暗花明，別生新境。
　　二十世紀(jì)八九十年代，為數(shù)頗多的女性散文家都無意從性別的角度標(biāo)舉自己，有的甚至公開申明自己絕非女性主義者。不過從實(shí)際創(chuàng)作的層面考察，她們筆下的女性特征畢竟顯而易見，這集中表現(xiàn)為：對生命體驗(yàn)的依賴，對日常生活的熱心，對女性命運(yùn)的關(guān)注，以及滲透其中的女性思維與評價(jià)，還有由此導(dǎo)致的藝術(shù)表現(xiàn)的種種優(yōu)勢和劣勢。從這一意義講，她們?nèi)匀皇桥陨⑽牡挠袡C(jī)構(gòu)成和基本力量。然而，當(dāng)歷史進(jìn)入新世紀(jì)，一種新的情況浮出水面，這就是：一批原本就不看重、不承認(rèn)或不甘于性別差異的女性散文家，不再多談對女性主義的反感和排拒，而是立足于各自的創(chuàng)作實(shí)踐，勇敢打破原有的定勢和慣性，以巾幗不讓須眉的自信，朝著以往多屬于男性的審美疆域挺進(jìn)，既“見賢思齊”，又“我行我素”，于是我們看到，女性散文世界綻開了迥異于傳統(tǒng)的藝術(shù)之花，進(jìn)而在與男性散文世界的交流與融合中，完成了自身的某種發(fā)展和超越。這突出體現(xiàn)在三個(gè)方面：
　　一是思想元素大幅提升。理性豐沛和靈魂厚重，一向是男性散文的強(qiáng)項(xiàng)而為女性散文所不及。新世紀(jì)女性散文于此有明顯改觀，一些直面歷史與現(xiàn)實(shí)，堅(jiān)持思想在場與主體高蹈的作家與作品頻頻出現(xiàn)，幻化為一串串璀璨的精神珠光。當(dāng)年以《牡丹的拒絕》彰顯超卓識見的張抗抗，是女作家中并不多見的沉思者和啟蒙者，她的近作《他人——SARS》、《我是公民》、《印度迷思》、《君子不獨(dú)樂》等，背倚宏闊的社會歷史天幕，梳理國家和民族的發(fā)展之路，尤其是探索國民精神成長的進(jìn)退得失，其種種觀點(diǎn)既敏銳又豐邃。筱敏的思想跋涉始終堅(jiān)定而執(zhí)著，她放眼中外社會和歷史，寫法國大革命，也寫德國法西斯；寫俄羅斯革命者和蘇聯(lián)作家，也寫中國的十年浩劫和當(dāng)下生活，而貫穿其中構(gòu)成線索的，則是關(guān)于理想、正義、善良和人類自身解放與發(fā)展的深入探求。趙玫讀書甚多，學(xué)養(yǎng)很好，這決定了她無論是重訴歷史抑或?qū)υ挻髱煟瞧吩u異域景觀抑或剖析女性天地，都別有一種智性輝光和心靈深度。蔣子丹的創(chuàng)作也越來越具有精神力度和深度，她的近著《一只螞蟻領(lǐng)著我走》，將動(dòng)物倫理置于現(xiàn)代生活，內(nèi)中揭示的種種暴虐與缺失，旨在建立嚴(yán)肅的警示：人類只有具備了同情和愛護(hù)一切生命的覺悟，他才能最終完成對自身的救贖。張大威以發(fā)現(xiàn)和提取生活與生命中的精神價(jià)值見長，她的長文《消逝的村莊》在對家鄉(xiāng)和親情的憶念中，解讀了中國農(nóng)業(yè)文明的真髓與底蘊(yùn)；而《結(jié)局》、《紙頁上的光陰故事》、《指尖上的游思》等，則透過內(nèi)心審視和自我剖解，披露了知識女性面對物質(zhì)擠壓依舊守護(hù)的精神價(jià)值和人文立場。顯然，所有這些都為新世紀(jì)女性散文注入了前所未有的思想內(nèi)涵和靈魂重量。
　　二是文化含量空前豐富。大抵從上世紀(jì)末開始，本來充當(dāng)散文創(chuàng)作之土壤和營養(yǎng)的中外文化，驟然成為散文作品直接感受和表現(xiàn)的對象，許多男性作家在這方面成績斐然。新世紀(jì)女性散文亦不甘缺席，不少女作家從自己特有的文化儲備出發(fā)，勇于嘗試，積極進(jìn)行了散文領(lǐng)域的文化開采。在這一向度上，藝術(shù)水準(zhǔn)較高且產(chǎn)生了一定影響的著作至少有：周佩紅談外國文學(xué)名著的《孟加拉玫瑰的顏色》，鄭云云談畫瓷藝術(shù)的《作瓷手記》，王蕓寫荊楚歷史的《穿越歷史的楚風(fēng)》，林那北寫南宋滅亡的《浦之上》，錢紅莉讀《詩經(jīng)》的《詩經(jīng)別意》，小山讀《圣經(jīng)》的《天香》，舒婷品味鼓浪嶼風(fēng)情的《真水無香》，素素歷數(shù)大連老建筑的《流光碎影》，以及潘向黎的“看詩不分明”系列，陸梅的“閱讀記”系列等。較之男性的同類創(chuàng)作，這些作品突出的特點(diǎn)是文體的開放、文筆的鮮活和文心的細(xì)密，它們?yōu)橥ǔＰ坌允愕拇笊⑽模鎏砹藥追謧€(gè)性化的靈動(dòng)與柔媚，其風(fēng)格與審美意義不容忽視。
　　三是社會意義有效增強(qiáng)。在男性和女性散文之間，還有一個(gè)常見的差異，這就是后者社會含量的相對稀薄，以及與之相聯(lián)系的藝術(shù)格局的相對狹小。新世紀(jì)女性散文分明在有意識地扭轉(zhuǎn)這一點(diǎn)，若干有膽識、有抱負(fù)的女作家，為了使筆下作品走向渾厚與開闊，毅然告別書齋，奔向山河大地，村寨田間，去捕捉那些最為鮮活、最接近原生態(tài)的東西。這時(shí)，一批接通了“地氣”的作家與作品，進(jìn)入我們的視界，如：梅潔披蒙了漢水煙云的《大江北去》，葉多多承載著邊疆少數(shù)民族姐妹悲喜哀樂的《我的心在高原》，梁鴻浸透了鄉(xiāng)村疼痛的《中國在梁莊》。張鴻是文學(xué)博士，但情愿做踏匾青山的“行者”，一本《香巴拉的背影》竟噴灑出陽光和稻草的味道。相比之下，丘曉蘭的生活和經(jīng)歷都偏于家常，但她的《一個(gè)理想主義者的獨(dú)自》、《農(nóng)民》、《故鄉(xiāng)行》、《一條活色生香的路》等文，卻異常頑強(qiáng)地實(shí)施著題材攝取上的性別突圍，并由此展現(xiàn)了生動(dòng)多樣的社會場景。至于李娟、塞壬等原本植根底層的青年女作家，更是憑著閱歷和天賦的雙重優(yōu)勢，在以往鮮有涉及的生活領(lǐng)域潛心采摘，且一發(fā)而不可收。從她們筆端獲得了生命的新疆風(fēng)情和打工生涯，不僅豐富著當(dāng)下的散文世界，而且昭示了新世紀(jì)女性散文創(chuàng)作的巨大潛力和廣闊前景。對此，我們理應(yīng)給予足夠的重視和充分的肯